夜火尚未燃盡，灰燼在冷風(fēng)中一縷縷飄散。
徐謙獨(dú)坐寨主舊屋，窗紙破了角，月光斜切進(jìn)來，照在他蒼白的臉上。
他指節(jié)輕叩桌面，節(jié)奏不急不緩，像在數(shù)心跳，又像在等死神敲門。
意識(shí)深處，那道猩紅的預(yù)判文字浮現(xiàn)
五日后，羊府千戶率三百兵圍剿黑風(fēng)寨。
反噬的劇痛如蛇鉆骨髓，他喉頭一甜，咳出一口血絲。
“千戶？”他低笑一聲，“三百兵？還不夠我義營(yíng)塞牙縫?！?
他抹了抹嘴，指尖染紅，慢條斯理地將茶杯倒?jié)M，熱氣氤氳中，眼底沒有半分懼意，反倒燃起一簇幽火，“正好……我缺一場(chǎng)血祭，來立規(guī)矩?！?
門外腳步雜沓，沉重如擂鼓。
下一瞬，木門被狠狠踹開，撞在墻上發(fā)出一聲悶響。
羅屠大步跨入，身后跟著兩名滿臉戾氣的悍匪，刀柄砸在桌上，震得茶杯跳起。
“徐爺！”羅屠雙目赤紅，額上青筋暴起，
“你封我當(dāng)先鋒校尉，可沒說讓我管三百餓狼！糧呢？安民府的倉開了三天，一粒米都沒見著！再不開倉，他們就要搶自己人了！”
徐謙不慌不忙，提起茶壺，又給自己續(xù)了一杯，茶水清亮，映出他嘴角一絲譏誚。
“搶？”他吹了吹熱氣，語氣輕得像在聊天氣，
“那你攔著點(diǎn)——畢竟，先鋒校尉的第一課，就是學(xué)會(huì)管住想咬人的狗?！?
羅屠瞳孔一縮，拳頭捏得咯咯作響，刀柄幾乎要被他攥斷。
可就在他即將暴起的剎那，徐謙抬眼，淡淡道：“你當(dāng)年在礦上，不也是這么護(hù)著兄弟的么？”
一句話，如冰錐刺心。
羅屠渾身一僵，眼底翻涌起舊日血火——那年礦變，監(jiān)工活埋三百礦工，他帶著十幾個(gè)兄弟沖進(jìn)官倉搶糧，背上挨了七刀，硬是拖回一袋糙米。
可如今……他看著眼前這文弱書生，一身破袍，卻比任何將軍都像將軍。
他咬牙，牙齦滲血，終究一不發(fā)，轉(zhuǎn)身帶人摔門而去。
徐謙望著門口空蕩的黑暗，輕輕吹了口茶，眼底冷光流轉(zhuǎn)。
馴一頭野狼，不是給它吃肉，是讓它明白——肉，由誰來分。
次日辰時(shí)，義營(yíng)校場(chǎng)。
黃土夯平，所有人列陣而立，饑色寫在每一張臉上。
徐謙立于高臺(tái)，青灰布袍在風(fēng)中獵獵，手中無刀，卻比誰都像執(zhí)刃者。
“糧未到?！彼曇舨桓撸瑓s壓下所有嘈雜，
“飯減半。誰敢哄搶，斬立決?！?
人群嘩然，怒吼四起。
有人罵“狗官也配談規(guī)矩”，有人抄起鐵棍就要沖上高臺(tái)。
羅屠立于人群邊緣，冷笑旁觀，等著看這“徐爺”如何崩塌。
就在此時(shí)，鐵匠鋪方向驟然騰起濃煙，火舌舔上半邊天空。
數(shù)名流民哭喊著拖出一人——正是石砣子，臉上焦黑，衣袍燒爛，雙手顫抖地舉著一根燒紅的鐵鋤。
“他私藏鐵料！要造反！”有人嘶吼。
“煉兵器！想殺徐爺！”另一人附和。
羅屠大步上前，一腳踹翻石砣子，刀尖直指其喉：“私煉兵器，該剁手！”
徐謙疾步趕到，目光掃過現(xiàn)場(chǎng)——爐火焚盡半間工坊，鐵錠散落，但無一件兵器。
他蹲下身，從灰燼中拾起一塊扭曲的鐵片，邊緣平整，分明是農(nóng)具殘件。
他瞇眼，忽然瞥見角落一撮未燃盡的布條，邊緣焦卷，卻仍能辨出——那是羅屠常穿的戰(zhàn)袍碎片。
他不動(dòng)聲色，站起身，聲音冷如霜刃：“封鎖現(xiàn)場(chǎng)，查。三天內(nèi)，給我個(gè)交代。”
當(dāng)晚，阿禾悄然入帳。
她手指翻飛，無聲訴說：羅屠兩名心腹，昨夜曾潛入鐵匠鋪，逗留半炷香。
徐謙聽完，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，低笑：“狗想咬人，總得先露牙?！?
第三日，校場(chǎng)再聚。
三千人鴉雀無聲，空氣緊繃如弓弦。
徐謙立于高臺(tái)，手中一卷燒焦的賬冊(cè)被他狠狠擲地，紙頁翻飛，墨跡清晰。
每一筆鐵料進(jìn)出，皆有記錄，熔鐵為鋤，無一遺漏。
“石砣子熔鐵為農(nóng)具，每一根釘都記了數(shù)。”徐謙聲音如雷貫耳，
“真正放火的——是想讓我親手殺掉第一個(gè)為義營(yíng)造刀的人。”
他猛然抬手，指向羅屠，目光如刀。
“你放火，嫁禍，逼我動(dòng)手，無非是想看我失人心、亂規(guī)矩。”他頓了頓，唇角揚(yáng)起，
“你說，對(duì)不對(duì)？”
全場(chǎng)死寂。
羅屠面色劇變，猛地拔刀，寒光乍現(xiàn)，怒吼如狂：“你血口噴人！證據(jù)呢！”
徐謙不慌不忙，拍掌一聲。
小豆子牽出一頭跛腳黑犬，正是羅屠常帶的獵犬，頸上掛著半片燒焦的赤紅布條。
那布條，與鐵匠鋪角落的碎片，嚴(yán)絲合縫。&-->>lt;br>吳夯顫步上前，老眼渾濁，聲音卻如重錘：“這狗……昨夜咬著紅布回窩，我認(rèn)得。那是……那是羅屠的袍子?！?