潛山二號(hào)墩堡，剛剛下過(guò)一場(chǎng)雨，營(yíng)地到處都是稀泥。“把草料搬到曬谷場(chǎng)去曬著，明日要送到天寧寨。譚爺告訴你們，這是給戰(zhàn)馬吃的，那戰(zhàn)馬可比你們精貴，沒(méi)吃的怎么行?！弊T癩子滿臉的油光，說(shuō)罷抓起一個(gè)鴨架啃了一口，上面的肉基本快被他啃沒(méi)了，桌上還剩了一個(gè)鴨腿，是他留著最后吃的。旁邊有一群小孩，蹲在桌子下面泥地上，眼睛直勾勾的盯著譚癩子手上的鴨架。譚癩子掰開一根骨頭，仔細(xì)的再舔了一遍，沒(méi)有肉了再往旁邊一扔，一群小孩頓時(shí)搶成一團(tuán)，濺起的泥點(diǎn)到處飛舞。譚癩子略有點(diǎn)嫌棄的瞥了一眼，又對(duì)著蔣倌說(shuō)道，“天寧寨那位鄭百總，守備營(yíng)第一司的，也是了不得的壯士，跟譚爺我算是惺惺相惜。人家吩咐給咱們墩堡差事，那是看得上咱們，誰(shuí)也不許耽擱了?！笔Y倌恭敬的說(shuō)道，“草料不敢耽擱，那給譚老爺?shù)霓I子也快做好了，只差頂蓋上的布料，還得等府城來(lái)的布商販來(lái)。到時(shí)譚老爺去天寧寨辦事，就不用走路辛苦了?！弊T癩子面對(duì)幾個(gè)總甲，一臉的容光煥發(fā)，轎子是幾個(gè)總甲孝敬他的，能坐上轎子，就算真的老爺了，唯一不足就是女人太少，這些廝養(yǎng)里面的女眷都是骨瘦如柴，比起婆子營(yíng)就差遠(yuǎn)了。但比起以前在碼頭的時(shí)候已經(jīng)風(fēng)光多了，而且婆子營(yíng)也不一定就回不去，還在等唐二栓那里的回音，聽說(shuō)婆子營(yíng)還在宿松，不知道現(xiàn)在是什么光景。想著想著譚癩子嘴角露出一絲微笑，不由自主的將鴨架一把丟了，又順手將一個(gè)鴨腿拿到嘴邊。還沒(méi)咬下去，只聽一個(gè)聲音惶急的在旁邊叫喊，“報(bào)譚老爺知道，九旗下面有五個(gè)人被土民抓了?！弊T癩子眼前的美景突然消散，面前又變成了泥濘的現(xiàn)實(shí)，他一轉(zhuǎn)頭看到九旗的總甲趴在地上，“這又是怎地了？”“說(shuō)是割了他們田里的草，看到那邊在挖坑，怕是要埋他們。”“埋了……”譚癩子沒(méi)想到這么殘忍的事情，他呼地站起來(lái)，周圍總甲和墩戶以為他要去救人，趕緊讓出一條路。譚癩子一揮手，“那快去找訓(xùn)導(dǎo)啊，緝兇追逃都是訓(xùn)導(dǎo)的事?！本牌斓目偧左@訝的道，“他們不是逃了，是要被埋了。”“埋了也是不見了，跟逃是一般的，你去尋吳訓(xùn)導(dǎo)，該他辦的不尋他尋誰(shuí)去。”副墩長(zhǎng)蔣倌躊躇道，“吳訓(xùn)導(dǎo)不會(huì)管的，上次追逃他就沒(méi)去，這次三天沒(méi)出門了……”身后的門簾子呼的一聲響，眾人一起看過(guò)去，只見吳達(dá)財(cái)緩緩走出來(lái)，他仍穿著那一身守備營(yíng)的紅色軍服，臉色有些發(fā)黃，左手提著一把腰刀。他剛從屋中出來(lái)，眼睛還不適應(yīng)外邊的陽(yáng)光，瞇著眼到處看了一圈，然后一瘸一拐的往桌子邊走來(lái)，到了譚癩子跟前，嘭一把將腰刀拍在桌子上。眾人都是一驚，譚癩子嚇得從板凳上跳起來(lái)，往后連退了三步。吳達(dá)財(cái)漠然的看著譚癩子，“誰(shuí)跟你說(shuō)鄭三兒是了不得的壯士。