李世民手中緊緊攥著那張墨跡未干的紙張,仿佛握著足以撬動(dòng)帝國(guó)根基的杠桿。他看了一眼身旁同樣激動(dòng)難抑的太子李承乾,沉聲道:“承乾,隨朕去兩儀殿。今日,讓你看看,何為利國(guó)利民之速效!”
“兒臣遵旨!”李承乾肅然應(yīng)道,他雖年輕,但也從父皇和剛才那神奇的一幕中,感受到了此事非同小可的價(jià)值。
父子二人匆匆離開清暉園,直奔兩儀殿而去。與此同時(shí),一道道緊急宣召的旨意從宮中飛出,送往仍在休沐的幾位核心重臣府邸。
房玄齡正與家人享受天倫之樂,聞?wù)匐m感意外,但深知陛下非緊要事不會(huì)如此,立刻更換朝服;長(zhǎng)孫無忌放下手中的茶盞,眉頭微蹙,迅速更衣備轎;戶部尚書唐儉、工部尚書段綸,乃至李靖、李積等軍方大佬,無論身在何處,接到旨意后皆不敢怠慢,紛紛以最快速度整理儀容,匆匆趕往皇宮。
兩儀殿偏殿內(nèi),爐火依舊,但氣氛卻與昨日的年終密議截然不同,多了幾分急切與神秘。眾臣陸續(xù)抵達(dá),互相交換著疑惑的眼神,不知陛下在元日急召所為何事。
見人已到齊,李世民沒有像往常一樣讓眾人先行奏報(bào),而是目光掃過全場(chǎng),臉上帶著一種難以掩飾的振奮與鄭重。他示意內(nèi)侍端上一個(gè)覆蓋著錦緞的托盤。
“諸卿,元日急召,擾了諸位休沐,朕先賠個(gè)不是。”李世民開口,語氣卻無半分歉意,反而充滿力量,“然,此事關(guān)乎國(guó)計(jì)民生,刻不容緩!在議事之前,朕請(qǐng)諸卿,先嘗一物?!?
說著,他親手掀開了錦緞。托盤之上,是幾個(gè)潔白的小瓷碟,里面盛放著一種潔白如雪、細(xì)膩晶瑩的未知晶體。
眾臣皆是一愣,面面相覷。嘗一物?這是何意?
程知節(jié)性子最急,也是李世民的心腹愛將,不拘小節(jié),見狀便大大咧咧地上前,用手指蘸了一點(diǎn),放入口中。下一刻,他眼睛猛地瞪圓,臉上瞬間寫滿了難以置信,咂摸著嘴,甕聲甕氣地驚呼道:“這……這是鹽?!怎地如此之咸?!還一點(diǎn)苦味都沒有?!俺老程從未吃過這般滋味的鹽!”
見他如此反應(yīng),其他人心中的好奇更甚。房玄齡、長(zhǎng)孫無忌等人也依次上前,小心翼翼地品嘗。當(dāng)那純粹到極致的咸味在口中化開時(shí),每一位品嘗者的臉上都露出了與程知節(jié)相似的震驚表情!
“純凈無比!毫無澀苦!”
“此鹽……堪稱仙品!宮中青鹽亦遠(yuǎn)不及也!”
“陛下,此物從何而來?”唐儉作為戶部尚書,掌管錢糧賦稅,對(duì)鹽更是敏感,立刻意識(shí)到了其中的巨大價(jià)值,激動(dòng)地問道。
李世民看著眾人震驚的模樣,滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。他沒有直接回答唐儉的問題,而是將目光投向了房玄齡、長(zhǎng)孫無忌、李靖等少數(shù)幾個(gè)知曉林昊存在并參與核心機(jī)密的重臣。幾人接觸到李世民的目光,再聯(lián)想這精鹽的出現(xiàn),心中頓時(shí)了然——這定然又是那位深居清暉園的林先生之手筆!除了他,還有誰能有此化腐朽為神奇的能力?
“此物,名為‘精鹽’?!崩钍烂窬従忛_口,聲音在寂靜的殿中格外清晰,“而其原料……”他頓了頓,擲地有聲地道,“乃是那些味苦難咽、被各地視為無用甚至有害的——‘毒鹽’以及尋常粗鹽!”
“什么?!”
“毒鹽?!”
“這怎么可能?!”
殿內(nèi)頓時(shí)一片嘩然!若非親眼所見、親口所嘗,他們絕不會(huì)相信這如同白雪般的純凈之物,竟源自那些棄如敝履的“毒鹽”!
“陛下,此當(dāng)真?!”工部尚書段綸掌管工程匠作,對(duì)物料性質(zhì)有所了解,更是覺得不可思議。
“千真萬確!”李世民斬釘截鐵,隨即揚(yáng)了揚(yáng)手中那疊紙張,“提煉之法,盡在于此!乃是一位不愿透露姓名的高人所獻(xiàn),其法巧妙,利用溶解、過濾、沉淀、再結(jié)晶之理,可將毒鹽、粗鹽中之雜質(zhì)盡數(shù)去除,得其精華!”
他刻意隱去了林昊的名字,這是他們之間的默契,也是對(duì)林昊的一種保護(hù)。
眾臣聞,目光瞬間聚焦在那幾張薄薄的紙上,仿佛那是什么無價(jià)之寶。他們此刻徹底明白了陛下為何如此急切!這不僅僅是得到了一種更好的鹽,更是找到了一條將廢棄資源轉(zhuǎn)化為巨大財(cái)富和民生福祉的捷徑!
“陛下!”房玄齡率先從震驚中恢復(fù),他思維縝密,立刻想到了關(guān)鍵,“若此法確鑿可行,則天下諸多廢棄毒鹽礦、劣質(zhì)鹽礦,皆可變廢為寶!其利,不可估量!”
長(zhǎng)孫無忌接口,語氣中帶著一絲冷厲:“當(dāng)務(wù)之急,是立刻封鎖消息,并搶先控制所有已知的毒鹽礦、苦鹵產(chǎn)地!絕不能讓此法及鹽礦落入世家或地方豪強(qiáng)之手!”
“輔機(jī)所極是!”李世民重重點(diǎn)頭,目光銳利地看向戶部尚書唐儉和工部尚書段綸,“唐儉,段綸!”
“臣在!”兩人立刻出列。
“朕命你二人,即刻以工部勘探、戶部清查礦冶為名,調(diào)動(dòng)可靠人手,秘密行動(dòng)!”李世民下令,語速快而堅(jiān)決,“在全國(guó)范圍內(nèi),尤其是那些已知的、產(chǎn)出‘毒鹽’或品質(zhì)低劣鹽礦的地區(qū),以最快速度,將這些礦產(chǎn)地收歸朝廷直接管轄!設(shè)立警戒,嚴(yán)禁私人開采、靠近!所需人手、錢糧,一應(yīng)優(yōu)先撥付,但有阻礙,可先斬后奏!”
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“臣遵旨!”唐儉和段綸深知此事重大,凜然應(yīng)命。
“玄齡,輔機(jī),此事關(guān)乎社稷,你二人總攬協(xié)調(diào),確保政令暢通,消息嚴(yán)密!”李世民又看向房玄齡和長(zhǎng)孫無忌。