慕炎拉了拉馬繩，奔霄知主人的心意，立即就調(diào)轉(zhuǎn)了方向，朝著南城門的方向原路返回，馬蹄飛揚(yáng)。
他帶的十來個(gè)親兵緊隨其后，也都策馬跟在后方。
一路上，那些普通的行商與路人自是避讓。
他們一路順暢的來到了南城門外，南城門內(nèi)外，如同平常般候了不少要進(jìn)出城的人，排成兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
那些等著進(jìn)城的百姓紛紛避讓，讓慕炎一行人先進(jìn)。
慕炎與那些舉子早上就是從這道城門出去的，城門守衛(wèi)知道慕炎會(huì)再原路返回，早就在張望著。
一看慕炎回來，城門守衛(wèi)連忙清道，并退到城門兩邊，躬身抱拳道：“參見攝政王！”
兩邊的幾個(gè)城門守衛(wèi)皆是恭敬地微微垂首，不敢抬頭看慕炎。
奔霄毫不停留地載著慕炎從城門穿過，英姿颯爽，沿著南大街遠(yuǎn)去。
等在城門處的那些行商百姓都伸長(zhǎng)脖子望著慕炎，目露異彩，想看看傳說中的攝政王到底是何模樣。
慕炎一行人駛過城門后，幾個(gè)城門守衛(wèi)就吆喝起來：“要進(jìn)城的人趕緊排隊(duì)，這里一隊(duì)，那邊一隊(duì)……”
那些等候的人都是普通百姓，自是不敢吭聲，趕緊各歸各位，又排好了兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍。
進(jìn)城的繼續(xù)進(jìn)城，出城的出城，井然有序。
進(jìn)城的隊(duì)伍中，一支有七八輛馬車的商隊(duì)排在隊(duì)伍的中后方，隨著前面的人蜿蜒前行。
那商隊(duì)的頭領(lǐng)一邊走，一邊抬手拍了拍前方一個(gè)年輕人的肩膀，笑呵呵地與對(duì)方搭話：“這位老弟，剛才是哪來的貴人?。课仪浦⑽洳环?，貴氣逼人??！”
那年輕人回頭斜了那商隊(duì)頭領(lǐng)一眼，擰了擰眉，覺得這人怕是耳朵不太好，隨口道：“你沒聽到剛才城門官喊他攝政王嗎？”
說著，那年輕人臉上泛著異樣的光彩，又翹首往慕炎離開的方向望了望，覺得自己今天真是運(yùn)氣好，偶爾進(jìn)一趟城，他居然還能遇到攝政王。
商隊(duì)頭領(lǐng)笑呵呵地說道：“老弟，我還以為我聽錯(cuò)了呢，沒想到難得來一趟京城行商，居然就見到攝政王了！這可是天大的福氣??！”
“那是?！蹦悄贻p人也是心有同感，點(diǎn)了點(diǎn)頭，心不在焉地想著：沒準(zhǔn)今天是個(gè)大吉之日，要不他待會(huì)兒去試試手氣？
商隊(duì)頭領(lǐng)朝年輕人走近了一步，好奇地又問道：“老弟，我看攝政王剛從城外回來，你可知道他方才是去哪里了？”
“這我知道！”年輕人前面的一個(gè)青衣老婦聽到了他們的對(duì)話，興致勃勃地轉(zhuǎn)頭加入他們的談話，“攝政王剛才是送了一些舉人去懷州呢，說是要讓那些舉人去教化蠻夷呢?！?
“是這么回事！”那年輕人點(diǎn)頭應(yīng)和道，不屑地撇了撇嘴，“照我看，那些個(gè)蠻夷要是能教化，豬也能上樹了！”
“說的是。那些南懷蠻子茹毛飲血，能識(shí)字嗎？”
前后的幾個(gè)百姓哄堂大笑，引得周圍更多人朝他們這邊看了過來。
那商隊(duì)頭領(lǐng)抓緊了手里的馬鞭，眸色幽深，“我還聽說，南懷的那個(gè)什么元帥前些日子被處刑了？”
知道這件事的百姓就更多了，行刑當(dāng)日那可是盛況，去午門刑場(chǎng)圍觀的人可不少。
更多人饒有興致地圍過來，七嘴八舌地說道：
“那天我也去了！”
“哎呀，那個(gè)什么南懷元帥真是兇神惡煞啊?！?
