崇禎十六年，六月初三，開封。
初夏的晨光灑在開封城頭，昨夜的露水在垛口的青苔上還未全干，整座古城便已在溫?zé)岬娘L(fēng)中蘇醒。
南薰門外的官道上，車馬轔轔，蔬果的新香混著塵土氣息，飄進(jìn)這座欣欣向榮的省府。
護(hù)城河邊的垂柳綠得正濃，柳絮早已落盡，只剩下細(xì)長(zhǎng)的枝條在微風(fēng)里輕搖。
河水比去歲清明了許多，能看見婦女們?cè)谑A上浣衣，槌棒聲伴著說笑傳得老遠(yuǎn)。
城門的甬道之外，菜農(nóng)們擔(dān)著滿筐的時(shí)蔬，商賈們趕著車架滿載著貨物排著隊(duì)伍等待著軍兵的檢查相繼入城，去趕城中的早市。
城墻上還留著前些年景戰(zhàn)火的痕跡。
幾處坍塌的垛口用新磚匆匆補(bǔ)過，顏色深淺不一。
箭樓焦黑的梁柱已經(jīng)換新，但是還散發(fā)著新木的香氣。
可這一切，到底還事實(shí)掩不住開封的繁華。
相國(guó)寺前早市人聲鼎沸，羊肉湯的香氣從巷口老店飄出，跑堂的吆喝聲格外洪亮。
銀匠鋪里叮當(dāng)作響，綢緞莊前顧客盈門，而最熱鬧的是便是不久之前新開業(yè)的報(bào)社。
報(bào)社之外，一眾衣衫雖舊卻漿洗得干凈的少年早已翹首以盼，將社門圍得水泄不通。
這些少年的眼睛緊盯著那兩扇緊閉的朱漆大門，臉上混雜著期待與焦急，嘰嘰喳喳的議論聲如同清晨的雀鳥。
等到幾名身穿著青色官服的靖南軍文吏走出社門之時(shí)，這些少年皆是露出了喜悅的神情，歡呼雀躍了起來。
“出來了！出來了！”
隨著文吏走出社門，一捆捆墨跡未干、散發(fā)著濃郁油墨清香的報(bào)紙也被抬了出來。
這些報(bào)紙被整齊的壘放在社門前的空地上，很快便堆起了一座白色的小山。
“都排好隊(duì)！按事先到達(dá)的順序來，不許擠！”
一名管事模樣的文吏高聲維持著秩序。
“有擾亂秩序者，立刻開革報(bào)童身份！”
聽到文吏的訓(xùn)斥，一眾報(bào)童們?cè)俨桓覔頂D，立刻乖巧的在報(bào)社的門口排成隊(duì)伍。
只不過雖然隊(duì)伍還算整齊，但是他們一個(gè)個(gè)踮著腳尖，伸長(zhǎng)脖子往前看，畢竟是少年心性有些按耐不住。
一直以來板著臉的文吏看著眼前的場(chǎng)景，到底還是沒有辦法保持著嚴(yán)苛，有些無(wú)奈了笑了一笑，聲音也溫和了許多。
“都不要著急，一個(gè)個(gè)來，社里的報(bào)紙只要登記在冊(cè)的人，都不會(huì)少?！?
