寒風(fēng)裹挾著冰碴掠過古戰(zhàn)場，艾希的手指撫過斑駁的巖壁。冰晶在月光下折射出幽藍(lán)光暈，她忽然感覺指尖傳來異樣的灼痛――那些看似天然形成的紋路，分明是某種古老文字。
"陛下小心！"泰達(dá)米爾揮動(dòng)大刀斬?cái)嗤蝗桓Z出的冰藤。地面在震顫，積雪簌簌落下，露出下方巨大的環(huán)形浮雕。艾希的呼吸凝成白霧，她看見浮雕中央鑲嵌的冰藍(lán)色晶體正在脈動(dòng)，就像一顆沉睡萬年的心臟。
三百里外的霜衛(wèi)要塞，麗桑卓銀白色的睫毛突然顫動(dòng)。冰鏡中的影像讓她霍然起身，寒冰王座迸裂出蛛網(wǎng)狀的裂痕。"終于......"她撫摸著臉上永不融化的冰霜面具，"阿瓦羅薩的血脈還是觸發(fā)了封印。"
此刻凜冬之爪的營地正飄蕩著血腥氣。瑟莊妮將染血的斧頭從德瑪西亞斥候胸口拔出，沾著腦漿的密信在火把下展開。"艾希要和南境狗結(jié)盟？"她冷笑著一腳踢翻篝火，鋼鬃在身后發(fā)出震天咆哮，"傳令！黎明前奔襲凝霜峽谷！"
冰晶的脈動(dòng)愈發(fā)劇烈，艾?？吹骄w深處浮現(xiàn)出三道人影。中間的女子頭戴冰冠，左右兩人各執(zhí)長弓與戰(zhàn)斧，她們的腳下踩著某種不可名狀的巨大陰影。"這是...初代三姐妹？"泰達(dá)米爾的聲音帶著恐懼。話音未落，晶體突然炸裂，冰川深處傳來令人毛骨悚然的碎裂聲。
麗桑卓的指甲刺進(jìn)掌心，淡藍(lán)色的血液滴落在祭壇上。十八名冰裔祭司同時(shí)吟唱咒文，要塞地底傳出鎖鏈崩斷的巨響。"還不夠，"她將冰杖插入自己胸口，抽取著千年積累的寒冰魔力，"需要更多鮮活血脈......"
艾希的箭囊突然發(fā)出共鳴，臻冰箭矢自動(dòng)飛向空中，排列成北境星圖的模樣。她終于看清巖壁文字的全貌――那是用監(jiān)視者血液書寫的警告。泰達(dá)米爾突然抓住她的披風(fēng)向后猛拽，原先站立的地面轟然塌陷，寒氣凝成的觸手從深淵探出。
"帶女王先走！"十名冰裔衛(wèi)士結(jié)成盾墻。他們的鎧甲在觸手纏繞下迅速結(jié)霜，皮膚變成詭異的深藍(lán)色，眼中卻燃燒著冰焰。"為了阿瓦羅薩！"最年長的衛(wèi)士引爆體內(nèi)魔力，寒冰沖擊波暫時(shí)凍住了怪物。
逃亡途中，艾希的額頭浮現(xiàn)出冰霜符文。無數(shù)記憶碎片涌入腦海：燃燒的星空，哀嚎的監(jiān)視者，還有麗桑卓將匕首刺進(jìn)姐妹后背的畫面。當(dāng)她再次睜眼，發(fā)現(xiàn)手中的上古寒冰弓正在蛻變，弓身長出荊棘般的冰刺。
霜衛(wèi)要塞的警報(bào)鐘聲響徹夜空。麗桑卓看著冰鏡里蘇醒的監(jiān)視者肢體，嘴角揚(yáng)起扭曲的笑意。要塞外墻傳來攻城錘的撞擊聲，德萊厄斯的戰(zhàn)吼穿透風(fēng)雪："諾克薩斯，永不??！"
第二章冰裔之血
凜冬之怒
瑟莊妮的鋼鬃巨獸撞碎凝霜峽谷冰墻時(shí)，艾希正用上古寒冰弓切開自己的手掌。鮮血滴落在三姐妹浮雕的凹槽中，巖壁突然滲出暗藍(lán)色冰霧，在空中凝結(jié)成阿瓦羅薩初代女王的全息影像。
"用監(jiān)視者的血統(tǒng)御寒冰，用姐妹的骨重鑄箭矢。"影像中的女王突然轉(zhuǎn)向虛空，艾?？吹剿淖笱圩兂闪魈手枪獾牧押?，"小心冰霜下的..."
