小八哥徹底地蔫了下來(lái)，在竹篾里縮成一團(tuán)，既不叫，也不出來(lái)見(jiàn)人。
端木緋起初還以為它是痛的，等當(dāng)晚涵星帶著一堆鳥(niǎo)食來(lái)探望它時(shí)，它一下子從籃子跳出來(lái)，躲到了竹篾后，非要把包扎得鼓鼓的右翅膀藏起來(lái)時(shí)，端木緋才明白，它這是嫌自己丑，見(jiàn)不得人呢！
端木緋和端木紜交換了一個(gè)眼神，姐妹倆皆是“噗嗤”地笑了出來(lái)，于是小八哥更受傷了。
為了彌補(bǔ)小八哥受傷的心靈，涵星急忙把帶來(lái)的鳥(niǎo)食全都上貢給了它。
第二日，端木紜又給它縫了一個(gè)繡有竹葉的小套子，把它的右翅膀罩了起來(lái)，然而小八哥不為所動(dòng)，琥珀色的眼睛還更憂郁了。
第三日，端木緋特意趁著夜深人靜帶它去遛彎，可是它扒著籃子就是不肯出門。
第四日，它直接把竹篾翻了過(guò)來(lái)，躲在了里面，一副“我想靜靜、別打擾我”的模樣。
第五日，也就是十一月初六，一行人終于抵達(dá)京城。
端木憲作為首輔還要伴圣駕回宮，端木緋和端木紜姐妹倆就坐著端木府的馬車回了府，然后去永禧堂向賀氏請(qǐng)安。
賀氏的態(tài)度冷冷淡淡的，只隨意應(yīng)付了兩人幾句，又問(wèn)了一下獵宮的情形，就讓她們倆退下了。
端木紜和端木緋一走，東次間里就只剩下了賀氏和游嬤嬤主仆倆，屋子里一下子空蕩寂靜了不少。
賀氏嘲諷地朝門簾的方向望了一眼，淡淡道：“別以為我不知道，老太爺這一次讓大的那個(gè)去秋獵是想著給她挑婿呢！哼，一個(gè)喪婦長(zhǎng)女，楊家的親事瞧不上，耿家的親事也瞧不上，還真以為自己是什么世家名門閨秀了，人人都搶著！”
賀氏一下接著一下地?fù)苤枭w，“反正我是不會(huì)管了，我倒要看看老太爺能給她挑個(gè)怎么樣的‘好人家’?！?
可別撿了芝麻，丟了西瓜，最后竹籃打水一場(chǎng)空！
“太夫人?！庇螊邒咝睦镆灿袔追譄o(wú)奈，好聲好氣地勸道，“您何必為了那兩個(gè)遲早要嫁出去的丫頭與老太爺鬧得太生份了。不值當(dāng)?shù)??！睙o(wú)論如何，這府里都是由老太爺當(dāng)家做主，太夫人又何必與老太爺賭氣呢。
“……”賀氏有些意興闌珊地放下了茶盅，抬手示意游嬤嬤噤聲，沉聲道，“我就是咽不下這口氣。長(zhǎng)房那個(gè)小的自從出孝后，就上躥下跳地在家里家外挑事，不僅鬧得家宅不寧，在外頭也不知道惹了多少麻煩……偏生老太爺寵著！”
賀氏和端木憲是幾十年夫妻，現(xiàn)在連他們的孫子都快娶媳婦了，可是臨老端木憲卻被長(zhǎng)房的小丫頭幾句花巧語(yǔ)哄得好像是著了魔似的，把那臭丫頭的話奉作金科玉律，讓她每每想到就覺(jué)得心里膈應(yīng)得慌。
“太夫人……”
游嬤嬤還想再勸，這時(shí)，一個(gè)青衣丫鬟打簾進(jìn)來(lái)了，恭敬地屈膝稟道：“太夫人，賀家表姑娘來(lái)了?！?
