追根究底，也怪朝廷現(xiàn)在發(fā)不出軍餉。這幾年閩州的海軍幾乎是自給自足，因?yàn)闆]錢，兵力也不足。
而海域又廣，光憑閩州現(xiàn)在的兵力根本不可能全部守住，有時(shí)候，海軍聽聞?dòng)匈量芙俅墒堑溶姶s去時(shí)，早就人走船空。
像現(xiàn)在這樣能夠集中兵力半年圍剿一次倭寇，李家也已經(jīng)盡力了。
以朝廷現(xiàn)在岌岌可危的狀態(tài)，一時(shí)半會(huì)兒是不太可能再派出兵力支援閩州的，也只能等先結(jié)束北境和南境的戰(zhàn)事再來(lái)與這些個(gè)倭寇清算了。
端木憲揉了揉眉心，心里暗嘆首輔難為啊。
就在這時(shí)，端木緋突然笑瞇瞇地說(shuō)道：“學(xué)外面那些鏢局怎么樣？”
所謂鏢局，就是“收人錢財(cái)，替人消災(zāi)”的行當(dāng)，商戶給銀子，鏢局就派鏢師護(hù)他們以及財(cái)物周全。
端木憲揚(yáng)了揚(yáng)眉，若有所思。
四丫頭的意思是……
“問(wèn)那些船隊(duì)收錢？”端木憲喃喃道。
李太夫人驚訝地微微睜眼。
“是啊?！倍四揪p淺啜了口茶，笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭，有條不紊地說(shuō)道，“先在閩州一帶的海域上，規(guī)劃出幾條航線，讓海軍在這幾條航線上加強(qiáng)巡邏，那些出海的商船向閩州衛(wèi)所交一筆銀子，并按照即定的航線出海，一旦遇到倭寇，就發(fā)出信號(hào)彈，由沿途巡邏的海軍來(lái)保護(hù)?！?
李太夫人被端木緋的“奇思妙想”聽得目瞪口呆，好一會(huì)兒，才回過(guò)神來(lái)，訥訥道：“這樣不好吧？”這簡(jiǎn)直是聞所未聞。
“……”端木憲沉默了，慢慢地飲著茶。小孫女這個(gè)主意說(shuō)出去怕是要被人說(shuō)異想天開。
端木緋笑吟吟地繼續(xù)道：“如此，一來(lái)，可以解決閩州的軍餉問(wèn)題；二來(lái)，海域廣闊，由官方規(guī)劃出航線，可以讓那些商船相對(duì)集中，那么海軍就不至于疲于奔命；三來(lái)，這些出海的商隊(duì)登記在案，也可以提防那些倭寇喬裝成普通商隊(duì)。豈不是一舉三得？”
妹妹可真聰明！端木紜目光灼灼，覺得妹妹這個(gè)主意真是太妙了。
端木緋淺啜了兩口茶水，潤(rùn)了潤(rùn)嗓，繼續(xù)往下說(shuō)：“外祖母，外祖父和大伯父這些年雖然是連戰(zhàn)連勝，可是每打一次仗，哪怕再是大捷，兵力都多少會(huì)有些折損?！?
李太夫人攥了攥手里的帕子，臉上露出一絲意動(dòng)。
她作為將門女眷，對(duì)于端木緋所說(shuō)的這些是最有感觸的，她的三郎和四郎都是戰(zhàn)死海上。戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，誰(shuí)也不能保證下一個(gè)死的人會(huì)不會(huì)自己的親人。
“倭寇打劫商船，在于快與機(jī)變，一般不會(huì)出動(dòng)大批人馬，若是讓海軍沿途巡邏的話，即便偶遇打劫商船的倭寇，折損也會(huì)少多了?！?
