而對送禮的人來說，要是禮被還回來那等于就是白送，于是乎，其他府邸看在眼里，也就知情識趣起來，送禮前大都會(huì)好好斟酌，控制在平時(shí)的走禮范圍內(nèi)，送些料子、首飾、器皿與擺設(shè)等等。
饒是如此，收到的禮還是不少，已經(jīng)超過了端木憲升任首輔時(shí)收到的賀禮。
本來，照常理，這些禮都是要?dú)w到公中的，但是人家送禮過來是為了什么，端木憲心知肚明，他大手一揮，把禮歸了長房的私庫。
所以，連這些禮單也一并送來了湛清院。
禮單疊在一起，足足有一寸來厚，端木緋隨便看了兩頁禮單，就被上面密密麻麻的文字看得頭昏眼也花。
“錦瑟，你按著這些禮單，整理一下再入庫吧?！倍四揪p直接當(dāng)了甩手掌柜，把這一疊禮單交給了錦瑟。
“是，姑娘。”錦瑟恭聲領(lǐng)命，捧著禮單退下了。
少了這些禮單，酸枝木書桌上登時(shí)就空曠了不少，端木緋感覺連四周的空氣都變得清新起來。
蜷在窩里的小狐貍似乎是看出了她的心思，從窩里抬起頭來，用鄙夷的眼神瞥了端木緋一眼。
端木緋被它的小眼神刺激到了，伸指在它的額心點(diǎn)了點(diǎn)，“你個(gè)壞東西，每天吃了喝，喝了睡，還好意思鄙視我！”
“呱呱呱！”一旁的小八哥雖然聽不懂端木緋在說些什么，卻看得出小狐貍挨罵了。它幸災(zāi)樂禍地大叫著，仿佛是在為端木緋助威。
小狐貍從窩里一躍而起，就朝窗檻上的小八哥飛竄而去……
“呱、呱、呱……”小八哥嚇壞了，從窗口狼狽地飛了出去，一聲比一聲叫得凄厲，小狐貍在后面緊追不舍。
看著一害怕就忘了自己會(huì)飛的小八哥，端木緋的小臉上露出一難盡的表情。
就小八這欺軟怕硬的慫樣兒，它還敢取笑別人？！
這時(shí)，端木緋身后傳來一聲打簾聲，隨之響起的還有端木紜溫柔的聲音：“蓁蓁……”
“呱呱！”窗外的小八哥看到了端木紜，撲棱著翅膀，狼狽地投向了端木紜的懷抱。
在端木紜還沒反應(yīng)過來時(shí)，小八哥已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)地落在了她的右肩上，一邊“呱呱”地跳腳，一邊用右翅指向了窗外，似乎在告狀一樣。
端木紜疑惑地望了過去，只見窗邊妹妹規(guī)矩地端坐在那里，小狐貍在窗邊的書案上蜷成一團(tuán)在睡覺，窗外空蕩蕩的，只有一片黑色的羽毛在半空中打著轉(zhuǎn)兒慢慢地往下落……
“小八？”端木紜收回視線，又疑惑地看向了小八哥。
小八哥委屈地叫得更大聲，然而，睡在窩里的小狐貍不動(dòng)如山。
端木緋閑閑地坐壁上觀，心里悶笑不已：事實(shí)證明，一只蠢八哥是斗不過狐貍這種精明的物種的！
端木紜安撫地摸了摸小八哥，柔聲寬慰著，一會(huì)兒安撫說中午讓它吃雞蛋，一會(huì)兒又說陪它玩毽子，好說歹說，總算是逗得小八哥又開懷了，賴在端木紜的肩膀上不走了，高高在上地俯視著端木緋。
哄好了小八哥，端木紜才想起了自己過來的正事，一邊摸著小八哥滑順的黑羽，一邊說道：“蓁蓁，這次各府送來的賀禮，我打算都給你添妝了?！?
這些禮單是由端木憲先送到端木紜那里，再轉(zhuǎn)到端木緋這邊的，端木紜自然都一一過目了，知道里面有不少好東西。
想著妹妹的嫁妝又豐厚了不少，端木紜的眸子閃閃發(fā)亮。
端木緋的小臉卻有些復(fù)雜，猶豫了一會(huì)兒后，才試探地說道：“姐姐，我都定親了……那姐姐可想過你自己的婚事？”
之前端木紜說要等自己嫁了人再挑，現(xiàn)在自己雖然還沒嫁，但婚事已經(jīng)定下了，端木紜總該開始考慮她自己了吧？
端木緋眨了眨眼，一本正經(jīng)地看著端木紜。
見妹妹認(rèn)真，端木紜也很認(rèn)真。她在端木緋的身旁坐了下來，理所當(dāng)然地說道：“蓁蓁，你還只是定了親，還沒嫁呢，我不急?！?
