“你不敢？！”皇帝冷哼了一聲，想著耿海這段時(shí)間的所作所為，怒意翻涌，“你還有什么不敢的！”
皇帝的目光從耿海和幾個(gè)皇子的身上飛快地掠過，他的這幾個(gè)兒子啊，一個(gè)個(gè)大了起來，也就有了自己的心思了。一個(gè)“天命鳳女”怕是讓他們都蠢蠢欲動(dòng)了吧……
皇帝的眼眸中陰晴不定。
指望他們監(jiān)國？只怕沒幾日他們就會(huì)把大盛雙手送到耿海手上吧??？
耿海把額頭抵在了冷硬的大理石地面上，聲音幾乎是從牙齒間擠出：“臣惶恐，臣一切都是為了皇上，為了朝廷。”
空氣愈發(fā)沉重，就像是暴風(fēng)雨欲來般，壓得人喘不過氣來，寢宮里服侍的內(nèi)侍宮女更是噤若寒蟬。
眼看著就連耿海都被皇帝罵得狗血噴頭，哪怕魏永信和禮部尚書等原本還想幫腔反對(duì)由岑隱來把持朝政的人，現(xiàn)在也都把話咽了回去。
幾位皇子和其他臣子也都不敢再說什么了。
再者，岑隱還在旁邊呢，他們要是反對(duì)，這萬一被岑隱記恨上了，那不是自尋死路嗎？！
幾位大臣暗暗地交換著眼神，看著岑隱的目光中含著敬畏，心中暗道：他們可不想回府的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)東廠大過年的跑來抄家……
屋子里更靜了。
一陣淡淡的藥香突然傳來，岑隱捧著一盅熱騰騰的藥茶送至龍榻前，溫聲道：“皇上息怒。喝些安神茶吧，太醫(yī)讓皇上不可動(dòng)怒。”
說話間，岑隱的目光輕飄飄地在耿海的頭上掃過，耿海正好抬頭，與他對(duì)視了一瞬。
岑隱那句話聽著輕描淡寫，半句沒提自己的名字，但是話里分明是綿里藏針，在斥自己不顧皇帝的龍?bào)w，激怒了皇帝呢！這個(gè)閹人！耿海的眼珠幾乎都快瞪了出來。
皇帝罵了耿海一番后，覺得精疲力盡，揉了揉眉心。
他接過了岑隱遞來的安神茶，嗅了嗅，熟悉的藥香鉆入鼻尖，讓他原本緊繃的身體放松了不少。
抿了幾口熱茶后，皇帝覺得疲倦感涌了上來，看著這一屋子的人，就覺得煩，隨口打發(fā)了他們道：“朕乏了，你們都退下吧。”
“是，皇上。”以端木憲為首的大臣們連忙應(yīng)聲，幾乎是迫不及待地退下了，而三位皇子卻沒動(dòng)。
二皇子慕祐昌第一個(gè)開口道：“父皇，不如由兒臣留下替父皇侍疾……”
“還有兒臣。”三皇子和四皇子也連忙接口道。
他們還想好好地表示一番，就聽皇帝淡淡道：“好了，朕知道你們都是一片孝心，朕想獨(dú)自靜一靜，你們都出去吧。”
唯恐過猶不及，三位皇子再次給皇帝行禮后，就紛紛退出了寢宮。
寢宮中只留下了皇帝和兩個(gè)近身服侍的內(nèi)侍，皇帝慢慢地飲著安神茶。
忽然，一陣風(fēng)透過窗戶間的一道縫隙吹了進(jìn)來，吹得案幾上的書冊(cè)書頁“刷刷刷”地翻動(dòng)起來，皇帝嚇了一跳，手一顫，茶盅中的藥茶就灑出了一些……
兩個(gè)內(nèi)侍皆是一驚，年長的內(nèi)侍斥責(zé)另一個(gè)小內(nèi)侍道：“你是怎么辦事的？還不趕緊把窗戶關(guān)上！”
小內(nèi)侍心里委屈，這也是皇上之前說覺得悶，才讓他開的那一道縫隙。
他也不敢辯駁，唯唯諾諾地急忙去關(guān)窗。
錦簾的這邊，空氣壓抑，而退出養(yǎng)心殿外的眾人則稍稍地松了半口氣，一個(gè)個(gè)在屋檐下停下了腳步。
想到皇帝方才毫不留情地痛斥耿海的情形，眾人的神色有些復(fù)雜，面面相覷。
幾個(gè)臣子們?cè)僖淮握J(rèn)識(shí)到，不管天命鳳女之事如何，此刻在岑隱和耿海之間，岑隱還是明顯居于上風(fēng)。
工部尚書忍不住回頭朝寢宮的方向看了一眼，嘴角幾乎抿成了一條直線，眸中深黑如墨，心道：說一句大逆不道的話，就算是皇帝現(xiàn)在忽然駕崩了，新君登基，怕是也壓不住大權(quán)在握的司禮監(jiān)，要看岑隱的臉色行事。
不僅是禮部尚書這么想，二皇子慕祐昌也想到一塊兒去了，他一出寢宮，就三步并作兩步地追上了岑隱。
“岑督主留步。”慕祐昌對(duì)著岑隱微微一笑，笑得十分殷勤。
前方，披上了一件玄色斗篷的岑隱停下了腳步，負(fù)手而立，似笑非笑地看向了慕祐昌，“二皇子殿下。”
呼嘯的寒風(fēng)吹得那玄色的斗篷隨風(fēng)飛舞著，獵獵作響，也給岑隱平添了一分冷峻的氣息。
“岑督主，父皇龍?bào)w抱恙，這朝堂上下就擾煩督主費(fèi)心了?！蹦降v昌殷勤地說道，“督主也要注意身子，莫要太操勞了，若是有什么需要本宮效力的地方，督主可千萬不要與本宮客氣?！?
