“遠(yuǎn)航號”郵輪的航速極快，在三艘“龍威”級巡洋艦的護(hù)衛(wèi)下，一路劈波斬浪，很快便穿過東海，進(jìn)入了南洋海域。

張昊站在船長室里，用望遠(yuǎn)鏡眺望著遠(yuǎn)處的海天一線。他的心情，既有對未來的期待，也有一絲對未知航程的緊張。按照計(jì)劃，他們將繞過印度，經(jīng)蘇伊士運(yùn)河，進(jìn)入地中海，最終抵達(dá)德國的港口。

這條航線，不可避免地要經(jīng)過英國海軍重點(diǎn)布防的區(qū)域，尤其是馬六甲海峽和地中海。

“鄧將軍，前方的航程，就要拜托你了?！睆堦环畔峦h(yuǎn)鏡，對身邊一位身形挺拔、皮膚黝黑的海軍將領(lǐng)說道。

這位將領(lǐng)，正是此次護(hù)航艦隊(duì)的指揮官，鄧永昌。

他并非出身名門，而是從一名最普通的水兵，憑借著赫赫戰(zhàn)功和對海軍戰(zhàn)術(shù)的獨(dú)特理解，一步步晉升上來的。他是“海哥”最得意的弟子之一，也是大夏新一代海軍將領(lǐng)中的佼佼者。其人作戰(zhàn)風(fēng)格，如其名，勇猛果敢，悍不畏死。

鄧永昌咧嘴一笑，露出一口白牙：“張大人放心，陛下有令，就算是拿這三艘船去撞，也得把您和國禮，安安全全送到地方！英國佬要是敢攔路，正好拿他們來試試我們這140毫米線膛炮的威力！”

他的話語中，充滿了強(qiáng)大的自信。這自信，來源于他身下這三艘代表著大夏最高造船工藝的鋼鐵巨獸。

“龍威”級重型巡洋艦，滿載排水量一萬兩千噸，裝備了四座雙聯(lián)裝140毫米線膛主炮，以及大量用于防空的“龍息”重機(jī)槍。其核心動力，是瓦特改良過的高壓蒸汽輪機(jī)，能讓這個(gè)龐然大物，飆出二十八節(jié)的恐怖高速。

無論是火力、航速還是裝甲，都全面碾壓了這個(gè)時(shí)代歐洲各國的任何一艘巡洋艦。

艦隊(duì)順利通過馬六甲海峽，進(jìn)入了廣闊的印度洋。一路上，風(fēng)平浪靜，偶爾遇到的幾艘商船，在看到那三艘懸掛著龍旗的猙獰戰(zhàn)艦后，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開了。

然而，當(dāng)艦隊(duì)航行至錫蘭島以南海域時(shí)，意外，還是發(fā)生了。

瞭望塔上，傳來了尖銳的警報(bào)聲。

“西南方向，發(fā)現(xiàn)不明艦隊(duì)！數(shù)量五，不，是六艘！正高速向我方接近！懸掛……懸掛米字旗！是英國人！”

鄧永昌和張昊的臉色，同時(shí)一變。

鄧永昌一個(gè)箭步?jīng)_到海圖前，迅速判斷出當(dāng)前的位置。這里是英國皇家海軍東印度艦隊(duì)的核心巡邏區(qū)。

“這么快就找上門了？”鄧永昌的嘴角，反而向上揚(yáng)起，“看來，我們在馬六甲的動靜，已經(jīng)傳到他們耳朵里了。”

他抓起指揮室內(nèi)的通話器，下達(dá)了一連串冷靜而清晰的命令。

“全艦隊(duì)，一級戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！”

“‘鎮(zhèn)遠(yuǎn)’艦、‘定遠(yuǎn)’艦，左右散開，形成犄角之勢，保護(hù)‘遠(yuǎn)航號’！”

“我所在的旗艦‘致遠(yuǎn)’號，前出迎敵！”

“所有主炮，裝填穿甲彈！目標(biāo)，敵方領(lǐng)頭艦！”

“命令‘遠(yuǎn)航號’，保持航向航速，不要停！”

隨著命令的下達(dá)，三艘“龍威”級巡洋艦上的戰(zhàn)斗警報(bào)，響徹云霄。水兵們迅速跑向各自的戰(zhàn)位，黑洞洞的炮口，緩緩抬起，對準(zhǔn)了遠(yuǎn)方海平線上出現(xiàn)的黑點(diǎn)。

張昊的心，提到了嗓子眼。他雖然對大夏海軍有信心，但對方畢竟是稱霸海洋百年的英國皇家海軍，而且數(shù)量上，是六對三，占據(jù)絕對優(yōu)勢。

很快，對面的英國艦隊(duì)，輪廓越來越清晰。那是四艘巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦組成的標(biāo)準(zhǔn)分艦隊(duì)。他們排成戰(zhàn)斗隊(duì)形，氣勢洶洶地逼近。

很快，對方的旗艦，打出了旗語信號。

“前方大夏艦隊(duì)，立刻停船，接受檢查！重復(fù)，立刻停船，接受檢查！否則，我們將采取武力措施！”

張昊看向鄧永昌，只見鄧永昌的臉上，滿是輕蔑的冷笑。

“檢查？他也配？”鄧永昌拿起通話器，對旗艦的信號兵吼道，“給他們回話！‘此乃大夏帝國特使座艦，受國際法保護(hù)！任何試圖靠近或阻攔的行為，都將被視為戰(zhàn)爭挑釁！一切后果，由你方承擔(dān)！’”

囂張！霸道！

這就是鄧永昌的回應(yīng)。

對面的英國艦隊(duì)，顯然被這個(gè)回應(yīng)激怒了。他們沒有再發(fā)出任何信號，而是直接調(diào)整了航向，六艘戰(zhàn)艦，隱隱形成了一個(gè)包圍圈。

“將軍，他們想包圍我們！”大副緊張地說道。

“一群慢吞吞的老爺船，也想包圍我們？”鄧永昌不屑地哼了一聲，“傳我命令，‘獵鷹’號，航速提升至二十五節(jié)！我們?nèi)麄兊钠炫?！?

“轟！”

“獵鷹”號的煙囪，冒出滾滾黑煙，龐大的艦體，在海面上劃出一道巨大的白色浪花，如同一支離弦之箭，主動朝著英國艦隊(duì)的旗艦沖了過去。

英國艦隊(duì)的指揮官，顯然沒料到這艘大夏戰(zhàn)艦，竟敢單槍匹馬地發(fā)起沖鋒。他愣了一下，隨即惱羞成怒地下令：“開火！給這些不知天高地厚的黃皮猴子一點(diǎn)教訓(xùn)！”

“轟！轟！轟！”

英國的巡洋艦，率先開火了。橘紅色的火焰，在炮口噴發(fā)，一枚枚炮彈，呼嘯著向“獵鷹”號飛來。

但是，由于距離尚遠(yuǎn)，再加上“獵鷹”號正在高速機(jī)動，所有的炮彈，都落在了周圍的海面上，激起一道道沖天的水柱。

“測距完成！距離一萬兩千米！”

“火控解算完畢！目標(biāo)，敵旗艦！”

“開火！”