經過數日的精心準備,清暉園的“教室”再次迎來了它的聽眾。李世民、長孫皇后端坐后排,長孫無忌、房玄齡、魏征、程咬金、尉遲恭等重臣悉數在列,前排則是以太子李承乾為首,包括魏王李泰、長樂公主李麗質以及長孫沖、房遺直等一眾年輕子弟。所有人的目光都聚焦在林昊身上,尤其是那些重臣,眼神復雜,既帶著對“不會白吃虧”承諾的探究,也隱含著對未知“經濟”之學的審慎。
林昊站在木板前,神色從容。他沒有直接拋出那些驚世駭俗的概念,而是從最基礎的問題切入。
“諸位,今日我們不談經史,不論格物,只問一個問題:何為國之財富?”林昊目光掃過眾人,“是堆滿府庫的金銀銅錢?是遍布天下的糧倉米粟?還是……別的什么?”
程咬金率先嚷嚷:“那當然是金銀和糧食!有了這些,就能養(yǎng)兵、賑災、修宮殿!”
不少人微微頷首,這是最直觀的認知。
林昊卻搖了搖頭:“盧國公所,是財富的形態(tài),卻非財富的根本?!彼闷鹛抗P,寫下“生產力”三個字。
“真正的財富,是一個國家能夠生產出多少物品、提供多少服務的能力。”他解釋道,“金銀本身不能吃,不能穿,它們只是衡量和交換這些實實在在的物品與服務的‘尺子’和‘媒介’?!?
他引入了一個對古人而極其新穎的概念:“我們要關注的,不是庫房里存了多少‘尺子’,而是如何讓打造物品、種植糧食的速度更快、數量更多、質量更好!這就是提升‘生產力’?!?
接著,他話鋒一轉,開始潛移默化地引導:“當我大唐的生產力提升,生產出的物品遠遠超過自身所需時,我們該如何處置這些多出來的財富?”
他并未直接回答,而是描繪了一幅圖景:“諸位可知道,在極西之地,有一些蕞爾小國,本國物產并不豐富,卻憑借堅船利炮,航行萬里,用他們的貨物換取他邦的金銀、香料、珍寶,甚至……直接占據土地,奴役他人,以此攫取巨利,供養(yǎng)其國,使其雖彈丸之地,卻富庶無比。”
“殖民掠奪”、“對外擴張”的概念,被他用平實的語,巧妙地植入到了“處置多余財富”的邏輯鏈條中。李世民的眼神微微閃爍,程咬金、尉遲恭等武將更是呼吸粗重了幾分,開疆拓土、掠奪財富,這是刻在武將基因里的渴望。
“當然,我大唐乃禮儀之邦,王道之師,不必如蠻夷般赤裸掠奪?!绷株贿m時地拔高姿態(tài),“但我們完全可以,也應該,用我們更精美、更廉價、更多量的貨物,去交換我們所需要的東西,讓全天下的財富,源源不斷地流入大唐!”
這時,他拋出了第一個金融概念:“而要方便地進行這種跨越萬里的大貿易,依靠沉重的銅錢金銀極為不便。我們可以……發(fā)行紙幣!”
“紙幣?”眾人愕然。
“對,一種以朝廷信譽為擔保,輕薄便于攜帶的紙券?!绷株辉敿毥忉屃艘园足y作為錨定物,發(fā)行白銀紙幣(寶鈔)的構想?!耙?guī)定寶鈔與白銀可自由兌換,百姓和商人信任朝廷,便會樂于使用寶鈔。如此一來,國內商業(yè)流通將大大便利?!?
