門簾外，端木期聲嘶力竭的叫喊聲漸漸遠(yuǎn)去，到后來，什么也聽不到了，只剩下窗外的蟲鳴聲不絕于耳。
屋子里再次歸于沉寂，燭火在燈罩中微微搖曳。
端木憲望著前方那道還在搖晃的門簾，嘴角勾出一抹冷笑，似是自語道：“他從來不會知道自己錯(cuò)了，從來不會反省……從來都是這樣……”
他已經(jīng)給過這個(gè)兒子很多次機(jī)會了。
端木憲閉了閉眼，睜眼時(shí)，眼睛已經(jīng)如巖石般剛強(qiáng)。
此時(shí)此刻，端木緋和端木紜也不知道該怎么安慰端木憲。端木期畢竟是端木憲的親子，端木憲的心中肯定不可能完全無動于衷。
端木憲自然看出兩個(gè)孫女的擔(dān)憂，微微一笑，笑容和煦。
他和藹地說道：“紜姐兒，四丫頭，你們別擔(dān)心。祖父不傻，同一件事吃了一次虧，就不會再吃第二次?！?
他要是會被端木期這個(gè)逆子算計(jì)兩次，那干脆還是拿塊豆腐撞死，或者，干脆告老還鄉(xiāng)算了，這首輔也不用做了。
端木憲的眸子閃著精明睿智而冷冽的光芒，他不僅是端木家的一家之主，更是掌控著朝堂風(fēng)云變化的內(nèi)閣首輔。
端木緋在榻邊坐了下來，正色道：“祖父，您當(dāng)然不傻！”
端木緋一邊說，一邊對著端木憲攤開一只手，笑得眉眼彎如新月，他要是傻，方才怎么會裝睡把她和姐姐打發(fā)了呢！她和姐姐剛才匆匆趕來時(shí)可嚇得不輕！
端木憲讀懂了她的眼神，被小孫女看得有些心虛，討好地對著她笑。他不是想著這點(diǎn)小事就不用驚動兩丫頭了嗎？
端木憲乖乖地伸出了左手，仿佛一下子從猛禽變成了家寵般，銳氣全無。
端木緋認(rèn)真地開始給他按摩，從虎口附近的合谷穴沿著胳膊一路往上按，內(nèi)關(guān)穴、手三里穴……
自端木憲幾日前小卒中后，端木緋特意請教了趙太醫(yī)，每天都會親自給端木憲按摩穴道。
端木憲幾乎是正襟危坐地坐在那里，一動也不敢動。
一旁，丫鬟們手腳利索地收拾起凌亂的地面來，掃去碎瓷片，弄干凈灑在地上的湯藥，沒一會兒，屋子里又整整齊齊，仿佛方才的那點(diǎn)動靜根本就沒發(fā)生過。
收拾完后，幾個(gè)丫鬟就退了出去，只留下大丫鬟候在屋子里，感慨地看著這對祖孫。這闔府上下，大概也只有四姑娘可以治得了老太爺了。
緊接著，趙太醫(yī)就隨綠蘿進(jìn)了屋。
這幾天，趙太醫(yī)就在隔壁的廂房就近住著，因此過來得很快。
“趙太醫(yī)，勞煩你看看這里面的東西?！倍四揪p直接把手里的那個(gè)青色小瓷瓶給了趙太醫(yī)。
“端木四姑娘客氣了。”趙太醫(yī)連忙應(yīng)下，接過了那小瓷瓶，眼神復(fù)雜，不該他問的他什么也沒問。
方才他跟著綠蘿從他暫住的廂房過來時(shí)，正好看到端木期被連兩個(gè)護(hù)衛(wèi)粗魯?shù)赝铣隽嗽洪T，也聽到了端木期的叫嚷聲……
作為太醫(yī)，他們太容易接觸到一些見不得人的陰私了，而且都是涉及位高權(quán)重的人家，趙太醫(yī)只當(dāng)自己瞎了聾了。
他什么也不知道。趙太醫(yī)習(xí)以為常地放空了腦袋，同時(shí)打開了手里的那個(gè)小瓷瓶。
他先把瓶口湊到鼻下聞了下氣味，跟著又用一個(gè)小銀勺挑了一些出來，細(xì)細(xì)地觀察了一番。
榻上的端木憲又對著兩個(gè)丫頭一笑，“紜姐兒，四丫頭，你們倆受驚了，早些回去歇著吧。別的事你們都不用理會?！?
