安慶東南角的水營駐地，密密麻麻的人群站滿官衙內(nèi)外，一片鬧哄哄的雜音。水營的駐地在盛唐渡口的下游，以前歸屬安慶衛(wèi)。設(shè)立安慶守備后，成為了單獨(dú)的水營，當(dāng)時(shí)人員大多來自軍戶，但到了此時(shí)，朝廷體制早已被社會(huì)吞沒，安慶水營的水手大半是投充和招募，仍承擔(dān)很多安慶衛(wèi)的職責(zé)，比如運(yùn)輸漕糧這類業(yè)務(wù)，作為軍隊(duì)的職能則幾乎丟光了。明代軍事體制的整體性失敗，使得水營成為地方的船社，已經(jīng)多年如此，就如同軍衛(wèi)的頹敗一樣無可阻擋。由于朝廷軍費(fèi)絕大多數(shù)已經(jīng)投入在九邊，安慶水營這種內(nèi)地軍隊(duì)的費(fèi)用撥付嚴(yán)重不足，水營的人要生活，除了漕糧這種固定業(yè)務(wù)，也自己做生意，至于防備一類的，鹽徒只要按例交銀子，大家相安無事，江徒如果碰到少的，也可以打一打，礦徒那就完全是岸上陸兵的事。從潘可大上任時(shí)起，安慶守備營新設(shè)陸營，但潘可大沒動(dòng)水營的蛋糕，水陸兩營各干各的，日子依然那樣過著。水營雖然也不算富裕，但能養(yǎng)家糊口，相比陸營那些偷雞摸狗的充數(shù)士兵來，水營還頗有優(yōu)越感。潘可大沒當(dāng)多久，流寇入侵之時(shí)，潘可大打了個(gè)敗仗，很快就被調(diào)回池州。那位新任的守備龐大人上任之后，來過水營兩次，之后便不再過問，陳把總依然管理水營事務(wù)，大伙認(rèn)為以后的日子也不會(huì)有什么變化，只是那陸營的待遇似乎越來越好，衣服看著也越來越整潔，不見出來偷雞摸狗了，天天在校場(chǎng)操練。但北峽關(guān)大捷之后，形勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，新的兵備道史可法并不待見陳把總，水營失了靠山，那位不管事的龐守備要對(duì)水營下手了。陳把總已經(jīng)告知水營的兵將，龐守備要調(diào)水營兵去打流寇，不愿去的可以退營，留下的就要調(diào)防桐城或宿松。桐城剛打了勝仗，有城墻守著，年初也擊敗了流寇，好歹能保命。但宿松就是個(gè)送命的地方，水營人心惶惶，今日就是龐守備定的期限，在安慶的水營兵將都到了校場(chǎng)。但大家也都知道龐守備不好對(duì)付，是應(yīng)天巡撫張國維親自提拔的，后臺(tái)過得硬，又剛在北峽關(guān)打了勝仗，手下有近千的陸營。大家混碼頭飯的，對(duì)盛唐渡發(fā)生的事情都有耳聞，以前的牙行跟水營關(guān)系緊密，水營的生意自然也好。開漕節(jié)之后，水營的人陸續(xù)出門走船，就在這期間，以前的牙行頭子被人莫名其妙殺了，然后龐守備接管了盛唐渡，不但收了牙行，還弄出一個(gè)什么漕幫。等到水營回來，一切已成定局，碼頭上下沒人敢去出頭，漕幫把持了上下貨的物流，牙行把持了客戶，水營的生意受到了一些影響，吃飯的大碗被換成了小碗，大家只能忍了，沒想到龐守備連小碗都要砸。水營的人站成了十幾個(gè)人堆，即便大家都是水營的，還是要分親疏，主要是按船分的，有些船頭親近的，也能湊成一堆大的。今日既是來看消息，也想聚集聲勢(shì)，最好讓那龐守備有所顧慮而收回成命。因?yàn)樯婕暗郊彝I生，很多家眷也來到營內(nèi)，一時(shí)大人吵小孩哭。陳把總站在營門外，并未與手下的兵將交談，手下幾個(gè)總甲白戶圍在身邊，你一句我一句的議論著，一個(gè)須發(fā)半百的老頭轉(zhuǎn)過來，對(duì)陳把總大聲道，“陳大人，咱們都是水營的老人了，一輩子就吃的水營的飯，跟著你也這些年了，大家都還是指望陳大人，今日無論如何，你要帶著大伙據(jù)理力爭(zhēng)，水營才有個(gè)主心骨?！