端木紜覺得現(xiàn)在挺好的，她要是成了親，就得花費(fèi)不少精力忙活其他的事，就沒時(shí)間好好照顧妹妹了。
端木紜抬手揉了揉端木緋柔軟的發(fā)頂，一雙溫和的眸子仿佛蘊(yùn)藏著夜空中萬千星子般，璀璨生輝，溫柔得不可思議。
她答應(yīng)過爹娘，要好好照顧妹妹。所以，她要親自操持妹妹的婚禮，親眼看著妹妹出嫁，親手把妹妹的手交托到妹夫手中。
“……”對上端木紜溫和又堅(jiān)定的眸子，端木緋無以對，只能默默地垂首喝茶，心道：唔，姐姐高興就好。
反正她也可以悄悄幫姐姐留意合適的人選……端木緋心里打定了主意。
端木紜看著妹妹精致的側(cè)顏，覺得自家妹妹真是怎么看怎么好看，哎，這么好的妹妹馬上就是別人家的人了……
端木紜又是一陣依依不舍，接著，順勢想起另一件事來，問道：“蓁蓁，我記得封公子應(yīng)該是明天啟程吧？”
她話音未落，她肩頭的小八哥已經(jīng)激動(dòng)地叫了一聲：“呱！”
端木緋應(yīng)了一聲，沒去看小八哥。
此去數(shù)千里，蒲國那邊情況不明，端木紜心里說不擔(dān)心是假的，卻也怕讓妹妹看出端倪來，不敢多想，又問道：“蓁蓁，你明天去不去送行？”
她當(dāng)然得去。端木緋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我已經(jīng)和攸表哥約好了，明早一起去送封公子。”
“呱！”小八哥再次激動(dòng)地叫了一聲，一臉的嫌棄，拍拍翅膀就從窗口飛了出去……
端木紜莫名地眨了眨眼，不知道小八哥到底是怎么了。
端木緋彎著嘴角，天真地笑著，與抬眼望來的小狐貍交換了一個(gè)心知肚明的眼神，小八哥這是被“封公子”這三個(gè)字代表的某人給嚇跑了。
某人的余威真是太可怕了！端木緋唏噓地想道。
小八哥飛走了，紫藤又進(jìn)來了，帶來一個(gè)令姐妹倆都有些驚訝的消息：“大姑娘，四姑娘，封家的二夫人來了?！?
端木緋和端木紜直覺地面面相覷，怔了怔后，姐妹倆才反應(yīng)了過來，封家的“封”是封炎的“封”。
“蓁蓁，我們?nèi)ヒ娨姲伞！倍四炯嬚酒鹕韥恚瑩崃藫嵋氯沟馈?
雖然安平長公主帶著封炎在公主府單過，與封家人久不往來，但封炎終究還是姓“封”。
端木緋被皇帝下旨賜婚給了封家，現(xiàn)在封家人來訪，她們不見總是失禮的一方。
端木緋應(yīng)了一聲，緊接著也站起身來，挽著姐姐的胳膊就往后院最前面的真趣堂去了。
繞過幾個(gè)院子，她們就從真趣堂的東側(cè)繞到了前門，一眼就看到廳堂內(nèi)坐著三個(gè)封家女眷。
兩個(gè)三十余歲的美婦和一個(gè)正值芳齡的少女，其中兩人正是封預(yù)之的平妻江氏和女兒封從嫣，這最后一名陌生的美婦自然就是封家二夫人了。
封二夫人看來中等身量，皮膚白凈，身材豐腴，一張鵝蛋臉上笑容燦爛，穿著一件栗色纏枝花暗紋褙子，一頭青絲整整齊齊地梳了個(gè)圓髻，只在發(fā)髻間戴了一對白玉扁方，簡單大方又不失貴氣。
端木紜微笑著拎著裙裾跨過了門檻，眸光微閃。這封家人也是“有心”了，知道讓江氏一個(gè)平妻上門不太妥當(dāng)，特意又拉上了封二夫人，再加上封從嫣是封炎的妹妹，如此，無論說到哪里去，都不至于說封家不懂規(guī)矩。
“封二夫人?！倍四炯嫼投四揪p上前對著下首的封二夫人福了福，算是見了禮。
封二夫人一看到姐妹倆，臉上的笑容更燦爛了，笑道：“這是一對漂亮的姐妹花?！彼掷鹆硕四揪p的一只小手，贊不絕口，“你是端木四姑娘吧，真是知書達(dá)理，賢惠大方，我們家阿炎果然是個(gè)有福氣的。”
聞，封從嫣的嘴角勾出一抹不以為然的弧度，江氏立刻注意到了，暗暗地扯了扯女兒的袖子，給了她一個(gè)警告的眼神。
封從嫣趕忙做出低眉順眼的樣子，徑自玩著手里的帕子。
封二夫人笑容真誠地又贊了端木緋兩句后，就順手從丫鬟手里接過一個(gè)金鐲子，給了她，說是見面禮。
端木緋不動(dòng)聲色地謝過了對方，又寒暄了一番，接著就請人坐下了。
兩個(gè)丫鬟手腳利落地給主子和客人都上了熱茶，茶香裊裊。
封二夫人淺啜了一口熱茶，含笑道：“端木大姑娘，四姑娘，我們?nèi)私袢帐欠钐蛉酥匾獾情T，若有冒昧之處，還請見諒?！?