“是啊，長(zhǎng)得足足有八尺高，虎背熊腰，眼似銅鈴，口似血盆，這要是膽小的人看一眼，就要嚇暈過去?！?
“聽說他當(dāng)時(shí)頭掉下來后，居然還死不瞑目地說了一句話呢！”
“……”
這些人越說越熱鬧，也引來幾個(gè)城門守衛(wèi)的注意力。
一個(gè)高大健碩的城門守衛(wèi)朝他們走了過來，沒好氣地說道：“你們?cè)撨M(jìn)城就進(jìn)城，別聚著。還不往前走！”
幾個(gè)百姓唯唯應(yīng)諾，趕緊又回到了各自的位置上。
百姓們依次進(jìn)了城，一盞茶功夫后，就輪到了那個(gè)商隊(duì)。
城門守衛(wèi)漫不經(jīng)心地將商隊(duì)的幾輛馬車掃了一眼，伸出手道：“你們從哪里來的？路引呢？”
商隊(duì)頭領(lǐng)恭敬地以標(biāo)準(zhǔn)的京話答道：“差爺，我們是從湘州來的。這是我們的路引。”說著，他從懷中摸出了一個(gè)路引，遞給那城門守衛(wèi)。
那城門守衛(wèi)仔細(xì)地看著手里的路引，同時(shí)抬手做了個(gè)手勢(shì)，另一個(gè)三角眼的城門守衛(wèi)就去看了看馬車?yán)锏呢浳铩?
商隊(duì)頭領(lǐng)規(guī)規(guī)矩矩地說道：“這些都是我們從湘州帶來的特產(chǎn)，頭兩車是茶葉干果，中間兩車是臘肉板鴨，后面一車是繡品，還有最后兩車……”
“我們是過來京城做生意的，打算在京城盤個(gè)小鋪?zhàn)??！?
那城門守衛(wèi)確認(rèn)了商隊(duì)的路引沒錯(cuò)，就把路引還給了對(duì)方，揮了揮手，道：“進(jìn)去吧。動(dòng)作快點(diǎn)！”
“是是。多謝差爺?！鄙剃?duì)頭領(lǐng)連連應(yīng)諾，對(duì)著手下的人招呼了一聲，商隊(duì)的那些馬車就依次進(jìn)了城。
一股熱鬧喧闐的氣氛撲面而來。
現(xiàn)在才巳時(shí)過半，京城的街道上人來人往，車水馬龍，那些店鋪的伙計(jì)、小販們?cè)诮值纼蛇吔匈u著各自的貨品，琳瑯滿目，讓人看不過眼來。
商隊(duì)的車馬慢悠悠地在京城的街道之間穿行，一直來到一處沒什么人的街道，最前方的商隊(duì)頭領(lǐng)突然抬手做了個(gè)手勢(shì)。
隨行的那幾輛馬車就都停了下來。
最后一輛馬車中走下一個(gè)三十來歲的藍(lán)衣婦人，身形略顯豐腴，動(dòng)作卻麻利得很。
“當(dāng)家的?！彼{(lán)衣婦人快步走到了商隊(duì)頭領(lǐng)的身旁，她的京話就沒那么標(biāo)準(zhǔn)，帶著些異域口音。
商隊(duì)頭領(lǐng)朝左右看了看，見四下無人，道：“……你去和‘他’聯(lián)系上?！彼穆曇舻偷弥挥兴麄儍扇四苈牭健?
“當(dāng)家的，你就放心吧?！彼{(lán)衣婦人鄭重地應(yīng)了一聲，匆匆地走了。
她往回走了兩條街，去了剛才經(jīng)過的一家糕點(diǎn)鋪?zhàn)淤I了兩盒點(diǎn)心。
她又買了個(gè)紅漆描金的食盒，把兩個(gè)點(diǎn)心盒子都裝進(jìn)了食盒中，跟著找人打聽了一番，就去了城西的柳葉巷。
“篤篤篤?！?
藍(lán)衣婦人抬手叩響了許府的角門。
“來了來了?！痹S家的門房很快就打開了角門，從門后探出半邊腦袋來，他看著藍(lán)衣婦人眼生得很，挑眉問道，“你是……”
藍(lán)衣婦人露出一個(gè)熱絡(luò)的笑容，把手里的食盒遞給了門房，“這位爺，我是華上街香氏點(diǎn)心鋪的人，府上的三姑娘在我家鋪?zhàn)永镉喠烁恻c(diǎn)，我特意給她送來了，勞煩這位爺幫我轉(zhuǎn)交。”
頓了一下后，藍(lán)衣婦人又補(bǔ)充了一句：“已經(jīng)付過錢了?！?
