所長離開小鎮(zhèn)后，我利用業(yè)余時間認真翻閱了所長的手稿。當然這并不是成型作品，而只是工作日記。但我從破碎的記錄中發(fā)現(xiàn)一段完整的家族史。那位樹上的瘋子，竟然是這個家族的不肖兒孫。在所長的手稿中，他叫有銀。但僅憑所長的手稿我也沒弄清，這位樹上的證人到底是瘋子還是正常人。
據(jù)手稿記錄，20世紀初梅江邊發(fā)生一場宗族械斗，大戶人家的閨女燈花在洞房等來丈夫去世的消息，守寡的燈花籠罩在“克夫命”的陰影中，下嫁河村與窮苦人家成婚，由于二婚不能坐花轎，迎親隊伍只得背著小腳女人燈花走回河村。燈花來到河村之后，夫家三兄弟分別以走船、放排、經(jīng)商為生，家業(yè)漸有轉(zhuǎn)機。
燈花的夫君不幸染病。那位樹上的瘋子有銀，就是三兄弟中最小的那一個，他為了生意丟下生病的大哥不管，導(dǎo)致大哥不治而亡。大哥去世后，燈花再度守寡，拖著小腳獨自養(yǎng)兩個兒子。二哥不方便與嫂嫂同居一個屋檐下，外出流浪成了排工，直到紅軍到來建立了蘇維埃，回鄉(xiāng)分田分地，成了蘇維埃的一位耕田隊長。
紅軍撤退后，梅江上下紅白拉鋸，有銀經(jīng)商的小鎮(zhèn)成為白區(qū)。有銀找了一位叫喜妞的新寡之婦，不料寡婦又與屠戶有染，為此兩個男人成為情敵。屠戶被白軍抓去義務(wù)殺豬，為此知道了紅區(qū)的豬肉生意非常好做，慫恿有銀一起合作。有銀表示愿意合作，屠戶出資自己出力。有銀回到紅區(qū)尋機購買生豬，物色好后苦于自己無力挑到白區(qū)，于是唆使二哥幫忙。二哥帶著有銀回到河村，燈花看到小叔子有銀不計前嫌，出于兄弟相幫的觀念，讓二哥違反禁令暗中幫助小弟有銀挑豬肉過白區(qū)。不料路上得罪了鄉(xiāng)民被告密，區(qū)長被迫同意蘇維埃政府以通匪之罪處決二哥。
在二哥的幫助下，有銀的生意成功了，但他跟屠戶匯報豬肉在紅區(qū)被劫，獨吞了生意所得，并與情婦分享。不料屠戶找寡婦發(fā)泄不滿時，從寡婦口中發(fā)覺了有銀的伎倆。在白區(qū)經(jīng)商的有銀，最終也由于得罪當?shù)氐耐缿艋氐郊t區(qū)避難。有銀隱居蓼溪，天天到碼頭看排工扎排。為解寂寞，有銀跟著一位排工練習(xí)打竹纜。但有銀不甘成為一個苦工，暗中開始做鴉片生意，唆使為躲壯丁四處流浪的侄子為他做挑夫。有銀的煙土生意并不順利，最后被官府通緝，看店的妻子被抓進牢里。燈花勸大兒子不計前嫌，設(shè)法幫助有銀打通關(guān)系，終于救出了官府扣為人質(zhì)的嬸嬸。
解放后，燈花家一心想建新房，正遇上大煉鋼鐵，小鎮(zhèn)成為木炭的供應(yīng)處，不允許私攢木料，建房計劃只得擱淺。念過私塾的小兒子進林業(yè)公司成為公家人。在他幫助下，有銀進入了林業(yè)公司，成為專職打竹纜的人。有銀蓼溪隱居習(xí)得的手藝終于派上用場，成為后半身的生計所依。有銀喜歡去小鎮(zhèn)的蓼溪上樹，不但是為了生計，而且喜歡觀望梅江，懷念上游那位情婦。原來為了家族興旺，燈花為小叔子有銀張羅了婚事，但成婚那天晚上遇上抓丁，槍聲驚嚇讓有銀落下陽痿毛病無法生育。他被同伴引誘，睡遍了小鎮(zhèn)的妓女仍然無法挺舉，槍聲的陰影打斷了有銀香火的延續(xù)。
為此，有銀想著上游的那位情婦。通過找人打聽，有銀得知那位情婦最終被屠戶逼瘋，不知所終。但這個樹上的瘋子一心想著寡婦，執(zhí)念于跟寡婦重逢以期生育。這個夢想支撐著他，直到林業(yè)公司解散，碼頭零落。晚年的有銀仍然每天從河村來到蓼溪上樹眺望梅江。雖然他的眼前一片迷茫，但樹下的世界他卻看得清清楚楚，包括所長需要證人的那幾個案子。只是，所長無法確認有銀是不是正常人，為此樹上的瘋子最終成不了證人。
所長離開后，我在這個偏遠的小鎮(zhèn)堅持了十年。所長的手稿，成為我小鎮(zhèn)的工作動力。仿佛這個古怪的瘋子依然還在樹上，看著我所在的小鎮(zhèn)。我喜歡小鎮(zhèn)有些古怪的鄉(xiāng)野情調(diào)。我慢慢喜歡上了這個小鎮(zhèn)。每年我都要抽點時間，溫習(xí)所長的手稿，同時去蓼溪碼頭看望那棵高大的樹，那樹上高高的木臺。樹上的證人早已不在了，但樹上仿佛有一根竹纜不斷垂下來，連接著過往今來的歲月。
至于所長的囑托，我一直沒有完成。那些小鎮(zhèn)漫漶的人事我沒有能力梳理。我倒是把小鎮(zhèn)寫成了一篇散文。這篇散文意外獲獎。由于這次獲獎，我贏得了一位美女警官的青睞。這位警官成為我的女友后，第一件事情就是要求我?guī)バ℃?zhèn)，去看望那棵樹，看看那個樹上的證人。她需要認證我究竟是不是可靠的人。
女友跟著我回訪了小鎮(zhèn)。她當然沒有看到樹上的證人。我的誠實品質(zhì)為此變得可疑。女友建議我改寫小說，我覺得非常有道理。于是，這篇《樹上的證人》就成了我的小說處女作。
_l