“薊遼總督洪承疇題本，前報(bào)金國(guó)鳳陣失一案，查得當(dāng)日東虜馬甲數(shù)千突入寧遠(yuǎn)城外，我兵列陣城西及城北，寧遠(yuǎn)總兵金國(guó)鳳奮勇當(dāng)先，與東虜殺傷相當(dāng)，然寧遠(yuǎn)一城營(yíng)伍紛雜，號(hào)令不能通行，眾心不能齊一，虜騎沖突，各營(yíng)退卻，金國(guó)鳳身陷敵后……”乾清宮養(yǎng)心殿中，身穿常服的崇禎擺擺手，正在奏報(bào)的王承恩立刻停下。只聽崇禎的聲音道，“洪承疇想要什么，你挑要緊的讀?！薄皩庍h(yuǎn)一城，監(jiān)撫道等標(biāo)，營(yíng)伍紛雜，軍令不一事權(quán)掣肘，以后凡遇戰(zhàn)守，同城各標(biāo)，俱聽總兵分派調(diào)度，如有參差錯(cuò)亂，不聽約束號(hào)令者，即以連刑節(jié)制之法，一體通行……洪總督想要戰(zhàn)令之權(quán)?！背绲澿帕艘宦?，閉起眼睛往后倒在靠背上，殿中伺候的宦官和宮女都如石像一般，生怕弄出半點(diǎn)聲響。王承恩把奏本放下，示意旁邊的宦官把后續(xù)奏本翻開，露出題本的名頭，這樣他就能想起大致的內(nèi)容。他也把動(dòng)作放得很輕，一副小心翼翼的模樣，但已經(jīng)是殿中唯一敢動(dòng)彈的。王承恩出于內(nèi)書房，并不是隸屬于司禮監(jiān)這樣的強(qiáng)勢(shì)部門，但在宮中的地位連司禮監(jiān)也要忌憚三分。明代沒有設(shè)丞相，需要處理的政事卻不少，單靠皇帝一個(gè)人不可能完成，皇帝也不放心直接交給內(nèi)閣的文官，以免皇權(quán)被架空，所以又設(shè)立了一個(gè)司禮監(jiān)負(fù)責(zé)批紅，對(duì)內(nèi)閣的處理意見進(jìn)行監(jiān)督，如果覺得有異議的可以打回，但不能擅自修改?；实蹖⒆约恨D(zhuǎn)換為了裁判角色，可以免去跟文臣直接對(duì)抗，長(zhǎng)期以來這兩個(gè)機(jī)構(gòu)大體平衡，如果出現(xiàn)不衡的情況，皇帝再進(jìn)行調(diào)整。王承恩基本算是皇帝的私人秘書，他也管著一群內(nèi)書房出來的宦官，每天皇帝需要處理或知情的奏本，由他先行整理，以提高皇帝的工作效率。有些奏本是直接到御前的，比如洪承疇這樣的封疆大吏，他們都有直奏之權(quán)，這部分王承恩需要先行瀏覽，大致知道講的什么事，如果皇帝看不過來的時(shí)候，就把內(nèi)容總結(jié)出來奏報(bào)給皇帝，保證皇帝獲取關(guān)鍵信息。其他的奏本大多來自內(nèi)閣，是已經(jīng)票擬過的，就需要王承恩與內(nèi)閣、司禮監(jiān)溝通了解情況，選出皇帝可能關(guān)注的奏本，他的挑選和奏報(bào)，都可能決定奏本上呈請(qǐng)的結(jié)局，所以無論司禮監(jiān)還是內(nèi)閣，面對(duì)王承恩的時(shí)候都要陪著小心。王承恩年紀(jì)不大，但天生的聰慧，記心也甚好，已經(jīng)在皇帝身邊幾年了，這份差事越辦越熟悉，也越來越受到皇帝的信任。所以其他人都不敢弄出聲響的時(shí)候，王承恩仍可以小心的預(yù)備其他奏本。奏本發(fā)出輕微的紙頁(yè)翻動(dòng)聲，皇帝緩緩睜開眼睛，“王承恩，洪承疇這一本里面，說的可是道理，抑或只是他要敲打遼鎮(zhèn)？”