她抬眼就對(duì)上了端木珩那雙清亮的眼眸，連忙傻笑：“大哥哥?！币膊坏榷四剧駪?yīng)聲，就又道，“祖父，大哥哥，我還有事，就先告退了?！?
她起身福了福，完全沒(méi)給端木珩說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，就一溜煙地跑了，只留下那道門(mén)簾在半空中震蕩不已。
端木憲看著幾步外身形修長(zhǎng)的端木珩，心底好笑之余，又有一絲慨嘆：珩哥兒也大了，幾乎與他這個(gè)祖父一般高了。哎，只要他和紜姐兒的親事搞定，自己也就能放心了。
現(xiàn)在朝堂上變數(shù)太大，皇帝龍心難測(cè)……自己大不了就告老還鄉(xiāng)吧。
“珩哥兒，坐下吧。”
端木憲招呼端木珩坐下，另一邊，悶頭沖出書(shū)房的端木緋回頭見(jiàn)兄長(zhǎng)沒(méi)追過(guò)來(lái)，松了一口氣。
又躲過(guò)了一劫！
端木緋勾唇笑了，步履輕快地回了湛清院。
五月中旬的天氣越來(lái)越熱了，連風(fēng)都悶悶的，熱熱的，等她回到湛清院時(shí)，頸后已經(jīng)出了一層薄汗。
端木緋一進(jìn)院子，就看到端木紜站在堂屋門(mén)口，端木紜今天穿了一件石榴紅云瀾緞褙子，一頭青絲只隨意地挽了個(gè)纂兒，斜插著一支嵌紅寶石累絲金釵，打扮得簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單，卻是明**人。
自己的姐姐可漂亮！端木緋心里嘆道，越看自家姐姐越好看。
端木紜似乎沒(méi)看到端木緋，正伸長(zhǎng)脖子四下張望著，不知道在尋找什么。
“姐姐，怎么了？”端木緋三步并作兩步地走了過(guò)去，問(wèn)道，“丟了什么東西嗎？”
端木紜皺了皺英氣的眉頭，又朝不遠(yuǎn)處的一棵梧桐樹(shù)望了一眼，道：“小八也不知道飛哪兒去了，我大半天沒(méi)見(jiàn)它了?！?
端木緋看了看上方西斜的日頭，道：“姐姐，晚膳時(shí)間快到了，這個(gè)貪吃鬼應(yīng)該不會(huì)跑遠(yuǎn)了?！闭f(shuō)著，她轉(zhuǎn)頭吩咐碧蟬道，“碧蟬，你找個(gè)幾個(gè)丫鬟婆子在它常去的地方再找找。”
端木紜笑著應(yīng)了，就與端木緋一起進(jìn)屋了。
屋子里的門(mén)簾已經(jīng)換成了湘妃簾，簾子上繡有精致繁復(fù)的梅蘭竹仙鶴圖，十分雅致。
端木紜知道端木緋怕熱，使人在角落里放了一個(gè)冰盆，東次間里的溫度恰到好處。
“蓁蓁，”端木紜拉著端木緋走到羅漢床邊坐下，又指了指方幾上的一張絹紙，“我方才剛收到了舞陽(yáng)派人送來(lái)的信，她約我明天去皇覺(jué)寺給北境的將士與百姓祈福。”
“姐姐，我也去?！倍四揪p立刻說(shuō)道。
端木紜拿起了那張寫(xiě)著寥寥數(shù)語(yǔ)的絹紙，慢悠悠地按照上面的折痕又把它折了起來(lái)，每一下都是那么慎重，烏黑的柳葉眼里明明暗暗。
七年前的一幕幕仿如昨日。
她至今還能清晰地記得當(dāng)時(shí)扶青城的城門(mén)被敵軍的撞城柱一下又一下地撞響，那響聲震耳欲聾，傳遍了整個(gè)扶青城。
城墻上堆滿(mǎn)了將士的尸體，空氣中彌漫著濃濃的血腥味，還有百姓絕望的苦喊聲……
那時(shí)，她已經(jīng)做好了赴死的準(zhǔn)備……關(guān)鍵時(shí)刻，援軍到了，扶青城得救了，然而，父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)！
