祝夫人口中的妹子便是祝四的生母，祝家的女眷，除了祝夫人和她嫡出的女兒，沒有哪一個能有套體面衣裳的。

她們私下接個什么活，賺點銀子貼補溫飽花銷，大半也要上交到公中由祝夫人支配。

素日里攢不下銀，更指望不了祝老爺，他自己都要伸手同夫人支銀子。

祝四才得差事沒多久，月俸都沒發(fā)幾個月呢，今日又花銷了大半，清高不了。

他起身離桌，滿懷感激拜謝嫡母：“多謝母親惦記姨娘?！?

祝夫人語氣溫和：“這有什么，有合適的，自然還是以你這邊為緊的?！?

她說得理所當然，好似長久以來就是這樣做的。

祝四自要領情，又鄭重謝了一回。

心緒不佳，祝夫人沒多會就放了筷子，她一放筷，祝四也跟著停了箸。

母慈子孝說了幾句閑話，祝四才辭了出來，臨出院子時，他回頭瞥了一眼，見祝迎夏正殷勤準備著收拾碗碟。

祝四的臥房在東廂房，他原本和其他幾個庶弟擠在另一處的，上差后，才得了夫人示下，分出這一間給他娘仨用。

房分內(nèi)外隔開，姨娘和妹妹住里頭，他自住外間。

姨娘打進祝家，從未擁有過自己的房間，以前偶爾需要伺候祝老爺，只需等信兒，然后祝老爺?shù)臅咳?，從來待不到過夜。

這倒是有一點好，祝家不存在寵妾滅妻這一說詞，祝老爺沒有需要的時候，妾和妾生的就是祝家的使人。

“哥，你回來了。”祝逢春笑著迎出來。祝四有了差事，她和姨娘的日子好過了很多。

走到一半，又打了個轉(zhuǎn)，拿盆在一邊的爐子上取了些熱水，絞濕帕子遞給他。

關心道：“今日下值怎么這么晚？”

逢春這個名字是姨娘取的，一個妾肚皮里出來的女娃，祝家無人在意姓名，叫著叫著也就定下了。

她和祝迎夏只差了幾個月，長相隨父，并不突出，但祝四對他這個妹子非常好。

他不敢將昨夜差點丟了命的事跟她說，便道：“下值被同僚拉去喝了兩盅，回來又在正房用了膳，是遲了些?！?

祝四接過熱帕子：“你和姨娘吃了沒？”

逢春臉一下垮了：“你知道的，按往常你今日不在家午膳，送過來的定量少的很?！?

就是吃了，但不頂餓。

這大概也是，祝夫人會叫他一起用午膳的其一原因，他如今當著差，自然是區(qū)別于其他的庶子庶女。

他面色變了變，眼底浮起一抹心疼：“是不是還餓？”

逢春是懂事的，知道這個家里的情況，她不想哥哥擔心，很輕地搖搖頭：“還好，我本來飯量就不大。”

祝四又問：“姨娘呢？”

“去后廚幫忙收拾了?！?

飯不給多吃，該做的事一樣不少，祝四皺了下眉。

自平安她們娘仨脫離祝家后，后廚沒了人，又新指了另一房姨娘帶了個庶女過去頂了。

當然是祝家最沒地位的，她們不敢反抗主母，卻敢使喚祝四那性子軟的姨娘，見著人都要叫去搭把手。

逢春接著說：“也沒聽你說明日沐休呀？”

“不是沐休。我回來與父親有事要談?！?

逢春“哦”了聲：“那你睡半日吧，入夜父親才到家呢。要不要我燒水給你沐浴?！?

柴火是矜貴的東西，在祝家也是要省著用的，逢春純粹就是心疼自己的親哥哥太過疲乏。