“正是如此，天工閣的匠師們技藝超群，所打造的術(shù)器往往非同凡響，因此他們并不愁沒有生意。相反，他們非常注重客戶的身份和背景，只接受有信譽(yù)、有實(shí)力的貴族或者宗門委托?！?

“據(jù)說，想要得到他們的作品，要么有深厚的背景，要么就得完成他們設(shè)下的考驗(yàn)，證明你的實(shí)力與誠意。”趙青微微一笑，解釋道：“這對于我們來說，自然也不算是什么難事?！?

“所謂的考驗(yàn)，應(yīng)該是雙向的才對，當(dāng)‘天工閣’中人考量我們資格的時候，反而是你我看清其真實(shí)面目的良好機(jī)會。”

聯(lián)想到了接下來扮豬吃虎的精彩場面，夏彌點(diǎn)了點(diǎn)頭：“就算有人介紹推薦，可‘天工閣’又并非楚境無可爭議的第一工坊，若是對方匠師技藝與品德的表現(xiàn)不佳，換上另一家工坊，也未嘗不可。”

兩人一邊閑聊，一邊乘舟前行，沿途所見，皆是楚都獨(dú)有的風(fēng)情。

河岸邊，茶館酒樓林立，絲竹之聲不絕于耳，人們或品茗談天，或飲酒作樂，一派和樂融融的景象。偶爾有畫舫穿梭其間，船上佳人輕歌曼舞，更添幾分旖旎風(fēng)光。

秦王朝境內(nèi)的元武十一年，在楚王朝的疆域里，便相當(dāng)于武烈三十二年。

這一代楚帝在位的三十二年間，大楚王朝南征北戰(zhàn)，都沒有吃過什么大虧，已然是一幅國力鼎盛、如日中天的景象，連大楚王朝日常所用的東西都比別朝要精美許多。

不要說早已是天下第一的楚器，就連一些楚都流行的衣衫和擺設(shè)，都成了各朝爭相模仿的對象。

正當(dāng)趙青與夏彌沉浸于楚都的繁華景致時，前方水道突然變得狹窄，兩岸高樓聳立，將天空切割成一線。舟行其間，仿佛穿梭于峽谷之中，別有一番韻味。

接著，拐過了一個小彎，水道邊上卻出現(xiàn)了一塊格外廣闊、平整的空地，足有十?dāng)?shù)里見方，比尋常城池的占地面積還要大出許多，令人難以理解，寸土寸金的楚都，為何會有這樣的地方。

“這么大一塊未規(guī)劃用地？是準(zhǔn)備興建一座新的皇室行宮嗎？好像有熱鬧可看了！”夏彌瞇起眼睛，好奇地打量著這片空地，心念一動，掀起波浪：“咱們過去瞧瞧？”

空地上，人群熙熙攘攘，卻并不顯雜亂，反而透出一股井然有序的氣息，顯然是有組織地在圍觀什么，除了中間一塊主要的扇形區(qū)域外，周邊數(shù)里，竟然到處都是圍觀的民眾。

這些人不重儀態(tài)，有些樹上都坐滿了人，一些高大的牛車馬車，便成了很好的觀景臺。

而隔著兩重象征性的低矮圍欄，里面的空間，卻有著許多身穿青色甲衣的楚軍將士在維持秩序，于邊界處立著一些告示牌與旗幟。

當(dāng)陶舟緩緩靠岸，兩人正準(zhǔn)備下船之時，一陣震耳欲聾的轟鳴突然響起，仿佛天際驚雷，震得水面波光粼粼，連小舟都為之顫抖。人群中的喧囂更甚，夾雜著驚呼、贊嘆與議論紛紛。

“看來，這里是楚王朝軍方和多家中大型工坊聯(lián)合舉辦的一場符器競標(biāo)大會，正打算當(dāng)眾測試威力?！壁w青一眼便看出了端倪。

“競標(biāo)會？這倒是個新鮮事兒。”夏彌眼睛一亮，對于符器的興趣顯然不如對這場面本身的熱鬧更感興趣：“想不到楚國人還挺有想法，用這種手段來鼓勵各大工坊間互相競爭，推陳出新?！?