那一日，她和妹妹成了無(wú)父無(wú)母的孤女。
端木紜沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但是身上散發(fā)出來(lái)的悲傷濃得根本就遮掩不了。
紫藤與綠蘿彼此交換了一個(gè)眼神，她們倆是姐妹倆從北境帶來(lái)的丫鬟，當(dāng)然知道當(dāng)年發(fā)生的事，心里默默嘆氣。
當(dāng)端木紜把信紙收進(jìn)了信封后，再抬眼時(shí)，她已經(jīng)恢復(fù)如常，合掌道：“這一戰(zhàn)，大盛一定要贏！”
她不想看著父親以命守護(hù)的地方淪陷敵手，她更不想看著北燕鐵騎橫掃中原，生靈涂炭……
端木緋沒(méi)有說(shuō)話(huà)，她何嘗不希望。
北境是大盛北方的屏障，絕不能有失。
端木紜收好了舞陽(yáng)的信后，又道：“我這幾天抄了《地藏經(jīng)》，明天正好拿去皇覺(jué)寺供著。蓁蓁，明天我們?nèi)セ视X(jué)寺布施吧。”
端木緋看端木紜心情不佳，但凡她說(shuō)什么，都應(yīng)，還主動(dòng)給她打下手，安排布施的事宜。
知妹莫若姐，端木紜知道自家妹妹最不耐煩那些瑣事了，看她這乖巧的樣子，感覺(jué)自己好像是被哄了似的，心情稍微輕快了些許。
外面西斜的夕陽(yáng)漸漸下沉，沒(méi)一會(huì)兒，就落下了一半。
碧蟬步履匆匆地回了湛清院，卻是兩手空空。
“大姑娘，四姑娘，奴婢和幾個(gè)丫頭婆子把府里小八常去的地方都找了一遍，可是沒(méi)找到它，奴婢已經(jīng)讓她們?nèi)ジ袆e處找了?！?
小八哥從來(lái)就不是一只安分的鳥(niǎo)，每天就愛(ài)往院子外飛，本來(lái)碧蟬也沒(méi)在意，以為它是在哪個(gè)花園玩得樂(lè)不思蜀了。
可是方才找了大半圈沒(méi)找到它，碧蟬才開(kāi)始有些急了，連忙先回了湛清院回稟兩位姑娘。
端木紜面色一變，也急了，吩咐道：“碧蟬，你再找些丫鬟婆子幫著一起找……”
說(shuō)著，她站起身來(lái)，心里擔(dān)心小八哥是不是飛出府去了。
想起那一次它在山林間被撲獸夾傷了翅膀的事，端木紜更擔(dān)心了。
端木緋也想到了一塊兒去了，起身道：“姐姐，我得出府去找找小八?！?
這只蠢鳥(niǎo)被她們寵壞了，指不定在外頭沒(méi)個(gè)輕重的。
端木紜也是這么想的，姐妹倆帶著丫鬟們匆匆地出了湛清院，然后丫鬟們兵分兩路，一路跟著姐妹倆，另一路繼續(xù)到府中各處找鳥(niǎo)去了。
整個(gè)端木府都隨著小八哥的失蹤而騷動(dòng)了起來(lái)。
“吱呀！”
端木府一側(cè)的角門(mén)打開(kāi)了，外面的街道上已是一片空曠，夕陽(yáng)落下了大半，晚霞染紅了天邊。
姐妹倆才剛出了角門(mén)，就前方看到一道眼熟的身影策馬而來(lái)。
“得得得?！?
鐵蹄踏在青石磚地面上響亮干脆。
來(lái)人目標(biāo)明確地朝這邊飛馳而來(lái)，在四五丈外“吁”地開(kāi)始緩下馬速，馬上的騎士清晰地映入姐妹倆的眼簾。
這不是小蝎嗎？！
姐妹倆都認(rèn)出了對(duì)方，穿著青色短打的小蝎自馬上一躍而下，對(duì)著姐妹倆拱了拱手，直接道明來(lái)意：“端木大姑娘，四姑娘，貴府的小八哥去了督主那里?！?
