大理寺門前的青石板上，莊仕洋來(lái)回踱步，官靴踏出凌亂的聲響。
周如音攥著帕子的手指節(jié)發(fā)白，金絲繡的牡丹紋被汗水浸得變了形。
莊仕洋和周如音在大理寺門口焦急等候，只因?yàn)榻袢帐乔f語(yǔ)遲示眾三日期滿的日子。
遠(yuǎn)處傳來(lái)鐵鏈拖地的嘩啦聲，莊語(yǔ)遲蓬頭垢面地被衙役押出來(lái)，原本錦緞的衣袍如今沾滿稻草和污漬。
“遲哥兒！”周如音撲上去，卻被丈夫一把拽住。
莊仕洋臉色鐵青：“還嫌不夠丟人？”
他瞥了眼圍觀的百姓，壓低聲音道，“回府再說(shuō)?！?
傅云夕站在臺(tái)階高處，玄色官服被晨風(fēng)吹得獵獵作響。
他注視著莊家人遠(yuǎn)去的背影，感覺(jué)這個(gè)看似普通的莊家才是關(guān)鍵。
當(dāng)然傅云夕暗自猜測(cè)，莊府今晚怕是難以安寧了。
師爺湊近耳語(yǔ)，“大人，楊憑已在城東酒肆候著。”
傅云夕的目光掃過(guò)街角一閃而過(guò)的紅影，“繼續(xù)盯著！特別是那個(gè)叫柴靖的?！?
“是！大人，不過(guò)小的有一個(gè)疑惑，不知道該不該問(wèn)？”
“什么？”
“儋州屠城案影響這么大，為什么你非要盯著一個(gè)小女孩？”
“直覺(jué)！莊寒雁給本官的感覺(jué)絕對(duì)不簡(jiǎn)單，雖然儋州肯定是海盜做下的，但是你有沒(méi)有想過(guò)他們?yōu)槭裁匆莱悄?？?
“大人，所以你才認(rèn)為莊寒雁才是關(guān)鍵？”
“是的！讓你派人盯著的那個(gè)忠勤伯如何了？”
“大人，這個(gè)忠勤伯異常的低調(diào)，平日里一直都在三味書(shū)館，有交集的都是那幫讀書(shū)人?！?
“嗯，不要放松！繼續(xù)盯著他們?！?
“是！大人。”
……
松鶴堂內(nèi)，莊老太太摟著孫子老淚縱橫。
然而莊語(yǔ)遲卻是猛地推開(kāi)了祖母魏氏，赤紅著眼指向靜靜立在屏風(fēng)旁的莊寒雁：“是她！那晚她來(lái)過(guò)我房里！”
滿室燭火猛地一晃。
“……”此時(shí)房間里的所有人都是齊刷刷的看向莊寒雁。
“三更半夜，三妹妹去兄長(zhǎng)房中做什么？”莊語(yǔ)山尖聲道。
腕上翡翠鐲子撞在茶幾上，發(fā)出清脆的響。
莊寒雁不急不緩地從袖中取出個(gè)油紙包：“那日廚房新做的桂花糕，我想著兄長(zhǎng)溫書(shū)辛苦，本是好意，卻是沒(méi)想到會(huì)讓語(yǔ)遲誤會(huì)?！?
接著她再次轉(zhuǎn)頭看向門口的那個(gè)丫鬟，“翠兒可以作證，我被拒之門外，糕點(diǎn)原樣帶了回來(lái)。”
“胡說(shuō)！”莊語(yǔ)遲突然暴起，茶盞砸在地上濺起滾燙的水花，“你分明是來(lái)?yè)Q我的考題！”
“夠了！”莊仕洋拍案而起，卻見(jiàn)莊寒雁已撩起衣袖。
少女纖細(xì)的手臂上，新舊傷痕交錯(cuò)，最觸目驚心的是一道從腕骨延伸到肘部的刀疤，像條猙獰的蜈蚣。
此時(shí)的莊寒雁忽然抬眼直視那個(gè)父親莊仕洋，“父親可知，那日在酒肆，兄長(zhǎng)當(dāng)眾說(shuō)要拿我送給尤公子？”
“什么？語(yǔ)遲，你可有這樣說(shuō)過(guò)？”
“我……”
“賤人！”周如音突然撲上來(lái)，鎏金護(hù)甲直取莊寒雁面門。
“啪！”
莊仕洋的巴掌重重落在周如音臉上。
九翟冠歪斜著滑落，露出她額角一道陳年疤痕。
那是當(dāng)年她設(shè)計(jì)阮惜文小產(chǎn)后，被莊仕洋用硯臺(tái)砸的。
“周姨娘，看看你教出來(lái)的好兒女！”莊仕洋聲音發(fā)抖，“我莊家百年清譽(yù)全都被你們母子給毀了?！?