王承恩與皇帝長(zhǎng)期相處，幾乎不需要觀察皇帝的神色，只要從語氣的細(xì)微變化中，就能判斷出皇帝的偏向。他躬身下來，“奴婢以為兩樣都是有的，軍令出自多門，督標(biāo)、撫標(biāo)、道標(biāo)、鎮(zhèn)兵、援兵、守兵各不相屬，一旦東虜來了，各家顧著各家的信地，不但無法協(xié)同，反倒互為掣肘，洪總督行伍多年，想來對(duì)此早有謀劃。其二洪總督從陜西赴任遼鎮(zhèn)，只帶了一營(yíng)秦兵，那遼西地方無論什么營(yíng)伍，總都是遼鎮(zhèn)出來的，不敲打分化一番，他的話便是一句空。是以他先用抽練為名，將關(guān)外勁兵合為一旅，將官自然也要換上一批，末了又交給吳三桂統(tǒng)領(lǐng)，如此遼鎮(zhèn)的人不好異議，但他的事辦成了，這次再將巡撫、兵備道、總監(jiān)的戰(zhàn)令?yuàn)Z去，他的話就能在遼鎮(zhèn)通行了?！薄板\州、松山、杏山皆在，數(shù)千東虜兵馬仍可深入寧遠(yuǎn)，遼鎮(zhèn)十余萬人，眼睜睜看著人家斬了總兵去，又說去歲東虜入寇，遼鎮(zhèn)兵馬分駐八城，而至無兵可調(diào)，朝廷幾百萬遼餉過去，遼鎮(zhèn)既不能退敵，亦不能阻敵，原是該敲打一番的。”皇帝微微點(diǎn)頭，“總督巡撫都是守邊關(guān)的重臣，朝廷任官給他，是要他能辦事。多年來遼鎮(zhèn)盤根錯(cuò)節(jié)，你不敲打一番，那根啊泥的就糾結(jié)成死死一團(tuán)，你敲打敲打，那泥就松動(dòng)了，但又不能一并都塌了去，洪承疇要收戰(zhàn)令，又抬舉了吳三桂，這敲打的力度是拿捏得合適的。”王承恩聽到皇帝的意思，是對(duì)洪承疇比較看重的，有可能要把奏本全部看過，當(dāng)下將奏本展開放到皇帝的面前，口中一邊說道，“洪總督敢收戰(zhàn)令，就是要事權(quán)相稱，這也看得出來，洪承疇是個(gè)敢任事的，不是那般事事都向往皇上身上推來，可見皇上將他調(diào)任薊遼實(shí)乃圣明?！背绲澴鹕眢w，右手按著面前的奏本，細(xì)細(xì)的查看起來。王承恩轉(zhuǎn)身去接下一個(gè)奏本，卻聽皇上的聲音又道，“那孫傳庭又在做什么?！薄坝稚狭吮?，辯稱其保督就任革任之間只有半月，兵部才提及奴騎西行，并未誤數(shù)月之事，及他耳病是真……”崇禎的聲音冷冷道，“那就不用說了。”王承

恩回身過來道，“孫傳庭數(shù)月來上的本，仍是與去輔爭(zhēng)執(zhí)，與兵部爭(zhēng)執(zhí)，揪著勤王時(shí)戰(zhàn)況為自家鳴冤，總歸還是沒明白錯(cuò)在何處?！背绲澪粗每煞?，一直將洪承疇的奏本看完，然后才輕輕道，“可見要一個(gè)真心辦事的能臣何其之難，洪承疇去遼東上任，只帶了一營(yíng)兵馬，其他誰也不識(shí)得，他為何沒有耳聾？他既是新任總督，又是實(shí)心任事，對(duì)這等能干的臣子，朕就要給他撐著腰，你照這個(gè)意思給批語?！蓖醭卸髀牰艘馑?，就是皇帝支持洪承疇，巡撫、兵備這些文官不必說，就算是總監(jiān)的戰(zhàn)令也要一并奪了，高起潛指責(zé)洪承疇抽練兵馬影響防務(wù)的那兩個(gè)奏本，就不必再拿來了?！芭居浵铝恕！