萬(wàn)歷三年冬，凜冽的朔風(fēng)卷過(guò)東海，卻吹不散大明遠(yuǎn)征艦隊(duì)那沖天的肅殺之氣。
龐大的艦隊(duì)如同移動(dòng)的鋼鐵山脈，在“雷霆”號(hào)的引領(lǐng)下，劈開(kāi)墨藍(lán)色的海浪，悄然逼近了那片被倭寇視為世外桃源的罪惡巢穴――八重山群島。
八重山主島，形似獠牙，地勢(shì)險(xiǎn)要。
倭寇在此經(jīng)營(yíng)多年，依托天然洞穴和陡峭崖壁，修建了密密麻麻的木質(zhì)寨墻、t望塔和隱蔽炮位。
此刻，島上的倭寇首領(lǐng)……
自稱(chēng)“平海王”的大海盜汪璉，正與他麾下的浪人頭目、海盜頭子們縱情狂歡，渾然不知死神已至。
黎明時(shí)分，第一縷陽(yáng)光刺破海霧，也照亮了出現(xiàn)在海平線(xiàn)上的、如同鬼魅般無(wú)聲展開(kāi)的大明艦隊(duì)。
t望塔上的倭寇發(fā)出凄厲的警報(bào)，整個(gè)賊巢瞬間炸營(yíng)！
“明軍！是明軍！好多船！好大的船！”
汪璉沖出營(yíng)寨，奪過(guò)千里鏡望去，只見(jiàn)視野中，數(shù)艘體型遠(yuǎn)超他認(rèn)知的鋼鐵巨艦如同海王的三叉戟，傲然矗立。
其后是數(shù)十艘體型稍小、卻同樣殺氣騰騰的改裝戰(zhàn)船，呈半圓形包圍了整個(gè)島嶼的出?？?。
更讓他肝膽俱裂的是，那些巨艦的煙囪正噴吐著濃煙，竟在無(wú)風(fēng)的情況下，以遠(yuǎn)超帆船的速度，切斷了他們所有逃往外海的路線(xiàn)！
“八嘎！是臺(tái)州那種怪船！他們?cè)趺凑业竭@里的？！”一個(gè)浪人頭目驚恐地嘶吼。
“慌什么！”汪璉強(qiáng)作鎮(zhèn)定，拔出倭刀，“他們船大，吃水深，不敢靠近礁石區(qū)！傳令各寨，死守！用我們的炮和鐵炮（火繩槍?zhuān)┌阉麄兇蚧厝?！?
倭寇的垂死掙扎，在大明艦隊(duì)的絕對(duì)火力面前，顯得如此蒼白可笑。
“目標(biāo)，沿岸倭寇炮位、寨墻，全艦齊射！”蘇寧在“啟明”號(hào)的艦橋上，冷靜地下達(dá)了命令。
下一刻，雷霆之怒降臨八重山！
“轟――?。?！”
“轟轟轟――?。。 ?
“啟明”號(hào)側(cè)舷的數(shù)門(mén)后裝線(xiàn)膛巨炮同時(shí)噴吐出熾熱的火舌，沉重的炮彈帶著刺耳的尖嘯，劃破長(zhǎng)空，以驚人的精度砸向倭寇的防御工事。
木質(zhì)的寨墻在爆炸中如同紙糊般粉碎、燃燒，碎石與殘肢斷臂四處飛濺。
倭寇那幾門(mén)費(fèi)盡心思弄來(lái)的老舊弗朗機(jī)炮，還沒(méi)來(lái)得及發(fā)射幾次，就被精準(zhǔn)的炮火連人帶炮炸上了天。
火箭彈如同飛火流星，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾焰，覆蓋了倭寇聚集的灘頭和山坡，引發(fā)連綿的爆炸和沖天大火，將許多倭寇直接燒成焦炭，慘叫聲此起彼伏。
持續(xù)了近一個(gè)時(shí)辰的猛烈炮擊，將倭寇的外圍防御徹底摧毀。
海面被硝煙和火光映成詭異的橘紅色。
“登陸部隊(duì)，出擊！”
無(wú)數(shù)舢板、小艇，在蒸汽明輪戰(zhàn)艦的掩護(hù)下，如同離弦之箭，沖向?yàn)╊^。
身披棉甲、手持燧發(fā)魯密銃的明軍陸戰(zhàn)營(yíng)士兵，在戚家軍舊部軍官的率領(lǐng)下，踩著被鮮血染紅的海水與破碎的倭寇尸體，迅速搶灘登陸。
抵抗是零散而絕望的。
一些悍勇的浪人揮舞著倭刀，嚎叫著發(fā)起“玉碎”沖鋒，試圖憑借個(gè)人武勇近身搏殺。