“是啊，而且這樣的公開競標(biāo)，對于大楚王朝而，也是一次難得的展示實(shí)力的機(jī)會，能夠增強(qiáng)民眾的信任和支持?！?

趙青補(bǔ)充道：“此外，這無疑更是工坊們展示自己技藝和創(chuàng)新的舞臺，能夠吸引更多的客戶和訂單。一舉兩得，何樂而不為呢？”

兩人邊說邊走，穿過人群，來到了圍欄邊。

只見中間那塊扇形區(qū)域的位置，一座由青石砌成的高臺拔地而起，十?dāng)?shù)位衣著細(xì)致優(yōu)雅的工坊代表正襟危坐，他們身后各自豎著代表工坊的旗幟，迎風(fēng)招展，色彩斑斕。

高臺之下，數(shù)百名身著素凈短袍的工匠正圍繞著一件件形態(tài)各異的符器忙碌著，有的調(diào)試著復(fù)雜的符文陣列，有的則在檢查符器的各個部件是否完好，接觸處不斷散發(fā)出淡淡的光芒。

半空之中，一名身著青金色鎧甲的中年將領(lǐng)懸浮不動，正宣布著競標(biāo)的規(guī)則與流程，他的聲音透過真元和擴(kuò)音符器的雙重放大，清晰地傳入每個人的耳中：

“諸位楚都的子民，以及遠(yuǎn)道而來的貴賓們，今日我等齊聚于此，乃是為了見證一場前所未有的盛事——大楚軍方符器競標(biāo)大會！”

中年將領(lǐng)的聲音充滿了激昂與自豪，回蕩在空曠的場地上，引得四周民眾一陣陣歡呼。

“符器，作為修行者與軍隊(duì)的重要助力，其威力與效用直接關(guān)系到我朝邊疆的安寧與民眾的福祉。因此，軍方特此舉辦此次競標(biāo)，旨在發(fā)掘最具創(chuàng)意、最為實(shí)用的符器，以強(qiáng)化我大楚之軍力，保衛(wèi)家園，震懾四方！”

中年將領(lǐng)的話語中透露出一股不容置疑的威嚴(yán)，他的目光掃過在場眾人，繼續(xù)說道：

“本次競標(biāo)共分三輪，第一輪為展示環(huán)節(jié)，各工坊需展示其符器的獨(dú)特之處與威力；第二輪為實(shí)戰(zhàn)模擬，我們將設(shè)置包括打靶在內(nèi)的多種戰(zhàn)場情境，來考驗(yàn)符器的實(shí)戰(zhàn)效能?！?

“第三輪，則是由軍方高層與特邀客卿，在考慮制器成本的情況下，根據(jù)測試結(jié)果得出綜合評定。最終優(yōu)勝者，不僅可以獲得軍方的大額訂單，更將得到陛下的親自會見與嘉獎，名揚(yáng)四海！”

隨著將領(lǐng)的話語落下，人群中的氣氛更加熱烈，數(shù)不清的觀眾紛紛伸長脖子，試圖看清那些即將進(jìn)行測試的符器，議論聲此起彼伏，充滿期待，更有一些拿著宣傳小冊子的人在到處走動，向衣飾華貴者兜售。

趙青與夏彌對視一眼，心中均感意外，沒想到此行竟能巧遇如此盛事。

夏彌輕笑一聲，低聲說道：“看來，咱們的‘天工閣’之行得暫時放一放了，這場競標(biāo)大會，說不定能給我們帶來一些意想不到的收獲。”

趙青點(diǎn)頭表示贊同，兩人便更加專注地觀察起了場上的情況。

此時，第一座工坊的代表已經(jīng)離開高臺上他的座位，走至前方，開始介紹他們的作品。

……

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