一月之后，皇后生辰。
天光乍亮，國(guó)公府的馬車便已備好，停在府門前。
國(guó)公夫人由孫嬤嬤攙扶著，緩緩走下臺(tái)階。
她今日穿了一身暗紫色纏枝寶相花紋樣的錦袍，發(fā)髻梳得一絲不茍，眉宇間還帶著幾分揮之不去的愁緒。
鐘毓靈跟在她身后，一身藕荷色的襦裙，襯得她那張臉愈發(fā)天真無(wú)害，像一朵不諳世事的水蓮。
眼看著國(guó)公夫人就要踏上腳凳，鐘毓靈卻不知在想什么，沒(méi)來(lái)得及停下腳步。
“砰。”
一聲悶響。
鐘毓靈的額頭，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了國(guó)公夫人的后背上。
國(guó)公夫人身形一晃，險(xiǎn)些沒(méi)站穩(wěn)，幸得孫嬤嬤眼疾手快地扶住了她。
她的臉色瞬間沉了下來(lái)。
“毛毛躁躁，成何體統(tǒng)！”
鐘毓靈被嚇到了，猛地后退一步，一雙清澈的眼睛里迅速漫上水汽。
“對(duì)不起姨姨，靈靈不是故意的?！?
她絞著衣角，一副手足無(wú)措的模樣，看上去可憐極了。
孫嬤嬤在邊上嘆氣：“世子妃，您該喊母親。”
“母，母親……”鐘毓靈最后一個(gè)字聲音很小，幾乎聽不見，也不知道是不敢喊，還是這個(gè)稱呼太陌生。
國(guó)公夫人看著她這副樣子，心頭憋著一股氣，卻又發(fā)作不得，只覺(jué)得額角突突地跳。
她重重地嘆了口氣，由孫嬤嬤扶著上了馬車，坐穩(wěn)后才掀起車簾，對(duì)著車外的鐘毓靈冷聲道。
“真不知皇后娘娘是怎么想的?！?
“竟特意傳了口諭來(lái)，非要我?guī)е阋煌雽m?！?
話語(yǔ)里的嫌棄與不耐，絲毫沒(méi)有掩飾。
孫嬤嬤見狀，連忙扶著鐘毓靈讓她先上車，自己則站在馬車旁，柔聲勸慰道。
“夫人息怒?！?
“皇后娘娘許是想瞧瞧世子妃入門后的模樣?！?
“畢竟鬧出這么一檔子事，娘娘她關(guān)心一二，也是常理。”
國(guó)公夫人閉著眼，揉了揉眉心，并未作聲。
孫嬤嬤又繼續(xù)道。
“再者說(shuō)，世子妃剛?cè)敫?，這等重要的宮宴若是不去，外頭的人指不定要如何非議咱們國(guó)公府失了禮數(shù)呢?！?
“如今府里正是多事之秋，萬(wàn)事都需得謹(jǐn)慎?！?
這話似乎說(shuō)到了國(guó)公夫人的心坎上，她緊鎖的眉頭略微松開了些許。
孫嬤嬤看著主子的神色，放緩了語(yǔ)調(diào)。
“況且夫人的身子也未大好，有世子妃在身邊陪著，老奴這心里，也能跟著安穩(wěn)些?！?
國(guó)公夫人終于睜開了眼。
她偏過(guò)頭，目光落在正好奇地扒著車窗向外看的鐘毓靈身上。
那丫頭正指著街邊一個(gè)賣糖人的小販，臉上滿是新奇，嘴角還掛著一絲傻笑。
蠢笨是蠢笨了些。
但孫嬤嬤的話，卻也不無(wú)道理。
畢竟這段時(shí)間鐘毓靈幫她施針還是頗有用處的。
國(guó)公夫人收回視線，疲憊地靠在軟枕上。
“罷了?！?
“進(jìn)了宮，跟緊我，少說(shuō)話，更不許亂跑。”
“聽見沒(méi)有？”
鐘毓靈立刻轉(zhuǎn)回頭，像小雞啄米似的用力點(diǎn)頭。
“聽見了！靈靈都聽姨，不不不，母親的！”
國(guó)公夫人眼皮都未抬一下，只從鼻腔里發(fā)出一個(gè)淡淡的音節(jié)。
“嗯?！?
隨即，她便闔上雙目，一副不愿再多的模樣。
馬車轆轆，駛過(guò)長(zhǎng)街，穿過(guò)重重禁衛(wèi)，最終停在了巍峨的宮門之前。
朱紅宮墻，琉璃飛檐，在初升的日光下，泛著令人不敢直視的威嚴(yán)金光。
鐘毓靈被孫嬤嬤扶下馬車，仰頭看著那高聳的宮殿，一雙杏眼睜得溜圓，嘴巴也微微張著，活脫脫一副被嚇傻了的模樣。
國(guó)公夫人瞥了她一眼，眉心又?jǐn)Q了起來(lái)，卻終究沒(méi)再說(shuō)什么，只由孫嬤嬤攙著，往里走去。
剛走了沒(méi)幾步，身后便傳來(lái)一陣嬌柔的請(qǐng)安聲。
“臣婦，臣女，見過(guò)國(guó)公夫人?！?
國(guó)公夫人腳步一頓，回頭看去。
來(lái)人正是鎮(zhèn)南侯夫人宋氏，和她身邊的掌上明珠，鐘寶珠。
母女二人都穿著精心裁制的宮裝，珠釵環(huán)佩，明艷照人。
尤其是鐘寶珠，一身水綠色的金絲鸞鳥紋樣宮裝，襯得她身段窈窕，面若芙蓉，引得周遭不少宮人頻頻側(cè)目。
宋氏臉上堆著笑，那笑意卻不達(dá)眼底。
“夫人安好，您身子可大好了？前些日子聽聞您抱恙，我們侯爺和妾身可一直惦念著呢?！?
國(guó)公夫人神色冷淡，只微微頷首。
“有勞侯夫人掛心了。”
鐘寶珠的目光，則落在了鐘毓靈身上，眼底劃過(guò)一絲輕蔑。
她柔柔一笑，對(duì)著鐘毓靈福了福身。
“姐姐也來(lái)了。”
“姐姐這身衣裳素凈，倒是別有一番風(fēng)致?！?
鐘毓靈仿佛沒(méi)聽出她話里的譏諷，反而眼睛一亮，直勾勾地盯著鐘寶珠頭上的那支赤金點(diǎn)翠步搖。
“妹妹，你這個(gè)真好看！”
她伸出手，就要去摸一摸。
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