老子在校場(chǎng)第一個(gè)打的就是他，老子升百總的時(shí)候，他連個(gè)旗總都不是，有何了不得?！弊T癩子下意識(shí)的又往后退避一步，歪著脖子看著吳達(dá)財(cái)，這個(gè)訓(xùn)導(dǎo)平日連門都不出，緝兇追逃什么都不管，也不挑選后備兵，甚至不跟譚癩子爭(zhēng)肉吃，從未見過(guò)這般模樣。吳達(dá)財(cái)湊近一步瞪著他道，“鄭三兒雖不是了不得，但你一個(gè)在二郎鎮(zhèn)被兩個(gè)婆子追得跳河的，也配跟他相惜？”“你胡說(shuō)，分明是三個(gè)婆子。”譚癩子邊退邊吼道，“吳達(dá)財(cái)我告訴你，別以為我不知道你，你告上官又算個(gè)什么東西……”

“你當(dāng)個(gè)墩長(zhǎng)連墩戶都不敢去救，又算個(gè)什么東西，你他媽也好意思說(shuō)是守備營(yíng)的人。”吳達(dá)財(cái)不由分說(shuō)，一把奪過(guò)譚癩子手中的鴨腿，周圍眾人目瞪口呆中，吳達(dá)財(cái)呼呼的咬了兩口，一邊嚼一邊對(duì)蔣倌道，“把那破轎子給老子抬過(guò)來(lái)。”蔣倌不敢說(shuō)話，趕緊讓人去抬轎子，幾個(gè)墩戶飛快的把沒(méi)有蓋頂?shù)霓I子抬過(guò)來(lái)，吳達(dá)財(cái)剛好把鴨肉吞下，旁若無(wú)人的坐上轎子，隨手把剩下的鴨腿丟給旁邊的小孩，引起一陣泥漿飛舞。吳達(dá)財(cái)朝著墩戶喊道，“要救人的跟老子去，今日他們埋別人，明日就能埋你們。”蔣倌猶豫一下跟著轎子走去，一邊走一邊看其他人跟來(lái)沒(méi)有。眾墩戶期期艾艾的，陸續(xù)又有人隨在轎子后面，吳達(dá)財(cái)高坐轎上沒(méi)有回頭看。九旗的地方在西側(cè)，跟靠山土民的土地交叉，最容易發(fā)生沖突，兩個(gè)轎夫倒走得快，到了地方一看，近百個(gè)土民圍在一處，手中持有鋤頭、扁擔(dān)、叉子等農(nóng)具，中間有幾個(gè)人邊哭邊挖，看起來(lái)是讓幾個(gè)墩戶自己挖坑埋自己。兩個(gè)轎夫遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就停下來(lái)，不敢再往前走，身后跟來(lái)的墩戶也紛紛停下。吳達(dá)財(cái)提著腰刀，一瘸一拐的往土民那邊走去，一點(diǎn)沒(méi)有停下的意思，那些土民日常見到守備營(yíng)往來(lái)，認(rèn)得守備營(yíng)的紅色軍服，看到這個(gè)提刀的人當(dāng)面走來(lái)，哪里敢去阻擋，不自覺(jué)的紛紛讓開道路。吳達(dá)財(cái)孤身走入人群，身邊都是拿著農(nóng)具的土民，到了挖坑的地方，看了一眼坑中赤身裸體滿身泥濘的幾個(gè)墩戶，抬頭冷冷掃過(guò)周圍的土民，“睜開你們的狗眼認(rèn)好了，老子叫吳達(dá)財(cái)，守備營(yíng)第二司百總吳達(dá)財(cái)！知道是怎么當(dāng)上百總的，浦口猛虎橋殺了五個(gè)馬賊，你們今年躲賊的時(shí)候，老子在車馬河又殺了五個(gè)。”吳達(dá)財(cái)抽出刀來(lái)，刃口上一排的缺口，身周一圈的土民都在往后退?！斑@里的人都是老子抓回來(lái)的，這些人現(xiàn)下就不是流寇，是龐大人的丁口，誰(shuí)要敢埋他們，就是跟老子過(guò)不去。”