煙墩嶺上雨勢(shì)略減，暴雨之后，北方隘口方向的濃煙只剩下淡淡的印跡，雨云逐漸往南移動(dòng)，西面出現(xiàn)了陽光，夕陽給大地涂抹上昏黃的顏色。夕照下的殘破煙墩在地上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，頂部剛好在陳如烈的腳下，陳如烈提了一下腳，里面滑膩膩的，煙墩嶺上到處都是稀泥，雙方的行動(dòng)都受到極大限制，試探的那一隊(duì)流寇甚至沒有攻擊，在煙墩嶺下轉(zhuǎn)了半圈，雨勢(shì)越來越大之后，很快就縮了回去。陳如烈也沒辦法追趕，雙方在雨中對(duì)峙，直到后續(xù)的守備營騎兵趕到。一天的奔襲下來，各局百總報(bào)來人數(shù)，因馬匹勞損、生病等原因，四百人的騎兵司只有兩百四十七名來到墨煙鋪，減員多達(dá)四成。暴雨之后墨煙鋪周圍一片澤國，能供行軍的只有石板鋪就的驛路，流寇在墨煙鋪入口重兵設(shè)防，靠騎兵是攻不進(jìn)去的，雙方繼續(xù)在風(fēng)雨中對(duì)峙，陳如烈需要拖住流寇，不讓他們?nèi)ヂ飞蠑r截步兵，流寇則要擋住守備營，不讓他們長(zhǎng)驅(qū)直入。流寇還有個(gè)廢墟避雨，守備營騎兵只有部分?jǐn)y帶了蓑衣，其余的都只能暴露在大雨下，陳如烈估計(jì)明天還會(huì)有不少的因病減員。想到這里他有些不滿的道，“就這么兩里路，姚把總怎么還沒派步兵來，再去催他！”旁邊的副把總回道，“姚把總把陸戰(zhàn)司派去隘口了，第一司要留守二郎鎮(zhèn)。”“要么多人守二郎鎮(zhèn)作甚，就那么一座橋，一個(gè)局都?jí)蛄?！”陳如烈往北看了看，“開始便不該聽他的，咱們騎兵還是該奔襲隘口，流寇就沒時(shí)間這把火?！薄斑@么大雨，火怕是早熄了，陸戰(zhàn)司還是打不過去?！标惾缌遗e起手中的遠(yuǎn)鏡，口中一邊說道，“方才哨馬怎說的，隘口是老回回的好幾百馬兵，那地方利騎兵，陸戰(zhàn)司自然打不過去，龐大人計(jì)劃的本是對(duì)的，隘口雖亂但地勢(shì)平坦，比這墨煙鋪更適合騎兵，他姚動(dòng)山這是全用反了?！薄按笕?，步兵來了。”陳如烈回頭去看，只見驛路上一長(zhǎng)列步兵開來，看旗幟是第二司，但是沒有帶炮，陳如烈本也沒指望，現(xiàn)在雨雖然小了，但炮兵恐怕也用不起來。第二司走得很快，陳如烈叫過自己的贊畫，讓他們?nèi)ジ奖忧?，指點(diǎn)附近還能走的田地，自己則派出塘馬通知各個(gè)百總讓開大路，準(zhǔn)備在步兵奪取墨煙鋪之后追擊。步兵在距離墨煙鋪百步時(shí)停下，墨煙鋪里面的流寇有些騷動(dòng)，入口位置的馬兵接近驛路上整頓了一會(huì)，一些士兵散入周圍田地查看地形，陳如烈看到他們走動(dòng)頗為吃力，滿腳都是泥漿。不久后贊畫返回，說田地行走艱難，但王增祿還是打算派一個(gè)局從南邊包抄，兩個(gè)局從驛路助攻，讓騎兵準(zhǔn)備協(xié)助。步騎合練次數(shù)不少，陳如烈沒有多說，王增祿的打法也沒有問題，田地里的爛泥路雖然難走，但步兵還是可以行動(dòng)，騎兵則根本沒有可能，這樣守備營步兵就能從側(cè)后威脅流寇，做出包圍墨煙鋪的形勢(shì)，逼迫流寇撤退。很快步兵那邊開始行動(dòng)，百余名輕甲的步兵下了驛路，往南邊田野繞去，不時(shí)有人摔倒，需要周圍人幫助站起，因?yàn)橐荛_墨煙鋪里的弓箭射程，步兵需要繞一個(gè)大圈，走得又很慢，按速度是絕堵不住騎兵的，但目標(biāo)是針對(duì)騎兵的退路，更多是針對(duì)流寇馬兵的心理，墨煙鋪周圍遍布水田，現(xiàn)在又是雨后，如果驛路被截?cái)啵T兵在爛泥里絕難逃走。所以步兵雖然剛

