崇禎九年，三月四日。

陜西省、漢中府、白河縣。

白河縣縣名以境內(nèi)白石河得名。

白河縣位于勛陽府和漢中府的交界處。

地勢南高北低，全縣山脈與溝相間，無一處百畝平地。

東、北、南三面環(huán)楚，是中原入陜進(jìn)川之咽喉要道。

古有“秦頭楚尾”之稱，所有想要從東面進(jìn)入漢中府的貨物都需要經(jīng)過白河縣。

正因?yàn)檫@一條商道，也使得白河縣數(shù)千年以來都一直興盛著。

只不過，從今以后的白河縣恐怕不會(huì)再繼續(xù)興盛下去了……

滾滾的黑煙升騰而起，大火正在白河縣內(nèi)的街道坊市之間蔓延。

就在三日之前，白河縣已經(jīng)淪陷。

白河縣北，大隊(duì)身穿灰衣，頭戴著灰巾的軍兵正順著官道一路向西。

他們的目光沉著，肩扛著長槍緩步向前。

官道之上，除了那沉悶而又雜亂的腳步聲，在無其他多余的聲音。

他們的目的是白河縣的西方——陜西省漢中府！

這些行伍嚴(yán)整、步伍不亂，身穿著灰衣，頭戴著灰巾的軍兵并非是明軍。

他們是闖軍，高迎祥麾下的闖軍。

不同于其他的流寇穿著雜亂不一，在高迎祥已經(jīng)是開始要求著裝整齊的軍服了。

高迎祥將軍中的主色調(diào)定為了灰。

灰色是基本都是用草木灰染成的。

染其他的顏色需要花費(fèi)頗多，但是染成灰色方法很簡單。

只需要在白布上倒上草木灰，不斷碾壓然后沖洗，晾曬之后就會(huì)成為灰色。

草木灰并不難得，軍中每天做飯燒柴，都有大量的草木灰產(chǎn)出。

整齊的軍裝可以提升軍隊(duì)的面貌，軍隊(duì)的面貌提升看起來只是表面工程。

但實(shí)際上一支軍隊(duì)的外在面貌如何，能夠?qū)κ繗庠斐珊艽蟮挠绊憽?

高迎祥沒有看過什么兵書，也沒有聽過什么名將的授課，但是戰(zhàn)場就是最好的老師。

有一點(diǎn)高迎祥很清楚，那些軍容整齊，行伍有序的官兵，戰(zhàn)力往往要強(qiáng)于其他的官兵。

不僅僅是統(tǒng)一了軍服的規(guī)格，高迎祥麾下的闖軍和其他的流寇其實(shí)在很多地方都不相同。

大部分的農(nóng)民軍，在安全了之后便立即休息，到處的劫掠，補(bǔ)充糧草。

而高迎祥則是將麾下的軍隊(duì)細(xì)分，一部分的軍隊(duì)訓(xùn)練，另外一部分去找尋糧草，輪番而行。

如今高迎祥麾下有精騎八千，馬軍兩萬六千余人，步隊(duì)兩萬。

軍中婦女家眷兩萬，編外饑兵有三萬余人，總?cè)藬?shù)超過了十萬，實(shí)力為七十二營之首。

張獻(xiàn)忠、老回回等眾加起來，也只能勉強(qiáng)和高迎祥的實(shí)力相當(dāng)。

高迎祥的盟主之位與其說是因?yàn)橥銐?，不如說是因?yàn)閷?shí)力一騎絕塵，以至于眾人只能俯首。

要知道七十二營之中，上二十四營的營主能夠擁有的精騎也只有千員。

而中二十四營就只有數(shù)百精騎，而下二十四營九更加勢弱，總?cè)藬?shù)都只有幾千人。

……

高迎祥頭戴范陽笠，外穿著素白色的戰(zhàn)袍，戰(zhàn)袍的右袖被掖入腰后，袒露著右肩。

戰(zhàn)袍之下穿著靛青山紋半身甲，下著龍紋鑲金朱紅戰(zhàn)裙。

高迎祥的面色比起半年之前在陜西的時(shí)候，要憔悴的多。

他的須發(fā)凌亂，眼眸之中布滿了血絲。

高迎祥騎乘著自己的白馬立在一處高坡之上，凝望著遠(yuǎn)方的崇山。

一眾親衛(wèi)皆是牽馬帶刀，沉默的守衛(wèi)在高坡之下。

高迎祥目光冷冽，他想到了朝廷的邸報(bào)上所寫的內(nèi)容。

發(fā)軍費(fèi)百萬兩，限期六月平賊……

那些高坐在廟堂的高官，寧愿花費(fèi)數(shù)百萬，乃至千萬兩的白銀用作平叛，卻不愿意花上一點(diǎn)的銀錢來賑濟(jì)災(zāi)民……

高迎祥閉上了眼睛，從東南吹來的暖風(fēng)緩緩拂過了山崗。

“與其坐而饑死，何不盜而死！”

高迎祥已經(jīng)記不清這句話到底最先是從誰的口中說出。

但是這并不重要，這句話早已經(jīng)是傳遍了整個(gè)陜西，甚至是整個(gè)天下……