眾人面色各異,有些機(jī)靈的學(xué)子已經(jīng)暗暗地交換著眼色,打算趕緊溜了,這萬一不小心被牽連得關(guān)進(jìn)東廠,那就慘了。
他們來這里為了請(qǐng)洪大儒指教,是為了以文會(huì)友,可不是來跟著瘋子犯蠢的!
端木緋也顧不上嗑瓜子了,眸子晶亮地看著下方,心道:唔,有意思的來了。
沉默蔓延著,好一會(huì)兒都沒有人說話。
著一襲青碧直裰的陶三姑娘捏了捏拳,對(duì)自己說,這一切都是為了兄長(zhǎng)。
“說得沒錯(cuò)!”她毅然地站起身來,朗聲控訴道:“東廠橫行霸道,我那兄長(zhǎng)是國子監(jiān)的監(jiān)生,只是說了一句仗義之,就被抓緊了東廠,到現(xiàn)在還沒被放出來,生死未卜……”
陶三姑娘雖然穿著男裝,但是聲音一聽就是姑娘家,說到激動(dòng)處,她的聲音微顫,眼眶中浮現(xiàn)一層淡淡的薄霧,自然而然地露出了幾分女態(tài)來。
一時(shí)間,眾人的目光都齊刷刷地看向了陶三姑娘。
東廠行事委實(shí)跋扈!不少人看著陶三姑娘的眼神中都流露出幾分同情,幾分憤慨,但是那幾個(gè)機(jī)靈的人已經(jīng)默默地開始往外溜了。
短短幾息功夫,原本坐得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)牟铇蔷蜕倭藘沙傻目腿耍麄兊淖雷由?,則多了幾個(gè)銅板作為茶資。
沒想到的是,他們才出茶樓,還沒松一口氣,就看到四五個(gè)東廠番子從茶樓旁的巷子里走了出來,朝他們圍來。
這些學(xué)子心里咯噔一下,隱約有種不祥的預(yù)感。
果然,其中一個(gè)東廠番子摸著人中的小胡子對(duì)著他們笑瞇瞇地說道:“幾位公子怎么這么快就出來了?里面這么熱鬧多坐一會(huì)兒不好嗎?”
這些學(xué)子根本就沒有反對(duì)的余地,就被那幾個(gè)東廠番子又“請(qǐng)”了回去。
他們的臉色皆是慘白,心里是悔得腸子都青了,真想掐死自己,干嘛閑著沒事要跑來這里呢!
還有,大家明明都心知肚明不能提東廠和岑隱,也不知道是哪個(gè)愣頭青要害他們,居然莫名其妙地提起這話茬來……哎,不知道一會(huì)兒討?zhàn)垇聿粊淼眉啊?
這些學(xué)子都有些欲哭無淚,慢吞吞地又踏進(jìn)了狀元樓,表情復(fù)雜地看向了角落里的陶三姑娘。
茶樓里,所有人都噤聲不語,只有陶三姑娘一人的聲音回蕩在空氣中,還越來越高昂:
“有道是,唇亡齒寒!在座各位都是讀書人,想來也明白這個(gè)道理。”
“我兄長(zhǎng)和在座各位一樣都是士林中人,榮辱與共,如今東廠能夠明目張膽地闖進(jìn)國子監(jiān)拿下我兄長(zhǎng),以后只會(huì)更加肆無忌憚,弄得朝堂一片烏煙瘴氣……君臣錯(cuò)位,敗壞朝綱!”