隨著主事的文吏開口，負(fù)責(zé)登記的文吏也已經(jīng)坐在了社門前的桌前，隊(duì)伍里的少年依次上前登記，將早已準(zhǔn)備好的銅錢放在桌面之上，然后換得到了一枚木制的令牌。
負(fù)責(zé)發(fā)放報(bào)紙的吏員，則是從少年的手中接過令牌之后，再將捆好的報(bào)紙交給了作為報(bào)童的少年們。
開封城地闊而廣，報(bào)社自然也不僅僅只有一家，同樣的場(chǎng)景在另外的幾處也一并出現(xiàn)。
沒有多久，開封城的大街小巷便響起了報(bào)童們清脆而嘹亮的叫賣聲，這聲音如同投入平靜湖面的石子，迅速激蕩起全城的漣漪。
“看報(bào)看報(bào)！燕國(guó)公陳望上奏天子，廢除三餉，永絕加派！”
“驚天新政！士紳一體納糧當(dāng)差！往后皇親國(guó)戚、官宦士紳也得當(dāng)差交糧！”
“朝廷廢除丁銀，禁止淋尖踢斛，擬定火耗，不允肆意加派！”
報(bào)童們的身影穿梭在清晨的霧氣中，他們揮舞著手中的報(bào)紙行走在街頭巷尾。
茶館酒肆、坊市街口，凡是人多的地方，都能看到他們靈活的身影。
喝茶的客人，路過的行人被叫賣聲吸引，紛紛駐足。
一份報(bào)紙不過一枚銅錢，價(jià)格并不算高昂。
在明時(shí)并未普及義務(wù)教育，但是識(shí)字率卻是并不低。
鄉(xiāng)間的百姓不識(shí)字的或許較多，但是在城中的居民尤其在外做工的，基本上都能夠識(shí)得一些簡(jiǎn)單的字。
因?yàn)槊鞒瘜?duì)于讀書人的優(yōu)待，民間辦學(xué)之風(fēng)極盛。
但凡是有些條件的宗族都會(huì)在族內(nèi)開設(shè)族學(xué)，鄉(xiāng)間村中甚至也能聽到朗朗書聲。
明朝小說盛行，也與當(dāng)時(shí)的識(shí)字率有關(guān)。
在明朝的中后期，尤其是江南地區(qū)，出版業(yè)極其繁榮，刻印了大量書籍、戲曲、小說。
若是識(shí)字的人不多，那么刻印這些書籍又有什么作用？
開封作為河南的省會(huì)，文風(fēng)雖然不如江南昌盛，但是也沒有差上太多，能夠識(shí)文斷字的人并不在少數(shù)。
報(bào)紙一份份的從報(bào)童的手中被售賣到了城中百姓的手中。
很快，街頭巷尾，茶館瓦肆之間一張張報(bào)紙展開，三五成群的人圍靠在一起同看著報(bào)紙上的內(nèi)容。
有不識(shí)字的人找到識(shí)字的人，陪笑著也想知道報(bào)紙上的內(nèi)容。
大部分買了報(bào)紙識(shí)字的人也不推辭，畢竟都是街坊四鄰，當(dāng)下便將報(bào)紙上一一念出，那些不識(shí)字的則圍攏在旁，屏息凝神的聽著，人群中不時(shí)爆發(fā)出陣陣驚嘆和議論。
“老天爺啊，那些官老爺們，竟然也要當(dāng)差納糧了！”
“國(guó)公爺請(qǐng)朝廷廢了三餉，現(xiàn)在又廢了丁銀，火耗也少了，咱們這日子豈不是會(huì)好過很多？”
未幾，街頭巷尾便已是議論紛紛，這些時(shí)日天下稍安，報(bào)紙上也沒有什么太大的新聞。
無(wú)非是靖南軍又剿了哪里的匪寇，哪里又來了新奇玩意，糧價(jià)又是幾何。
也就是在報(bào)紙之上常常更新的那幾名大家寫的小說，讓人惦記著了。
最大的消息也只是靖南軍的大軍抵達(dá)了開封城內(nèi)，軍中軍兵得了回鄉(xiāng)省親的假期。
但是想不到，今天居然聽到了新政的消息。
而且那新政的內(nèi)容，光是聽報(bào)童們高聲的叫嚷便是讓眾人都想知曉，畢竟這些可都是關(guān)乎著家中生計(jì)的大事。
報(bào)紙上的內(nèi)容自然是有人歡喜有人憂。
歡喜的自然是那普通的百姓，走街串巷的小民。
而憂愁的自然是那些家境殷實(shí)的士紳官宦。
不過卻是也沒有人敢斥責(zé)報(bào)紙上新政上的內(nèi)容，不說市井的普通百姓們對(duì)于新政是歡喜的，街頭巷尾那些挎著雁翎刀，按著鞓帶巡視在街上的錦衣衛(wèi)可都在盯著他們。
若是簡(jiǎn)單的幾句牢騷，尚且引不來什么麻煩，但若是公然抨擊新政引起了騷動(dòng)，那必然是要被送去錦衣衛(wèi)的衙門走上一遭了。
如今開封城內(nèi)，新設(shè)了一處錦衣衛(wèi)的千戶所。
那里可不是什么好地方，進(jìn)去了的人，可不見囫圇出來的。
南薰門前的一處早點(diǎn)攤子，煙火繚繞，大部分座位都已坐滿。
攤前食客三教九流，有挑著擔(dān)子歇腳的貨郎，有身著短打準(zhǔn)備上工的工人。
但更多的，還是那些身板挺直、身著赤色箭衣的靖南軍軍兵
這些精壯的漢子們，自然是剛剛得到了省親假期的靖南軍軍兵們。