“哪里?！倍四炯嬁吞椎匚⑽⒁恍?。
封二夫人繼續(xù)道：“聽說前天是安平長公主殿下親自來下小定，太夫人琢磨著封家再來人，就不太‘妥當(dāng)’了，所以，才特意命我們晚幾天來?！?
封二夫人把一些場面話說得十分漂亮周，仿佛他們封家所做的一切都是為了安平和端木家考慮。
端木紜只禮貌地應(yīng)一句“原來如此”以及“太夫人真是‘思慮周’”，就沒有多說。
她原本就聰慧，又掌了中饋那么久，怎么會(huì)相信對方這番粉飾太平的客套話。
端木紜嘴角微微翹起，心里明白得很，就算因著安平，封家人下小定當(dāng)日沒來，那下小定前，和下小定后呢？
封家人在這個(gè)微妙的時(shí)機(jī)趕來，怕也是如京中的其他府邸那般，是因?yàn)橹懒酸街鱽斫o妹妹送過賀禮，才巴巴趕來的吧！
無論端木紜心里怎么想的，面上卻沒有表現(xiàn)出半分，始終笑語盈盈。
封二夫人又把端木紜也夸了幾句，贊她能干，把那日的小定禮辦得像模像樣，之后才笑吟吟地進(jìn)入了正題，道：“我家太夫人這么多年來巴巴地等著阿炎娶妻，知道皇上為阿炎定了端木四姑娘，很是歡喜，真是一下子年輕了好幾歲。太夫人這幾日一直叨念著未來的孫媳婦，想讓端木四姑娘過幾日去寒舍一趟，也讓老夫人瞧瞧未來的孫媳婦?！?
說著，封二夫人一臉期待地看向了端木緋，端木緋端坐在一把圈椅上，雙手規(guī)規(guī)矩矩地放在膝頭，一副乖巧的樣子，只是抿嘴淺笑，既沒說好，也沒說不好。
封二夫人只當(dāng)作端木緋是小姑娘家家害羞，想著自己此行來次的目的已經(jīng)達(dá)到了，就笑著起身告辭了：“兩位姑娘想來忙，那我也多不叨擾了。”
端木紜含笑對一個(gè)管事嬤嬤道：“劉嬤嬤，你送送封二夫人三位?！?