“嗚嗚嗚……夫君何故于埋怨于我們？”
“父親錯(cuò)了。”莊寒雁輕聲打斷，“毀掉莊家的不是兄長(zhǎng)，是您?！?
“什么？寒雁難道你是瘋了？”
只見(jiàn)莊寒雁彎腰拾起周如音的珠釵說(shuō)道，“就像這釵子，鑲再多珍珠，也遮不住里頭是根銹鐵，如果沒(méi)有你這個(gè)家主的縱容，周姨娘母子三人有怎會(huì)如此？”
“哼！巧玲雌黃！我看你們一個(gè)個(gè)都是我莊家的冤孽。”
“……”
……
夜幕降臨時(shí)，周如音獨(dú)自來(lái)到莊寒雁的院子。
石桌上已擺好棋盤，黑白云子如星羅密布。
“三小姐真是好雅興?！敝苋缫粼趯?duì)面坐下，指尖捏起一枚黑子。
莊寒雁執(zhí)白落子：“姨娘是來(lái)下棋，還是來(lái)談判？”
“聽(tīng)說(shuō)你五歲就跟著儋州的算命先生學(xué)棋？”周如音突然將黑子拍在“天元”位，“可惜??！阮夫人當(dāng)年若沒(méi)把你送走，你絕對(duì)會(huì)是莊家最尊貴的嫡女?！?
“咔嗒?！?
白子截?cái)嗪谄宕簖垺?
莊寒雁輕笑：“那姨娘可知我為何能贏？”
“……”
接著莊寒雁突然掀翻了一旁的棋簍，數(shù)十枚黑子叮叮當(dāng)當(dāng)滾落石階，“因?yàn)槟偠⒅业钠迓?，卻忘了看自己的退路?！?
周如音臉色驟變。
此時(shí)她藏在袖中的手微微發(fā)抖，那里有封楊憑剛送來(lái)的密信，詳細(xì)記載了儋州那對(duì)夫婦的尸檢結(jié)果。
“三日后祭祀大典?！敝苋缫魪?qiáng)撐著站起來(lái)，“老太太要你親自供奉養(yǎng)父母的牌位?！?
夜風(fēng)卷起滿地落葉，莊寒雁望著周如音遠(yuǎn)去的背影，心底卻是忍不住無(wú)窮無(wú)盡的怒火。
……
祭祀當(dāng)日，宗祠內(nèi)香煙繚繞。
莊寒雁穿著素白祭服，在眾人注視下走向供桌。
突然，周如音攔住她：“且慢。”
她朝門外招手，“把人帶進(jìn)來(lái)?！?
一個(gè)衣衫襤褸的少女被推了進(jìn)來(lái)，正是半年前因偷竊被趕出府的瑯兒。
“奴婢親眼所見(jiàn)！”瑯兒撲通跪地，指著莊寒雁尖叫，“她用砒霜毒死了養(yǎng)父母！他們臨死前指甲都抓爛了！”
滿堂嘩然。
莊仕洋剛要呵斥，周如音已呈上文書(shū)：“儋州衙門的尸格單，請(qǐng)諸位過(guò)目。”
紙頁(yè)嘩啦作響，上面赫然寫著“中毒身亡”四個(gè)朱砂大字。
莊寒雁卻突然笑了：“姨娘弄錯(cuò)了吧？你可知編造證據(jù)是罪大惡極？”
“胡說(shuō)！”然而那個(gè)瑯兒卻是之鑿鑿的說(shuō)道，“這些證據(jù)都是我親自前往儋州搜集的?！?
“荒唐！儋州早就已經(jīng)被海盜屠城，你一個(gè)女子又如何搜集證據(jù)？”
“我……”
“肅靜！”
此時(shí)身著緋袍的閆大人帶著衙役闖進(jìn)來(lái)。
他掃了眼尸格單，冷聲道：“莊三小姐，隨本官走一趟吧?！?
莊寒雁被帶走時(shí)，余光瞥見(jiàn)傅云夕站在廊柱陰影里。
就在此時(shí)，柴靖前去追殺楊憑。
然而楊憑的手環(huán)暗藏機(jī)關(guān)，他脫身而逃，柴靖緊緊追隨，卻是很快便是失去了楊憑的蹤跡。
就在楊憑暗自竊喜的時(shí)候，突然出現(xiàn)了一個(gè)貌美女子堵住了去路，只是對(duì)方手中的長(zhǎng)劍讓他心里一咯噔。
“楊憑？”
“你……你是誰(shuí)？”
“取你性命之人。”
“別殺我！我知道你一定是莊寒雁派來(lái)的，我可以幫你們?nèi)ブ刚J(rèn)周姨娘，這一切都是周姨娘暗中指使我做的?！?
“哼！不需要?！?
“啊……”
“刺啦”一聲，美女手中長(zhǎng)劍脫殼而出，直接劃破了眼前楊憑的頸動(dòng)脈。
而楊憑也是瞪大了眼睛結(jié)束了如同小丑的一生。