成奉之斜睨看去，只見(jiàn)柳輕如也跪在楚夫人身前，低頭不語(yǔ)。
成奉之低伏于地，只聽(tīng)楚名棠淡淡說(shuō)道：“成大人當(dāng)斷則斷，來(lái)得竟是這般快，本相派去監(jiān)視你的人大概才剛剛動(dòng)身吧?！?
“據(jù)聞蒼樂(lè)山四十余戶(hù)人家全是西秦細(xì)作，成大人既是出身于此，想必也是秦人了。”楚名棠站了起來(lái)，走到成奉之身前，“來(lái)我大趙幾年了？”
“已有二十五年整?！?
“二十五年？”楚名棠想了想道，“那應(yīng)是當(dāng)今皇上初登基那年吧?！?
“正是。”
楚名棠嘆了一聲，道：“成奉之，你確是個(gè)人才，僅二十五年就從一個(gè)平民成為吏部尚書(shū)，若不是幾個(gè)尚書(shū)之位歷來(lái)為三大世家把持，以你之才早幾年前就該當(dāng)上了?？上а剑闶莻€(gè)秦人。”
成奉之以頭點(diǎn)地：“成某罪該萬(wàn)死?！?
“罪該萬(wàn)死？你自己真這么想么？”楚名棠冷笑道，“不錯(cuò)，在本相眼中你確是罪該萬(wàn)死?？赡闶乔厝俗援?dāng)為西秦效力，這又何錯(cuò)之有了？反而應(yīng)當(dāng)自傲才是。換位處之，本相還未必能及得上你?！?
成奉之沉聲道：“太尉大人乃成某平生最為敬佩之人。成某得知那人被太尉大人提走，便知此事定瞞不過(guò)太尉大人，原本想自盡了事，但成某乃吏部尚書(shū)，貿(mào)然一死必將在朝中引起軒然大波，豈不愧對(duì)太尉大人和五公子的知遇之恩？因此成某前來(lái)請(qǐng)罪，聽(tīng)候太尉大人發(fā)落。”
楚名棠點(diǎn)點(diǎn)頭，成奉之此不錯(cuò)，朝中方經(jīng)大亂，儲(chǔ)君新喪，皇上臥病不起，前任吏部尚書(shū)唐孝康被刺，成奉之這新任尚書(shū)再離奇自盡，朝中非大亂不可。可這人怎么處置還真是棘手，自己剛剛保舉他當(dāng)了吏部尚書(shū)，沒(méi)個(gè)合適的理由總不能說(shuō)撤就撤吧，成奉之是秦人之事絕不可張揚(yáng)出去，否則定會(huì)大損自己的聲譽(yù)?？沙煞钪貋?lái)頗有清廉之名，為人又小心謹(jǐn)慎，想給他安個(gè)什么罪還真是件難事。
楚名棠問(wèn)道：“錚兒何時(shí)知你是秦人的？”
成奉之答道：“約一月之前。”
“那你就將錚兒如何識(shí)破你秦人身份，這一月的詳細(xì)情形一一道來(lái)，不可有半點(diǎn)遺漏?！?
成奉之應(yīng)了聲是，從楚錚巧遇蘇巧彤說(shuō)起，到他如何收服自己，利用禮部令吏余世同聯(lián)絡(luò)魔門(mén)，在大獵之時(shí)一網(wǎng)打盡之事全都說(shuō)了，甚至他原本欲刺殺楚名棠之事也毫不隱瞞。至于楚錚和魔門(mén)勾結(jié)成奉之并不知道，自然無(wú)從說(shuō)起。
一旁楚夫人贊道：“錚兒確是能干，這么大一個(gè)風(fēng)波被他消于無(wú)形，我等卻尚不知曉。否則這些刺客來(lái)刺殺老爺，老爺猝不及防下難免會(huì)有危險(xiǎn)?！?