劉嬤嬤就笑吟吟地走到了封二夫人身旁，禮數(shù)周到地行了禮，又伸手做請狀。
一旁的江氏眸光微閃地看著端木緋，也跟著站起身來，溫柔嫻雅。其實(shí)，她是有話想和端木緋說的，只是現(xiàn)在不是合適的時(shí)候。
江氏不動(dòng)聲色地捏了捏手中的帕子，心道：不著急，還是等端木緋來封府再說便是。等她來了自己的地盤，還怕沒機(jī)會(huì)嗎？！
江氏與封從嫣母女倆也是舉止得體地與姐妹倆福身告辭，三人匆匆地來，又匆匆地走了。
在劉嬤嬤的引領(lǐng)下，封二夫人昂首闊步地朝儀門方向走去，志得意滿。
本來，自從封預(yù)之去歲秋獵時(shí)得了“癔癥”后，封家就想著和安平長公主府緩和一下關(guān)系，但是封太夫人幾次派人去請封炎來封府，封炎都不為所動(dòng)。
一而再再而三地被拒絕后，封太夫人也不高興了，因此，她明知封炎被賜婚，也當(dāng)作不知道，就想讓封炎沒臉。
不管怎么樣，封炎是封家人，他未來的媳婦就算是安平認(rèn)可又怎么樣？！
封家的媳婦可是要入封家族譜的，現(xiàn)在封炎不認(rèn)封家，以后封炎還不是要來求著封家，畢竟端木緋一日入不了族譜，這婚事就是名不正不順，將來她死后，也進(jìn)不了封家的祖墳！
封太夫人的算盤打得很好，只是沒想到，京里突然傳起一個(gè)消息，說是岑督主認(rèn)了端木四姑娘做義妹。
這個(gè)消息令得整個(gè)封府都沸騰了！
這可是與岑督主攀上關(guān)系的大好機(jī)會(huì)，畢竟他們封家可是端木緋名正順的未來婆家。
端木緋還不滿十二歲，還只是一個(gè)小姑娘家家，又不像安平、封炎母子那么蠻橫，想來只要封太夫人以長輩的身份說一兩句好話就能哄得她乖乖的，讓她去岑督主那里替封家人美幾句，便是封預(yù)之還犯著“癔癥”，封家也不止他一個(gè)男兒??！
比如自家老爺。
封二夫人想著，嘴角勾出一個(gè)淺笑，對今日之行的收獲還頗為滿意。
這個(gè)端木緋一看就如她們預(yù)期般是個(gè)乖巧的小姑娘，好擺弄得很。
望著封家三人漸行漸遠(yuǎn)的背影，端木紜和端木緋很快就收回了目光，姐妹倆也沒在真趣堂久留，喝完了手里的這盅茶后，就攜手朝湛清院的方向走去。
暖暖的春風(fēng)迎面拂來，端木紜忽然問道：“蓁蓁，你打算去封府嗎？”
端木紜幽黑的眸子清澈沉靜，在獵宮時(shí)，端木紜就看到了封家的行事作風(fēng)，對封家是有些看不上的，但是封家到底是封炎的本家，封太夫人就是妹妹未來的祖母，一切還是要由妹妹自己來決定才行。
端木緋彎唇笑了，理所當(dāng)然地說道：“我又沒說要去?！?
她剛才只是乖乖坐著，又沒說話，她們要怎么理解又或者理解錯(cuò)了，也不能怪她是不是？！
端木緋的小臉上笑瞇瞇的，笑得唇畔露出一對淺淺的梨渦，大眼微瞇，就行家里的小狐貍一般狡黠。
妹妹可真可愛。端木紜看著端木緋嘴角也跟著翹了起來，含笑道：“那就別去了，反正封家也不是什么好人家?！笨蓱z了封炎，偏偏攤上個(gè)這么個(gè)父親！
想著，端木紜就為未來的妹夫掬了把同情淚，絮絮叨叨地與妹妹說著，明日她去給封炎送行時(shí)，要不要再給他捎點(diǎn)什么的，比如點(diǎn)心，比如干糧……
端木緋乖巧地連聲附和。
次日一早，小八哥“心心念念”的封炎就率包括隨行禁軍在內(nèi)近四十人的使臣團(tuán)從西城門離京，前往西北蒲國。
自打蒲王駕崩的消息從西北傳來后，朝堂上為了由誰來出使蒲國爭鬧不休，多有推搪之意，直到皇帝下旨前，誰都沒有想過，會(huì)由封炎來擔(dān)了這個(gè)差事。
此去蒲國“吊唁”的差事最多也就是一個(gè)無功無過，可是一旦稍有差池，封炎無疑就要背上一個(gè)辦事不利甚至于導(dǎo)致兩國失和的罪名，百口莫辯。
雖然京中不少官員夫人也知道和親蒲國的新樂郡主當(dāng)年與安平長公主有幾分舊情，然而，多年不見，這點(diǎn)舊情恐怕消失殆盡了，就是新樂郡主念舊，她一個(gè)婦道人家，對于兩國和談?dòng)帜芷鸬绞裁醋饔媚兀?
無論蒲國那邊由哪位王子登基，新王能夠容得下她這先王留下的繼后，已經(jīng)是仁慈。
不少人皆是唏噓不已，一些悲觀者更是覺得封炎此行恐怕兇多吉少，萬一他有個(gè)萬一，那安平長公主怕是也要垮了……
甚至有人懷疑這也許就是皇帝的目的。
連著幾日，京中眾說紛紜，私底下傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
這些個(gè)閑碎語就是碧蟬也沒敢往端木緋那里說，自己聽過就算了……
府中的其他人也許不知道，可是在端木緋身旁服侍的碧蟬、綠蘿幾個(gè)卻是隱約有些感覺，四姑娘有些不對勁。
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