吳達(dá)財(cái)惡狠狠的盯著四周的土民，“人老子都要帶走，誰(shuí)敢再來(lái)墩堡生事，老子全都砍了！”土民到此時(shí)都沒(méi)一人敢說(shuō)話，眾人面面相覷，眼睜睜看著這個(gè)瘸腿的軍官將墩戶帶走，。吳達(dá)財(cái)坐著轎子穿過(guò)營(yíng)區(qū)，途中的墩戶都聚在滿是稀泥的路邊，小心的仰望著此前毫無(wú)存在感的吳訓(xùn)導(dǎo)。到了自己的房外，那些總甲都圍攏過(guò)來(lái)，譚癩子躲在一邊，驚疑不定的看著吳達(dá)財(cái)。吳達(dá)財(cái)誰(shuí)也沒(méi)搭話，下了轎子正要回屋內(nèi)時(shí)，蔣倌在后面道，“訓(xùn)導(dǎo)老爺，方才塘馬送來(lái)令信，命……請(qǐng)吳老爺九月十五日至守備衙署兵房奏事，不得延誤?！薄旁率迦瘴绾螅瑓沁_(dá)財(cái)在樅陽(yáng)門外下了馬車，拄好拐杖后喘息了片刻。雖然潛山過(guò)來(lái)聽著不遠(yuǎn)，但吳達(dá)財(cái)現(xiàn)在腿腳不便，墩堡沒(méi)有騎乘馬，只能到天寧寨去等府城過(guò)來(lái)運(yùn)送軍資的馬車，天寧寨駐軍是第一司的，他以前的老單位，不過(guò)里面人都不待見他，吳達(dá)財(cái)不想去自討沒(méi)趣，只能在山下等候，等到馬車返程，顛簸了一天半才回到府城。樅陽(yáng)門還是老樣子，往來(lái)的人群中沒(méi)人認(rèn)得他，吳達(dá)財(cái)把褡褳往肩上一放，拄著拐往家里走去，隨著距離越來(lái)越近，心中隱隱有些激動(dòng)，腳下不覺(jué)越走越快。到了門前吳達(dá)財(cái)停了一下，見房門開著，走到近前聽到里面在說(shuō)話?！霸具€不是說(shuō)你表舅啊，入守備營(yíng)當(dāng)兵的事，他少兩根指頭，人家收兵的不要，達(dá)財(cái)不是在守備營(yíng)當(dāng)官說(shuō)得上話，你看達(dá)財(cái)又出這事?！眳沁_(dá)財(cái)聽出是他舅

公，這次是躲流寇逃到府城來(lái)的，吳達(dá)財(cái)正要轉(zhuǎn)頭離開門前，里面的人卻退出來(lái)了，正好跟吳達(dá)財(cái)打上照面。舅公打著赤腳，手中提著一只鴨子，還有一袋米豆之類的東西，他乍看到吳達(dá)財(cái)也愣了一下，隨即有些尷尬的道，“達(dá)財(cái)回來(lái)了，你看我這是……”吳達(dá)財(cái)看到他手中的東西，面無(wú)表情的說(shuō)道，“表舅的事我本就幫不上忙。”舅公擠出一點(diǎn)笑，“達(dá)財(cái)那你就好好養(yǎng)著，養(yǎng)著好?！彼f(shuō)罷又尷尬的笑笑，提著手中的東西走了，女人趕緊接了吳達(dá)財(cái)進(jìn)屋，關(guān)了門憤憤的罵道，“你家親戚都是勢(shì)利眼，聽你不當(dāng)百總了，帶來(lái)的東西也要拿走?！眳沁_(dá)財(cái)沒(méi)有答話，自顧自的在水缸里面舀了一瓢水喝，女人這時(shí)才問(wèn)道，“當(dāng)家的你怎地回來(lái)了，是不是要升官了?！薄岸毡だ锩嫔昧耸裁垂伲腔乇孔嗍??！眳沁_(dá)財(cái)喝了水，放下拐杖在椅子上坐下，＂老子餓了，弄點(diǎn)東西吃了我好去兵房?！澳潜恳f(shuō)啥呢？”