冬雪初融，南京城外，隸屬于“大明皇家商行”的龍江鋼鐵廠內(nèi)，一派熱火朝天。

巨大的水車帶動著風(fēng)箱，發(fā)出有節(jié)奏的轟鳴。

匠人們赤著上身，汗流浹背，圍繞著幾座造型奇特的龐然大物忙碌著。

這些建筑遠非傳統(tǒng)的煉鐵爐可比，它們更高大，結(jié)構(gòu)更復(fù)雜，由特制的耐火磚砌成，煙囪高聳，仿佛要刺破蒼穹。

這正是蘇寧早在洪武十五年，以“明咨絳小敝季指痔凳保闈娜宦襝碌姆省

他深知，無論未來的藍圖多么宏偉，都必須建立在堅實的鋼鐵脊梁之上。

此刻，蘇寧親臨視察，天工院院正吳徵陪同在側(cè)，神情激動地介紹著。

“陛下圣明！我華夏冶鐵之術(shù)，自漢時便已登峰造極，灌鋼法、百煉鋼名揚四海。然千年來，終是服務(wù)于農(nóng)耕與冷兵器，技術(shù)遂停滯不前。”吳徵指著那幾座新式高爐，聲音不由得提高，“直至陛下賜下這‘神工高爐’圖樣，并詳解其內(nèi)‘焦炭’替代木炭、熱風(fēng)鼓風(fēng)、堿性爐襯之法，臣等方知，鋼鐵之力，竟可磅礴至此！”

蘇寧微微頷首，目光掃過忙碌的工地。

他提供的，正是經(jīng)過現(xiàn)代科學(xué)優(yōu)化的高爐煉鐵與轉(zhuǎn)爐煉鋼技術(shù)雛形。

這些技術(shù)對于擁有深厚冶金基礎(chǔ)的明代工匠而，如同捅破了一層窗戶紙，進展神速。

“如今這新式高爐，一爐出鐵量，便是舊式爐的十倍有余！且所出之鐵，質(zhì)地更為純凈，稍加處理，便可成鋼！”吳徵的臉上洋溢著自豪，“陛下，依此進度，不出半年，我大明鋼鐵產(chǎn)量與品質(zhì)，必將冠絕寰宇！”

“產(chǎn)量與質(zhì)量，乃工業(yè)之基?！碧K寧沉聲道，隨手拿起一塊剛剛冷卻、泛著金屬幽光的鋼錠，掂了掂其分量，“然，鋼鐵之用，方顯其真正價值。吳愛卿，朕交予你的那兩樣圖冊，進展如何？”

吳徵聞，精神更為之一振，連忙從隨從手中接過兩卷厚厚的圖紙，在旁邊的工案上展開。

“陛下請看，此乃依照陛下旨意，以新鋼打造的‘實驗性鐵軌’及‘內(nèi)燃機車’設(shè)計圖?！?

第一卷圖紙上，繪制著工字型截面的鋼軌、木質(zhì)軌枕以及連接構(gòu)件的詳細樣式。

第二卷圖紙則更為復(fù)雜，一個結(jié)合了“天工壹型”內(nèi)燃機與鋼鐵車輪、傳動結(jié)構(gòu)的概念車頭躍然紙上，雖然許多細節(jié)尚待完善，但其猙獰的工業(yè)力量感已撲面而來。

“此‘鐵軌’之策，實乃神來之筆！”吳徵指著圖紙解釋道，“以硬鋼鋪設(shè)于路基之上，構(gòu)成專供車輛行駛之‘軌道’。車輛輪緣與軌道契合，摩擦力大減。屆時，無論載重幾何，行進皆可省力十倍、百倍！若再配以陛下所構(gòu)想的，以此‘天工機’為核心之‘火車頭’牽引……臣簡直不敢想象，那將是何等壯觀景象！貨物轉(zhuǎn)運、兵員調(diào)動，將再無山川阻隔之困！”