端木緋笑瞇瞇地彎了彎唇，很孝順很體貼地說道：“祖父，時(shí)候還早，不著急。反正您還不累，我再陪您說說話。”
這要是平時(shí)，端木憲當(dāng)然巴不得小孫女多陪陪自己，可是想著自己今天犯了錯(cuò)，便有種生怕小孫女秋后算賬的心虛。
“天色不早了?！倍四緫椗Φ芈冻龃葠鄣男?，心想：要是他把最近剛得的一方好硯送給小孫女可以贖過嗎？
有那么容易嗎？端木緋笑瞇瞇地看著他，笑得眼睛瞇成了一道縫兒。
祖孫倆無聲地以眼神對話著，神情親昵而默契。
端木紜在一旁看著二人覺得有趣，唇角微微翹起，心情變得輕快了不少。
往好的想，就當(dāng)讓祖父在家里多歇一會兒吧，自打祖父任首輔后，總是早出晚歸，動不動就夜宿宮中，連休沐也沒怎么休過。這一次，就當(dāng)一次性補(bǔ)回來，在家好好調(diào)養(yǎng)一下身子。
端木紜在心中琢磨起明日找趙太醫(yī)好好聊聊，看看有什么藥膳方子對于適合端木憲。
這時(shí)，一旁的趙太醫(yī)又把那小瓷瓶的瓶塞塞了回去，心里已經(jīng)有數(shù)了。
他斜眼又看了榻上的端木憲一眼，神情更復(fù)雜。
結(jié)合方才端木期的叫嚷聲，趙太醫(yī)已經(jīng)可以把事情經(jīng)過猜個(gè)七七八八了。
趙太醫(yī)定了定神，抬眼看向端木憲，肯定地說道：“端木大人，這是‘九癱散’。服下后，會令卒中加劇，渾身虛弱乏力，癱瘓于榻，脈象與卒中所呈現(xiàn)的氣虛血瘀無異?！?
端木憲眸光一閃，溫聲道：“辛苦趙太醫(yī)了。這一回，恐怕還要請你在府中多留一陣子了?！?
“端木大人客氣了?！壁w太醫(yī)連忙應(yīng)承下來。
反正他在端木家的日子也舒心得很，每天就是給端木憲診個(gè)脈，剩下的時(shí)間就可以看看醫(yī)書，散散步。他就當(dāng)給自己放個(gè)假唄。趙太醫(yī)很豁達(dá)地想著。
很快，趙太醫(yī)就發(fā)現(xiàn)，被留在端木家的不止他一個(gè)人了。
一個(gè)時(shí)辰后，太醫(yī)院陸續(xù)派來了三個(gè)太醫(yī)，包括黃院使在內(nèi)，他們四人都長住在了端木家。
與此同時(shí)，端木憲已經(jīng)分了家的次子、四子與五子也都被喊回了府里為端木憲侍疾。
接下來，端木府的大門緊鎖，一律不見客，好幾個(gè)登門探病的官員都被委婉地拒之門外，也包括吏部尚書游君集。
一連幾天，都是如此。
京城中本來就沒什么秘密，更何況端木憲是首輔，那么多雙眼睛盯著他，關(guān)于他的各種流一下子就傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
很多人都辭鑿鑿地說，端木憲怕是已經(jīng)命懸一線，過不了這關(guān)了。
不僅是文武百官，包括內(nèi)閣幾位閣老對此也不太樂觀。
“四位太醫(yī)在端木家已經(jīng)住了三天了，這怕是沖著端木四姑娘的面子。”才剛上任數(shù)月的兵部尚書黃思任捋著胡須感慨地說道。
“可不就是。”刑部尚書秦文朔神色古怪地附和一句，“四姑娘面子真大，連太醫(yī)院院使都是說留下就留下?！?
“不過……”禮部尚書于秉忠嘆了口氣，“連黃院使都留著了，端木大人的病情來勢洶洶，這次怕是真的麻煩了?！?