?。?！
姐妹倆皆是目瞪口呆，一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
晚風(fēng)拂過(guò)，街道兩邊的枝葉被風(fēng)吹得搖曳不已，一片殘葉打著轉(zhuǎn)兒飄落下來(lái)……
姐妹倆都有些無(wú)語(yǔ)，連嘆氣的力氣都沒(méi)有了，彼此互看了一眼，在對(duì)方的眼里看到了相同的意思——
總之，鳥(niǎo)沒(méi)走丟就好。
小蝎的臉色也有些復(fù)雜，接著道：“它……不肯回來(lái)。”
不都說(shuō)有其主必有其寵嗎？！
明明端木家的兩位姑娘都是知書(shū)達(dá)理的人，這養(yǎng)出來(lái)的鳥(niǎo)怎么會(huì)這么無(wú)賴(lài)呢！
“……”端木緋慚愧地看著小蝎，哎，自家鳥(niǎo)真是丟臉丟到司禮監(jiān)和東廠去了！
慚愧啊慚愧。
端木紜卻是有幾分習(xí)慣了，反正小八哥偷偷跑去找岑隱也不是第一次了。
只要小八哥沒(méi)事就好。
“小蝎公公，”端木紜笑著拱了拱手，英姿颯爽，“那就麻煩岑公子照顧小八幾天吧，也不用特意拘著它，它認(rèn)得家的?！钡冗@小家伙想回家時(shí)，自然就會(huì)回家了。
“……”端木緋都已經(jīng)做好準(zhǔn)備想跟小蝎去接小八哥回來(lái)了，完全沒(méi)想到姐姐是這種反應(yīng)，啞然無(wú)聲。
“那我就回去跟督主復(fù)命了?！毙⌒笆值?，心道：督主這么疼愛(ài)那只蠢八哥，便是端木大姑娘說(shuō)不用拘著它，他們也不敢啊，總得多盯著一分，不能讓這只蠢八哥給飛丟了。
小蝎又輕盈地翻身上馬，如大鵬展翅般，他一夾馬腹，就策馬又走了，來(lái)得匆忙，去得也匆忙。
端木紜看著小蝎離去的背影，唇角的笑意是收也收不住，含笑道：“蓁蓁，你別擔(dān)心小八，它精明著呢！上次小八也是悄悄地溜出府，跟著岑公子去江南找你的?！?
端木緋已經(jīng)不知道該作何反應(yīng)了。
岑隱沒(méi)提，所以她本來(lái)還以為是姐姐托岑隱把小八哥捎來(lái)的呢。
這只小八哥真是只蠢鳥(niǎo)！
端木緋也沒(méi)糾結(jié)，挽起端木紜的手就又進(jìn)了端木府，心里豁達(dá)地想著：反正小八哥一路從京城到江南這么遠(yuǎn)，都沒(méi)什么事，那在岑隱那里住上幾天肯定也沒(méi)問(wèn)題。
姐妹倆不再擔(dān)心小八哥，也就喜笑顏開(kāi)，又原路返回湛清院。
夕陽(yáng)又往下沉了一點(diǎn)，府中各處也開(kāi)始點(diǎn)起一盞盞大紅燈籠，與天上的晚霞交相輝映。
一夜彈指間飛逝，少了某只八哥，今早的端木府顯得尤為寧?kù)o，沒(méi)有那粗嘎的呱呱聲擾人清眠。
可惜啊，要不是今天要去皇覺(jué)寺，自己倒是可以美美地睡到日上三竿。
端木緋心里有些惋惜，天一亮，就跟著端木紜起身了，姐妹倆草草地用了些早膳，就去了儀門(mén)處。
兩輛馬車(chē)以及布施要用的粥衣都已經(jīng)備好了，姐妹倆正要上馬車(chē)，一個(gè)“意外”忽然造訪(fǎng)——封炎來(lái)了，說(shuō)是要接她們一起去皇覺(jué)寺。
于是，端木緋就沒(méi)跟端木紜一起上馬車(chē)，臨時(shí)讓人備了馬，騎著飛翩上路了。
好些天沒(méi)出門(mén)玩的飛翩樂(lè)壞了，見(jiàn)路上什么人，撒著馬蹄就是好一陣飛馳。
封炎騎著奔霄與飛翩并行，二人二馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地領(lǐng)先于馬車(chē)。
很快，封炎不著痕跡地用奔霄把飛翩給制住了，兩匹馬的速度很快就緩和了下來(lái)，不疾不徐地在馬車(chē)前方奔馳著。
后方馬車(chē)?yán)锏亩四炯媽⑦@一幕幕都收入眼內(nèi)，看著封炎討好地對(duì)著妹妹笑，看著封炎利用奔霄討巧賣(mài)乖，看著封炎笑瞇瞇地說(shuō)等去了皇覺(jué)寺后，就帶妹妹去聽(tīng)?wèi)颉?
這一路封炎百般殷勤，端木紜仿佛看了一場(chǎng)好戲似的，心情還頗為愉悅。
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