慕祐昌毫不掩飾話語中的討好之意。
慕祐昌已經(jīng)仔細(xì)考慮過了，耿聽蓮是耿海的嫡女，自己已經(jīng)有了皇子妃，是怎么也不可能娶到耿聽蓮這個(gè)天命鳳女的，既然如此，他也不必在耿海身上再費(fèi)心了。
他還不如討好岑隱，說不定還更有希望。
慕祐昌眸底掠過一道銳芒，再加上他還有楚青語，還有宣國公府……
想著，慕祐昌的心變得滾燙，眸子里野心勃勃，但臉上依舊笑得文質(zhì)彬彬。
后方幾丈外，站在檐下的三皇子慕祐景目光幽深地看著岑隱和慕祐昌，他當(dāng)然知道他這個(gè)二皇兄是想討好岑隱……
慕祐景握了握拳，心里有些猶豫。
上次他在九思班和岑隱一起聽過戲，照理說，他可以借機(jī)去跟岑隱說上話，但是天命鳳女……
慕祐景的腦海中不由浮現(xiàn)那日那位孫真人仙風(fēng)道骨的模樣，后來發(fā)生的事無一不證明了孫真人是一位有通天徹地之能的活神仙，所以耿聽蓮一定是“天命鳳女”。
只要自己能娶到耿聽蓮，又有了衛(wèi)國公府襄助，他一定可以從諸多皇子之中脫穎而出的！
轉(zhuǎn)瞬間，慕祐景已經(jīng)是思緒百轉(zhuǎn)，衡量著利弊。
他靜靜地站在檐下好一會(huì)兒，上方的屋檐在他俊朗的面龐上投下一片淡淡的陰影，讓他的表情看來深沉難解，就像是蒙上了一層灰色的面紗般。
他咬了咬牙，忽然動(dòng)了，卻不是往岑隱的方向，而是走向了另一邊正要下石階的耿海，眼神沉淀下來。
即便是慕祐景從前沒看出來，從大年初一的宮宴中也看出端倪來，耿海與岑隱之間怕是水火不容，尤其是方才……是了，一山難容二虎，他們又怎么可能容得下對(duì)方的存在！
自己不可能兩頭討好，勢(shì)必要在兩者之間做出一個(gè)選擇才行。
“國公爺?！蹦降v景喚住了幾步外的耿海，俊朗的臉龐上笑容明朗。
兩位皇子一個(gè)走向岑隱，一個(gè)走向耿海，這一幕當(dāng)然也引起了其他人的目光。幾個(gè)原本急著出宮的大臣忽然就不著急了，彼此交換著眼色，都隱約看出了二皇子和三皇子的意向。
問題是，無論是耿海，還是岑隱，可都不是那么容易就能討好的。
耿海面沉如水地看著慕祐景，眸光微閃。
慕祐景并不在意耿海的冷淡，和善地說道：“國公爺莫要介懷。父皇只是龍?bào)w抱恙，所以心情不好，也不是真的惱了國公爺。父皇與國公爺自小一起長大，這么多年來，更是君臣和睦，這朝堂上下，誰人不知國公爺是父皇的左膀右臂……”
慕祐景的話說得越漂亮，對(duì)于耿海而，卻越是刺耳，越是嘲諷。
是啊。他與皇帝這么多年的君臣之誼竟然比不上區(qū)區(qū)一個(gè)閹人的諂媚語，皇帝太讓他失望了。
耿海抬眼看向了不遠(yuǎn)處的岑隱和慕祐昌，嘴角緊抿。
慕祐景順著耿海的目光看向了岑隱，心中暗道有戲，不動(dòng)聲色地接著道：“說來也是大年初一那兩次地龍翻身弄得父皇心神不寧，才會(huì)風(fēng)邪入體，龍?bào)w抱恙。”
“本宮的母妃這兩日也是纏綿病榻……國公爺，本宮記得當(dāng)日尊夫人與令嬡也在場(chǎng)吧，她二位身子可好？”
慕祐景一臉關(guān)切地看著耿海，似乎只是隨口一提。
耿海眸光一凝，目光一下子就從岑隱身上收回，看向了慕祐景，二人四目對(duì)視，慕祐景神色坦然。
耿海動(dòng)了動(dòng)眉梢，原本沉凝的面色也緩和一些。
他當(dāng)然明白慕祐景的意思，淡淡道：“多謝殿下關(guān)愛，賤內(nèi)與小女甚好?！?