“多半還是說(shuō)每個(gè)墩堡要練一百后備兵，就那些流寇廝養(yǎng)，被人埋了都不敢吱聲的模樣，練來(lái)做個(gè)甚，我看連十個(gè)都挑不出來(lái)?！薄氨孔尵毦途毐闶橇?，好不好的你管他作甚，左右要把月餉拿到?！迸似诖牡?，“我聽說(shuō)一個(gè)墩堡管一千多號(hào)人，都聽你這個(gè)訓(xùn)導(dǎo)的，那還不跟個(gè)老爺一般，要不我也搬去潛山住?！薄皾撋阶€(gè)啥，老子那房頂都沒(méi)有，下雨漏三天了，隔三差五來(lái)股流寇，你是跑得過(guò)還是打得過(guò)?！薄坝袥](méi)有啥能往家拿的，怎地不帶些吃食回來(lái)。”吳達(dá)財(cái)心頭又有一股氣在涌動(dòng)，手用力撐起身子，拿過(guò)拐杖就出了家門。女人在后面喊道，“還沒(méi)吃飯呢！”吳達(dá)財(cái)悶頭急走，又從原路走回樅陽(yáng)門，路過(guò)較場(chǎng)時(shí)都沒(méi)有抬頭看。一路到了守備衙署門前，站崗的士兵多了幾名，其他也沒(méi)有變化，吳達(dá)財(cái)拿出名牌查驗(yàn)過(guò)，直接就去了兵房。兵房里面辦事的人還是多，吳達(dá)財(cái)老老實(shí)實(shí)的的等著，聽他們的對(duì)話主要都是營(yíng)房軍資和軍官升遷，已經(jīng)建了新的千總部，龐大人升了副將，以前的把總都升了千總，各自帶著上千的兵馬，下面的百總旗總也都在依次提升，當(dāng)然都與他無(wú)關(guān)了。直到人少一點(diǎn)，吳達(dá)財(cái)才湊到一名書手面前，說(shuō)話聲音都不敢大了，“在下潛山二號(hào)墩堡的訓(xùn)導(dǎo)，接令來(lái)奏事的?！蹦菚址朔瓋?cè)子，抬頭的時(shí)候臉上還有點(diǎn)驚訝，他看著吳達(dá)財(cái)?shù)?，“吳?xùn)導(dǎo)是去承發(fā)房奏事。”“承發(fā)房？”吳達(dá)財(cái)一頭霧水，承發(fā)房是要緊部門，除了完全獨(dú)立運(yùn)轉(zhuǎn)的贊畫房之外，其他各房多少都要看承發(fā)房臉色，但他從焦國(guó)柞的事情之后，就從未與承發(fā)房打過(guò)交道。當(dāng)下又去了承發(fā)房，報(bào)過(guò)名字之后來(lái)了一名書手，他上下看看吳達(dá)財(cái)之后道，“跟我來(lái)?！眳沁_(dá)財(cái)趕緊跟著，小心的問(wèn)道，“這位大人，不知要去何處?！睍诸^也沒(méi)回，“不要多問(wèn)?！眳沁_(dá)財(cái)只得閉嘴，跟在書手身后往后衙走去，后衙原本是守備官住宅，被改成了贊畫房和守備官的直房，吳達(dá)財(cái)心中有點(diǎn)激動(dòng)，不知道是不是要到贊畫房辦事。到了后衙之后，書手往西廂走去，停在最下一扇門前，他對(duì)門口的衛(wèi)兵客氣的道，“潛山二號(hào)墩堡訓(xùn)導(dǎo)吳達(dá)財(cái)帶到。”旁邊的軍官看看吳達(dá)財(cái)后對(duì)書手道，“人交給我?！睍謶?yīng)了一聲便回了外堂，吳達(dá)財(cái)仍呆在門前，他知道這是誰(shuí)的直房。軍官跟門內(nèi)低聲問(wèn)了幾句，得到答復(fù)后對(duì)吳達(dá)財(cái)?shù)?，“跟我進(jìn)來(lái)?！?

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