“我雖是一介弱女子,卻也知大義,知天下,我愿意一死,以上達(dá)天聽,望圣上罰懲奸佞,獎(jiǎng)掖清忠,以正朝綱。”
陶三姑娘的眼眸中布滿了血絲,大義凜然,說著,她忽然朝一旁的柱子猛地撞了過去,小臉上布滿了決絕之色。
這一切發(fā)展得實(shí)在是太快了,茶樓里的茶客驚得目瞪口呆,根本反應(yīng)不過來,哪怕是有人此刻霍地站起身來,也根本就攔不住陶三姑娘。
周圍瞬間靜得可怕,仿佛時(shí)間停止了一般。
就在這千鈞一發(fā)之際,一道灰色的身形如幽靈般出現(xiàn)在陶三姑娘身旁,他猛地出腳往她的小腿脛骨上一踢,她悶哼一聲,腳下一軟,踉蹌地摔倒在地。
這一幕讓茶樓里的眾人也都呆住了。
陶三姑娘跌坐在地上,驚詫地看著站在距離自己僅僅一步的灰衣男子,花容失色。
對(duì)方居高臨下地看著她,渾身釋放出一種冰冷銳利的氣息,看得陶三姑娘心里咯噔一下,有種不祥的預(yù)感。
“你剛剛說,君臣錯(cuò)位?”一個(gè)陰陽怪氣、尖細(xì)陰冷的男音自灰衣男子后方響起,說話的人正是喬裝打扮的曹千戶。
于是乎,茶客們的目光又循聲看向了曹千戶,暗暗地猜測(cè)著此人的身份,心如擂鼓。
剛剛被趕回來的幾個(gè)學(xué)子僵立在原地,隱約猜出前方這個(gè)形容枯槁的青衣男子十有八九應(yīng)該是東廠的人,臉色更難看了。
空氣里沉甸甸的,壓得眾人喘不過氣來。
陶三姑娘俏臉發(fā)白地看著曹千戶,心里不知所措,她已經(jīng)騎虎難下了。
大年十二,她當(dāng)街下跪求端木緋幫幫她的兄長(zhǎng),卻是無功而返,之后偶遇了衛(wèi)國公府的世子耿安晧。
耿安晧說他可以幫她,就看她敢不敢。她又有什么不敢的,錯(cuò)的不是他們兄妹。
耿安晧讓她今天過來狀元樓,以辭挑起那些士林學(xué)子對(duì)司禮監(jiān)和東廠的不滿,然后挑動(dòng)氣氛,作勢(shì)撞柱,之后“暈厥”過去即可。這些讀書人最是書生意氣,只要如此,定能激起他們的血性,促使他們聯(lián)名上書,把這件事鬧大了,只有這樣皇帝才會(huì)對(duì)岑隱下手以平天下人之怒,而她的兄長(zhǎng)自然就可以獲救,甚至還可以憑此在士林中獲得一定的聲望。
她沒有立刻答應(yīng),卻也沒有選擇,只能來了,決心孤注一擲也要成功。
現(xiàn)在走到這一步,她也退無可退了。
陶三姑娘心跳砰砰加快,看著曹千戶那渾濁而銳利的眼眸,硬著頭皮高聲道:“尊卑之殊,君臣為重,宦官弄權(quán),結(jié)連黨伍,如此下去,只會(huì)使得君臣錯(cuò)位,朝綱敗壞,恐天下將危……”
“啪!”
她話沒說完,就見曹千戶重重地一掌拍在了桌面上,震得桌上的茶碗也“咯噔”地跳了跳,滿堂寂靜,似乎連眾人的呼吸聲都停止了。
“放肆,什么君臣錯(cuò)位,你好大的膽子,膽敢公然指責(zé)皇上無德、有罪,實(shí)在是膽大包天,目無尊上!”曹千戶拔高嗓門,尖聲斥道,他森冷的聲音響徹了整棟茶樓。
氣氛劍拔弩張。
陶三姑娘懵了,她什么時(shí)候指責(zé)過皇帝,她只是提醒皇帝宦官專權(quán)于國不利,這個(gè)人分明就是指鹿為馬。
“我……”
她想辯駁,然而才剛開口就被曹千戶不耐地打斷了。
“誰?!”曹千戶抬手指著她質(zhì)問道,“你一個(gè)小女子又怎么會(huì)知道朝堂事!說!到底是誰指使你來此鬧事?!”
