“我不去啊，去了活不了了。”譚癩子滿臉涕淚橫流，拼命的在甲板上掙扎著。他面前是一個(gè)跳板，跳板那邊就是和州江口的碼頭，附近此時(shí)已經(jīng)沒有船停靠，岸上人影寥寥，本船的兩個(gè)船工在岸上拉著漕船的纜繩，嬉皮笑臉的看著譚癩子掙扎。兩個(gè)漕幫的人正在拉他，帶隊(duì)那個(gè)三棍的頭目大聲罵道，“你媽的譚癩子，漕幫的人都叫你丟光了，銀莊的賬房都邊上看著呢?！弊T癩子奮力掙開雙手，跪在地上對(duì)那三棍道，“何爺啊，我上有八十老母下有三歲小兒，可不敢丟了性命，這世道難啊，留下他們可咋辦啊，何爺你行行好，把我丟在江南，我自己回安慶成不？”“真可憐。”三棍滿臉的憐憫，譚癩子驀然看到了希望?！安贿^這是幫主給安的差事，按幫規(guī)第三條，有幫中管事差遣，幫眾有推拒者，斷一手一腳，那老子先把幫規(guī)家法行了，然后送你去江南?！薄皠e，別！”譚癩子兩步退到船舷邊，“你別過來啊，過來我跳下去。”三棍揉著額頭，“那你就快些跳，人家銀莊的賬房還忙著去南京?！薄疤铩蓛鏊览玻　弊T癩子叫完，蹲在地上哇哇大哭，船上圍觀的眾人都嬉笑起來。譚癩子聞聲看過去，竟然還有兩個(gè)女人，都是銀莊里面的，正在掩著嘴笑。三棍覺得漕幫的臉面實(shí)在不能再讓他糟蹋，朝著譚癩子怒道，“讓你打探流寇消息，知道流寇往和州來了，你就找船過江南去報(bào)信，又不是要你跟流寇拼命。再說那流寇上次就沒來和州，那城池那么高，誰打得下來，就這還有每日兩錢銀子的差銀，分明是幫主抬舉你，你非要說是送死。最后問你，自己走下去，還是我把你丟到水里?！弊T癩子仍是不動(dòng)，兩個(gè)幫手又要上來拉，譚癩子趕緊一抹鼻涕，“兩位兄弟別動(dòng)手，我自己下。何兄弟給我條腳船，我當(dāng)即便下去?！币粋€(gè)銀莊的賬房罵道，“你還想用腳船過江怎地?！比鞑荒蜔┑牡?，“給他放條船?！睅讉€(gè)船工熟練的放了腳船，把繩子交到譚癩子手上。譚癩子沒了拖延的理由，期期艾艾的過了跳板，突然掉頭喊道，“再多給幾兩……”跳板剛剛抽回，漕船已經(jīng)離岸而去，一群水手在船頭上嬉笑。三棍朝著譚癩子大聲罵道，“譚癩子老子告訴你，要是流寇沒來你就跑了，回到安慶老子打斷你兩條腿！”譚癩子扁著嘴，看到漕船遠(yuǎn)去后猛地把手一揮，口中狠狠大罵道，“都是些狗！打斷我腿，你惹得起我么?！被剡^頭來時(shí)，碼頭上空蕩蕩的，岸上兩個(gè)閑人正在盯著他看，譚癩子咽一口唾沫，將那把短刀在手中亮了一下，兩個(gè)閑人各自走了。見到?jīng)]有人了，譚癩子心頭反而更加發(fā)虛，他從來沒出過遠(yuǎn)門，最遠(yuǎn)也就是拉客的時(shí)候跟著船家過江，此時(shí)遠(yuǎn)離安慶幾百里，人生地不熟，頗有點(diǎn)茫然。有著混跡碼頭的經(jīng)歷，流寇迫近之后碼頭的人都跑了，處于無秩序的狀態(tài)，譚癩子知道這里不宜久留，但手中還拖著這么一條船，還得想法子安放。譚癩子茫然四顧，“往哪里放好些?！薄┏强h孔城鎮(zhèn)，通往廬江的官道從鎮(zhèn)上經(jīng)過，鎮(zhèn)外有一座孔城橋，是守備營(yíng)在東部方向的重要據(jù)點(diǎn)。橋?qū)γ娴群蛑芏鄰]江逃來的百姓，身上背著沉重的行李，在等待著壯班查