一聽(tīng)說(shuō)賀令依來(lái)了，賀氏的心情登時(shí)就陰轉(zhuǎn)晴，保養(yǎng)得體的臉龐上也有了笑意，對(duì)著身旁的游嬤嬤嘆道：“我瞧著依姐兒就很好，和珩哥兒非常般配，又是親上加親。我還是得趁熱打鐵早早給他們倆定下親事才好?！?
游嬤嬤就在湊趣地笑道：“今年定下，走完三書(shū)六禮，明年也就能成婚了，想來(lái)這后年就能給太夫人抱個(gè)重孫子，以后家里可就是四代同堂了！”
兒女雙全，四代同堂，自己可不就是個(gè)有福的！想著，賀氏的心情大好，之前因?yàn)槎四炯嫼投四揪p心生的那一點(diǎn)郁結(jié)一掃而空。
賀氏心情大好，這永禧堂上下的日子也好過(guò)一些，下人們皆是暗暗地舒了一口氣，對(duì)于賀令依這位表姑娘也愈發(fā)恭敬了。
相反，端木憲卻有些煩惱，為的也是長(zhǎng)孫的婚事。
在于端木憲，他是非常不愿意自家再娶一個(gè)賀氏女進(jìn)門，然而賀氏卻有萬(wàn)般的理由，吵得他頭痛，他再是反對(duì)，賀氏就以是不是看不起賀家為由胡攪蠻纏。
這要不是還顧忌賀太后，端木憲差點(diǎn)就要應(yīng)下那句他就是看不上賀家……最后他也只能以端木珩正在準(zhǔn)備明年的鄉(xiāng)試不能分心為由，暫時(shí)壓下了。
幸好，端木珩是男孩，晚兩年成親也沒(méi)事，但是已經(jīng)及笄的端木紜卻是拖不得了。
“紜姐兒?！倍四緫椞匾獍讯四炯嫿衼?lái)了外書(shū)房，一副準(zhǔn)備長(zhǎng)談一番的架勢(shì)，“我本不該與你一個(gè)小姑娘家家說(shuō)你的婚事，不過(guò)你一向是個(gè)有主意的，我就與你直說(shuō)了?！?
“你的婚事我是不放心交給你祖母和二嬸母的，所以，我想聽(tīng)聽(tīng)你自己有什么打算。”
端木憲唯恐端木紜小姑娘家家會(huì)害臊，就又補(bǔ)充了一句：“有什么話，你放心與祖父說(shuō)就是，這里沒(méi)有外人?！?
端木憲已經(jīng)特意把丫鬟什么的都遣出了書(shū)房，此刻書(shū)房里只有他們祖孫倆。
對(duì)此，端木紜早有打算，因此祖父一問(wèn)，她就毫不猶豫地直道：“祖父，我想等妹妹出嫁后再考慮我的婚事?！倍四炯嬌駪B(tài)自然，不見(jiàn)一絲扭捏。
饒是端木憲自認(rèn)見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪，也沒(méi)想到端木紜會(huì)說(shuō)出這番話來(lái)，傻眼了。
端木紜心里也知祖父這一趟讓她隨妹妹一起去獵宮的意圖，但是她確實(shí)沒(méi)想過(guò)這么早成親，要是她嫁出去了，總不能留妹妹一個(gè)人在府里吧，她不放心；可要是帶著妹妹一起嫁，估計(jì)無(wú)論是端木家還是男方都不會(huì)答應(yīng)的。
所以，權(quán)衡之下，她還是暫時(shí)不嫁比較好。
端木憲在短暫的驚愕后，就回過(guò)神來(lái)。他一向知道端木紜疼愛(ài)端木緋，卻沒(méi)想到竟然到了一種近乎走火入魔的固執(zhí)。
“紜姐兒，”端木憲苦口婆心地勸道，“哪怕今年定下婚事，等三書(shū)六禮什么的都走完，你應(yīng)該也要后年才能成親了，到那時(shí)，你已經(jīng)快十七歲了。女孩子家芳華短暫，這要是再拖，就更不好找人家了。”
屋子里靜了一瞬，端木紜驚訝地眨了眨眼，急切地問(wèn)道：“祖父，準(zhǔn)備婚期要這么久？”
端木憲聽(tīng)她這么一問(wèn)，以為她還是緊張自己的婚事的，為了哄她改變主意，就嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊。紜姐兒?！?