蓖醭卸鞒竺婺弥咂饾撟啾镜幕鹿贀]揮手，那宦官立刻退到了最后，將奏本放入了提籃中，這個(gè)奏本無論寫得再好，以后也是不見天日了。王承恩展開另外一個(gè)奏本，“洪總督另有一本，本內(nèi)又提了糧餉，及遼鎮(zhèn)至今仍欠餉五月，松杏兩處有兵將鼓噪，若是錢糧不足，戰(zhàn)令軍令恐怕都還是難行，抽練也必定是事倍功半?！被实鄣哪樕挠掷湎聛?，他看著御案道，“戶部可有回奏?！薄皯舨炕刈喾Q多方籌措，下月再補(bǔ)發(fā)一月，但終究還是說各地新舊餉征收艱難，今年要新征練餉，恐各地舊餉拖欠更甚，最終能多出多少錢糧，戶部也難以給出準(zhǔn)數(shù)?！薄瓣兾魅吳佛A八個(gè)月，宣大三鎮(zhèn)欠餉半年，京營(yíng)五個(gè)月……”“著戶部嚴(yán)加督促，今年加征練餉七百三十萬兩，地方征收必定為難，但那就是要練兵用的，若都是那般容易的事，還需要他們作甚，為官就是要辦事的，而不是只知朝著戶部叫嚷不易，你不嚴(yán)厲些，他便將舊餉充了新餉練餉，舊餉就拖著沒交，總額錢糧仍是那些，跟內(nèi)閣和戶部都說明白，凡舊餉拖欠超過三成，新餉逋欠的，一律不許考滿?！薄芭久靼住！被实弁蝗惠p輕道，“王承恩，一說增兵增餉，科道就稱地方敲骨吸髓魚肉百姓，征了錢征了糧，百姓苦也苦了，為何到了京中各倉(cāng)都無存銀，到了軍鎮(zhèn)營(yíng)伍，仍是年年拖欠餉銀，這錢糧到底去了何處？”王承恩一時(shí)語塞，好在皇帝并未追問，殿中安靜了片刻?；实劭粗鴮?duì)面的窗格出神，過了好一會(huì)之后道，“李國(guó)瑞出殯了沒有？”“出殯了?！被实鄣难劬Σ[了一下，“宮中有什么說法？”王承恩遲疑了一下道，“都說他不該跟皇上為難，聽了別人讒害死的自個(gè)，實(shí)屬咎由自取。”王承恩說完小心的看了看崇禎，這件事有些敏感，這個(gè)李國(guó)瑞是武清侯，孝定太后的侄孫，說來也是皇親國(guó)戚，但屬于遠(yuǎn)親，互相間并無什么感情聯(lián)系。因?yàn)槔^承家業(yè)的時(shí)候李國(guó)瑞與兄長(zhǎng)爭(zhēng)執(zhí)，兄長(zhǎng)認(rèn)為吞了他二十萬，雙方撕破臉的情況下，兄長(zhǎng)就聲稱將這二十萬捐助給皇帝。正好朝廷缺餉，薛國(guó)觀提議讓這些有錢的皇親國(guó)戚捐輸一部分，因?yàn)橛行珠L(zhǎng)說的這個(gè)由頭，就從李國(guó)瑞開始。但李國(guó)瑞哪里肯捐，便在街市之上擺放家什變賣，說要靠這個(gè)湊錢捐助，丟皇家的臉面，崇禎怒極之下奪了李國(guó)瑞的爵位，李國(guó)瑞受了驚嚇，竟然就此死了，此事在京中鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。事情起因就是朝廷缺餉，最后弄得一團(tuán)亂麻，所以方才說到欠餉，皇帝自然的又想到此事。崇禎語氣平穩(wěn)的問道，“是誰給他出的主意在街市擺賣裝窮？”“奴婢也不……”“說你知道的?！蓖醭卸鞴硐氯?，“奴婢聽聞到的說法，都是宮中傳，作不得準(zhǔn)的，總還是有其他勛貴之家，擔(dān)心這捐助的頭一開，后面家家都要捐助，都鼓動(dòng)這李國(guó)瑞與皇上作對(duì)，怕不只哪一家有份?！被实劾淅鋯柕?，“誰出的主意。”王承恩咬咬牙，壓低聲音道，“似與嘉定伯有干系?！薄爸芸！