耿海立刻轉(zhuǎn)移了話題，“這些天風(fēng)大，而且……”說著，他抬眼望向陰沉的天空，意味深長地說道，“看這天氣，沒準(zhǔn)還要下雪，殿下也要保重身子才是?！?
慕祐景心中一喜，忙應(yīng)道：“謝國公爺?shù)摹狳c(diǎn)’，本宮謹(jǐn)記在心?！?
兩人交換了一個(gè)心領(lǐng)神會(huì)的眼神，耿海也沒再多說，畢竟三皇子得不得用，還得再看看。
“三皇子殿下，臣府中還有些，就先告辭了?！惫⒑?duì)著慕祐景拱了拱手，就快步走下了漢白玉石階，大步流星地離去了，斗篷隨風(fēng)向后飛起，步履帶風(fēng)。
耿海的背影漸行漸遠(yuǎn)。
慕祐景按捺著心口的狂喜，收回了目光，然后再次看向了慕祐昌和岑隱。
“岑督主，您若得空，不如去本宮府上小坐如何？”慕祐昌笑吟吟地對(duì)著岑隱邀請(qǐng)道，眼角的余光正好看到了慕祐景，兄弟倆的視線在半空中激烈地碰撞在一起，隱隱有火花閃現(xiàn)。
慕祐景率先移開了視線，他抬手做了一個(gè)手勢(shì)，示意內(nèi)侍給他披上了一件鑲貂毛藏藍(lán)大氅，大步地離去了，卻不是往宮門的方向，而是去了江寧妃那里。
慕祐景步履堅(jiān)定地迎著寒風(fēng)往前走著，對(duì)他而，二皇兄根本就不配成為對(duì)手。
他也知道二皇兄的那點(diǎn)“癖好”，在父皇的眼里，二皇兄已經(jīng)有了瑕疵，一個(gè)有了瑕疵的皇子又怎么有資格登上皇位？！
足以成為他對(duì)手的還是大皇兄和四皇弟，他必須在大皇兄從南境歸來前，籠絡(luò)住耿家才行！
兩個(gè)皇子之間那無聲無息的交戰(zhàn)也落入端木憲的眼里，端木憲從容不迫地?fù)哿藫叟圩?，?fù)手離去。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
大皇子還在南境，端木憲能做的就是讓外孫無后顧之憂，別的他也顧不上了。
二皇子和三皇子之間斗得越狠越好。
想著，端木憲嘴角微微翹了起來，閑庭信步地往宮門的方向走去，把這宮廷中的爾虞我詐暫且都拋在了后方。
現(xiàn)在還不過未時(shí)過半，天色尚早，端木憲在宮門口坐上馬車后，就又返回了戶部衙門。
他走開了才一個(gè)半時(shí)辰，衙門里又積累了不少事等著他決議，這一忙，就一直忙到了黃昏。
等端木憲回到府里，比平時(shí)還要晚了半個(gè)多時(shí)辰。
他到底也上了年紀(jì)，馬上也快知天命了，連續(xù)忙了幾天，身子也很是疲憊，不過一回府，就有烘得暖暖的屋子等著他，還有熱茶、熱湯端上來，端木憲一下了就渾身輕快起來。
端木憲悠閑地用過晚膳，就讓人把端木珩和端木緋兄妹倆叫了過來。
端木緋不是一人來的，天氣冷，她臨時(shí)就把小狐貍也抱了出來當(dāng)手爐，坐下后，再往膝頭一放，那真是暖和極了。
端木憲沒在意小狐貍，照常和兄妹倆說了今天在宮里發(fā)生的事。
好一會(huì)兒，書房里就只有端木憲不緊不慢的聲音回蕩在空氣中，反而襯得四周尤為安靜，偶爾還能聽到外面的陣陣寒風(fēng)拍打在窗戶的震動(dòng)聲。
端木憲淺啜了口熱茶后，最后總結(jié)道：“我猜皇上多半只是心病，休養(yǎng)一陣子就會(huì)好的?！?