茶樓里更靜了,大多數(shù)的學(xué)子還傻著,但也有幾個(gè)學(xué)子露出了幾分若有所思,這話也未必沒有道理,一個(gè)弱女子懂什么政事。
“……”陶三姑娘慌了神。雖然事前耿安晧也與她說過可能有的種種狀況,教了她各種說辭,可是他們都沒想到事情竟然往這個(gè)方向發(fā)展了。
她直覺地朝某個(gè)方向望去,瞳孔微縮,思緒混亂如麻。
“沒有人指使我!這些事人盡皆知!”她死撐著道,“你們東廠封得住一人之口,也堵不住天下悠悠眾口!”
“你這瘋婦還敢代天下人說皇上無德了!簡(jiǎn)直就是無法無天了!”曹千戶一副義正辭的樣子,尖聲下令道,“還不給咱家掌嘴!”
“啪!”
那個(gè)灰衣男子一巴掌重重地甩在了陶三姑娘的臉上,那清脆的掌摑聲在這偌大的茶樓里分外響亮,仿佛一聲震耳的旱雷般。
陶三姑娘白皙的面龐上清晰地浮現(xiàn)一個(gè)通紅的五指印,臉頰更是以肉眼可見的速度腫成了饅頭,眼眶中淚眼朦朧,看來梨花帶雨,楚楚可憐。
然而,曹千戶可沒半點(diǎn)憐香惜玉之心,冷冷地又道:“如此膽大包天,妄議皇上,妖惑眾,哼,此女身后必有同伙。給咱家?guī)Щ貣|廠去,好好審訊!”
話音一落,早就守在外頭的東廠番子就一窩蜂地涌了進(jìn)來了,其中兩人抱拳領(lǐng)命,跟著就來到了陶三姑娘跟前,也不與她多說,一人鉗住她的一只胳膊,就粗魯?shù)匕阉狭顺鋈ァ?
“放開我!放開我!”
陶三姑娘叫得聲嘶力竭,卻是徒勞無功,她的聲音漸漸遠(yuǎn)去,之后茶樓里的空氣也變得更緊繃,更安靜了。
茶樓的小二哥雙腿幾乎在打戰(zhàn)了,汗如雨下。
大概也唯有二樓的端木緋、涵星以及李廷攸還在慢悠悠地嗑著瓜子了,神情愜意,與周圍的其他人形成了鮮明的對(duì)比。
曹千戶徐徐地環(huán)視眾人,目光在對(duì)上端木緋時(shí),又討好地笑了一下,那“陰測(cè)測(cè)”的笑嚇得好幾人差點(diǎn)沒從凳子上摔下去。
“今天可是在場(chǎng)所有人都親眼看著的,可不是咱們東廠冤枉了誰!”曹千戶隨手指著旁邊一桌的一個(gè)中年書生,笑瞇瞇地問,“你說是不是?!”
那中年書生嘴唇微顫,勉強(qiáng)鎮(zhèn)定地回道:“是,當(dāng)然是?!?
曹千戶的右手繼續(xù)左移,又指向了一個(gè)二十多歲的年輕學(xué)子,“你說呢?”
那個(gè)年輕學(xué)子身子一顫,連坐在身下的椅子也因此與地面發(fā)出咯噔的碰撞聲,分外的刺耳。
“大人說的是?!彼B忙答道,生怕答晚了。
曹千戶滿意地笑了,又吩咐身旁的東廠番子道:“鋪紙磨墨,把今兒的事給咱家都寫下來,讓這里的人全都一一簽字畫押!”
“是,曹千戶。”
東廠番子急忙應(yīng)聲,茶樓里當(dāng)然有筆墨,小二哥以最快的速度備好了筆墨紙,跟著其中一個(gè)山羊胡的東廠番子就執(zhí)筆而書,淡淡的墨香縈繞在空氣中。
這一刻,眾人都是如坐針氈,感覺時(shí)間過得尤為的慢,不少人都不時(shí)地抬手擦著額角的汗珠……
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