“這些年戰(zhàn)亂不斷，征兵不易，閩州的軍備已經(jīng)幾年都沒有換過(guò)了吧？”
“無(wú)論是養(yǎng)兵，還是武器裝備，這些都要銀子，但是現(xiàn)在國(guó)庫(kù)空虛，實(shí)在撥不出銀子……商隊(duì)出些銀子，就可以保他們自身的安全，無(wú)論對(duì)于商隊(duì)還是海軍，都是互利互惠的事。只要商隊(duì)能夠平安出海歸航，那么貿(mào)易自然能再次昌盛起來(lái)。”
“再說(shuō)了，海軍累死累活的，總不能讓他們的軍餉都不夠養(yǎng)家糊口吧？”
端木緋俏皮地對(duì)著端木憲眨了下眼。
她方才這些話與其說(shuō)是說(shuō)給李太夫人聽得，不如說(shuō)她是說(shuō)給端木憲聽的。
其實(shí)，不止是海軍，還有南境和北境那些拼殺在最前線的普通士兵的軍餉也不過(guò)勉強(qiáng)糊口，他們身處于最危險(xiǎn)的前線，用性命來(lái)捍衛(wèi)大盛與百姓的周全，隨時(shí)會(huì)性命不保，軍餉是他們應(yīng)得的。
國(guó)庫(kù)空虛，也只能先放放，但閩州卻是可以設(shè)法自己賺錢的，改變現(xiàn)狀的。
端木憲的眼眸越來(lái)越深沉，嘴唇抿成了一條直線。
他本來(lái)覺得端木緋的建議多少有些異想天開，可是越聽越覺得這未必不是一個(gè)可行的方案。
以現(xiàn)在閩州的情況，已經(jīng)陷入了一個(gè)反復(fù)循環(huán)的死局，想要破解這個(gè)死局，要么等大盛安定，再調(diào)兵閩州；要么就要不拘一格地大膽改革，也許這個(gè)方法真能扭轉(zhuǎn)閩州和海貿(mào)的困境。
要是皇帝還清醒的時(shí)候，想要實(shí)行這個(gè)方案怕是不易。
皇帝樂于守成，只想保守治國(guó)，守著他所謂的盛世，但是岑隱不一樣，岑隱為人處世以及處理朝政都是從大局入手，大刀闊斧，殺伐果決。
如果岑隱的話，應(yīng)當(dāng)會(huì)同意的……
端木憲慢慢地捋著胡須，心里琢磨著，干脆他明天就試探地找岑隱說(shuō)說(shuō)。
若能因此讓海貿(mào)更上一層樓，填補(bǔ)一下國(guó)庫(kù)的空虛，他手邊也能再多一些銀子可以調(diào)配，這大盛千瘡百孔，需要銀子的地方太多太多了……
想到岑隱，端木憲的思緒就忍不住轉(zhuǎn)到了端木紜身上，飛快地朝她看了一眼，心頭的感覺復(fù)雜到難以用語(yǔ)來(lái)形容。
哎，怎么偏偏就是岑隱呢！
端木憲沉浸在自己的思緒中，神色恍惚，甚至沒注意到一個(gè)丫鬟步履匆匆地進(jìn)了廳堂。
“四姑娘，章二夫人帶著章家五姑娘來(lái)求見姑娘。”小丫鬟對(duì)著端木緋屈膝稟道。
端木緋一聽到章家小表妹來(lái)了，樂了，迫不及待地站起身來(lái)，但隨即她就想到姑母突然帶著小表妹不告而來(lái)，肯定是有要事。
李太夫人見端木家有客，笑著對(duì)端木紜道：“紜姐兒，我去你那里坐坐吧?！?
端木紜欣然應(yīng)了，外祖孫倆離開朝暉廳，往內(nèi)院去了。
端木緋則讓人把楚氏和章嵐引去了真趣堂。
廳內(nèi)點(diǎn)著炭盆，溫暖如春，廳外，寒風(fēng)呼嘯，空中還在下著綿密的小雪，點(diǎn)點(diǎn)雪花落在斗篷上就化成了水珠。
端木緋攏了攏斗篷，迎著迎面而來(lái)的雪花往前走，沒一會(huì)兒，臉頰就被寒風(fēng)吹得通紅一片。
真冷！
端木緋幾乎把身子縮進(jìn)了斗篷里，直到來(lái)到真趣堂才覺得自己又活了過(guò)來(lái)。
楚氏和章嵐已經(jīng)在下首的圈椅上坐下了，丫鬟也給兩位客人都上了茶，廳堂里，茶香、梅香與熏香交錯(cuò)在一起。
“章二夫人，章五姑娘?！倍四揪p把斗篷交給了碧蟬，快步走到楚氏母女跟前，先見了禮。
待三人坐下后，楚氏歉然一笑，也不拐彎抹角，直道：“端木四姑娘，我與小女貿(mào)然來(lái)訪還請(qǐng)姑娘不要見怪，實(shí)是有一事請(qǐng)姑娘幫忙?！?