然后,他祭出了更狠的一招——離岸白銀體系。
“而對于海外貿易,我們還可以發(fā)行一種特殊的‘離岸白銀寶鈔’?!绷株谎壑虚W爍著資本的光芒,“這種寶鈔,只在海外藩商、番邦之間流通,也聲稱可以兌換白銀,但兌換地點設在大唐指定的港口(如廣州、泉州),并且有諸多限制。”
他深入淺出地解釋其奧妙:“我們可以利用大唐無與倫比的信譽和強大的商品輸出能力,讓番邦商人接受并習慣使用這種‘離岸寶鈔’進行結算。他們用實實在在的金銀、物資,換來我們印制的‘紙’。而我們,則用這些‘紙’,錨定白銀的單軌制,實際上是以極低的成本(紙張和印刷),攫取了海外的真實財富!這,就是一種更高明的‘收割’!”
這番操作,聽得房玄齡、長孫無忌這等精于算計的人物都目瞪口呆,心跳加速!他們瞬間明白了林昊之前所說的“不會白吃虧”是什么意思!如果這條路能走通,從海外攫取的利潤將是天文數字,足以彌補他們在土地稅賦上的“損失”,甚至遠遠超過!
“當然,這一切的前提是,我們必須有足夠多、足夠好、足夠便宜的商品,讓全世界都離不開我們大唐的貨物!”林昊適時地拋出了他的技術利器。
他展開一幅圖紙,上面畫著結構精巧的飛梭織布機。
“此物,名為飛梭織布機?!绷株坏穆曇魩е孕?,“經過我的計算和改進,其織布效率,遠超當下所用織機數倍乃至十數倍!一旦推廣,我大唐的布匹產量將急劇增長,成本則將大幅下降!”
他描繪出誘人的前景:“屆時,我們生產的優(yōu)質布匹,價格將低到讓西域胡商、南洋島夷無法抗拒!他們只能用他們的白銀、香料、珠寶來換!我們還可以制定規(guī)則,要求他們必須使用我們的‘離岸寶鈔’結算!如此循環(huán),全世界的白銀和財富,將如同百川歸海,匯入大唐!”
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他最后總結,聲音鏗鏘有力:“陛下,諸位!當我們將目光從國內那有限的田畝賦稅,轉向廣闊無垠的海外世界時,當我們用更高的生產力、更精妙的金融手段去參與這場全球財富博弈時——即便有一天,我大唐宣布永免農稅,國庫依然可以富得流油!因為屆時,供養(yǎng)大唐的,將是全天下的財富!”
寂靜!
死一般的寂靜!
隨后,是粗重的呼吸聲和難以抑制的激動!
李世民猛地站起身,眼中燃燒著前所未有的火焰!他不是看不到其中的風險與挑戰(zhàn),但林昊描繪的這幅用生產力、金融和貿易構建起的全球帝國藍圖,其誘惑力太大了!遠超他以往所有的開疆拓土夢想!
長孫無忌、房玄齡等人也是心潮澎湃。他們看到了一個全新的、不依賴于與國內士紳爭奪存量財富,而是通過向外擴張創(chuàng)造增量財富,并能讓所有人都獲益(至少是頂層獲益)的宏大戰(zhàn)略!
程咬金咧著大嘴,仿佛已經看到無數金銀財寶被運回長安的景象。
魏征雖然眉頭微蹙,本能地覺得其中有些手段過于“巧取”,但在那“永免農稅”的可能性面前,他也陷入了深深的沉思。
長樂公主李麗質望著那個站在眾人中心,揮斥方遒,仿佛能撬動整個世界的男子,美眸中異彩連連,臉頰泛起動人的紅暈。
這第三節(jié)課,林昊成功地將“經濟”、“金融”、“殖民貿易”、“生產力革命”這些概念,深深地植入了大唐最高統(tǒng)治階層的心中。一場圍繞著生產力提升、金融創(chuàng)新和海外擴張的、更加波瀾壯闊的變革,即將在這貞觀年間,拉開序幕。而林昊,無疑是這一切的總設計師。
就在李世民與一眾文武被那“全球財富盡入大唐”、“永免農稅”的宏偉藍圖刺激得心潮澎湃,眼中仿佛已經看到金山銀海滾滾而來之時,一個冷靜而務實的聲音,如同冷水般潑下,暫時遏制了這股過熱的氣氛。