楚名棠沒(méi)好氣地看了夫人一眼，自己將鷹堂交于楚錚就是讓他負(fù)責(zé)此事的，若讓刺客來(lái)刺殺自己了他還不知情，那只能怨自己瞎了眼了，居然看重于他。
成奉之忙道：“五公子天縱奇才，步步為營(yíng)，成某幾無(wú)反抗之力，敗在他手中心服口服。此子雖還略不及太尉大人，但成某認(rèn)為世上能與其爭(zhēng)鋒者寥若晨星?！背煞钪蹬醭P，是因他知道自己是這少年提攜起來(lái)的，楚名棠若不降罪楚錚，他才有可能保命。
世間父母無(wú)不愛(ài)聽(tīng)他人夸獎(jiǎng)自己孩兒的，不僅楚夫人笑意盈盈，連楚名棠的臉色也好看了些。
楚夫人問(wèn)道：“成大人，那巧彤姑娘也是秦人了？”
柳輕如忙道：“蘇姑娘并非秦人，乃平原城人氏。”
楚名棠夫婦大奇，楚夫人道：“巧彤姑娘怎會(huì)是平原城人氏？”
柳輕如將那日楚錚所說(shuō)的離奇故事稟報(bào)于楚名棠夫婦。楚名棠夫婦依稀記得楚錚兒時(shí)練武功時(shí)頗不安分，確實(shí)時(shí)常偷偷溜出府去玩耍，楚夫人嘆道：“巧彤原來(lái)是這般苦命之人，還好上天有眼，最后仍遇上了我家錚兒?！?
成奉之聽(tīng)得一頭霧水，蘇巧彤何時(shí)成了趙人了，不過(guò)這也好，蘇巧彤畢竟是自己名義上的侄女，她若無(wú)恙，自己也平安有望。
楚名棠卻是半信半疑，他對(duì)這個(gè)兒子很了解，越是死無(wú)對(duì)證之事越是可疑。他翻了翻那楚軒家人的口供，忽道：“楚洛水接到錚兒密函出兵蒼樂(lè)山乃是半月以前之事，軒兒也是在楚洛水凱旋之后才偶爾得知此事，小五若真想包庇成大人和蘇姑娘，這出兵純粹是多此一舉，徒留偌大個(gè)破綻，完全可暫時(shí)不理，日后再想他法?！?
楚夫人說(shuō)道：“剛剛輕如不是說(shuō)了嘛，錚兒是過(guò)一段時(shí)日后才認(rèn)出巧彤的，京城到南線(xiàn)大營(yíng)快馬加鞭也要七八天，剿滅蒼樂(lè)山之令應(yīng)在錚兒和巧彤相認(rèn)前發(fā)出的。”
楚名棠默然不語(yǔ)，也只能以此理來(lái)解釋了，不過(guò)他仍有些不信楚錚會(huì)為一女子神魂顛倒，不由看了眼成奉之，暗想可能錚兒也看中了他的才能吧。
這邊楚夫人對(duì)著柳輕如笑罵道：“方才還像個(gè)悶嘴葫蘆似的，現(xiàn)在倒肯說(shuō)話(huà)了？”
柳輕如輕聲說(shuō)道：“妾身不愿公子之非，還請(qǐng)婆婆見(jiàn)諒?！?
楚夫人道：“夫妻本應(yīng)同心，為娘不怪你了，起來(lái)吧，幫娘捶捶背。你們這幾個(gè)孩子啊，沒(méi)一個(gè)讓爹娘省心的?！?
楚名棠考慮再三，道：“成大人，這蒼樂(lè)山中你可有熟悉之人？”
成奉之一愣，道：“沒(méi)有，當(dāng)年成某入趙時(shí)只在蒼樂(lè)山中停留一月，學(xué)了些當(dāng)?shù)氐耐琳Z(yǔ)，便再也沒(méi)回去過(guò)?！?
楚名棠又沉默了一會(huì)兒，道：“你在西秦可還有親人？”
成奉之大喜過(guò)望，臉色卻仍戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，說(shuō)道：“成某自幼是個(gè)孤兒，流浪于街頭，那年趙秦大戰(zhàn)，秦西秦大肆招兵，成某這才有機(jī)會(huì)從軍，兩年后被人相中進(jìn)了天機(jī)閣?！?
楚名棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“成大人，你先起來(lái)吧。來(lái)人。”
楚府管事張得利走了進(jìn)來(lái)，躬身道：“老爺有何吩咐?！?