眱蓚€(gè)字似乎是從皇帝的牙縫中竄出來的，皇帝嘴唇抖動(dòng)了幾下，眼神死死的盯著對(duì)面的窗格，幾乎一動(dòng)不動(dòng)。“朕再問你，宮中還有什么說法?！蓖醭卸髂樕兓弥?，不停的偷看皇帝臉色，過了好一會(huì)終于還是道，“奴婢聽到宮中有傳，說孝定太后已為九蓮菩薩，因李國(guó)瑞此事，在天上責(zé)皇上薄外家……遂降神于皇五子?！蓖蝗秽氐囊宦曧?，殿中的宦官宮女齊齊一抖，王承恩也嚇了一跳，只見皇帝的手掌拍在御案上，蒼白的臉上瞬間滿是潮紅。王承恩噗通一聲跪在地上，其他宦官和宮女紛紛跟著跪下，皇帝急促的喘息著，猛地站起來指著王承恩，卻什么都沒說出來?！岸冀o朕出去！”宦官和宮女紛紛起身，從殿門魚貫而出。王承恩遲疑著起身來，皇帝朝著他擺擺手，示意他留下。王承恩松一口氣，小心的站在御案旁邊，只見皇帝臉上的潮紅還未褪去，臉上的肌肉抽動(dòng)，口中不停的念叨著李國(guó)瑞、薛國(guó)觀和

周奎這三個(gè)名字。就這般過了好一會(huì)，門前有宦官探頭，王承恩看到是司禮監(jiān)的人，是來準(zhǔn)備召對(duì)的，當(dāng)下把手背到身后，朝他擺了擺，示意他不要來打擾。這時(shí)皇帝突然抬起頭來看著王承恩，“今日是不是還有召對(duì)？”王承恩趕緊道，“回皇上話，是薛國(guó)觀和楊嗣昌兩位老先生，是議湖廣剿賊及傅宗龍就任本兵兩事。”“老先生？這些頂著先生之名的人，到底誰是真心為國(guó)的?！背绲澘谥朽溃氨闶悄阏f那般，口中都是錦繡文章，末了還是往朕身上一推了之，何來真心為國(guó)之人?！蓖醭卸鞑桓医釉?，他小心翼翼的道，“皇上若是……亦可改到明日?！薄安槐??！背绲潖阶宰叱龃蟮?，連儀仗都不等候，就這般徒步朝著中左門走去。秋日的天空有點(diǎn)陰沉，烏云就像懸在宮城之上一般，王承恩和一群司禮監(jiān)的宦官追在后面，好在相距并不太遠(yuǎn)，只是儀仗就不能講究了。由于天上有云，司禮監(jiān)擔(dān)心下雨，仍安排在平臺(tái)的暖閣中。司禮監(jiān)已經(jīng)預(yù)備妥當(dāng)，崇禎冷著臉坐下，片刻后薛國(guó)觀和楊嗣昌就走了進(jìn)來。召對(duì)的時(shí)候是以司禮監(jiān)為主，王承恩是不便參與的，他站在屏風(fēng)側(cè)后的位置，雖然有點(diǎn)擔(dān)心，但也不敢提醒兩位閣老。薛國(guó)觀先開口，再補(bǔ)充了一些隨州戰(zhàn)敗的情況，參與的各部中，左良玉損失最為慘重，連關(guān)防都丟了，羅岱至今下落不明，湖廣標(biāo)營(yíng)則損失過半，湖廣北部無兵可用。八賊各營(yíng)在麻城一帶盤亙，隨后又轉(zhuǎn)向襄陽(yáng)，似有經(jīng)南陽(yáng)重回河南的跡象，需要盡快安排新的五省總理主持檔大局。薛國(guó)觀奏報(bào)時(shí)的聲量不太大，與他剛就任首輔時(shí)的聲如洪鐘也有點(diǎn)差異，應(yīng)當(dāng)是李國(guó)瑞的事情也讓他成了皇親的靶子，最近也是頗為難堪，氣勢(shì)自然就弱了。但皇帝聽完后一不發(fā)，王承恩在心里松一口氣，看起來皇帝似乎已經(jīng)過了氣頭。接下來是楊嗣昌，這位管兵部的閣老進(jìn)來更是憔悴不少，看起來頭發(fā)大多都花白了。