“姑娘們和我們也不一樣呢,像方才姑娘們說(shuō)得這樣文縐縐的話(huà),那我們是不會(huì)說(shuō)的。”小鄭姑娘聰明伶俐,和秀竹她們接觸過(guò)的別的大家閨秀乃至丫鬟這些人不一樣,說(shuō)的話(huà)也不一樣。
盡管小鄭姑娘說(shuō)的話(huà)也很禮貌,但這禮貌之中帶著些別的味道。
“為什么?”蘭竹已經(jīng)笑著詢(xún)問(wèn),秀竹想要阻止妹妹但沒(méi)阻止成功,于是秀竹只能對(duì)小鄭姑娘笑著道:“我妹妹還小,口無(wú)遮攔?!?
“我不識(shí)字啊?!毙∴嵐媚锾谷坏卣f(shuō)。蘭竹已經(jīng)啊了一聲,張家是讀書(shū)人家,自然上上下下都要識(shí)字,小廝丫鬟也不例外。
“為什么不識(shí)字呢?”蘭竹的眉已經(jīng)皺得很緊了:“我五歲,父親就把我?guī)У綍?shū)房,親自給我開(kāi)蒙了,還有家里的女先生,會(huì)寫(xiě)詩(shī)會(huì)做針線(xiàn),還會(huì)……”
“三妹妹,你瞧,樹(shù)上面是不是有個(gè)鳥(niǎo)窩。”秀竹急忙阻止妹妹繼續(xù)問(wèn)下去,蘭竹被秀竹伸手一指,也看向那高高的樹(shù)梢:“是有個(gè)鳥(niǎo)窩,是什么鳥(niǎo)?”
“不外就是老鴉麻雀,這大冬天的,也沒(méi)有別的鳥(niǎo)?!毙∴嵐媚镎f(shuō)著就笑了:“等再過(guò)幾天,燕子就飛回來(lái)了,還會(huì)在家里屋檐下面做窩呢。”
蘭竹嘆氣:“原來(lái)也是這樣的鳥(niǎo),我還以為有什么特別的呢?!?
“我祖母去京城給老爺太太請(qǐng)安,她說(shuō),京城里有很俊的鳥(niǎo),關(guān)在鳥(niǎo)籠里面,還吃的是小米呢?!毙∴嵐媚锏脑?huà)讓蘭竹點(diǎn)頭:“那是八哥,還有鸚鵡,我也養(yǎng)了一只,是大姐姐送我的?!?
見(jiàn)蘭竹已經(jīng)把小鄭姑娘為什么不識(shí)字這個(gè)話(huà)題給拋開(kāi),秀竹才松了一口氣,蘭竹是不曉得外面窮人是怎么過(guò)日子的,秀竹雖然生長(zhǎng)在錦繡堆中,偶爾卻也聽(tīng)到劉姨娘曾經(jīng)說(shuō)過(guò)外面的日子。
那時(shí)候,秀竹還曾問(wèn)過(guò)劉姨娘,是在外面的日子好過(guò)呢,還是在尚書(shū)府內(nèi)的日子好過(guò)。那時(shí)候劉姨娘沒(méi)有回答,秀竹不理解劉姨娘為什么沒(méi)回答,直到看到劉姨娘喂鳥(niǎo)的時(shí)候,秀竹才恍然大悟,在外面,或許風(fēng)餐露宿,或許吃穿不夠,但有的是自由,而在這籠子里面,衣食無(wú)憂(yōu),卻得不到自由。
而不管是張?zhí)埠?,劉姨娘也罷,都要看張尚書(shū)的臉色行事。自由,這個(gè)詞對(duì)秀竹來(lái)說(shuō),不過(guò)是曾經(jīng)書(shū)上看到的,朕為天子,不得自由。天子尚且抱怨,更何況小女子呢?
但現(xiàn)在小鄭姑娘說(shuō)的話(huà),讓秀竹曉得,這就是一種自由??墒?,讓自己過(guò)小鄭姑娘這樣的日子,秀竹曉得自己過(guò)不了。小鄭姑娘的手上有凍瘡,這是冬日要洗衣衫才凍出來(lái)的,而在尚書(shū)府,粗使丫鬟冬日手上都不會(huì)長(zhǎng)凍瘡,有了凍瘡,還怎么服侍主人呢?
自己不過(guò)是個(gè)四體不勤五谷不分,十指不沾陽(yáng)春水的人,所能做的,是聽(tīng)從父親的命令,嫁給一個(gè)他看中的男子,然后過(guò)這輩子。
“姐姐,姐姐,原來(lái)那就是糞,好臭??!”蘭竹已經(jīng)指著地里堆的高高的,黑黑的一堆對(duì)秀竹說(shuō)。秀竹收起思緒,笑著道:“這可不能嫌臭,莊稼長(zhǎng)得好不好,全要靠這糞呢。”