楚名棠道：“帶成大人到外邊稍候?！?
張得利帶著成奉之出去了，柳輕如幫楚夫人捶著背，心中卻著實(shí)不安，成奉之這事非同小可，不知公公婆婆要怎么懲治夫君。
楚名棠負(fù)手在屋內(nèi)走了幾步，忽道：“夫人，錚兒也太胡作非為了，你看如何是好？”
楚夫人笑道：“這也叫胡作非為，那毒殺儲(chǔ)君之事算什么？”
楚名棠哼了聲道：“那叫大逆不道。”
柳輕如沒(méi)想到二老居然連這事都知道了，不禁花容失色，捶背的手也停了下來(lái)。楚夫人回首看了看她，說(shuō)道：“輕如，你聞此只是驚慌而非驚駭，大概也是知道此事的，是否你也參與了？”
柳輕如忙走到二老面前跪了下來(lái)，道：“啟稟婆婆，輕如事后才得知的，若是早些知道，定會(huì)勸阻公子?！?
“說(shuō)的也是，南齊范家歷來(lái)自詡忠君愛(ài)國(guó)，依你的性子還做不出這等事?！背蛉撕鋈粐@了口氣，道：“成奉之此事倒不用擔(dān)心，他對(duì)錚兒甚是忠心，錚兒若無(wú)把握也不會(huì)留下他的性命。為娘擔(dān)心的倒是軒兒。輕如，寧小仙怎么到了京城，你現(xiàn)在仍不愿說(shuō)嗎？”
柳輕如正想再搪塞過(guò)去，心中忽然一動(dòng)，暗想此時(shí)不同于往日，成奉之這事已給揭露出來(lái)，二老對(duì)公子已是大為不滿(mǎn)，雖因成奉之高居吏部尚書(shū)而不便處置，不至于將公子如何，但難免會(huì)耿耿于懷，此時(shí)若將大公子之事稟報(bào)于二老倒不失為一上策。
柳輕如心中斟酌了幾遍，開(kāi)口道：“輕如不敢隱瞞二老，只是實(shí)在不便說(shuō)?！?
楚夫人道：“有何不便的。即使你不說(shuō)，老爺和我也定會(huì)查出來(lái)的，不過(guò)拖些時(shí)日罷了?！?
柳輕如遲疑了下說(shuō)道：“公公應(yīng)派人去過(guò)羅山縣了，羅山縣大牢里關(guān)著的二人是破釜塘斷劍山莊之人，那少年名叫羅聞楓，是斷劍山莊的少莊主?！?
楚名棠怒道：“原來(lái)是斷劍山莊的賊人，想必他們是記恨老夫當(dāng)年封江之仇了?！?
柳輕如吞吞吐吐地說(shuō)道：“實(shí)情并非如此，大嫂她其實(shí)是離家出走，據(jù)那羅聞楓招供，他是受了大哥之命，原本想劫持大嫂之后殺了她的?！?
“什么？”
楚名棠夫婦如若雷殛，相互看了看，楚名棠厲聲道：“此話(huà)當(dāng)真？”
柳輕如毅然說(shuō)道：“輕如方才若有半句虛，天打雷劈，永世不得超生。”
楚夫人哽咽道：“軒兒他為何要如此，輕如你快快說(shuō)啊?！?
