洪武二十五年九月的南京，秋意已深。
秦淮河畔的柳樹已現(xiàn)枯黃，落葉在秋風(fēng)中打著旋兒，飄落在戒備森嚴(yán)的皇城御道上。
奉天殿內(nèi)，文武百官肅立，諸王分列兩側(cè)，空氣中彌漫著一種令人窒息的緊張。
今日是大朝會(huì)，所有人都知道，等待已久的立儲(chǔ)詔書即將頒布。
蘇寧站在宗室行列的最前方，身著親王冠服，面色平靜。
陽(yáng)光從殿門的縫隙中透入，在他繡著金線的袍服上投下斑駁的光影。
然而只有他自己知道，寬大袖袍下的雙手早已緊握成拳，指甲深深陷入掌心。
司禮監(jiān)太監(jiān)展開明黃色的圣旨，尖細(xì)的聲音在殿內(nèi)回蕩：
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：自懿文太子薨逝，國(guó)本空懸，朕心甚憂?；蕦O允桑市10鋁跡虜偶姹福晌琊18鰲＝窳10侍錚歡怨坦盡g沾恕
這一刻，時(shí)間仿佛靜止了。
蘇寧突然感到一陣眩暈，盡管早有預(yù)料，但當(dāng)這一刻真正來臨時(shí)，心中仍是翻江倒海。
他強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定，但蒼白的臉色還是泄露了內(nèi)心的震動(dòng)。
他能感覺到身后投來的各種目光……
有同情，有嘲諷，也有審視。
“臣等恭賀皇太孫殿下！”百官齊聲跪拜，聲音在殿內(nèi)回蕩。
在震耳欲聾的朝賀聲中，蘇寧抬眼望去，只見朱允梢蛭ざ蹲漚庸ブ肌
這個(gè)一向溫和的二哥，此刻臉上洋溢著難以置信的喜悅，眼眶泛紅，幾乎要落下淚來。
然而，更讓蘇寧在意的是其他藩王的反應(yīng)。
秦王朱玖成啵方粑眨本鄙系那嘟畋┢穡勻歡哉飧黿峁宦
晉王朱則是面露苦笑，輕輕搖頭，仿佛在感嘆命運(yùn)的無(wú)常。
周王朱襠叢櫻坪踉諼飧鮒抖咝耍炙坪踉詰s親攀裁礎(chǔ)
而當(dāng)蘇寧的目光掃過燕王朱棣時(shí)，他捕捉到了那個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的眼神……
在低頭的一剎那，朱棣的眼中閃過一絲陰謀得逞的光芒，那是一種獵人看著獵物落入陷阱時(shí)的得意。
“果然如此……”蘇寧在心中冷笑。
大朝會(huì)結(jié)束后，諸王各自回府。
吳王府內(nèi)，氣氛凝重得能擰出水來。
“殿下，”馬和擔(dān)憂地看著蘇寧蒼白的臉色，“您……”
“我沒事?！碧K寧擺手打斷他，聲音有些沙啞，“傳令下去，即日起，所有計(jì)劃暫停。我們要重新布局了?！?
“殿下的意思是？”
“皇爺爺這一招，實(shí)在是高明?！碧K寧走到窗前，望著東宮的方向，“表面上立了允晌錚導(dǎo)噬稀
他轉(zhuǎn)過身，目光銳利：“實(shí)際上，這是一石三鳥之策?！?
馬和躬身聆聽，不敢打擾。
“首先，立朱允晌侍錚哺r宋墓偌擰1暇拐飧鍪於輛貳12愿裎潞偷乃鎰櫻俏墓倜搶硐脛械木鰲！
“其次，這樣的安排避免了成年藩王繼位可能帶來的動(dòng)蕩。若是立秦王或晉王，勢(shì)必會(huì)引起其他藩王的不滿。而且……”蘇寧頓了頓，“他們倆的能力和德行，也不配登基為帝。”
“而最重要的是，”蘇寧的聲音低沉下來，“皇爺爺這是在為真正的繼承人掃清道路。”
馬和恍然大悟：“陛下的真正目的，是要為……皇太孫掃清障礙？”
“沒錯(cuò)?！碧K寧冷笑，“不過他也只是表面上的繼承人！畢竟等到這些障礙都被清除，一個(gè)仁弱的皇太孫，怎么可能是燕王朱棣的對(duì)手？皇爺爺這是在下一盤大棋啊?！?
就在這時(shí)，侍衛(wèi)來報(bào)：“殿下，涼國(guó)公求見?！?
藍(lán)玉急匆匆地走進(jìn)來，連禮節(jié)都顧不上，臉色難看至極：“殿下，皇上這是什么意思？立朱允晌錚狻餿美銑既綰巫源Γ俊
“涼國(guó)公慎?！碧K寧打斷他，示意馬和關(guān)上房門，“皇爺爺?shù)臎Q定，自有他的深意?！?
