那個(gè)時(shí)候，姐姐還在，他們倆還能相依為命。
岑隱的眸子望著前方，眼神微微恍惚了一下。
他沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“到了?！?
他拉了拉馬繩，胯下的馬兒開(kāi)始放慢了速度，其他人也是“吁”地開(kāi)始降速。
正前方幾十丈外，可以看到一圈木欄桿朝兩邊延伸開(kāi)去，圍住一大片綠蔭與小湖，正門(mén)的上方掛著一塊巨大匾額，龍飛鳳舞地寫(xiě)著“棲霞馬場(chǎng)”這四個(gè)大字。
欄桿內(nèi)，可以看到七八十匹馬兒三三兩兩地聚在一起，或是在奔跑，或是在吃草，或是在一片小湖邊飲水，悠然地甩著馬尾。這些馬匹身軀結(jié)實(shí)勻稱，體態(tài)優(yōu)美，那長(zhǎng)長(zhǎng)的鬃毛在陽(yáng)光下似乎在發(fā)光一般，一看就是良馬。
端木緋再也顧不上岑隱，明亮的大眼被眼前的景象所吸引，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著前方，看得目不暇接。
也不用岑隱吩咐，那個(gè)小胡子就主動(dòng)跑去找馬場(chǎng)的小廝，扯著嗓門(mén)道：“我們要買(mǎi)馬場(chǎng)，你們老板可在？”
“在在在！”原本躲在樹(shù)下那哈欠的青衣小廝登時(shí)精神一震，連連點(diǎn)頭，朝馬場(chǎng)西北角的一處院落跑去。
沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)著褐色元寶紋錦袍的中年男子跟著那個(gè)青衣小廝氣喘吁吁地來(lái)了，快步迎了上來(lái)。
“見(jiàn)過(guò)公子，兩位姑娘?！敝心昴凶有θ轁M面地給三人抱了抱拳。
他不動(dòng)聲色地打量著三人，見(jiàn)這三人皆是衣著華麗、氣質(zhì)卓然，一看就不是普通人家的子弟，心中愈發(fā)雀躍，自我介紹道：“免貴姓程，聽(tīng)說(shuō)三位想要買(mǎi)馬場(chǎng)？……要不，我?guī)幌鹊教幙纯?？?
岑隱點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨口道：“程場(chǎng)主，帶我們?nèi)ヱR廄看看吧?！?
“三位請(qǐng)這邊走?！?
程場(chǎng)主殷勤地伸手做請(qǐng)狀，帶著他們往東北邊的幾排馬棚去了。
這個(gè)馬場(chǎng)顯然有些年份了，走近了就可以看到馬棚上有不少修修補(bǔ)補(bǔ)的痕跡，木料在經(jīng)年的風(fēng)雨摧殘下，難掩滄桑。
夏日的暖風(fēng)習(xí)習(xí)吹來(lái)，拂得四周枝葉搖曳，也送來(lái)一種馬匹特有的腥臭味與它們的嘶鳴聲。
程場(chǎng)主有些緊張地看著兩個(gè)姑娘，就怕她們露出嫌惡之色，以致生意告吹。
端木紜和端木緋在端木府就常去馬廄照顧霜紈、飛翩和烏夜，對(duì)于這種味道早就習(xí)以為常，姐妹倆皆是面不改色。
幾人很快就來(lái)到了第一排馬棚前，馬兒此起彼伏的咴咴聲自馬棚里傳來(lái)。
姐妹倆饒有興致地環(huán)視著馬棚的環(huán)境，發(fā)現(xiàn)里面收拾得還算干凈。
此刻，一部分馬在外面的草地上遛彎、啃草，也有一些馬被關(guān)在馬棚里，或是在喝水，或是在吃飼料，也有幾個(gè)馬夫在一旁刷馬。
