沈勵(lì)行側(cè)過(guò)頭，聲音沉穩(wěn)。
“母親放心?！?
國(guó)公夫人這才收回視線，點(diǎn)了點(diǎn)頭，由著兒子扶她到主位坐下。
卯時(shí)一到，賓客陸續(xù)前來(lái)吊唁。
最先到的是禮部尚書(shū)李大人攜夫人，而后是安遠(yuǎn)侯，禁軍統(tǒng)領(lǐng)……皆是京中舉足輕重的人物。
靈堂內(nèi)的氣氛愈發(fā)沉重。
“國(guó)公夫人，還請(qǐng)節(jié)哀順變?！?
“是啊夫人，您可要保重身子?！?
一眾前來(lái)吊唁的夫人們圍在國(guó)公夫人身邊，低聲勸慰。
國(guó)公夫人眼圈一紅，險(xiǎn)些落下淚來(lái)，卻還是端著國(guó)公夫人的儀態(tài)，一一還禮。
“有勞各位掛心了?！?
寒暄之中，安遠(yuǎn)侯夫人眼尖，注意到了棺槨旁那個(gè)跪在蒲團(tuán)上，從頭到尾都垂著頭，一不發(fā)的小姑娘。
她穿著最重的斬衰孝服，身形單薄，仿佛下一刻就要倒下。
安遠(yuǎn)侯夫人拉了拉李夫人的衣袖，低聲問(wèn)：“那位想必就是鎮(zhèn)南侯府新過(guò)門(mén)的那位世子妃吧？”
李夫人順著她的視線看過(guò)去，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“正是。說(shuō)來(lái)也是一樁奇事，但這鎮(zhèn)南侯府也算有情有義，聽(tīng)聞是為了報(bào)答世子的救命之恩，才甘愿將嫡女送來(lái)守節(jié)?！?
另一位夫人也湊了過(guò)來(lái)，感嘆道：“我聽(tīng)說(shuō)的也是如此，這孩子也是個(gè)至純至孝的，只可惜，命苦了些?！?
“是啊，瞧她那樣子，想必是傷心壞了。”
眾人對(duì)著鐘毓靈的背影指指點(diǎn)點(diǎn)，語(yǔ)間滿是同情與贊許。
她們并不知道，鎮(zhèn)南侯府送來(lái)的，并非是那位被救的才女鐘寶珠，而是那個(gè)被他們遺棄在寧古塔的傻子嫡長(zhǎng)女。
這份“佳話”，不過(guò)是一場(chǎng)精心策劃的騙局。
既保全了鎮(zhèn)南侯府的名聲，也不用犧牲他們的寶貝女兒。
李夫人先走上前去，溫聲開(kāi)口：“世子妃，還請(qǐng)節(jié)哀?！?
鐘毓靈的身子幾不可見(jiàn)地顫了一下，可頭卻埋得更低了，也沒(méi)有應(yīng)聲。
李夫人臉上的笑容僵了一瞬。
這是什么規(guī)矩？長(zhǎng)輩問(wèn)話，竟連個(gè)回應(yīng)都沒(méi)有？
旁邊的安遠(yuǎn)侯夫人也覺(jué)得有些不妥，正要開(kāi)口。
春桃連忙上前一步，福了福身子，聲音帶著幾分哽咽。
“回稟夫人，世子妃自嫁入府中，便悲傷過(guò)度，已經(jīng)好幾日說(shuō)不出話來(lái)了?！?
這話一出，眾人皆是一驚。
李夫人臉上的那點(diǎn)不快瞬間煙消云散，取而代之的是滿眼的憐憫。
“原來(lái)是這樣，可憐的孩子?！?
“都怪我們多嘴，竟不知世子妃已傷心至此?！?
眾人聞，皆是一陣唏噓，再看向鐘毓靈時(shí)，眼神里只剩下了濃濃的同情和佩服。
再也無(wú)人計(jì)較她失禮與否。
眾人唏噓之間，靈堂外忽地傳來(lái)一聲通報(bào)。
“鎮(zhèn)南侯攜夫人到——”
這一聲，像是往滾油里潑了一瓢冷水，靈堂內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
所有人的目光，齊刷刷地投向了門(mén)口。
國(guó)公夫人原本略有緩和的面色，卻瞬間沉了下去。
沈勵(lì)行站在她身側(cè)，眸光一閃，不動(dòng)聲色地拍了拍母親的手背。
鎮(zhèn)南侯鐘遠(yuǎn)山與繼室宋氏一前一后走了進(jìn)來(lái)。
兩人臉上皆帶著恰如其分的哀戚，步履沉重，仿佛真的為這樁悲事傷神。
鐘遠(yuǎn)山走到國(guó)公夫人面前，拱手作揖。
“親家母，節(jié)哀?！?
國(guó)公夫人冷冷地瞥了他們一眼，從鼻腔里發(fā)出一個(gè)極輕的“嗯”聲，便再無(wú)他話。
連日來(lái)的憂慮和病痛，讓她連偽裝的力氣都沒(méi)有。
若不是這大庭廣眾之下，她恨不得立刻叫人將這對(duì)厚顏無(wú)恥的夫婦轟出去！
鐘遠(yuǎn)山碰了個(gè)軟釘子，臉上有些掛不住，但還是強(qiáng)撐著。
宋氏的臉色變了變，但很快又恢復(fù)如常。
她的視線越過(guò)眾人，精準(zhǔn)地落在了棺槨旁那個(gè)跪著的纖細(xì)身影上。
真是這個(gè)小賤人。
前幾日發(fā)現(xiàn)她不見(jiàn)了，侯府上下翻了個(gè)底朝天。
還以為她跑了，或是被人處理了。
誰(shuí)知，竟是國(guó)公府的人上門(mén)知會(huì)，說(shuō)她自己偷偷爬上了二公子的馬車，又跟著回府了！
他們本以為，國(guó)公府定會(huì)將這個(gè)傻子原封不動(dòng)地送回來(lái)，甚至還會(huì)再上門(mén)問(wèn)罪。
可一連幾日，毫無(wú)動(dòng)靜。
這讓他們懸著的心，總算放下了。
雖然不知這傻子用了什么狐媚法子留了下來(lái)，但只要她還在國(guó)公府，鎮(zhèn)南侯府的臉面就還在，與國(guó)公府的這門(mén)親事，也就算數(shù)。
想到這里，宋氏眼底閃過(guò)一絲得意。
鐘遠(yuǎn)山和宋氏壓下心頭各異的思緒，一左一右，走到了棺槨前。
跪在蒲團(tuán)上的鐘毓靈，藏在寬大麻衣下的手指，猛地攥緊了。
她依舊垂著頭，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛對(duì)面前的一切毫無(wú)所覺(jué)。
鐘遠(yuǎn)山與宋氏拿起三炷香，對(duì)著棺槨拜了三拜。
“世子，我們來(lái)看你了。”
宋氏還假惺惺地用帕子擦了擦眼角，聲音哽咽。
“你放心，我家小女定會(huì)好好為你守節(jié)，侍奉公婆?！?
她這話，既是說(shuō)給靈堂內(nèi)的眾人聽(tīng)，也是在提醒國(guó)公夫人。
人，我們已經(jīng)送來(lái)了，如今當(dāng)著這么多人的面，這門(mén)親，你們國(guó)公府認(rèn)也得認(rèn)，不認(rèn)也得認(rèn)。