屋子里的眾人皆是心知此不假。
幾位閣老面面相看，神情各異，有的憂心忡忡，有的野心勃勃，有的覺得事不關(guān)己，也有的思忖衡量著這件事對于朝堂的影響……
黃思任抿了口茶，唏噓地又道：“端木大人畢竟也是一把年紀(jì)了，聽說患的是卒中，現(xiàn)在看來更嚴(yán)重了。”
“卒中啊……”秦文朔用復(fù)雜的語氣說了三個(gè)字。
一說到卒中，屋子里的幾人不約而同地想到今上，今上自去歲卒中后，已經(jīng)快一年了，雖然蘇醒了，可是龍?bào)w根本沒見好轉(zhuǎn)，怕是下半輩子都起不了身了……
今上已經(jīng)是個(gè)廢人了，那么首輔端木憲呢？
就算端木憲能僥幸保住命，他卒中后的身體狀況還足以勝任首輔嗎？
眾人心中都浮現(xiàn)類似的疑惑，好幾道目光都看向了一直沉默不語的游君集。
內(nèi)閣中，和端木憲的關(guān)系最好的人當(dāng)然是游君集。
黃思任清了清嗓子，問道：“游兄，你有沒有去探望過端木首輔？我昨日去過，可惜沒能簡見到端木首輔?！?
“前天我也去過一趟，也沒能進(jìn)門?！庇尉裆林氐貒@了口氣，話說一半藏一半，只由著其他人浮想聯(lián)翩。
游君集早就去探望過端木憲，也知道他的身子沒有大礙，三天前，幾個(gè)太醫(yī)突然被招去端木府，他也覺得奇怪，于是前天就又跑了趟端木府，不過這次沒能進(jìn)去。
游君集總覺得這事有些蹊蹺，不過對著“外人”，也不會多說。
看游君集這副愁眉鎖眼的樣子，其他幾個(gè)閣老再次交換了一個(gè)眼神，心里都估摸著端木憲怕是真得不好了，不然以端木憲說一不二的脾氣，幾個(gè)兒子都分家出去了，又怎么會特意叫回府去侍疾呢！
于秉忠幽幽地嘆了口氣，“這個(gè)月內(nèi)閣還真是多災(zāi)多難，先是端木大人，后是林大人……”
提到工部尚書兼次輔林大人，眾人的神情更復(fù)雜了。
因?yàn)槎四緫椫夭。瑑?nèi)閣本來是打算上折子讓次輔林大人暫代首輔之責(zé)，結(jié)果林大人當(dāng)天不慎骨折了。
有道是，傷筋動骨一百天。
林大人年歲又不小了，肯定要養(yǎng)上一段時(shí)日才能來內(nèi)閣上班了。
這短短幾日，內(nèi)閣出了兩個(gè)傷病員，政務(wù)一下子就積壓了下來，其他幾個(gè)閣老真是恨不得長出三頭六臂來，這幾日大都歇在宮里。
秦文朔揉了揉眉心，神情間難掩疲憊之色，含蓄地說道：“端木大人看來是養(yǎng)上些時(shí)日了，這內(nèi)閣的政務(wù)等不得，接下來該如何是好？”
端木憲病了，而且病得不輕，不管能不能康復(fù)，可以肯定的是他肯定長時(shí)間甚至再也不能出現(xiàn)在文華殿了。
戶部那邊自有戶部左右侍郎可以代理事務(wù)，問題在于端木憲身兼內(nèi)閣首輔，首輔相當(dāng)于一國之宰相，事關(guān)重大，不能長期空著，而換首輔又是一件大事，關(guān)乎朝堂，不是三兩語可以定的。
這一點(diǎn)，幾個(gè)閣老都是心知肚明，各有心思。
黃思任右手成拳，環(huán)視了眾人一圈，遲疑地提議道：“是否可以和岑督主商議一下，挑一個(gè)人出來暫代首輔？”
黃思任的這個(gè)提議其實(shí)是在場很多人的想法，只是由他們來說，未免有覬覦首輔之位的感覺，而黃思任才剛上任兵部尚書，資歷最淺，這代理首輔的人選怎么也不可能輪到他身上，由他來提反而是最合適的。