剛出發(fā)，卻立刻引起了流寇的反應(yīng)。陳如烈在遠(yuǎn)鏡中看到鋪中的流寇倉促調(diào)動(dòng)，馬兵在狹窄的街道調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，有些步卒在堆疊雜物，應(yīng)當(dāng)是阻擋追擊的，看樣子是要撤退。山下一聲喇叭，第二司的步兵開始前進(jìn)，前排都是重甲長(zhǎng)槍，在驛路這種狹窄正面交戰(zhàn)，能完全壓制騎兵，他們沿著驛路穩(wěn)步推進(jìn)，鋪中的紅旗和高照開始移動(dòng)，當(dāng)當(dāng)?shù)蔫屄曧憘€(gè)不停，流寇的撤退漸趨混亂?！傲骺苁夭蛔×耍@么打才對(duì)?！标惾缌乙焕R頭，“準(zhǔn)備追擊?！睗u弱的微雨之中，守備營步兵沿著驛路滾滾向前，在夕陽余暉照耀下涌入墨煙鋪?！鬟呍茖又?，夕陽的余暉只剩下一條縫隙，舊縣橋上擺滿路障，兩頭已經(jīng)點(diǎn)起火把和燈籠，舊縣河里水位上漲，但雨勢(shì)已經(jīng)停了。轟一聲巨響，舊縣橋的東側(cè)火光刺眼，一顆鐵彈在暮色中一閃，飛過舊縣河上空，片刻后對(duì)面?zhèn)骰匾魂噰W嘩的水聲，不知道打中了哪塊水田。“大人你看，這聲響足可傳二十里，想來可以讓那賊子喪膽了?！币簧砣盅b的許自強(qiáng)轉(zhuǎn)過身來，對(duì)著身后一身戎裝的史可法恭敬的道。原本便黑瘦的史可法此時(shí)更顯憔悴，他滿臉焦慮的道，“我大軍被困于酆家店，今日逃返的散兵皆流賊攻勢(shì)兇猛，幾要攻破營寨，這火炮雖能壯聲威，但要退悍賊恐有不逮。”許自強(qiáng)聞連連點(diǎn)頭，這幾天他連番調(diào)動(dòng)，從太湖趕到舊縣里，就遇到大軍被圍困于酆家店，聽聞流賊數(shù)萬，其中更有惡名昭彰的八大王、曹操、闖塌天。酆家店也就罷了，左右自己不再那里，但巨賊距離這舊縣里不足十里，這就讓許自強(qiáng)很是擔(dān)憂，兩日間吃睡不香，眼看著就瘦了一圈?！暗琅_(tái)大人說的是，你說那龐守備怎地這么不省心，大人分明讓他趕來太湖，與下官合兵一處自然聲勢(shì)大振，救下程副將不在話下，他卻要從宿松來，所謂合則強(qiáng)分則弱，這自古以來分兵便是大忌，弄得如今這般難為，少年人還是冒失，冒失了?！痹S自強(qiáng)痛心疾首，史可法嘆著氣擺擺手，他派許自強(qiáng)去救援，沒到半路就被流寇馬兵打回來，靠這位總鎮(zhèn)是靠不住的。今日不斷有酆家店的逃兵跑回舊縣里，程龍的形勢(shì)十分不妙，流寇多次攻上酆家鋪的山坡，最后都靠將領(lǐng)和家丁拼死反撲才打退，下雨前程龍帶頭突圍，又被流寇擋住，營中士氣低落，逃散士兵越來越多，各將領(lǐng)只有家丁可用。史可法試圖將守備營到達(dá)的消息送過去，派了兩撥人都沒能完成，只說流寇封路嚴(yán)密?？囱矍斑@勢(shì)頭，恐怕堅(jiān)持不過明日，如果酆家店的程龍所部被圍殲，張國維從整個(gè)江南地區(qū)收羅來的機(jī)動(dòng)兵力便就此消失，只剩下守備營可用，最多能守住幾個(gè)城池，安慶必然遭受荼毒，也再無余力救援浦口六合。想到這個(gè)結(jié)果史可法便頭皮發(fā)麻，午前他已經(jīng)先向張國維告急，需要預(yù)備程龍覆滅的救援，在原本的歷史上，酆家店之戰(zhàn)就是江北戰(zhàn)場(chǎng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，江南官兵主力盡失，直到明朝滅亡，再?zèng)]有建立起一支能對(duì)抗流寇的常駐官軍，從此安慶地區(qū)成為流寇盤踞所在。好在龐雨從宿松縣城派來的塘馬在午后趕到舊縣里，帶來了守備營的塘報(bào)，上面匯報(bào)說因追擊流寇，遂由宿松趕往太湖，途中收復(fù)縣城，又發(fā)現(xiàn)流賊主力在二郎鎮(zhèn)，將前往攻擊，然后由西向東救援酆家店，圍殲八大王所部。