驗(yàn)。龐雨和史可法在橋西頭，檢查橋頭的防御，之后還要前往廬江邊界。在廬江活動(dòng)的哨騎傳回消息，流寇正在離開廬州，具體目標(biāo)卻不清楚，定遠(yuǎn)和全椒兩個(gè)方向太遠(yuǎn)，沒有獲得情報(bào)，但至少有一股沿著巢湖東岸進(jìn)入了巢縣，巢湖西岸風(fēng)平浪靜，流寇很可能不會(huì)前往舒城，也就放棄了攻擊安慶。北峽關(guān)方向的壓力減小了，說明流寇至少放棄了從舒城入寇，廬江方向仍不能放松，眼前這座橋就相對(duì)重要了，但橋下河水的深度不足以阻擋流寇，上下游都有涉水的渡口，守備營(yíng)可以在此阻敵長(zhǎng)驅(qū)，他們今日帶來一個(gè)局的兵力，以加強(qiáng)孔城橋的防御，如果是小規(guī)模的流寇，可以將他們阻擋在此處?！芭c龐將軍推斷的相差仿佛，流賊果然往東去了，但是否就此不來安慶，則之尚早啊?！笔房煞ū持p手，神態(tài)間并未放松，“無為州年初亦未曾被寇，流寇大可經(jīng)巢縣往無為州，之后由無為至桐城，如此也能搶得活命錢糧。”“大人所極是，只是流寇走的是東岸，從巢縣再往無為州，便需要越過裕溪河，那是舍易取難了。從無為州到桐城，更是水系縱橫陂塘密布，遠(yuǎn)不如直接從舒城前往桐城那么便宜?！饼嬘暾f完就埋下頭等候，上次到蘇州求官之后，龐雨從無為州步行返回桐城，這條路不是主要官道，途中水系豐富，道路情況不好，以流寇的情報(bào)能力，他們肯定是十分清楚的。更重要的是，如果要打無為州，流寇會(huì)從巢湖西岸行軍，攻打同樣保全的舒城，然后再進(jìn)攻無為州，而不是給自己增加麻煩，沒有意義的去橫渡一次裕溪河，此時(shí)龐雨心中認(rèn)為，流寇前往揚(yáng)州的可能更大。史可法聽出了龐雨話里的意思，但他并不打算表示贊同。“盧總理今日傳來的軍令你也看了，要安慶嚴(yán)守汛地阻敵流竄，這邊張都爺又要本官伺機(jī)救援下游?！笔房煞ㄕf畢嘆口氣，“若是將守備營(yíng)調(diào)去了江浦六合，順流容易逆流難，屆時(shí)流寇一個(gè)回頭，安慶不免涂炭?！痹谠镜臍v史上，史可法本不用面對(duì)這種抉擇，因?yàn)榘矐c并沒有救援江南的兵力，張國(guó)維也沒指望，而張國(guó)維此時(shí)的期望，大多來自龐雨求官的胡亂許諾。江南兵力羸弱，今年的多次情報(bào)表明，流寇確實(shí)有進(jìn)犯江南的企圖，這讓張國(guó)維的壓力進(jìn)一步增大，一旦起了動(dòng)用安慶兵的念頭，就難以再放下。而對(duì)于龐雨來說，救援南京既是危也是機(jī)。南京是江南的政治和經(jīng)濟(jì)中心，其中的意義和救援潛山之類不可同日而語，有了這個(gè)契機(jī)，他會(huì)在南京建立初步的影響力?，F(xiàn)在流寇行軍的線路表明，安慶再受到進(jìn)攻的風(fēng)險(xiǎn)很低了，以這種風(fēng)險(xiǎn)去搏救援南京的收益，龐雨認(rèn)為是一個(gè)合適的交易。而史可法是安池兵備，他不可能離開信地去救援南京，風(fēng)險(xiǎn)和收益對(duì)他就不太平衡。此時(shí)對(duì)面橋頭跑來一騎，那邊戒備的士兵查驗(yàn)后放了過來，那哨騎見到龐雨后立刻下馬道，“報(bào)大人，流寇前鋒經(jīng)巢縣舊城，往含山去了，是高疤子所部?！饼嬘昃褚徽?，“消息可確實(shí)?！薄皸畎芽傤I(lǐng)騎隊(duì)與流寇交鋒三次，抓獲活口兩人，其中一人為高疤子所部管隊(duì)，他親耳聽到高疤子跟手下四王吩咐的，要先打含山?！薄昂街笫侨ツ睦铮俊蹦巧隍T搖頭道，“那高疤子未說，只是那管隊(duì)交