周圍的工匠和官員們聽著吳徵的描述，看著那前所未見的圖紙，無不面露震撼與向往之色。

日行千里的鋼鐵巨獸，馳騁于鋼鐵脈絡(luò)之上，這已然超出了他們以往的認知。

蘇寧滿意地看著眾人的反應(yīng)。

他之所以跳過蒸汽機，直接挑戰(zhàn)內(nèi)燃機和鐵路，正是因為看到了高質(zhì)量鋼鐵技術(shù)突破的可能性。

華夏的科技樹并非點不亮，只是缺乏正確的方向與足夠的動力。

“此二事，關(guān)乎國運，乃我大明未來百年之基業(yè)?！碧K寧看向吳徵，目光深邃，“吳愛卿，朕將‘鐵軌’與‘火車頭’的研發(fā)重任，全權(quán)交予你與天工院。一應(yīng)所需，無論是人、是物，皆可優(yōu)先調(diào)配。”

“臣，定當竭盡駑鈍，肝腦涂地！”吳徵激動地躬身領(lǐng)命。

“資金方面，無需經(jīng)由戶部，亦不必擔(dān)憂。”蘇寧語氣篤定，帶著一絲掌控一切的從容，“朕的皇家錢莊與皇家商行，會為天工院提供源源不斷的支持。你們只需專心攻克技術(shù)難關(guān)即可?！?

此一出，眾人更是心下凜然。

皇帝這是用自己的內(nèi)帑和商業(yè)帝國，在支撐著這場悄無聲息卻又驚天動地的工業(yè)革命！其決心與魄力，可見一斑。

“吳徵，另外朕會讓工部配合你們天工院，可以著手使用混凝土和鋼鐵修煉跨江大橋了?！?

“是！陛下，那不知道跨江大橋有沒有期限？”

“十年！天工十年必須要貫通?！?

“是！陛下?！?

“另外，先修建應(yīng)天到松江的鐵路線，作為大明鐵路的第一條實驗線路?！?

“是！陛下。”

離開鋼鐵廠時，夕陽的余暉灑在那幾座初具規(guī)模的高爐上，為它們鍍上了一層金紅色的光芒。

蘇寧回首望去，仿佛已經(jīng)聽到了未來火車汽笛的長鳴，看到了鋼鐵巨龍在這片古老土地上奔騰不息的景象。

鋼鐵，才是工業(yè)文明真正的骨骼與血脈。

而此刻，這骨骼正在他的意志下，加速生長，變得無比強健。

……

春寒料峭，紫禁城的暖閣內(nèi)卻燈火通明。

蘇寧摒退了左右，只與周王朱宰陂繳希屑淶男〖干習(xí)詵拋偶傅碌牡閾暮土獎疇底湃繞南丬

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此刻，他端坐著，面色平靜，眼神中卻帶著一絲不易察覺的探究。

他深知，這位以雷霆手段登基的侄皇帝，深夜單獨召見，絕不僅僅是敘叔侄之情那么簡單。

“五叔，”蘇寧率先開口，語氣溫和卻帶著不容置疑的鄭重，“此番請您出任北平總督，督建新都，可知朕之深意？”

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蘇寧點了點頭，拿起茶盞輕輕撥動浮葉，緩緩道：“督建新都，是明面上的職責(zé)。朕今日請五叔來，是要與五叔說說這‘總督’二字的真正分量?！?

他放下茶盞，目光銳利起來：“我大明祖制，藩王分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事。此制于國初或有其效，然時至今日，宗室子弟徒耗國帑，無所事事，非國家之福，亦非宗室之幸。長此以往，必生禍端?！?

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他沉默著，等待皇帝的下文。

“朕思慮良久，決定予藩王一條新路?！碧K寧繼續(xù)道，“這‘總督’一職，便是開端。諸位叔伯兄弟，皆是朱家血脈，與國同休。豈能坐視國事，而全然置身事外？朕要的，是讓你們成為鎮(zhèn)守四方、監(jiān)督地方的‘自家人’。”