火墻騰躍三丈，濃煙裹著焦臭沖天而起，將沖入谷口的百人騎兵攔腰截斷。

前隊?wèi)?zhàn)馬驚嘶人立，后隊收勢不及，人仰馬翻，鐵甲碰撞聲、慘叫哀嚎混作一團。

石砣子早已埋伏在側(cè)崖，見火光沖天，立即揮動黑旗。

二十名精壯流民推下早已備好的滾石與粗木，轟隆聲如雷滾落，砸得敵軍陣型七零八落。

一塊千斤巨巖滾落山道，正將退路封死，塵土飛揚中，斷肢與殘甲嵌入泥漿。

“撤！是圈套！”敵將在火光中怒吼，披甲提刀欲走，卻發(fā)現(xiàn)來路已被巨石封鎖，去路盡是烈焰與滾木。

他猛然抬頭，望向高崖，徐謙立于火光之上，蓑衣獵獵，手持?jǐn)U音竹筒，聲如洪鐘，穿透風(fēng)雨與廝殺：

“你們的主子，邊軍副將賀蘭嵩！勾結(jié)北狄，私藏兵械，偽造軍令，陷害忠良！今夜率叛軍夜襲九品官署，圖謀不軌！

“今日，我，徐謙，以驛丞之身，代天執(zhí)刑！凡從逆者，殺無赦！降者免死！”

他高舉兵符，火光映照下，那枚銅制令牌赫然刻著“北境左衛(wèi)”四字，正是賀蘭嵩親信掌印官私交于他、用以偽造密奏的憑證。

此刻，它成了釘死賀蘭嵩的鐵證。

混戰(zhàn)持續(xù)至天明。

雨水澆不熄的火，終于被晨霧壓住。

戰(zhàn)場上尸橫遍野，血水順著溝壑流入山澗，染紅了半道溪流。

三百邊軍死傷過半，余者筋疲力盡，眼見主將被困，副官陣亡，士氣盡喪，紛紛跪地請降。

陳三拖著敵將來到崖下。

他身中三箭，左肩一箭貫穿，右腿一箭深嵌骨中，另一箭擦過咽喉，血染重甲。

他被草繩捆住，眼中卻仍燃著兇光。

“你算什么東西？”他獰笑，嘴角溢血，

“一個被貶的狗官，也敢擒我？我主子賀蘭嵩可是北境三衛(wèi)副將，朝廷命官！你動我，就是反了！”

徐謙緩緩蹲下，手中鐵鉗在火堆里燒得通紅。

他輕輕將鉗子貼上他的臉側(cè)，皮肉滋啦作響，白煙騰起。

“我算什么？”他聲音輕得像在談天，“我算你最后一道奏折的代筆人。”

他瞳孔驟縮。

徐謙笑了，笑得像個市井混混：“你說我勾結(jié)北狄？好啊，那我就讓你的兵符，簽發(fā)一封‘北狄來信’——就說你私通敵國，密謀獻關(guān)?！?

“十份抄本，即刻發(fā)往各道巡按御史，順帶附上你‘遺書’一封，明悔罪自裁，以全忠烈之名?！?

他回頭，對小豆子道：“去，抄十份，蓋印，快馬加鞭，今夜必須送出三道?！?

又轉(zhuǎn)向石砣子：“熔鐵繼續(xù)。這一批，鑄刀。我要讓全天下都知道——賀蘭嵩的兵，現(xiàn)在歸我徐謙管了?！?

話音未落，胸口猛地一緊，喉頭腥甜，他強行咽下，卻仍有一縷血絲從唇角溢出。

模擬器劇烈震顫，視界邊緣浮現(xiàn)出血色文字：

預(yù)判觸發(fā)：七日后，南境流民暴動，可收銳士三千，國運值+15

反噬等級：重度

冷卻期：七日

他靠在巖壁上，閉眼片刻，任冷風(fēng)刮過燒傷的神經(jīng)。

五臟如焚，太陽穴突突跳動，仿佛有鐵釘在顱內(nèi)鑿擊。

但他嘴角仍翹著。

“要當(dāng)皇帝？呵呵，那就別怕踩著自己人上位。”

晨光刺破云層，灑在焦土之上。

火已熄，煙未散。

流民們從巖窟中走出，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，卻又忍不住望向那高崖上的身影。

徐謙抹去嘴角血跡，抬頭望天。

而在驛站前的空地上，一根黑木樁已被深埋入土。

新砍的木頭泛著青灰。

上面將要刻字，只是此刻尚空。

但已有人圍攏過來，低聲議論，眼神閃爍。

有人恐懼，有人敬畏。

也有人，眼底燃起火光……

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