“希望這兒的復(fù)古風(fēng)情、偶爾沒(méi)清理干凈的牛糞、鳥(niǎo)糞味,動(dòng)不動(dòng)就鬧罷工的下水道系統(tǒng),沒(méi)有太過(guò)挑戰(zhàn)您的嗅覺(jué)底線?!?
施夷光沒(méi)接他的調(diào)侃:“你說(shuō)這里有能屏蔽‘血系結(jié)羅’的煉金矩陣?”
“不錯(cuò)!別看這兒破得像個(gè)被遺忘的中世紀(jì)廁所,好歹也杵這兒好幾個(gè)世紀(jì)了,到處散發(fā)著窮酸……呃,是歷史的氣息?!?
芬格爾做了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì),引著她走向那扇沉重的大門,“它底下埋的東西的確不簡(jiǎn)單,據(jù)說(shuō)是某個(gè)敗家祖宗用相當(dāng)于當(dāng)時(shí)十年家族收入的寶石粉末和黃金嵌出來(lái)的‘諱’法陣,就為了能安安靜靜地躲債和睡覺(jué)?!?
“效果嘛……反正我自己是沒(méi)感覺(jué)。而且維護(hù)起來(lái)太燒錢,我爹當(dāng)年差點(diǎn)把它拆了賣?!?
“不過(guò)理論上,只要煉金矩陣還在運(yùn)轉(zhuǎn),領(lǐng)域生效下,外界任何針對(duì)血脈的靈探測(cè),都會(huì)把這里當(dāng)成一塊沒(méi)人在意的石頭?!?
“安全屋里的小眾選擇?!笔┮墓恻c(diǎn)了點(diǎn)頭:“直接說(shuō)正事,芬格爾?!?
“你此次傳遞的信息等級(jí)很高?!?
“當(dāng)然,當(dāng)然,事關(guān)世界存亡嘛,老套路了,但每次都得當(dāng)真。”芬格爾穿過(guò)荒蕪的前庭,走入光線晦暗的宅邸內(nèi)部。
“請(qǐng)進(jìn),請(qǐng)進(jìn),小心門檻,它比看上去高一點(diǎn)……啊,她們應(yīng)該已經(jīng)在書(shū)房了?!?
城堡比外面看起來(lái)更加空曠和陰冷,巨大的石砌壁爐里沒(méi)有生火,只有幾盞昏暗的瓦斯燈在墻角投下?lián)u曳的光暈。
空氣中彌漫著陳舊木材、灰塵和一絲若有若無(wú)的防腐藥草與蜂蠟的氣味。
偶爾還能聽(tīng)到樓上傳來(lái)“滴答”的水聲,不知是哪里的水管在漏水。
而在一間還算完整、布置著少量現(xiàn)代家具的客廳里,訪客已然在座。
那是兩位年輕的女士,或者說(shuō)少女。
她們穿著漆黑的長(zhǎng)裙,披著同樣黑色的斗篷,鉑金色的長(zhǎng)發(fā)如冰原上的寒瀑般披瀉而下,面容精致得近乎虛幻,雙眸是更為淺淡的銀灰色,清澈剔透,仿佛蘊(yùn)藏著融化的星輝,此刻正靜靜地望著來(lái)人。
兩人腰間佩著一柄古樸的羅馬式短劍,劍鞘上銘刻著枯朽世界樹(shù)的紋飾,劍柄末端鑲嵌著一顆淡青色的寶石,像是凝結(jié)的極光。
“這位是星之瑪利亞女士,”芬格爾的語(yǔ)氣難得地正式起來(lái),“還有她的……曾孫女,瑞吉蕾芙小姐。她們來(lái)自……‘極北之地’?!?
“極北之地,早年又稱‘黃昏教條’,在1900年圣誕日,從秘黨分裂出的小團(tuán)體,初始成員主要是一批‘龍族神學(xué)家’?!笔┮墓庑α诵?,補(bǔ)充道:“這場(chǎng)分裂并不太和平,畢竟有著趁‘夏之哀悼’之危的嫌疑,為人所忌?!?