這個(gè)消息對(duì)史可法喜憂參半，喜的是龐雨總算來了，還有望取得大捷，憂的是中間隔著流寇，不知酆家店會(huì)不會(huì)先被圍殲，甚至于以前還能指望保住的守備營也身陷流寇重圍?，F(xiàn)在既指望龐雨攻擊順利，又要盼著程龍能守住。白天酆家店方向還時(shí)有炮聲，流寇沒有炮，所以程龍所部應(yīng)當(dāng)還在堅(jiān)守，但天黑前后已經(jīng)聽不到炮聲，不知道是否已經(jīng)覆滅，這讓史可法更是心神不寧，只能讓許自強(qiáng)發(fā)炮聲援，同時(shí)也是用炮聲和程龍聯(lián)絡(luò)，希望收到回音。此時(shí)火炮又發(fā)射一次，對(duì)面的水田再次遭殃，炮焰照亮了夜空，印出了天上烏云的輪廓，史可法仰頭看了片刻，突然轉(zhuǎn)頭道，“許總鎮(zhèn)，我等深受國恩，不可坐視程副鎮(zhèn)敗亡，你點(diǎn)起兵馬與本官奮身一搏，拼了這條性命，為朝廷保住這江南勁銳！”“這……”許自強(qiáng)張張嘴，趕緊一躬身道，“大人有令，下官何惜此身，不過下官斗膽說一句，龐守備塘報(bào)中再三請(qǐng)求大人守住舊縣里，小人以為有些道理，大人不可因小失大?！笔房煞▏?yán)肅的看著許自強(qiáng)，“你方才不是說龐守備冒失?！薄褒嬍貍湟讶幻笆Я?，但少年人也有銳氣，只要大人守住這舊縣里，那龐參將英武不凡，萬一真的聚殲了這幾營大賊，那大人必定名動(dòng)天下，說個(gè)簡(jiǎn)在帝心必是少不了的。但大人若此時(shí)去救程龍，那賊子最是奸狡，萬一中個(gè)埋伏啥的，小人死不足惜，就怕誤了這聚殲的良機(jī)，誤了皇上的大事?！笔房煞ㄓ职櫰鹈碱^，“這簡(jiǎn)在帝心什么的，本官是不在乎的，你說的也有些道理，但這般放著程副鎮(zhèn)不管，總也是不妥的……”許自強(qiáng)眼睛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又道，“下官以為，程副鎮(zhèn)久經(jīng)沙場(chǎng)，一眾將官都是善武良家子，這報(bào)國之心是不輸下官的，又皆善戰(zhàn)之輩，必不會(huì)讓賊子破了酆家店，大人便按龐守備說的守住舊縣里，到明日此時(shí)，必已為朝廷立下大功，張都爺定然也振奮得緊?！笔房煞ㄔ谠仵獠?，一副猶豫不決的樣子，許自強(qiáng)提心吊膽的等著，他想到的說辭都說光了，不知道能否勸住這個(gè)上官。正在此時(shí)，對(duì)岸遠(yuǎn)處傳來喧嘩和馬蹄聲，橋上的官兵一陣混亂，當(dāng)即便有士兵撒腿就跑，許自強(qiáng)趕緊派去家丁，對(duì)守橋的士兵連打帶罵，好容易才穩(wěn)住形勢(shì)。馬蹄聲越來越近，黑暗中看不清來人，許自強(qiáng)也覺得口干舌燥，終于對(duì)面一聲“大人”，許自強(qiáng)呼的大出一口氣，是他派去的伏路兵?！肮啡盏呐苁裁磁?，要嚇?biāo)廊嗣?。”許自強(qiáng)罵完時(shí)，那伏路兵已經(jīng)跑到橋頭，士兵連忙放開路障讓他過來?！傲髻\撤走了，程副鎮(zhèn)約束不住，兵將都往這邊跑了，小人攔住了幾個(gè)，后面跟來的數(shù)也數(shù)不過來，攔他還揮刀砍人，小人擋不住，先來報(bào)信。”“好啊?！痹S自強(qiáng)趕緊轉(zhuǎn)頭看著史可法，“程副將脫困，咱們趕緊撤吧?！笔房煞ù袅似蹋蝗淮笮σ宦?，“甚好，甚好，許總鎮(zhèn)速速發(fā)兵接應(yīng)，與程副鎮(zhèn)合兵一處守這舊縣里，必能與龐守備圍殲巨賊。”“這，下官以為還是程副鎮(zhèn)領(lǐng)兵的好，道臺(tái)大人你看……”話尚未說完，酆家店方向火光一閃，片刻后傳來一聲沉悶的炮聲，緊接著又是一聲炮響。許自強(qiáng)看了片刻驚道，“那賊子果然奸狡，必是假作退走，等程副鎮(zhèn)亂了陣腳，此時(shí)定然是又殺來了?！笔房煞ㄒ话炎プ≡S自強(qiáng)衣袖，“那如何是好?！?

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