“章二夫人莫要客氣?！倍四揪p含笑道，目光忍不住多看了章嵐兩眼，心道：小表妹還是那么可愛。
章嵐今天穿了一件鑲貂毛的丁香色長(zhǎng)襖，搭配一條青蓮色馬面裙，雙平髻上簪著一支尾部雕著白兔的玉簪，與長(zhǎng)襖上繡的白兔撲蝶彼此呼應(yīng)。
楚氏定了定神，正色道：“我聽聞晉州那邊出了事，所以想請(qǐng)姑娘幫著向令祖父打聽一下?！?
楚氏提起晉州，想來(lái)是與章二老爺有關(guān)，端木緋的神色也變得凝重起來(lái)，問(wèn)道：“章而夫人，晉州那邊出了什么事？”
楚氏理了理思緒，道：“章家從老家送了些年禮來(lái)京城，經(jīng)過(guò)晉州，說(shuō)是晉州太康城有民匪作亂，打殺了當(dāng)?shù)毓賳T。我想姑娘和端木大人打聽一下我家老爺?shù)那闆r，我已經(jīng)有一個(gè)月沒收到我家老爺?shù)募視?。?
章文澈去晉州已經(jīng)三個(gè)多月了，一開始還時(shí)時(shí)寫信回京，但最近這一個(gè)月卻是杳無(wú)音信。
楚氏這段時(shí)日時(shí)常輾轉(zhuǎn)難眠，噩夢(mèng)連連，昨日她聽老家來(lái)送年禮說(shuō)起晉州太康城的事后，就更擔(dān)憂了，今日一早就去了宣國(guó)公府打聽消息，楚老太爺讓她來(lái)端木家。
端木緋對(duì)于晉州的事知道的不多，這事也不適合讓丫鬟去問(wèn)，她就起身道：“章二夫人，你與章五姑娘在此稍候片刻，我去問(wèn)問(wèn)祖父。”
“勞煩姑娘了?！?
楚氏和章嵐都起身福了福，目送端木緋離開了真趣堂。
少了端木緋，廳堂里就陷入一片寂靜中。
楚氏有些心神不寧地坐了回去，端起茶盅湊到嘴邊，也不知道喝了沒，就又放下了。
章嵐擔(dān)憂地看著楚氏。
這段時(shí)日，楚氏雖然沒說(shuō)，一直若無(wú)其事的樣子，但是知母莫若女，章嵐從母親平日里的那些細(xì)微的表現(xiàn)也能猜出母親在擔(dān)心父親的安危。
她能做的也只是幫著母親一起處理府中的內(nèi)務(wù)，讓母親別太操勞。
“母親，父親一定沒事的?！闭聧躬q豫了一下，還是出聲寬慰道。
若父親出事，朝廷這里不可能一點(diǎn)風(fēng)聲也沒有。
這個(gè)道理楚氏當(dāng)然也明白，只不過(guò)關(guān)己則亂。
楚氏把手往女兒那邊伸去，握了握她冰涼的小手。女兒一向怕冷，今天出門急又沒帶手爐。
“嵐姐兒，多喝些熱茶暖暖身子。”楚氏柔聲對(duì)著女兒道。
章嵐乖巧地應(yīng)了一聲，當(dāng)楚氏母女倆喝完了一盅茶，丫鬟又給添了新茶的時(shí)候，端木緋回來(lái)了。
這才一盞茶多的功夫，外面的雪驟然變大了，如鵝毛般漫天飛舞，即便丫鬟撐了油紙傘擋雪，端木緋的斗篷上還是飄上了不少雪花。
端木緋給了楚氏母女倆一個(gè)寬慰的淺笑，這一笑，讓楚氏原本懸在半空的心略略踏實(shí)了一些。
端木緋道：“章二夫人，祖父說(shuō)，晉州太康城的事，朝廷還沒有收到消息。不過(guò)，章二老爺現(xiàn)在在大通城，太康城在晉中，大通城在晉南，章二老爺應(yīng)該不會(huì)被卷進(jìn)去……”
方才端木憲得知太康城的事后也十分驚訝，結(jié)合楚氏許久沒收到章文澈的家書，端木憲懷疑從晉南到晉中的驛站、驛道怕是出了什么差池。
所以，端木憲聽聞后也顧不上今天休沐就匆匆出門了。
－－－－－－題外話－－－－－－
早上好！跟別人撞封面了，所以又換了一張。我都快集齊七色葫蘆娃了。
過(guò)了明路就該見家長(zhǎng)了吧……
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