“不過(guò),經(jīng)過(guò)二十多年的觀察期,‘黃昏教條’并未泄密或敵對(duì),被判斷為無(wú)關(guān)緊要,往后不再注意它后續(xù)的發(fā)展,連其改名、重組為‘極北之地’都未被記錄下來(lái),覺(jué)得這是兩個(gè)理念差異頗大的神秘組織?!?
似乎懶得繼續(xù)述說(shuō),她暗中調(diào)出了個(gè)ai合成音,接入超算資料庫(kù):“通常認(rèn)為,‘黃昏教條’是奧丁的追隨者,他們相信歷史上曾經(jīng)有跟龍族相當(dāng)?shù)闹腔凵祟惙Q他們?yōu)樯褡?,跟黑王統(tǒng)治的帝國(guó)相互制衡?!?
“在名為‘諸神黃昏’的決戰(zhàn)中,龍族諸王背叛了暴虐的黑王,聯(lián)合神族殺死了尼德霍格,雙方同時(shí)受到重創(chuàng)。隨即爆發(fā)的大海嘯席卷了世界的絕大多數(shù)地區(qū),掩埋了史前的文明,諸如‘亞特蘭蒂斯’?!?
“自此之后,人類才終于迎來(lái)了發(fā)展的機(jī)會(huì),脫離了另外兩者的陰影,走向了獨(dú)立?!?
“但終有一天,黑王會(huì)在絕望中歸來(lái),帶給世界以毀滅,除非能尋找到偉大的奧丁,加入神族的陣營(yíng),才能得到庇護(hù),擁有渡過(guò)浩劫的希望……相比之下,秘黨帶領(lǐng)混血種們跟龍類浴血作戰(zhàn),僅是徒勞的反抗?!?
“長(zhǎng)期以來(lái),這種說(shuō)法被秘黨斥為毫無(wú)依據(jù)的幻想、盲目的信仰編造,乃至于神棍式的欺詐手段,不過(guò)從兩位女士居然獲得了初代種的位格來(lái)看,你們和昔日的‘極北之地’,應(yīng)該掌握了許多極重要的情報(bào)……”
“‘帝國(guó)圣女’星之瑪利亞,”施夷光微微前傾身體,看向兩人邊上那幅黑白王與奧丁共存廝殺的畫卷,“1943年,高更親王號(hào)的那次航行,你在北極究竟遭遇到了什么?神國(guó)?奧?。窟€是孕育復(fù)生中的黑王?”
“愿群星指引你的道路,陌生的來(lái)訪者?!?
星之瑪利亞終于開(kāi)口,聲音卻輕得像一片雪落在冰面上,又像是從塵封的唱片中流淌出來(lái),“高更親王號(hào),那是一艘承載著‘希望’的鋼鐵孤舟,也是一座駛向深淵的墳?zāi)埂!?
“1943年的冬天,比以往任何一年都要寒冷。那時(shí)的第三帝國(guó)早已顯露頹勢(shì),歷經(jīng)了庫(kù)爾斯克會(huì)戰(zhàn)、第聶伯河戰(zhàn)役的沉重?fù)p失,幾乎在極力支撐的邊緣,東線的炮火染紅了雪原,西線的盟軍步步緊逼?!?
“有人不甘失敗,將最后的賭注壓在了‘神’的身上——這是‘極北之地’的神秘主義理念,我們從龍族考古和文獻(xiàn)中得到了確鑿的證據(jù),北極圈內(nèi)有一片未知的陸地,那是雅利安人的先祖,希柏里爾人締造的超級(jí)文明所在?!?
“希柏里爾(hyperborea),因紐特人稱它為‘落日地’,古希臘探險(xiǎn)家皮西亞斯在游記里模糊地記載過(guò)它,稱之為‘圖勒’(thule)……許多名字,指向同一個(gè)終點(diǎn)?!?
“我們航行了二十一天,穿過(guò)了密集的浮冰區(qū),躲過(guò)了盟軍的巡邏艦,憑借畢宿五的指引,接連穿過(guò)了白砂之海、彩虹之海……在瑰麗的山川和花樹(shù)之間漫步,終于抵達(dá)了北緯89度的海域,看見(jiàn)了那扇偉大的門?!?
