云城的邊緣，工業(yè)區(qū)的廢氣與霓虹的末梢在此交匯。

越野車駛?cè)胍蛔鶑U棄的物流倉庫，卷起的塵土在車燈前彌漫。厚重的卷簾門在他們面前無聲地升起，露出一個(gè)與外部的破敗截然不同的世界。

純白，金屬，冷光。

這里不像安全屋，更像一個(gè)手術(shù)室。

葉雪嫣站在中央。她穿著一身簡單的白色研究服，手上沒有拿任何東西，但她站在那里，就是整個(gè)空間的中心。

老k停穩(wěn)車，熄了火，卻沒有立刻下車。他只是通過后視鏡，觀察著后排的簫羽。

“下車。”葉雪嫣開口，她的指令穿透車窗，清晰，不帶任何情緒。

葉冰依推開車門，跳了下去，幾步跑到葉雪嫣面前。

“姐！我們回來了！你都不知道，我們……”

“你的任務(wù)是把他安全帶回來，不是去沙漠觀光?！比~雪嫣打斷了她，視線越過她的肩膀，落在剛剛下車的簫羽身上。

簫羽關(guān)上車門。動(dòng)作不快，卻有一種沉靜的力道。他身上的衣服滿是沙塵，人卻站得筆直。沙漠中的那場(chǎng)精神風(fēng)暴，似乎將他里里外外都洗練了一遍。那些曾經(jīng)外露的鋒芒，此刻全收斂了回去，讓他整個(gè)人成了一口深不見底的井。

葉雪嫣的眉梢極輕微地動(dòng)了一下。

“傷好了？”她問簫羽。

“好了?！焙嵱鸹卮稹?

“精神力呢？能控制？”

“可以?！?

“很好?！?

這三句對(duì)話，就是全部的問候。

葉冰依在一旁，顯得有些不忿。“姐！什么叫觀光？我們差點(diǎn)就回不來了！要不是姐夫他……”

“姐夫？”葉雪嫣重復(fù)了一遍這個(gè)稱呼，語調(diào)平直，聽不出是疑問還是嘲諷。

“對(duì)??！”葉冰依的臉頰鼓了起來，“他一個(gè)人，擋住了‘回收者’一個(gè)中隊(duì)！還有那個(gè)隊(duì)長，叫什么……蝎子！被姐夫一招就解決了！那場(chǎng)面，你沒看到，整個(gè)天空都是亮的，像放煙花一樣！”

她一邊說，一邊用手臂比劃著，試圖重現(xiàn)那驚心動(dòng)魄的場(chǎng)景。她的語里，全是未經(jīng)掩飾的崇拜與后怕。

“天空都是亮的。”葉雪嫣重復(fù)著妹妹的話，轉(zhuǎn)向簫羽，“所以，‘棱鏡’才會(huì)注意到你。你把求救信號(hào)打給了整個(gè)世界?！?

“我別無選擇?！焙嵱鹫f。

“總有選擇。”葉雪嫣走到一個(gè)控制臺(tái)前，手指在光滑的表面上劃過，一面墻壁亮起，呈現(xiàn)出復(fù)雜的衛(wèi)星云圖和數(shù)據(jù)流?！澳憧梢赃x擇更聰明的方式。比如，利用地形，逐個(gè)擊破?；蛘?，引爆他們的能量核心，制造混亂。而不是把自己變成一個(gè)靶子?！?

“那樣會(huì)死人。”簫羽說，“葉冰依和老k，都會(huì)死?！?

“他們是戰(zhàn)士，死亡是他們的職責(zé)之一?！比~雪嫣的回答冰冷得像一塊鐵，“而你的價(jià)值，遠(yuǎn)在他們之上。用兩個(gè)棋子，換一個(gè)王后的安全，這筆交易很劃算?！?

“姐！”葉冰依無法接受，“我們不是棋子！”

“在更大的棋盤上，我們都是?！比~雪嫣甚至沒有看她，“區(qū)別只在于，你是有名字的棋子，還是沒有名字的?！?

車?yán)锏睦蟢終于推門下來。他走到簫羽身邊，對(duì)著葉雪嫣躬了躬身?！按笮〗?，當(dāng)時(shí)的情況，我們沒有任何勝算。簫先生的選擇，是唯一能讓我們活下來的選擇?！?

“活下來，然后呢？”葉雪嫣反問，“把一個(gè)更大的麻煩引來？‘回收者’是鬣狗，他們只想要肉。但‘棱鏡’是博物學(xué)家，他們想要的是完整的標(biāo)本。簫羽，你現(xiàn)在就是那個(gè)獨(dú)一無二的標(biāo)本?！?

簫羽沒有被她的話激怒。他只是平靜地看著她。

他想，這個(gè)女人，永遠(yuǎn)都是這樣。永遠(yuǎn)精準(zhǔn)，永遠(yuǎn)理性，永遠(yuǎn)在計(jì)算得失。親情，友情，生命，在她的世界里，或許都只是不同權(quán)重的變量。他曾經(jīng)厭惡這種非人的冷靜，但現(xiàn)在，他卻能理解。

因?yàn)樗约?，也正在朝著類似的方向變化。那塊被反復(fù)捶打的精神本源，讓他能過濾掉絕大部分不必要的情緒。

“你叫我來，不是為了復(fù)盤我的戰(zhàn)術(shù)失誤?！焙嵱痖_口，切入了正題，“‘棱鏡’想做什么？”

葉雪嫣終于正視他。

她發(fā)現(xiàn)，自己竟然無法再像以前那樣，輕易看透這個(gè)男人。他的內(nèi)心世界，像是被一層致密的鉛殼包裹了起來。

這份變化，讓她驚異，也讓她……釋然。

一個(gè)無法控制的武器是危險(xiǎn)的。但一個(gè)懂得思考，懂得隱藏自己的合作者，價(jià)值則會(huì)成倍提升。

“他們不下場(chǎng)。他們只做分析和記錄?！比~雪嫣的手指在屏幕上一點(diǎn)，一幅三維星圖在空中展開，無數(shù)的光點(diǎn)在其中沉浮?！八麄儎?dòng)用了‘鏡’的核心計(jì)算力，在推演你。推演你的過去，你的能力，以及……你的未來?！?

“未來？”葉冰依湊了過來，被那絢麗的星圖吸引。

“對(duì)。所有可能性?！比~雪嫣解釋道，“在他們眼中，宇宙就是一場(chǎng)龐大的實(shí)驗(yàn)。他們是記錄員。而簫羽，你這個(gè)不受控制的變量出現(xiàn)，讓他們興奮了。他們想看看，你會(huì)把這場(chǎng)實(shí)驗(yàn)，帶向哪個(gè)方向?！?

“一個(gè)失控的變量，最好的處理方式-->>，就是徹底隔離，或者……銷毀?！焙嵱鸾又脑捳f。

“沒錯(cuò)?！比~雪嫣贊許地點(diǎn)頭，“所以，他們會(huì)派人來。不是為了殺死你，而是為了‘收容’你?；畹?，完整的，能供他們研究的你?！?

車內(nèi)一片死寂。連老k的呼吸都停滯了。

“收容……”葉冰依喃喃自語，這個(gè)詞比“殺死”更讓她感到寒冷。

“那我們?cè)趺崔k？”她抓著葉雪嫣的手臂。

“他需要變得更強(qiáng)?！比~雪嫣的回答，和她在電話里說的一模一樣。但這一次，她的計(jì)劃更清晰?！皬?qiáng)到讓‘棱鏡’的‘收容’成本，超過他們能獲得的價(jià)值?！?