楊嗣昌禮畢后，抬頭對(duì)皇帝道，“此前隨州戰(zhàn)敗，湖廣一帶無兵可用，若調(diào)河南兵馬應(yīng)援，又慮流寇復(fù)返河南，部議調(diào)宣大邊軍，然則宣大各營(yíng)去歲今年勤王連番征戰(zhàn)，且欠餉五月，恐不堪征調(diào)，若是要調(diào)，應(yīng)待戶部至少補(bǔ)齊兩月欠餉，之后可將宣大兵馬一部調(diào)往河南留駐某地，休整時(shí)可應(yīng)援河南各地，河南兵馬則可調(diào)往湖廣應(yīng)急，總歸是錢糧不敷，則兵馬不堪用。”他說完停頓了一下，上首的皇帝沒有任何表示，楊嗣昌有點(diǎn)尷尬的輕咳一聲，王承恩微微抬眼，只見皇帝臉上的紅色已經(jīng)褪去，面色一片漠然。等了片刻后楊嗣昌才又道，“傅宗龍水陸兼程已近國(guó)門，臣兵部事務(wù)有托，想臣三十月前就任之時(shí)，未曾料及形勢(shì)糜爛如此，臣罪難延，懇請(qǐng)圣裁，立加斧鉞……”王承恩心里已經(jīng)放松下來，楊嗣昌說得很重，實(shí)際并非什么大事，只是最近東虜和流寇肆虐，天下動(dòng)蕩不堪，楊嗣昌管著兵部事，已經(jīng)數(shù)次上本請(qǐng)罪，五月的時(shí)候皇帝讓他去任，緊接著敘功的時(shí)候又讓他官?gòu)?fù)原位，按說東虜入寇的事情已經(jīng)翻過去了。但隨州兵敗又把楊嗣昌推到風(fēng)口浪尖，熊文燦和方孔荻嘉誓昧耍頻賴?yán)砚A貌牡卵┢話惴山錚釧貌啻紊媳廄胱錚幣睬氪恰這在明代是官場(chǎng)慣例，被彈劾的人必須要作這個(gè)動(dòng)作，皇上如果還要用這個(gè)人，直接駁回就好，之前也一直是這樣，而且皇帝今天的怒氣主要是針對(duì)薛國(guó)觀的，所以王承恩并不太為楊嗣昌擔(dān)心。突然聽皇帝的聲音打斷道，“本兵調(diào)度勞苦，亦不得不為法受罰，前已革職戴罪辦事，后因敘功復(fù)職，仍屢疏請(qǐng)罪，誠(chéng)懇愈加?！被实鄣穆曇衾淅涞模赃叺乃径Y監(jiān)秉筆飛快的記錄著，這些人權(quán)傾內(nèi)廷，但在這個(gè)暖閣中，就是個(gè)作記錄的。王承恩也在心里記下，如果有重要內(nèi)容秉筆記漏了，之后他是需要補(bǔ)充的，但他估計(jì)皇帝也就是勉勵(lì)幾句，讓楊嗣昌不必在意，請(qǐng)罪什么的就是走個(gè)過場(chǎng)?；实鄣恼Z調(diào)變了一點(diǎn)，“今叛寇猖獗，五省總理革任，本兵才識(shí)過人，辦此裕如，可星馳往代，速蕩妖氛，救民于水火……”（注1）王承恩驚訝的抬起頭來，只見堂中的薛國(guó)觀和楊嗣昌也一臉震驚。“凱旋之時(shí)優(yōu)敘隆酬，仍賜尚方劍督師，各省兵馬自督撫鎮(zhèn)以下具聽節(jié)制……”王承恩再去看皇帝，只見崇禎蒼白的面孔上竟帶著一絲得色?！?：見楊文弱先生集第三十五卷：君恩曠世難逢臣罪沒齒無怨疏，奏本內(nèi)容原本是楊嗣昌請(qǐng)罪，也有請(qǐng)辭的意思，在明代官場(chǎng)是遭彈劾時(shí)的慣例，并無絲毫主動(dòng)請(qǐng)纓去剿寇的意思，皇帝之前奏本的批復(fù)都是叫他放心任事，在毫無征兆的情況下，這一本批復(fù)突然任命他為五省總理，當(dāng)時(shí)的楊嗣昌應(yīng)當(dāng)也是相當(dāng)震驚的。

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