洪武十四年，九月十八日，乃是大明皇帝朱元璋的生辰。

這一年，朱元璋五十三歲。

這位破碗開局，奄有四海的無雙帝王，到了知天命的年紀(jì)，盡管依然精力旺盛，但終于可以在臉上看到一絲不同于壯年時期的微微老態(tài)。

“……唔，劉愛卿，你繼續(xù)說?！敝煸皬臅干暇磬品钡淖嗾壑刑痤^，瞥了一眼禮部尚書劉章，示意他繼續(xù)匯報。

“是，陛下?！眲⒄侣劰斯碜?，小心地低聲說道：“此次生辰朝貢，所有的禮儀準(zhǔn)備，已經(jīng)全部完成，尤其是來自海外的各國使臣朝拜，更是再三推敲，確保可以萬無一失……”

“嗯。”朱元璋點了點頭，看著也已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年風(fēng)華的劉章，腦子里還是他剛剛就任禮部尚書的模樣，那叫一個戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰，倘若不是秦楓支持，這個位子或許也落不到他的頭上。

朝貢。

麻煩！

其實若是按朱元璋的意思，早就不喜歡搞這種挺無聊的萬國來朝了。

一方面，那些被嚇破膽的東南亞國家，能拿出來的好東西早就拿出來了，近年來朝貢的貢品，品種越來越單調(diào)，內(nèi)容也越來越匱乏。

倒不是他們竟敢怠慢宗主國，實在是已經(jīng)掏無可掏，那些剛開始還覺得新鮮的當(dāng)?shù)赝撂禺a(chǎn)，年年都送，送得多了之后，也就沒了新鮮勁兒，根本不放在地大物博的大明眼中了。

相反，倒是大明這些年來，跟那些周邊小國開放通商之后，將無數(shù)的先進(jìn)技術(shù)，豐富商品，傳遞過去，今年數(shù)年的光景，朝鮮國、暹羅國這些地方，都有了日新月異的進(jìn)步發(fā)展。

或許一開始，他們還以臣服為羞恥，至少是覺得臉面上掛不住，但看到了安南國的下場，還有之前倭國的下場，誰也不敢再冒犯大明天威。

但后來，他們已經(jīng)徹底被大明的先進(jìn)文化所征服，心甘情愿作為藩屬國，緊緊抱住大明這條大粗腿，再也沒有任何微詞。

另一方面，朱元璋的身體的確是不如前些年，這種朝貢的儀式，關(guān)乎國體，他又不能太過馬虎，一整套流程下來，相當(dāng)膩歪而且無聊，實在懶得搞。

但這次不一樣。

這次要搞朝貢的，正是那位隱居在淳化縣的大明國師，秦楓。

威懾？

儀式感？

未來的方向？

朱元璋想到心聲里聽到的那些零零碎碎，對秦楓心中的那幅廣闊藍(lán)圖，自然是認(rèn)可的。

于是，在大明皇帝的旨意下，洪武十四年的這場不同尋常的生辰朝貢，緩緩拉開帷幕。

這一日，正是九月十八。

清晨，應(yīng)天府的紫禁城中，晨鐘清澈敲響，清揚悠遠(yuǎn)，仿佛驚開了秦淮河上的薄霧重重，也讓所有聽到鐘聲的人，心中凜然，連忙各司其職，誰也不敢亂了這場籌備已久的國之大典。

紫禁城，九重宮闕，依次亮起鎏金燈火，莊嚴(yán)肅穆的氣氛，在宮殿內(nèi)緩緩流淌，令不遠(yuǎn)萬里，隔山跨海來到此地的數(shù)十個國家的使臣們，心中泛起神圣肅穆，不敢抬頭，按照早就學(xué)會的大明宮廷禮儀，規(guī)規(guī)矩矩地垂首而立，等待那位無上帝王駕臨。

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