然而，他們面對(duì)的是排成緊密隊(duì)形、冷靜射擊的明軍火槍手。
“砰砰砰――！”密集的鉛彈如同死神的鐮刀，形成一道道無(wú)法逾越的火力網(wǎng)。
沖鋒的浪人如同被割倒的麥子般層層倒下，鮮血從他們身上的彈孔中汩汩涌出，染紅了沙灘。
偶爾有浪人沖近，也被明軍士兵用刺刀輕易格殺或捅穿。
戰(zhàn)場(chǎng)呈現(xiàn)一邊倒的屠殺。
明軍穩(wěn)步推進(jìn)，逐洞清剿。
火槍的射擊聲、爆炸聲、明軍的喊殺聲與倭寇臨死前的哀嚎交織在一起，譜寫(xiě)了一曲毀滅的樂(lè)章。
島嶼深處，負(fù)隅頑抗的倭寇被壓縮到最后幾個(gè)大型洞穴之中。
“用煙攻！”前線(xiàn)指揮官下令。
混合了硫磺、辣椒等刺激物的濃煙被鼓風(fēng)機(jī)灌入洞穴，里面立刻傳來(lái)撕心裂肺的咳嗽聲、哭喊聲和絕望的咒罵。
很快，幸存的倭寇忍受不住，涕淚橫流、衣衫不整地爬出洞口投降，或者試圖沖出，被嚴(yán)陣以待的明軍射殺在洞口，尸體堆積如山。
大海盜汪璉見(jiàn)大勢(shì)已去，欲乘一艘快船從隱秘水道逃跑，卻被一直在外圍游弋、擁有蒸汽動(dòng)力的明軍快艇發(fā)現(xiàn)并追上。
一番短暫接舷戰(zhàn)后，汪璉被生擒，押至蘇寧面前。
蘇寧甚至沒(méi)有親自審問(wèn)他的興趣，只是冷漠地看了一眼這個(gè)荼毒沿海多年的元兇，揮了揮手：“梟首示眾，傳首沿海各州縣?！?
當(dāng)汪璉的人頭被高高掛起，八重山群島的抵抗徹底停止。
曾經(jīng)喧囂罪惡的賊巢，只剩下燃燒的廢墟、遍布各處的焦黑尸體、以及空氣中濃郁得化不開(kāi)的血腥與硝煙味。
海水被染成了淡淡的紅色，數(shù)日不散。
此役，盤(pán)踞八重山多年的倭寇主力近乎全軍覆沒(méi)，被斬首、燒死、溺斃者超過(guò)三千，被俘者亦達(dá)千余，繳獲、焚毀船只數(shù)百艘，金銀財(cái)貨無(wú)數(shù)。
大明王師以碾壓之勢(shì)，犁庭掃穴，徹底鏟除了這顆毒瘤。
站在滿(mǎn)是狼藉的島嶼高處，迎著帶有腥味的海風(fēng)，蘇寧知道，困擾大明數(shù)十年的倭寇之患，至此，終告平定。
東海的波濤，將迎來(lái)久違的寧?kù)o，而大明海權(quán)的旗幟，已在這片染血的海域上，獵獵作響！
……
八重山群島的硝煙尚未完全散去，焦糊與血腥的氣息仍在海風(fēng)中彌漫。
大明王師的雷霆一擊，已將盤(pán)踞于此的倭寇主力徹底碾碎。
然而，站在“啟明”號(hào)艦橋上的蘇寧，目光卻并未在滿(mǎn)目瘡痍的戰(zhàn)場(chǎng)過(guò)多停留，而是投向了更北方那片隱約可見(jiàn)的、更大的島嶼輪廓――琉球本島。
他麾下的將領(lǐng)們正在清點(diǎn)戰(zhàn)果，士兵們忙于肅清殘敵，所有人的臉上都洋溢著勝利的喜悅與疲憊。
唯有蘇寧，眼神深邃，心中盤(pán)算的卻是比剿滅區(qū)區(qū)海盜更為宏大的棋局。
“制臺(tái)，八重山已定，殘寇肅清，是否凱旋回師？”一名將領(lǐng)上前請(qǐng)示。
蘇寧緩緩搖頭，聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷：“八重山不過(guò)疥癬之疾，疥癬既除，當(dāng)防惡疾復(fù)發(fā)。傳令下去，艦隊(duì)轉(zhuǎn)向，全軍進(jìn)駐中山府（琉球王國(guó)首都，今那霸市）！”
此令一出，眾將皆驚。
未經(jīng)朝廷明旨，擅自率大軍進(jìn)入藩屬之國(guó)，這可是極其敏感之舉。
但看著蘇寧那不容置疑的神情，想起他過(guò)往算無(wú)遺策的作風(fēng)，無(wú)人敢出反對(duì)。