迸赃吜硗獯蠛訅褲h走到他面前，“據(jù)個(gè)屁的理，管他哪個(gè)上官來了，也沒有調(diào)水營打陸戰(zhàn)的說法，他要是不給咱活路，咱就鬧他娘的?！毕惹澳抢项^趕緊勸道，“劉總甲不可如此，咱們?cè)菊祭恚羰呛[反而成了無理，那史道臺(tái)更嫌棄水營，反而非要整理咱們不可，更別說咱們營里，也沒準(zhǔn)有不是一條心的，就像那任滾刀。”“滾他媽的滾刀，讓他來老子這里試試?！敝車呵闆坝浚惏芽偘氩[著眼睛，對(duì)著那幾個(gè)百戶和總甲道，“今日水營就是一家，平日里有啥不對(duì)付的，今日都先放下。任滾刀再是不聽話，總是水營的老人，沒那胳膊肘往外拐的道理，你也不要生生把他推到龐守備一方去?！彼f著抬頭看看日頭，龐雨只說了今天來，早上派來的塘馬也沒說清楚，現(xiàn)在已經(jīng)過了午時(shí)了，還沒看見人影。場(chǎng)中的情緒已經(jīng)沒有早上時(shí)候高，這些水手夏秋掙錢，冬天生意不好，那點(diǎn)錢要省著用，基本都是一天吃兩頓，早上吃了現(xiàn)在基本都

餓了，氣勢(shì)自然就降下去了。正在考慮要不要下點(diǎn)血本，讓食鋪送點(diǎn)蒸餅包子之類的東西來，前面?zhèn)鱽硪魂囻R蹄聲，路邊的百姓紛紛避讓。陳把總忙道，“來了，去把各自的人帶著，按商量的辦。”幾個(gè)總甲趕緊入了營門，回到自己的人群里面，跟手下吩咐準(zhǔn)備。陳把總整理一下儀容，站到營門前準(zhǔn)備迎接上司，前方的道路上出現(xiàn)了紅色的隊(duì)列，確實(shí)是陸營胖襖的顏色。紅色充滿了江邊的街道，隊(duì)列似乎很長，密密麻麻的長矛充滿街道。街道中一聲口令，有人大喊口號(hào)，陸營從便步轉(zhuǎn)為踏步，步兵發(fā)出整齊的腳步聲，隊(duì)列似乎變成了一個(gè)整體，林立的長矛整齊的晃動(dòng)著，沿街的百姓都在圍觀，店鋪里面的掌柜伙計(jì)紛紛出來看熱鬧，互相交頭接耳的議論。陳把總從未見過這種場(chǎng)面，更沒看到龐雨在何處，一時(shí)不知如何是好，在自己的營門竟有手足無措的感覺。隊(duì)列很快到了營門，領(lǐng)頭的是龐雨那個(gè)親兵頭子，陳把總見過，卻不知道叫什么名字，不知如何招呼，隊(duì)列沒有停止的意思，向著營門大步走來。陳把總下意識(shí)的躲開，看著絡(luò)繹不絕的步兵踩著號(hào)令魚貫而入，轟轟的踏步聲響徹營門內(nèi)外，隊(duì)列不知有多長，他粗略估計(jì)有數(shù)百之多，一直不曾斷絕，陳把總想抽空進(jìn)入營門也未能如愿。那種從未見過的整齊劃一，莫名的讓陳把總心里有種頹喪，他說不明白。這些陸營每天都要從城內(nèi)的營地前往樅陽門外的大校場(chǎng)，下午從北門回來，陳把總住在城里，遇到過好多次，有時(shí)也覺得整齊，但都沒像今天這樣喪氣過。終于等到步兵走完，后面又是連綿的騎兵，隊(duì)列也不短，陳把總對(duì)騎兵沒啥經(jīng)驗(yàn)，估不出數(shù)量，但幾十個(gè)是肯定有的。心情越發(fā)的低落，此時(shí)龐雨的將旗終于出現(xiàn)在視野中，處于騎兵隊(duì)列的中間。陳把總猶豫了一下之后逆著隊(duì)列迎了過去，一路推開那些圍觀群眾，到了將旗的位置，看見龐雨高踞馬上，兩側(cè)各有一個(gè)護(hù)衛(wèi)。他連忙對(duì)著龐雨喊道，“下官恭迎守備大人?！饼嬘昶^看了一眼，竟然只是微微點(diǎn)頭，徑自往前走了，陳把總呆了一下，只得追在后面，倒像龐雨的傭人一般。又跟到了營門處，陳把總已是口干舌燥，龐雨已經(jīng)入了營門，后面的騎兵仍在進(jìn)入，他這個(gè)主人竟然被堵在門外，不知里面情況到底如何了。