端木紜隨意地走到兩匹白馬前，這兩匹馬一大一小，神情親昵，顯然是母子倆。端木紜饒有興致地看了兩眼小馬駒后，猜測(cè)道：“這匹馬駒應(yīng)該不超過(guò)一周歲吧？”
程場(chǎng)主有點(diǎn)意外，脫口道：“姑娘還懂馬？”
岑隱也略顯驚訝地挑了挑眉，嘴角微揚(yáng)。
“我只是養(yǎng)過(guò)馬駒而已?！倍四炯嬵H有幾分感慨地說(shuō)道，眼神柔和似水。她們家飛翩也才一周歲四個(gè)月而已，是她和妹妹看著一點(diǎn)點(diǎn)長(zhǎng)大的。
“養(yǎng)馬要先學(xué)相馬，你們倆可知道如何看馬的年紀(jì)？”岑隱含笑道。
端木緋走到端木紜身旁，興致勃勃地說(shuō)道：“岑公子，我看馬經(jīng)里說(shuō)，從成年馬的牙齒，就可以看出它的年紀(jì)！”
“不錯(cuò)?！贬[點(diǎn)了點(diǎn)頭，他才剛抬手，那小胡子就機(jī)靈地上前了兩步，熟練地掰開(kāi)了馬嘴。
岑隱抬手指著那匹母馬的牙齒，解釋了一番，從門(mén)齒犬齒，乳齒恒齒說(shuō)到齒數(shù)齒形，以及齒坎等等。
姐妹倆皆是頗為受教地點(diǎn)了點(diǎn)頭，端木緋是熟讀過(guò)一些相馬經(jīng)，但是聽(tīng)岑隱這一解釋，才算把文字與實(shí)物對(duì)上了，還頗有一種“聽(tīng)君一席話勝讀十年書(shū)”的感覺(jué)。
岑督主懂得可真多。端木紜心道，幸好今天有岑隱一起來(lái)陪著看了馬場(chǎng)，那她可以放心了。
連小胡子也覺(jué)得頗為滿意，他的手雖然沒(méi)能給督主提點(diǎn)心盒子，現(xiàn)在也算派上了用場(chǎng)，是不是？
姐妹倆隨著岑隱看了一圈馬場(chǎng)，端木紜心中已經(jīng)大致有數(shù)了，也不繞圈子，直接問(wèn)那程場(chǎng)主道：“程場(chǎng)主，你這馬場(chǎng)要多少銀子？”
“……”玩得不亦樂(lè)乎的端木緋突然想起了他們此行的目的，又呆了呆，心道：所以，姐姐是真要買(mǎi)馬場(chǎng)了？
看著端木紜那明快堅(jiān)定的眼神，端木緋歪了歪小臉，對(duì)自己說(shuō)，買(mǎi)就買(mǎi)吧，姐姐高興就好。多個(gè)馬場(chǎng)也挺好的，以后，她還可以帶飛翩和霜紈來(lái)這里找小伙伴們玩！
程場(chǎng)主也是爽快人，他看出端木紜雖然不過(guò)一個(gè)十五六歲的姑娘家，但是行爽利，是個(gè)能拿主意的人，就開(kāi)口道：“這位姑娘，我急著要回老家，所以想趕緊賣(mài)了這個(gè)馬場(chǎng)，只要八千兩就好，不過(guò)，還請(qǐng)姑娘盡快籌錢(qián)?！?
岑隱微微頷首，這樣的馬場(chǎng)要是平時(shí)至少一萬(wàn)兩，八千兩也算是賤賣(mài)了。
這個(gè)價(jià)格委實(shí)便宜得出乎端木紜的意料，她心念飛轉(zhuǎn)，心算了一下手上能拿得出來(lái)的銀子，果斷地拍板道：“好！”
姑娘家的聲音明朗清澈，擲地有聲。
程場(chǎng)主登時(shí)就喜笑顏開(kāi)，搓著手，小心翼翼地說(shuō)道：“那我們先寫(xiě)一張契書(shū)，還請(qǐng)姑娘今日先給兩成定金。我們?nèi)旌笤偃パ瞄T(mén)過(guò)戶，把剩下的錢(qián)一次付清?！?
端木紜爽快地說(shuō)道：“那我就勞煩程場(chǎng)主趕緊擬契書(shū)吧?！?