“可沒(méi)有人料到,蘇軍的潛艇‘輝煌旗幟號(hào)’竟始終跟蹤在后方,發(fā)射了魚(yú)雷——他們中應(yīng)該有‘靈?蛇’或‘鐮鼬’的高階混血種,于是我方也以魚(yú)雷還擊,陷入了不受控制的激戰(zhàn)?!?
“經(jīng)確認(rèn),那條潛艇是受‘末日派’控制的改造型,但無(wú)人生還,”施夷光插口,“事后,每個(gè)人的家屬都被授予軍功章和撫恤金?!?
“1943年冬季到1944年春季,生物學(xué)家曾經(jīng)在北海區(qū)域監(jiān)測(cè)到一次生物進(jìn)化的爆發(fā),前所未有的赤潮席卷了海岸線,海水變成血紅色,那是因?yàn)槌喑痹宄霈F(xiàn)了一個(gè)前所未有的耐寒和鹽堿度高耐受的品種?!?
“蟹類和貝類生物也超量繁殖,對(duì)附近的海洋生態(tài)造成了巨大的改變。其后的幾十年里,秘黨收到多起巨型生物出沒(méi)的報(bào)告,漁船曾捕獲長(zhǎng)度超過(guò)20米的大王酸漿魷,還有超大型巨齒鯊襲擊小船的案例?!?
“是的,”星之瑪利亞顯然對(duì)此頗為了解,“魚(yú)雷撕開(kāi)了我們的船殼,但隨之涌來(lái)的并非冰冷的海水,而是……門開(kāi)啟時(shí)泄露的光?!?
她抬起眼,銀灰色的瞳孔里映出施夷光的倒影,像一面被歲月磨花的鏡子,映出的人影邊緣帶著細(xì)微的裂紋:“那光洗滌了一切,帶走了時(shí)間,映出每個(gè)人的靈魂……未能進(jìn)入神國(guó),卻得以在它的門檻外凝固?!?
“用較易理解的話來(lái)講,它就是個(gè)超級(jí)孵化場(chǎng)的污染源,釋放出了大量的龍類基因……”
“艦長(zhǎng)在最后一刻把我送上了救生艇,讓我成了高更親王號(hào)上唯一的幸存者,同時(shí),也化作了被那泄露力量徹底改變的樣本?!?
“生命的形態(tài)在我體內(nèi)發(fā)生了不可控的超進(jìn)化,成為了某種奇跡,或者說(shuō)異類。”
“我昏迷過(guò)去,精神恍惚地進(jìn)入到深層的靈視,以旁觀者的角度見(jiàn)證了前后兩次‘神殞之戰(zhàn)’,一次在過(guò)去,一次在未來(lái)……”
“‘我看見(jiàn)烏鴉和雄鷹落在世界樹(shù)的冠上,看見(jiàn)八足的馬踏碎了自己的影子,看見(jiàn)死者之國(guó)的船槳開(kāi)始發(fā)芽,看見(jiàn)冰與火交織成螺旋的巨柱,從海底升起,貫穿了天穹,像是要把整個(gè)世界釘死在命運(yùn)的十字架上?!?
“我看見(jiàn)……黑王的心臟被釘在枯朽的世界樹(shù)枝頭,寸寸灰白,卻仍在有力地跳動(dòng)?!?
“我看見(jiàn)奧丁的獨(dú)眼在風(fēng)暴中燃燒,金色的血淚滴落在冰原上,化作燃燒的隕石?!?
“我看見(jiàn)……我自己?!?
“站在‘門’的另一側(cè)哭泣?!?
看見(jiàn)了未來(lái)?靈?先知么?施夷光心中若有所思,進(jìn)一步追問(wèn):“那兩次‘神殞之戰(zhàn)’,就是你所繪的這幅油畫嗎?都有黑王、白王、奧丁出場(chǎng)?未來(lái),白王將會(huì)死而復(fù)生,同奧丁的‘神族’一同迎戰(zhàn)尼德霍格?”