好在騎兵并不是全部進(jìn)入，估計(jì)也是水營的小校場(chǎng)裝不下了，因?yàn)樗疇I的校場(chǎng)堆了不少貨。剩下的騎兵分列在營門兩側(cè)，那些看熱鬧的百姓見騎兵過來，頓時(shí)一哄而散，給騎兵讓出位置。后面都還有步兵，陳把總不知道龐雨是不是把整個(gè)陸營都調(diào)來了，乘著步騎之間的間隔，他趕緊入了營門。里面的小校場(chǎng)果然堆滿人，入目除了馬屁股，就是紅色的隊(duì)列，那些步兵已經(jīng)列隊(duì)在四周，中間則是騎兵，只有龐雨的將旗位置有一塊空地，哪里還看得到自己那些水營的手下。場(chǎng)中一聲大喊，“龐大人到，全體立正！”滿場(chǎng)的陸營齊聲大喊“嗬”，同時(shí)用長矛尾端柱向地面，場(chǎng)中一片整齊的柱槍聲，接著是一片寂靜，全場(chǎng)陸營士兵挺胸肅立，無一人動(dòng)彈，連水營的人都沒了動(dòng)靜，只有幾個(gè)嬰兒不合時(shí)宜的啼哭。陳把總頭暈?zāi)X脹，先前謀定的計(jì)劃忘得一干二凈?！八疇I把總何在！”陳把總突然反應(yīng)過來是叫自己，連忙迎到龐雨馬前，“下，下官在?！薄霸趫?chǎng)的可都是自愿留下的?！薄斑@……這都是水營的老人，他們的意思是，再來向大人請(qǐng)?jiān)?，?qǐng)大人……”龐雨冷冷打斷道，“本官當(dāng)日的命令說得很清楚，第二日又由承發(fā)房向你部行文，留在營內(nèi)的都要調(diào)防外地防寇，陳把總可認(rèn)為軍令是兒戲？”陳把總心頭一驚，當(dāng)日焦國柞就是如此被殺的，趕緊要開口辯解，龐雨卻朝后邊一揮手，幾個(gè)親兵跑上校閱臺(tái)，插上了端端一截大香，并將它點(diǎn)燃。水營的人低聲議論著，民間常用香來計(jì)時(shí)，顯然結(jié)束的時(shí)候會(huì)有事發(fā)生，而近日龐大人帶著陸營氣勢(shì)洶洶而來，大家能猜到不會(huì)是什么好事。龐雨并不與陳把總繼續(xù)說話，坐在馬上從士兵頭頂看向周圍的水營士兵。“營兵就是打仗的，只要是護(hù)衛(wèi)百姓?qǐng)?bào)效朝廷，無論陸戰(zhàn)水戰(zhàn)，就是水營的差事。水營積弊已久，但本官只要任安慶守備一日，便不會(huì)容許手下有無用之兵。流寇迫近，安慶陸防窘迫，本官奏請(qǐng)張都爺、史道臺(tái)，蒙兩位大人首肯，

水營調(diào)用陸防，乃勢(shì)在必行之事。留下來的，月餉照陸營一體發(fā)放?！饼嬘昀淅鋻咭暼珗?chǎng)，到現(xiàn)在為止，陸營的氣勢(shì)已經(jīng)完全將水營的人壓制，再抬出張國維和史可法，還沒有人敢出反抗?！氨竟俳袢照D水營，這柱香燒盡之前，愿意留在水營的，站到本官面前?！彼⑽凑f不愿意的如何處理，場(chǎng)中議論紛紛，也沒有人站到場(chǎng)中去。龐雨等待片刻后大聲問道，“水營數(shù)百人，就無一個(gè)敢打流寇保百姓的人否？”只聽場(chǎng)外一個(gè)聲音大聲回道，“算我任滾刀一個(gè)，咱正想看看流寇長啥樣?！币粋€(gè)人從兩個(gè)步兵旗隊(duì)的間隔中走了出來，龐雨聞聲看過去，此人穿一件破短褂，露出的手膀上肌肉結(jié)實(shí)，臉上皮膚粗糙黝黑，但有兩條刀疤，其中一道刀痕從鼻梁上經(jīng)過，鼻骨似乎塌了一截，有人帶了頭，接著又有幾個(gè)人站出來，看著比其他水營兵彪悍，都靠在第一人身邊，看起來應(yīng)該是親近的人。龐雨對(duì)領(lǐng)頭那人問道，“叫什么名字，以前身居何職？”“小人任大浪，營里都叫咱任滾刀，以前是個(gè)總甲，帶一條船跑漕糧。