這一切發(fā)生得太快了，端木緋就眼睜睜地看著姐姐看了看對(duì)方擬好的契書(shū)，然后簽字畫(huà)押，又當(dāng)場(chǎng)給了定金，一張面值一千兩和一張面值五百兩的銀票。
這還沒(méi)一盞茶功夫就全搞定了。
原來(lái)姐姐平時(shí)隨身帶這么多銀子啊。端木緋的神情登時(shí)變得有些古怪，看著端木紜的眼神中充滿了“敬畏”。
契書(shū)一式兩份，端木紜和程場(chǎng)主各收好了自己的一份，相約三日后巳時(shí)去衙門(mén)辦過(guò)戶手續(xù)。
端木紜仔細(xì)地收起了契書(shū)，感覺(jué)今天又完成了一樁大事。她明艷的小臉上，神采煥發(fā)，心道：馬場(chǎng)買(mǎi)好了，妹妹的嫁妝又多了一樣。
端木紜用近乎慈愛(ài)的眼神看了妹妹一眼，唔，接下來(lái)她再給妹妹備個(gè)啥呢？京郊也不知道有沒(méi)有那種有溫泉的莊子……
不過(guò)，她手頭的現(xiàn)銀有些不夠了，得再存存……她先去打聽(tīng)一下，了解一下行情也好。
端木紜心里暗自琢磨著，一不小心就魂飛天外了。
“那我送送幾位！”
程場(chǎng)主笑不絕口地親自把端木紜、端木緋和岑隱幾人送出了馬場(chǎng)，殷勤周到。
端木緋摸了摸自己霜紈，正要上馬，就聽(tīng)前方傳來(lái)一陣隆隆的馬蹄聲，夾雜著一些男子的吆喝聲。
那馬蹄聲越來(lái)越近，也越來(lái)越響亮，就見(jiàn)二三十匹駿馬朝這邊飛馳而來(lái)，馬上的人一個(gè)個(gè)都著銅甲鐵盔，看來(lái)氣勢(shì)洶洶。
四周的空氣隨著這些人的到來(lái)微微凝固。
程場(chǎng)主抬眼望著來(lái)人的方向，面色微變，眸色閃爍不定。
隨著陣陣馬兒的嘶鳴聲，那些面目森冷的騎士都“吁”地拉著馬韁停下了馬，一匹匹高頭駿馬高抬著雙腿，打著響鼻。
一看這些騎士的打扮，就知道他們是禁軍。
為首的禁軍是一個(gè)三十六七歲、長(zhǎng)著大胡子的男子，看打扮，應(yīng)該是個(gè)禁軍隊(duì)長(zhǎng)。
那禁軍隊(duì)長(zhǎng)騎在一匹棕馬上，下巴微抬，高高在上地俯視著前方的幾人，粗聲問(wèn)道：“誰(shuí)是這里的馬場(chǎng)主？”
他也沒(méi)等人回話，就趾高氣揚(yáng)地接著往下說(shuō)道：“南境戰(zhàn)事緊急，朝廷要征馬，這家馬場(chǎng)被征用了！”
端木緋眨了眨眼，下意識(shí)地與身旁的端木紜面面相覷。如果她沒(méi)理解錯(cuò)的話，這不是“征用”，是要明搶吧？！
四周靜了一瞬，溫度仿佛陡然下降了不少。
那程場(chǎng)主急切地指著端木紜，賠笑道：“軍爺，這馬場(chǎng)已經(jīng)賣(mài)給這位姑娘了，契書(shū)也已經(jīng)簽了！”
他下之意有兩層，一來(lái)是示意這伙禁軍找端木紜討馬場(chǎng)，二來(lái)也是對(duì)端木紜聲明，這契書(shū)簽了，買(mǎi)賣(mài)就算成了，哪怕馬場(chǎng)要被官府征收，那也與他無(wú)關(guān)，端木紜該付的余款還是要給，否則，他自可以憑借契書(shū)去官府告端木紜賴賬。
很顯然，這個(gè)程場(chǎng)主是個(gè)消息靈通的，也不知道哪里得知了自己的馬場(chǎng)要被朝廷征收的事，就趕緊將馬場(chǎng)甩手，打算坑別人。
端木緋神情微妙地看向了岑隱一眼，抿著小嘴心想：唔，這算不算是岑隱讓人訛了呢？
“……”端木紜微微皺眉，這豈不是代表妹妹的嫁妝要少了？！
端木紜轉(zhuǎn)頭看向了那程場(chǎng)主，毫不退縮地?fù)?jù)理力爭(zhēng)道：“程場(chǎng)主，契書(shū)雖然已經(jīng)簽了，但是你事先可沒(méi)說(shuō)朝廷要征用！這個(gè)虧我不吃。要么退錢(qián)，要么你就再給我一個(gè)馬場(chǎng)！”
端木紜目光明亮，神情堅(jiān)定。
岑隱怔了怔后，唇角翹了起來(lái)，那種輕松愉悅的氣息自然而然地從體內(nèi)散發(fā)出來(lái)。
他身后的兩個(gè)下屬已經(jīng)傻了，身形僵直如同被凍僵般，尤其是那個(gè)小胡子，心里暗道糟糕：本來(lái)以為自己這次把馬場(chǎng)的差事辦得再漂亮不過(guò)，沒(méi)想到竟然疏忽了，打聽(tīng)得不夠仔細(xì)，害得督主被訛了，失了面子。
而另一個(gè)下屬則用一種與端木緋神似的眼神看著那程場(chǎng)主，覺(jué)得這老板還真是吃了熊心豹子膽了，連督主都敢訛。
端木緋的嘴角微勾，眸子熠熠生輝，心里非但沒(méi)有一絲惱意，反而覺(jué)得——
怎么那么有趣呢？！
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