轟隆巨響打斷傳承儀式，瑟莊妮的鏈枷砸碎祭壇邊緣。"你果然在搞巫術(shù)！"她瞥見懸浮的初代女王影像，瞳孔劇烈收縮，"冰霜守衛(wèi)的傀儡！"十二名凜冬之爪戰(zhàn)士立刻拋出套索，帶著倒刺的寒鐵鎖鏈纏住艾希四肢。
泰達(dá)米爾的狂戰(zhàn)士之血在此時(shí)爆發(fā)。他徒手扯斷兩根鎖鏈，肩胛骨被倒鉤撕開的傷口噴出熱氣，在零下五十度的空氣中瞬間結(jié)冰。"瑟莊妮！看看天上！"他指向北方天際線――那里升起了七道詭異的極光，每道光帶都纏繞著黑色絮狀物。
凜冬之爪的女王愣怔片刻，她脖頸間的霜蛇掛墜突然發(fā)燙。冰晶吊墜里封存的虛空物質(zhì)開始蠕動(dòng)，在她鎖骨上燙出焦痕。"謊..."瑟莊妮突然調(diào)轉(zhuǎn)鏈枷砸向自己坐騎，鋼鬃的哀嚎聲中，眾人看到巨獸瞳孔里浮現(xiàn)出麗桑卓的冰霜面具。
霜蛇密謀
霜衛(wèi)要塞地牢深處，麗桑卓正將手掌按在德萊厄斯胸口。諾克薩斯將軍的皮膚上蔓延出冰裂紋路，戰(zhàn)斧"黑色切割者"在冰封祭臺(tái)上劇烈震顫。"很痛苦吧？"她指尖鉆進(jìn)將軍的肋骨間隙，"但想要對(duì)抗虛空，就需要寒冰重塑血肉。"
德萊厄斯咬碎的后槽牙混著血沫噴出："諾克薩斯...永不..."詛咒戛然而止――麗桑卓抽出了他整條脊椎骨，冰魔法瞬間凍結(jié)噴涌的血液。染血的脊柱在她手中化作一柄冰晶戰(zhàn)矛，地牢里所有諾克薩斯俘虜同時(shí)發(fā)出非人慘叫，他們的骨骼穿透皮肉，在空中拼合成某種多足生物的輪廓。
要塞頂端觀測臺(tái)，巨魔之王特朗德爾正用碎骨棒敲擊自己的獠牙。他看著遠(yuǎn)方蘇醒的監(jiān)視者肢體，渾濁的黃色眼珠里跳動(dòng)著貪婪："該收取保管費(fèi)了，老巫婆。"碎骨棒表面的古老符文逐一亮起，冰層下傳來此起彼伏的巨魔咆哮。
虛空回響
艾希在意識(shí)深淵中下墜。初代女王的記憶殘片如刀鋒劃過：
她看見麗桑卓跪在虛空裂口前，監(jiān)視者的觸須纏繞著她的子宮；賽瑞爾達(dá)女王將阿瓦羅薩推下冰崖，轉(zhuǎn)身卻被虛空光束洞穿心臟；最后畫面定格在臻冰封印內(nèi)部――被凍結(jié)的監(jiān)視者眼球突然轉(zhuǎn)動(dòng)，瞳孔里倒映著現(xiàn)代弗雷爾卓德的全貌。
"陛下！"泰達(dá)米爾的呼喊帶著回聲。艾希發(fā)現(xiàn)自己站在冰湖中央，腳下凍結(jié)著無數(shù)三眼烏鴉。當(dāng)她抬頭，看見二十個(gè)不同年齡的自己環(huán)繞在周圍，每個(gè)鏡像都握著斷裂的弓弦。
"當(dāng)寒冰吞噬火焰，血脈終將殊途同歸。"最蒼老的艾希鏡像突然開口，她的左臂完全由虛空物質(zhì)構(gòu)成，"小心戴冰霜面具的..."
現(xiàn)實(shí)中的劇痛打斷了預(yù)。艾希醒來發(fā)現(xiàn)右眼正在結(jié)冰，泰達(dá)米爾用戰(zhàn)刀抵著她的頸動(dòng)脈："你瞳孔里有監(jiān)視者的復(fù)眼！"上古寒冰弓自動(dòng)護(hù)主，箭矢穿透狂戰(zhàn)士的右肩將他釘在巖壁上。粘稠的虛空物質(zhì)正從艾希眼角滴落，在地面腐蝕出沸騰的坑洞。
第三章風(fēng)暴前夕
霜衛(wèi)要塞東南三十里，德瑪西亞龍禽騎士的尸體栽進(jìn)冰湖。蓋倫看著掌心發(fā)黑的冰晶碎片――這是從騎士眼眶里挖出的暗器。"弗雷爾卓德的寒冰魔法已經(jīng)污染到雄都了？"他擦去大劍上的黏液，那是種長著人臉的冰蜘蛛。
"不止是魔法。"娑娜的琴弦突然斷裂，靛辰石共鳴器映出恐怖的未來圖景：德瑪西亞城墻上爬滿冰霜監(jiān)視者，嘉文四世的鎧甲里鉆出虛空觸手。