藍(lán)玉急道：“可是殿下，若是朱允杉濤唬朗弦蛔灞囟u檬疲絞焙蚧褂形頤欽廡├銑嫉幕盥仿穡康釹履龐Ω檬恰
“涼國(guó)公！”蘇寧提高聲音，意味深長(zhǎng)地看著他，“我勸你最近還是低調(diào)些。有些話，不該說的不要說；有些事，不該做的不要做。更不要以為和燕王叔勾勾搭搭沒人知道，皇爺爺手中的屠刀已經(jīng)磨得很利了?！?
藍(lán)玉一怔，額頭上滲出細(xì)密的汗珠，似乎明白了什么，臉色反而更加難看：“殿下的意思是……”
“我的意思是，”蘇寧緩緩坐下，把玩著手中的玉佩，“接下來，該收斂的要收斂，該切割的要切割。否則，誰(shuí)也救不了你?！?
送走失魂落魄的藍(lán)玉后，蘇寧獨(dú)自在書房沉思。
夕陽(yáng)的余暉透過窗欞，在他臉上投下明明暗暗的光影。
歷史的車輪正在按照既定的軌跡前進(jìn)。
接下來，朱元璋將會(huì)對(duì)淮西勛貴進(jìn)行清洗，秦王、晉王也會(huì)相繼“離奇暴斃”。
這一切，其實(shí)都是在為朱棣的崛起鋪路。
畢竟朱棣只是排行第四，無(wú)論如何皇位也不會(huì)落在他的身上。
可若是前面的兄長(zhǎng)都不在了……
“皇爺爺，您真是用心良苦啊。”蘇寧喃喃自語(yǔ)。
然而，與歷史上不同的是，現(xiàn)在多了一個(gè)變數(shù)，那就是他蘇寧。
……
“殿下，”魏國(guó)公徐輝祖深夜來訪，神色緊張，“陛下為何沒有選擇你？這實(shí)在令人費(fèi)解?！?
“意料之中?！碧K寧平靜地為他斟茶，“皇爺爺?shù)男乃家幌蚴亲铍y琢磨。他既要考慮眼下朝局的穩(wěn)定，又要為大明長(zhǎng)遠(yuǎn)打算。”
“那我們……”
“我們按兵不動(dòng)。”蘇寧眼中閃過睿智的光芒，“現(xiàn)在跳得越歡，死得越快。我們要做的，是保存實(shí)力，靜待時(shí)機(jī)。記住，在這場(chǎng)權(quán)力的游戲中，活到最后的人才是贏家?！?
徐輝祖若有所悟：“殿下的意思是……”
“我的意思是，”蘇寧壓低聲音，“接下來，會(huì)有很多人倒下。我們要做的，就是確保自己不是其中之一。”
……
九月十五，朱元璋為朱允刪儺新≈氐牟岱獯蟮洹
典禮上，老皇帝親自為皇太孫加冠，并將一把鑲滿寶石的寶劍賜予他。
“允桑詠袢掌穡憔褪譴竺韉拇14！敝煸暗納粼詿蟮钅諢氐矗挪蝗葜靡傻耐希巴闈謖?；负朕停?
朱允曬虻亟詠＃ざ萌壤嵊簦骸八鋃u苯呔u?；负皇亿I校
蘇寧站在臺(tái)下，冷眼看著這一幕。
他知道，這把劍與其說是權(quán)力的象征，不如說是催命符。
在未來的某一天，這把劍很可能會(huì)指向它的主人。
典禮結(jié)束后，朱棣特意走到蘇寧身邊，語(yǔ)氣中帶著幾分試探：“允祝蠢匆院笪頤且圃晌侍锪恕d恪苫瓜骯擼俊
蘇寧微笑回應(yīng)，神色如常：“這是自然。四叔也要謹(jǐn)守臣節(jié)才是。畢竟，君臣名分已定?！?
兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了深意。
朱棣的眼中是志在必得的野心，而蘇寧的眼中則是洞悉一切的清明。
當(dāng)晚，蘇寧在吳王府召見所有心腹。
燭光搖曳，映照著一張張凝重的面孔。
“從今日起，我們要改變策略?！碧K寧鄭重宣布，“一切以低調(diào)為主，收斂鋒芒，靜待時(shí)機(jī)?！?
“殿下這是要......”一位幕僚忍不住問道。
“活下去！”蘇寧斬釘截鐵地說，“不僅要活下去，還要讓所有人都覺得我們已經(jīng)認(rèn)命，已經(jīng)退出這場(chǎng)角逐。只有這樣，我們才能在接下來的風(fēng)暴中保全自己?！?
他環(huán)視眾人，目光如炬：“記住，真正的獵人，最懂得等待的意義?！?
洪武二十五年的這個(gè)秋天，大明王朝迎來了新的儲(chǔ)君。
表面上，權(quán)力交接平穩(wěn)進(jìn)行；暗地里，卻是暗流洶涌。
蘇寧知道，屬于他的時(shí)代還沒有到來。