“我不知道?!毙侵斃麃啌u了搖頭:“我只是描述了我在靈視中看到的畫面,也許,它會(huì)在這條世界線上發(fā)生,也可能不會(huì)……”
“但這至少代表了很大一種可能性,”施夷光緩緩接話,“一種我們無(wú)法忽視的可能性?!?
“毫無(wú)疑問(wèn),你是被某個(gè)‘神’,也許是黑王,也可能是奧丁,選中的‘祭品’或‘道標(biāo)’,那么,新增加的記憶,多半便是對(duì)方所期望、所預(yù)見(jiàn)的,正在逐步逼近的現(xiàn)實(shí)?!?
“考慮到孵化場(chǎng)的存在與初代種的‘冠位’,還是更傾向于黑王的全新造物編碼——畢竟在歷史上,尼德霍格能創(chuàng)造初代種早有先例,奧丁卻最多用面具炮制出這一級(jí)數(shù)的戰(zhàn)力。”
“說(shuō)起來(lái),你聯(lián)系我們,交代這些信息,除了被芬格爾和源稚女等人從圣宮醫(yī)學(xué)會(huì)手中救出的感謝外,還有哪些另外的目的呢?”
“目的?”
星之瑪利亞看了自己的“曾孫女”,實(shí)則是完美克隆體的瑞吉蕾芙一眼:“我們帶來(lái)的是警告,也是邀請(qǐng),以及幾個(gè)小小的要求?!?
“警告,是指自1992年初開(kāi)始的十?dāng)?shù)年沉寂后,今年8月末,我體內(nèi)的龍族血脈又再度沸騰、不受控制,進(jìn)一步侵蝕著我的軀體,骨骼結(jié)構(gòu)朝著哺乳類、爬行類和鳥(niǎo)類的綜合體變化,讓我有了迅速衰老的趨勢(shì)……”
“僅僅三個(gè)多月,我就像是老邁了好幾年,靈也弱化了許多,甚至連普通的a級(jí)混血種都難以對(duì)抗……有時(shí)候,還會(huì)昏睡上兩三天時(shí)間,夢(mèng)中會(huì)看到一棵通天徹地的巨樹(shù)……”
“莫非是瀕臨失控?或許壽命將至?”芬格爾在邊上低聲吐槽:“但她不是號(hào)稱初代種么?純血龍類只能活百來(lái)年?有隱藏的缺陷?”
星之瑪利亞沒(méi)有理會(huì)他,繼續(xù)開(kāi)口:“簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō),在我生命的119歲,因?yàn)槟撤N未知的原因,可能是預(yù)設(shè)或遠(yuǎn)程的靈指令、信息素誘導(dǎo),龍族基因被全面激發(fā)了,強(qiáng)制孕育起了巨大的龍軀,養(yǎng)分缺乏才出了狀況?!?
“發(fā)現(xiàn)了這樣的異常,一些額外骨骼與繭絲延伸至體外,逐漸失去人的形態(tài),醫(yī)學(xué)會(huì)卻似乎早有預(yù)料,把我和瑞吉蕾芙轉(zhuǎn)移到了北大西洋上的某個(gè)孤島,囚禁在特殊的巨型監(jiān)獄中,想要加速這一進(jìn)程,獲取些什么?!?
“好在只是苦熬了一個(gè)多月,赤色的櫻刀就劈開(kāi)了囚牢的合金墻壁,劈下了那上百名看守的頭顱,將我們解救了出來(lái)……”
“你的意思是,驟然失衡的血脈進(jìn)化,代表著某個(gè)至尊級(jí)的存在正在蘇醒、活躍。”施夷光分析著回道:“所以,需要警惕?!?
“不僅僅是警惕,還應(yīng)當(dāng)埋葬那個(gè)所謂的‘神國(guó)’,摧毀祂的意志載體……”星之瑪利亞輕嘆了口氣:“我的身上有著‘門’的鑰匙,可以讓孵化場(chǎng)主動(dòng)打開(kāi)通道,直面吞噬的漩渦?!?
“這就是你的邀請(qǐng)?”施夷光確認(rèn)著問(wèn)。
_l