應(yīng)天府城外的官道上，一輛馬車緩緩而行。
馬車內(nèi)坐著兩人，那中年男人，正是當(dāng)今文壇的精神領(lǐng)袖，衍圣公孔希學(xué)；而他旁邊的少年郎，則是其子孔訥。
“訥兒，你可得記住，此番進(jìn)京，須得多聽(tīng)多看，多長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，你日后也是要承繼衍圣公爵位的，要提前與京中官員來(lái)往，好為將來(lái)鋪路?！?
馬車?yán)铮紫W(xué)正諄諄教導(dǎo)著兒子孔訥，說(shuō)話間神采飛揚(yáng)，極是得意。
但孔訥的表情，卻不怎么好看。他直蹙著眉頭，一臉的憂心忡忡：“父親，您說(shuō)的這些……孩兒自是知曉，可孩兒尚有一事不明白……您為何……非得趟這渾水，替那些犯事官員出頭呢？，要知道，那些人開(kāi)罪的可是陛下，咱們孔家得罪得起圣上嗎？”
面對(duì)兒子的質(zhì)詢，孔希學(xué)輕嘆口氣，一副教誨模樣道：“你懂什么，你以為頂撞了圣上，我孔家就大禍臨頭了？”
“非也！”
他輕點(diǎn)著孔訥的額頭，臉上恢復(fù)了先前的得意：“這非但是我孔家禍?zhǔn)?，反而……是個(gè)天大的機(jī)會(huì)！”
孔家進(jìn)京面圣，這是延續(xù)多年的慣例，當(dāng)權(quán)者借此籠絡(luò)士林，孔家也趁機(jī)彰名顯圣，算是兩相得宜的盛舉。
今年這場(chǎng)面圣，較往年晚了兩個(gè)月。
這拖延的原因，明面上的說(shuō)法是修繕孔廟，事實(shí)嘛，當(dāng)然是他孔希學(xué)趁機(jī)端端架子，暗表不滿，卻沒(méi)料，這一拖之下，竟拖出個(gè)天賜良機(jī)。
空印案發(fā)，帶枷理政一事，惹得官員學(xué)士們大為不滿，這可是個(gè)彰名顯威的大好機(jī)會(huì)。
得知此事，孔希學(xué)豈能不高興？
“訥兒，你可要記住，我孔家乃是儒家之首，天下讀書(shū)人心中楷模，朝中出了大事，讀書(shū)人受此大辱，孔家若不挺身而出，如何對(duì)得起這衍圣公的名頭？”
面對(duì)兒子的擔(dān)憂，孔希學(xué)細(xì)心教導(dǎo)，告知他身為孔子后人的責(zé)任。
當(dāng)然，他說(shuō)的這些，都是些冠冕堂皇的場(chǎng)面話，背后不愿告知兒子的，則是更多的心思算計(jì)。
他孔家在前元時(shí)高高在上，其父孔克堅(jiān)曾登朝入仕，好不威風(fēng)，可到了大明朝，到了他孔希學(xué)任上，除了個(gè)“衍圣公”的虛銜外，再無(wú)其他。
在這官本位的封建時(shí)代，誰(shuí)不想當(dāng)官，當(dāng)個(gè)有實(shí)權(quán)的官，即使是貴為衍圣公的孔希學(xué)也不例如，但現(xiàn)在的他，和手握實(shí)官實(shí)權(quán)的父親比較，只能算是個(gè)吉祥物，著實(shí)有些慘淡。
這般境遇，要是沒(méi)機(jī)會(huì)，孔希學(xué)也只能忍氣吞聲，然此番天賜良機(jī)，他又如何能放過(guò)，進(jìn)京替讀書(shū)人張目，正是要提醒朱元璋，他孔家是有影響力的。
如此一來(lái)，即便不能混個(gè)一官半職，也能提高孔家在讀書(shū)人心中的地位。
馬車一路行至應(yīng)天城門外，眼看著就要進(jìn)城。
孔訥一路都望著窗外，這時(shí)突然驚呼起來(lái)：“父親，快看，城門口有人迎候！”
衍圣公進(jìn)京，也算是文壇盛事，當(dāng)然會(huì)有人接迎。
孔希學(xué)早料到這些，因而毫不意外，他不動(dòng)聲色望了一眼，果真，城門口士子云集，好生熱鬧。
最顯眼的，那排在前頭竟還有個(gè)身著官袍的花甲老者。
“咦？連宋濂都親自來(lái)了……”當(dāng)看到那老者時(shí)，孔希學(xué)大為驚訝。
宋濂是當(dāng)朝大儒，地位頗高，往年衍圣公進(jìn)京，宋濂倒也會(huì)給面子拜會(huì)，但從曾親自出迎，今日，宋濂這般盛裝出迎，倒算給足了面子。
孔希學(xué)思量片刻，心中已有了猜測(cè)。
“看來(lái)……他們當(dāng)真被朱天子逼得沒(méi)了主意，全將希望寄托在咱身上了?！?
幽幽輕嘆了一聲，孔希學(xué)隨即整理起儀容，待到馬車?？浚泐I(lǐng)著兒子走了下去。
“景濂公屈尊相迎，當(dāng)真叫我父子受寵若驚?。 ?
剛一下車，孔希學(xué)便拱起手，先朝宋濂見(jiàn)禮問(wèn)候。
那宋濂自也拱手相迎：“圣公進(jìn)京，乃我儒壇盛事，老朽自當(dāng)躬迎大駕！”
孔希學(xué)自然連道慚愧，又推著兒子出來(lái)，向宋濂見(jiàn)禮拜會(huì)，宋濂自也夸贊幾句，說(shuō)他孔訥年少有為云云。