鐵甲艦群犁開(kāi)東海的萬(wàn)頃碧波，如移動(dòng)的鋼鐵山脈碾向深藍(lán)。

蒸汽輪機(jī)的轟鳴取代了季風(fēng)的嗚咽，濃煙在桅桿間翻涌如黑龍，宣告著海洋霸權(quán)的易主。

燕王朱棣佇立“墨翟號(hào)”艦橋，玄色披風(fēng)被咸腥的海風(fēng)扯得筆直，眼底映著無(wú)垠的海平線——那里蟄伏著帝國(guó)征途的第一塊踏腳石。

越過(guò)早已被大明征服的琉球國(guó)，稍做補(bǔ)給，朱棣率領(lǐng)這支無(wú)敵世界的艦隊(duì)，直指馬六甲海峽！

柔佛蘇丹的使臣曾傲慢宣稱：季風(fēng)是海峽唯一的主宰。

而今他癱在“龍騰號(hào)”冰冷的甲板上，金線刺繡的袍角洇著嘔吐物。

鐵甲艦隊(duì)闖過(guò)海峽如巨象踏碎蟻穴。荷蘭東印度公司的“金獅號(hào)”試圖用側(cè)舷火炮阻攔，十六門鑄鐵炮齊鳴的硝煙尚未散盡，“大風(fēng)號(hào)”艦首主炮已噴出復(fù)仇之火。

重逾百斤的實(shí)心鐵彈帶著凄厲尖嘯，將“金獅號(hào)”艉樓撕成漫天木屑，點(diǎn)燃的帆布如金紙飄落海面。

真正的威懾在黃昏降臨。三艘鐵甲艦呈楔形陣列橫鎖海峽，舷側(cè)六十四門副炮同時(shí)怒吼！

炮火織成金紅的死亡羅網(wǎng)，把柔佛人倚為天險(xiǎn)的岸防石堡炸成齏粉。

燃燒的棕櫚樹(shù)干滾落峭壁，砸進(jìn)葡萄牙商船殘骸堆疊的淺灣，騰起的煙柱與艦隊(duì)的黑煙在暮色中交融。

翌日晨光熹微時(shí)，“海峽都護(hù)府”的金字匾額已懸于滿剌加總督府舊址。

赤金龍旗下，柔佛長(zhǎng)老跪獻(xiàn)鑲鉆彎刀，滿剌加遺老奉上發(fā)黃的港契圖冊(cè)。朱棣將染血的柔佛蘇丹頭巾踩入泥濘：“自此以往，風(fēng)波由龍旗定奪！”

……

“丁香！肉蔻！肉桂！”

船頭飄來(lái)馥郁到令人眩暈的甜香，卻掩不住空氣里的血腥。摩鹿加群島的海面漂浮著爪哇土王的獨(dú)木舟殘骸，船首鑲嵌的綠松石神像半沉水中。

德那第土王阿卜杜勒的黃金戰(zhàn)象倒在海灘。巨獸腹部被葡萄彈撕開(kāi)窟窿，象牙上掛著鐵蒺藜網(wǎng)——那是試圖阻擋“墨翟號(hào)”登陸的愚勇代價(jià)。

當(dāng)土兵舉著淬毒吹箭從椰林沖出時(shí)，左側(cè)炮艙二十四門速射佛朗機(jī)炮潑出彈雨，紅樹(shù)林瞬間染成絳紫色。

看到這一幕，秦楓啞然失笑，腦中依稀浮現(xiàn)出另一個(gè)世界里，從不缺乏勇敢的華夏戰(zhàn)士，揮舞著大刀長(zhǎng)矛，向槍炮沖鋒的血勇場(chǎng)面。

這一次，列強(qiáng)竟是我自己……