代，八賊、射塌天、搖天動(dòng)等部往全椒去了?！饼嬘晁妓饕幌?，流寇是在廬州匯集，攻擊不利之后立刻再次分兵，在兩條官道沿途搶掠，可以獲得更多的生存物資，高疤子去了含山的話，不會(huì)立刻再去全椒，穿越復(fù)雜水系去無為州的可能性更低，那就只剩下和州及江浦。之后低聲道，“從含山前往江浦，只有一百余里路程，騎兵兩天也就到了，全椒往江浦更近，屆時(shí)若有流寇分路進(jìn)攻含山、和州，則陸路交通中斷，待消息從江南傳回，恐救援不及，萬一流寇就此渡江……”史可法臉色有些發(fā)紅，顯然也在心中焦灼，流寇如果真的過江了，江南的兵力不堪一擊，屆時(shí)南京不保，影響更甚于鳳陽，朝廷震怒之下不知多少人頭落地，其中會(huì)不會(huì)包括史可法，也是未定之?dāng)?shù)。過了好一會(huì)后，史可法才道，“然則兵形如水，那流寇又奸詐非常，看他們此次假作前往開封，騙得盧總理向北追趕之后，立刻便轉(zhuǎn)向來了廬州，對(duì)此也是不可不防?？傄写_切的消息，若是賊寇果然往江浦去了，守備營(yíng)再去不遲，順流也只需三五日可達(dá)，再等等，等等。”他說完不給龐雨水磨的功夫，徑自過橋而去。龐雨在原地等他的標(biāo)兵過去，身后跟來的王增祿低聲道，“道臺(tái)大人說的三五日，便是水上行程也未必能夠。”“他是當(dāng)做客船算的，咱們運(yùn)兵自然不行。全營(yíng)往樅陽登船，最快也需要兩日，那水營(yíng)又不善運(yùn)兵，沿途至少要設(shè)幾處集結(jié)點(diǎn)，這些都需時(shí)間?！薄澳堑仍蹅冓s到，流寇恐怕都走了?！饼嬘険u搖頭，“流寇對(duì)城市的攻擊，一般是在到達(dá)的第三天達(dá)到高峰，若是不克，他們會(huì)在兩天內(nèi)撤走；若是攻克了，會(huì)在城市逗留三五天，以充分搶掠城中物資，是以他們對(duì)一座城池的攻擊，從到達(dá)至撤離，周期在五天至八天，他們?cè)诤揭矔?huì)耽擱，出發(fā)得合適是能趕到的，但若是非要等到收到消息再去，確實(shí)可能不及。”龐雨沉吟著，這些數(shù)據(jù)都是當(dāng)初阮進(jìn)考察回來的，邸報(bào)上總結(jié)出來的大概也是這個(gè)規(guī)律，“時(shí)間緊張，道臺(tái)大人不松口，守備營(yíng)還不能調(diào)動(dòng)。目前流寇向東的跡象明顯，增祿你跑過船，又搞過水運(yùn)演練，你把第二司放下，今日就帶上書辦趕去樅陽，跟那些跑慣南京的船工再反復(fù)計(jì)議，水運(yùn)的集結(jié)點(diǎn)確定明白，不同的出發(fā)時(shí)間，把白日行程和夜間行程調(diào)配好，熟路的船工給每個(gè)船分配至少一人，最好能把夜航的船工也分配一下，做好一切預(yù)備，只要本官領(lǐng)兵到達(dá)下樅陽，當(dāng)天就要登船出發(fā)。”王增祿立刻答應(yīng)，龐雨再跟他叮囑幾句，王增祿便帶著兩個(gè)親兵往南去了。前面史可法已經(jīng)走了一段距離，這個(gè)上官倒是溫和，但有時(shí)很難作決斷，少了點(diǎn)魄力。龐雨做慣交易，明白即便是簡(jiǎn)單的交易，也不會(huì)所有細(xì)節(jié)都清楚，作決定的人總是要承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。軍事行動(dòng)的涉及面和復(fù)雜性更高，大部分時(shí)間的信息都是不充分的，這個(gè)時(shí)候往往都需要拍腦袋，依據(jù)是從有限情報(bào)中得出的直覺和經(jīng)驗(yàn)，還要敢于承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任，這就是統(tǒng)帥的作用，與龐雨以前的交易道理相通。史可法顯然不是這樣的人，他的利益和龐雨也不完全一致，這讓龐雨出兵的時(shí)機(jī)就頗為局促，后面的行動(dòng)難度會(huì)更大?！昂健⒑椭萦凶?，能傳回確切消息就好了?！?

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