端木憲慢悠悠地捋了捋胡須，嘴角噙著一抹悠然的淺笑，仿佛一切盡在他手。
一開始，端木憲還是有些擔(dān)心的，就生怕皇帝有個(gè)三長兩短。大皇子還遠(yuǎn)在南境，容易被二皇子、三皇子和四皇子搶占了先機(jī)。
不過，從宮里出來回了衙門后，端木憲思來想去，意識(shí)到皇帝雖然看著憔悴，內(nèi)侍們也是一個(gè)個(gè)如臨大敵的樣子，可是太醫(yī)院卻不然，只派了一個(gè)黃太醫(yī)守在外間，而且，方才岑隱給皇帝送的也不是什么湯藥，只是一杯安神茶罷了。
再者，皇帝不肯讓皇子監(jiān)國，甚至避諱耿海提起這個(gè)話題……也就意味著，他應(yīng)該不是病入膏肓。
端木緋聽得漫不經(jīng)心，伸手撫摸著蜷在她膝頭睡覺的小狐貍，一下又一下。這大冬天的，小狐貍的白毛更厚實(shí)也更柔軟了，真是好摸。
她滿足地瞇了瞇眼，隨口問道：“祖父，皇上的心病是如何而起？”
“怕是因?yàn)檫@次的地動(dòng)讓皇上聯(lián)想到了天命鳳女……”端木憲又道。端木憲今日瞧得分明，皇帝對(duì)耿海已經(jīng)起了心結(jié)，一切就如四丫頭之前所說。天命鳳女不是耿家之福，沒準(zhǔn)會(huì)成為耿家之禍。
端木緋一邊用右手撓著小狐貍的下巴，一邊徐徐道：“那天在九思班，那個(gè)孫女冠口口聲聲說什么彗星入太微，白氣貫北斗，唯有天命鳳女可以化解此不祥之兆。初一太極殿前，衛(wèi)國公也借著地動(dòng)暗示國有不寧……衛(wèi)國公應(yīng)該是想借著這次的地動(dòng)把他的女兒抬上天命鳳女，乃至太子妃的位置?！?
端木憲細(xì)細(xì)地回憶著朝會(huì)當(dāng)天的事，尤其耿海說得那番話，他若有所思地瞇了瞇眼，喃喃道：“四丫頭，你說的沒錯(cuò)?！?
端木珩在一旁靜靜地聆聽著，把端木憲和端木緋所一一記在心中。
“祖父，”端木緋的手停了下來，笑瞇瞇地看著端木憲說道，“衛(wèi)國公既然已經(jīng)出手，就不會(huì)再收手。”
端木緋眸子晶亮，她與耿海是沒打過什么交道，但是對(duì)其所知卻不少，足以讓她知道耿海是怎么樣一個(gè)人。
皇帝病了，卻是把朝政全權(quán)給了司禮監(jiān)，沒有給耿海一點(diǎn)插手的余地，以耿海對(duì)權(quán)利的渴求，他就更不會(huì)收手了。
端木憲面露沉吟之色，想起今日耿海和慕祐景交談時(shí)的情景，眸色愈發(fā)幽深了。他家的四丫頭啊，真真是知微見著。
好，很好！
端木憲又捧起了茶盅，杯子才湊到唇邊，就聽端木珩忽然道：“有道是，趁熱打鐵，衛(wèi)國公想來也不會(huì)等太久……”
端木憲手里的茶盅頓住了，眼睫微微顫動(dòng)了一下，又放下茶盅，問端木緋道：“四丫頭，你怎么看？”
“祖父，等開筆后，衛(wèi)國公怕是就要?jiǎng)恿??！倍四揪p笑瞇了眼，那可愛的模樣與她膝頭的小狐貍一般無二，神秘兮兮地說道，“要是有人請(qǐng)旨皇上下詔罪己，您必須反對(duì)?！?
四丫頭的意思是……端木憲幽黑的眼眸中閃著精明的光芒，沉思了許久，點(diǎn)頭應(yīng)了。