許家門房一聽點(diǎn)心是付過銀子的，就放心地收下了，笑著應(yīng)道：“老板娘放心，我會(huì)把點(diǎn)心轉(zhuǎn)交給我家三姑娘的?！?
隨著“吱呀”一聲，許府的角門又關(guān)上了。
藍(lán)衣婦人走了，而她送入許家的那個(gè)食盒被門房交由了一個(gè)門房婆子，那婆子又將食盒送去了內(nèi)院，交給了許三姑娘許夕玉的貼身丫鬟。
“姑娘，這是香氏點(diǎn)心鋪送來的點(diǎn)心?！冰Z蛋臉的大丫鬟把食盒送到了許夕玉身旁的小方幾上。
許夕玉放下茶盅，唇角微微一翹，“可算來了！”
旁邊一個(gè)粉衣丫鬟湊趣地說道：“三姑娘，這香氏點(diǎn)心鋪的點(diǎn)心有那么好吃嗎？奴婢倒還不曾聽說過這家鋪?zhàn)??！?
許夕玉淡淡地斜了她一眼，打發(fā)了對(duì)方：“菡萏，你替我去花園折幾支桂花來插瓶。”
粉衣丫鬟自是領(lǐng)命退下。
屋子里只留下許夕玉和兩個(gè)大丫鬟，兩個(gè)大丫鬟默契地對(duì)視了一眼，其中一個(gè)大丫鬟便去了屋外守著。
許夕玉幾乎是迫不及待地打開食盒，把放在里面的兩盒糕點(diǎn)都取了出來，看也沒看，就隨意地?cái)R置在一旁。
她伸手又在食盒里摩挲了一番，掀起了底部一塊薄薄的木板，木板下赫然是一張折好的字條。
許夕玉眼睛一亮，飛快地把那字條打開了。
字條上面只寫了一句話，她掃了一眼就看完了。
許夕玉流連地將字條上的那行字又反復(fù)看了兩遍，眸色幽深，恍若兩汪深潭。
鵝蛋臉的大丫鬟立即就捧了一支點(diǎn)燃的蠟燭過來，許夕玉將字條一角放在火苗上。
金紅色的火焰貪婪地將那紙條吞噬了，將之變?yōu)榛覡a。
許夕玉把右手往窗外一抖，那些灰燼就隨風(fēng)散去，不曾留下一點(diǎn)痕跡。
蠟燭的燭火將許夕玉的眼睛映得更亮了，似有兩簇火苗在她的瞳孔中燃燒。
許夕玉從椅子上霍地站起身來，來回走動(dòng)著，鵝蛋臉的大丫鬟則又將蠟燭吹熄了。
許夕玉咬著下唇，略顯煩躁地自語道：“這端木緋委實(shí)奸猾，說起話來，十句話一句真、九句假，什么都打聽不到?！?
回想著進(jìn)京后與端木緋的幾次交鋒，許夕玉又咬了咬下唇，神色間更惱了。
她每次想要套話，都被端木緋輕描淡寫地堵上了。
更麻煩的是，也不知道端木緋私下和祖父母說了什么，現(xiàn)在祖父和祖母都盯她盯得特別嚴(yán)，連她出門一趟，他們都問東問西的。
鵝蛋臉的大丫鬟安撫了她一句：“姑娘，以后您在京中有了幫手，行事一定會(huì)更順利的?！?
許夕玉又來回走了一圈，就朝內(nèi)室去了，徑直地走到了梳妝臺(tái)前坐下。
她把一個(gè)大漆描金梳妝盒捧到了身前，嫻熟地打開了梳妝盒的暗格，從中取出一張巴掌大小、薄如蟬翼的白紙。
那鵝蛋臉的丫鬟遞來了筆墨。
許夕玉接過一支細(xì)狼毫，沾了些墨，沉吟一下后，飛快地在紙上寫了一句話，然后仔細(xì)地把墨吹干，將那張薄如蟬翼的紙折了起來。
“百靈，你把它遞出去?！痹S夕玉對(duì)著那鵝蛋臉丫鬟招了招手，又附耳對(duì)著她說了一句。
百靈點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過那張字條后，就悄無聲息地退了出去。
許夕玉獨(dú)自坐在內(nèi)室中沉思了片刻，又喚了一聲：“云雁?！?