小人不怕打仗，以前遇到那江徒便要拿他，礦徒也拿過，別人遇到鹽徒就躲，老子照樣干他娘的。就流寇還沒見過，咱想去會(huì)會(huì)。”龐雨點(diǎn)點(diǎn)頭微笑道，“那由你暫領(lǐng)水營留下的人?！眻?chǎng)內(nèi)一片嘩然，就這樣就要給任大浪升官了。“水營要整頓，但本官不是不給活路，各位都是水上跑的老人，只要是能操船的，本官已通融了大江船社，仍可以跑船掙銀子，愿意入船社的，在營門外指定處站定，有船社的人接納。”龐雨大聲說罷，指指臺(tái)上燒了一半的香，“但只限于這柱香燒完之前，香滅之時(shí)關(guān)閉營門，我不管你男人女人大人小孩，營內(nèi)的一律送去陸防，營外的可以繼續(xù)跑船營生?！标惏芽倽M頭大汗，他的所有計(jì)劃沒有執(zhí)行到半點(diǎn)，甚至連幾個(gè)心腹在什么地方都沒看到，只有那任滾刀一直在朝他嘿嘿的笑。他氣勢(shì)完全被壓制，更沒法發(fā)出指令，龐雨已經(jīng)輕易分化了水營，現(xiàn)在再給一條退路，水營舊人的離散已經(jīng)可以想見。場(chǎng)中水營鬧哄哄的，那些抱小孩的女人首先擠出人群，慌慌張張?zhí)映鰻I門外，她們膽子都小，真的害怕龐雨把女人小孩都送去宿松。香已經(jīng)剩得不多，陸續(xù)有人走出營門，也有一些人站到了場(chǎng)中留下的位置，大多都是些年輕的人。水營迅速的崩潰，絡(luò)繹不斷的人群走出營門，在外邊等著船社的人登記。陳把總愣在場(chǎng)中，眼看著自己的基本盤消失，那幾個(gè)心腹的百戶此時(shí)才走出來，在營門看著陳把總，但此時(shí)已經(jīng)沒什么作用?！瓣惏芽偅　彼B忙抬起頭來，只見龐雨正微笑看著自己．“沒想到陳把總?cè)绱酥矣驴杉?，可是要留下打流寇？”陳把總低下頭低聲道，“下官倒是愿意，只是怕這把老骨頭拖累了大人的銳士，壞了大人的盛威，就不為難大人了?！彼f罷對(duì)龐雨一作揖，朝著營門緩緩去了，經(jīng)過那幾個(gè)百戶總旗身邊，沒跟他們打招呼，也沒去船社登記，徑自走遠(yuǎn)了。龐雨此時(shí)才下了馬，站在水營校場(chǎng)中間，上任大半年之后，才算是掌控了水營。場(chǎng)中留下的只有三十多人，五百多人的水營，雖然還有部分在跑船，但在場(chǎng)的有四百左右，竟然只有三十人愿意作戰(zhàn)。“大人。”龐雨轉(zhuǎn)過頭來看著那任滾刀，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“事情辦得不錯(cuò)。”任滾刀咧嘴笑了一下，趕緊又收起道，“大人是守備官，小人自然聽大人的差遣，是以江帆跟小人一說，小人當(dāng)即便應(yīng)承了?！饼嬘瓯称鹗?，“明日第四局入駐水營校場(chǎng)，水營剩下這些人隨第四局操練，你也一樣?！比螡L刀呆了一下，“真的要去陸防？”龐雨不置可否，往水營大堂走了兩步，任滾刀忙跟在后面。“本官說了，無論陸戰(zhàn)水戰(zhàn)，只要需要就得去，這是當(dāng)兵的本分，無分水營陸營?！比螡L刀忙點(diǎn)頭稱是，龐雨已往大堂后面走去，“帶本官看看水營的衙署?！边€沒等任滾刀介紹，后面追過來一名親兵，他趕到龐雨身邊低聲說了幾句話。龐雨細(xì)心聽完后，抬頭看向任滾刀，“有些話說不得，流寇入犯宿松，你帶水營的人，明日卯時(shí)至大校場(chǎng)，帶作戰(zhàn)和行軍用具，隨陸營行走。”龐雨說完叫過傳令兵，陸營發(fā)出號(hào)令，隨著將旗陸續(xù)出營。任滾刀往自己臉上啪一耳光，“弄砸了，他媽的真的要打流寇?！?

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