柳輕如低著頭，說(shuō)道：“那羅聞楓乃大哥府中客卿，據(jù)他所，大哥與琪郡主一直暗中來(lái)往，且已有一子，寄在大哥府內(nèi)小妾名下，不久前琪郡主又有了身孕。大嫂也已得知此事，大哥惟恐事情敗露，便指使羅聞楓將大嫂騙出府外，欲殺人滅口。不料羅聞楓對(duì)大嫂頗為仰慕，色令智昏竟想帶大嫂去幽州長(zhǎng)相廝守，途經(jīng)羅山縣時(shí)被公子發(fā)現(xiàn)，便救下了大嫂，公子覺(jué)得此事難以啟齒，故瞞了下來(lái)。公公婆婆若是不信，盡可派人到平原城去打聽(tīng)。”柳輕如可憐寧小仙遭遇，將她失身于羅聞楓之事隱去不說(shuō)，反正羅聞楓已無(wú)法開(kāi)口與死無(wú)異，只要寧小仙自己不說(shuō)，就當(dāng)此事從未發(fā)生過(guò)吧。
楚夫人愣愣地靠在椅背上，淚水長(zhǎng)流：“怎么會(huì)這樣，軒兒原本是個(gè)好孩子啊，怎么變這樣了？”
楚名棠突然抓起桌上的硯臺(tái)，狠狠地?cái)S于地上，罵道：“畜牲。”楚軒與楚錚相爭(zhēng)他倒并不是很生氣，自己廢長(zhǎng)立幼，覺(jué)得是有些愧對(duì)于他，但楚軒連殺妻之事都做得出來(lái)，實(shí)是讓他失望透頂。
柳輕如小聲道：“輕如這幾日夜不能寐，總是擔(dān)心公子去了南線(xiàn)會(huì)有危險(xiǎn)?！?
楚夫人道：“軒兒應(yīng)不會(huì)對(duì)錚兒下毒手吧，兩人畢竟是親兄弟啊?！?
楚名棠恨聲道：“這畜牲對(duì)結(jié)發(fā)之妻都已如此，又怎會(huì)將兄弟之情放在心中。不過(guò)錚兒既然已知道此事，應(yīng)早有防備，這畜牲應(yīng)奈何不了他。”
楚夫人拭了拭淚水，搖搖晃晃地站了起來(lái)，道：“輕如，扶我進(jìn)去歇息吧。夫君，這事妾身再也不管了，就任你處置吧。不過(guò)軒兒畢竟是你我骨肉，還請(qǐng)夫君放這孩子一條生路?！背蛉艘c衽一禮，便回屋去了。
楚名棠呆坐半晌，忽道：“來(lái)人，有請(qǐng)成大人?！?
成奉之走進(jìn)屋內(nèi)，頓時(shí)感受到楚名棠呼吸沉重，似強(qiáng)抑著怒氣，心中忐忑不安，垂手站立。只聽(tīng)楚名棠緩緩說(shuō)道：“成大人，你是否已決意效忠我大趙？”
成奉之拱手道：“士為知己者死。五公子既然待我以誠(chéng)，成某愿投桃報(bào)李。西秦對(duì)成某來(lái)說(shuō)已屬塵煙往事，成某愿以余生為大趙效忠?！?
楚名棠頷首，道：“好吧，本相暫且信你一回，留你一命以觀(guān)后效，成大人是個(gè)聰明人，可要好自為之了?！?
成奉之如遇大赦，頓首道：“成某明白?！?
“去吧?！?
成奉之走后，楚名棠對(duì)張得利道：“平原城那人現(xiàn)在何處？”
張得利答道：“回稟老爺，現(xiàn)軟禁在別院西房?jī)?nèi)?！?
“明日一早將之處決，”楚名棠想了想道，“另，將此事通報(bào)踏青園?！?
張得利應(yīng)了聲是，正要離去，楚名棠又將他叫?。骸巴ㄖ畠?nèi)總管和另兩位管事，以后楚府大小諸事，除非我特別吩咐外，均報(bào)于踏青園知曉?！?
柳輕如等楚夫人睡下后，悄然走出，叮囑了丫鬟幾句，便回到踏青園。剛到院門(mén)前，只見(jiàn)張得利已在此等候。
張得利上前施禮道：“小人奉老爺之命去富義街提人，事先不知此人乃大公子屬下，讓少夫人受驚，實(shí)是死罪?！?
柳輕如道：“張管事無(wú)需內(nèi)疚，此事也怪不得你?！?
張得利道：“不過(guò)此事倒也因禍得福，小人在此恭喜少夫人了?！?
柳輕如這一天受了不少驚嚇，此時(shí)心境尚未恢復(fù)，道：“張管事，這喜從何來(lái)？”
張得利笑著將楚名棠之說(shuō)了，柳輕如心頭如卸去一塊大石，看來(lái)此舉是搏對(duì)了，道：“平原城那人現(xiàn)在何處？”