鐵甲巨艦?zāi)胨榘⒗５谋虧?，蒸汽濃煙在熱帶驕陽下拖曳出蜿蜒黑龍?

當(dāng)古里港斑駁的白色城堞出現(xiàn)在海平面時(shí)，瞭望塔上的朱棣緩緩放下青銅望遠(yuǎn)鏡，玄色披風(fēng)被咸腥海風(fēng)卷如戰(zhàn)旗。

“傳令！雙縱隊(duì)行進(jìn)，炮窗解除限位！”

燕王的聲音穿透輪機(jī)嗡鳴。旗語翻飛間，艦隊(duì)如鋼鐵巨獸展開獠牙。黑沉沉的炮管自裝甲舷窗探出，青銅炮身因預(yù)熱泛出幽綠光澤，仿佛沉睡毒蛇昂起頭顱。

港口亂作一團(tuán)。

“濕婆??！那是什么怪物！”

岸防塔樓的士兵丟下弓箭，對(duì)著海面噴吐濃煙的鋼鐵山脈匍匐跪拜。

卡利卡特的扎莫林沖出鑲滿寶石的象牙亭閣，手中金杯跌入玫瑰水池，驚散一池錦鯉。

十天前，他剛用三百頭戰(zhàn)象和成箱的胡椒換回兩門葡萄牙人的青銅小炮，此刻卻看見那艘號(hào)稱“東方魔鬼船”的“墨翟號(hào)”側(cè)舷——二十四門重炮的陰影正一寸寸蠶食他的王宮。

炮窗裝甲板滑開的金屬摩擦聲，壓倒了碼頭的喧囂。

“不用實(shí)彈?！鼻貤鞯陌滓鲁霈F(xiàn)在朱棣身側(cè)，袖口被海風(fēng)鼓蕩，“裝填石灰爆震彈，瞄準(zhǔn)港口西側(cè)礁灘?！?

朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭，不需要重復(fù)，手下人早就聽命行事。

雖然這支艦隊(duì)的統(tǒng)帥是朱棣，但既然國師大人也一同跟隨，國師的命令，甚至要凌駕燕王之上！

轟轟轟！

三輪齊射！

灰白色的煙云在無人礁盤炸開，沖擊波將三艘獨(dú)木舟掀上半空。飛濺的珊瑚碎屑如暴雨砸在扎莫林綴滿珍珠的軟帽上。

這位香料海岸的霸主臉色慘白，想起帖木兒密使曾炫耀的“焚城烈火”……原來撒馬爾罕的噩夢(mèng)，真的會(huì)降臨天竺！

翌日清晨，象征卡利卡特王權(quán)的孔雀羽毛王旗被悄然降下。碼頭最顯眼處，一面簇新的大明龍旗在晨光中獵獵招展。

扎莫林親手捧著鑲鉆黃金印章獻(xiàn)于朱棣馬前，身后貴族抬著整棵檀香木雕的濕婆神像——神像眉心點(diǎn)著朱砂，頸纏新鮮茉莉花環(huán)，仿佛以此向不可知的力量祈求寬恕。

“天朝仁德，不傷爾國祚?！?

楊開天展開戶部特制條約，羊皮紙邊緣烙著齒輪與稻穗徽記，“自今日起，卡利卡特港設(shè)市舶司，香料關(guān)稅由大明厘定。準(zhǔn)爾部族子弟入‘格物學(xué)堂’，習(xí)天工之巧，沐圣朝教化?！?

扎莫林伏地時(shí)瞥見條約末頁——那列印著“胡椒出口限額”的工部水印表格，比炮口更讓他窒息。

……

艦隊(duì)沿馬拉巴爾海岸南下，蒸汽笛鳴撕破柯枝的晨禱。

基督教堂尖頂下，葡萄牙商站總管阿爾瓦雷斯瘋狂劃著十字。

他親眼目睹“墨翟號(hào)”巨錨砸斷礁脈的瞬間——那錨鏈粗如巨蟒，錨爪深陷處竟翻出黑色原油！

“這是撒旦的造物??！”

他顫抖著摸向懷中的燧發(fā)槍，卻被副官死死按住：“大人！荷蘭人的‘金獅子號(hào)’在滿剌加港，被這種船一炮轟碎了龍骨！”

當(dāng)朱棣踏上鋪滿椰殼纖維的棧橋時(shí)，等待他的是兩列截然不同的隊(duì)伍。

左側(cè)是印度教祭司，裸身涂灰的苦行僧搖動(dòng)銅鈴，少女捧著盛滿恒河圣水的貝葉葉盞。

右側(cè)則是顫抖的葡萄牙商隊(duì)，阿爾瓦雷斯捧著的不再是槍械，而是裝滿寶石的鑲金圣經(jīng)盒。

“天使大人容稟！”本地土王匍匐向前，“柯枝愿獻(xiàn)廟產(chǎn)七成，供天朝修建船廠！只求……”

他偷眼望向秦楓白衣飄飄的身影，“只求國師大人為圣河濕婆神廟題寫匾額，以鎮(zhèn)河妖！”