端木紜瞇了瞇眼，在腦子里估算了一下時(shí)間，又問(wèn)：“祖父，那準(zhǔn)備嫁妝又要多久？”
“至少也要兩年?！倍四緫椪馈?
這個(gè)時(shí)間他也確實(shí)是往短里說(shuō)了，很多名門世家都在女兒出生后，就開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)地為姑娘家攢嫁妝，等攢上十來(lái)年，也就備得七七八八了。
想著，端木憲有些愧疚地說(shuō)道：“紜姐兒，以前是祖父疏忽了，不過(guò)還來(lái)得及，等走三書(shū)六禮時(shí)，祖父會(huì)趕緊為你置辦嫁妝的。你是我們端木家的嫡長(zhǎng)女，一切都不會(huì)比別人差的。”端木憲好聲好氣地安撫著端木紜。
端木紜卻是有一半心思已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，飛快地心算著，然后蹙眉道：“祖父，蓁蓁今年已經(jīng)十一歲了，若是準(zhǔn)備一份體面的嫁妝，要兩三年的話，那屆時(shí)蓁蓁就該十四歲了，怕是來(lái)不及了。”她有些懊惱地自責(zé)道，“是我粗心大意了，總以為蓁蓁還小，不著急……我應(yīng)該早早為蓁蓁備嫁妝的?！?
端木憲也被端木紜的這幾句話轉(zhuǎn)移了注意力，跟著她一起默默心算，是啊，備嫁妝要兩年多，然后一家家的相看總要費(fèi)上半年到一年吧，再走三書(shū)六禮……他越算越覺(jué)得時(shí)間有些緊。
端木憲心里覺(jué)得自己這祖父太不盡責(zé)了，不但長(zhǎng)孫女的嫁妝忘了，連小孫女的也差點(diǎn)忘了。
祖孫倆一下子都忘了他們本該討論的問(wèn)題，轉(zhuǎn)而商量起端木緋的嫁妝來(lái)。
“家里應(yīng)該還有你幾個(gè)姑母的嫁妝單子，我去找你們祖母要來(lái)……雖然都過(guò)了十幾年了，想來(lái)要備的東西應(yīng)該也差不多?！倍四緫椘鋵?shí)也不太懂，以前幾個(gè)女兒的嫁妝都是由賀氏準(zhǔn)備的，他最多也就是看過(guò)一眼準(zhǔn)備好的嫁妝單子，而孫女們還一個(gè)都沒(méi)出嫁，“這田地、鋪?zhàn)印⑶f子、銀票等等的，肯定少不了。”
端木紜點(diǎn)了點(diǎn)頭：“祖父說(shuō)得是，我得趕緊去找起來(lái)才行。有的東西可以臨時(shí)買，但是這合適的田地莊子可不是一時(shí)半會(huì)兒能置辦好的?！币惨慈思以覆辉敢赓u，這要是事到臨頭才去買田地，說(shuō)不準(zhǔn)連像樣的良田都買不到。
想著，端木紜心中的危機(jī)感更濃了，“對(duì)了，祖父，還有首飾、字畫(huà)、香料、家具、衣裳等等，有一些那是有錢也買不到的，都必須得提前置辦才好！”
兩個(gè)人對(duì)于嫁妝都是一知半解，所以都是想到什么，先由端木紜一一記下來(lái)，她越寫(xiě)越覺(jué)得要備東西可真不少，什么琴棋用具、綢緞料子、被鋪枕頭、碟碗瓢盆等等，這嫁人就等于要去別人家過(guò)日子，不把家當(dāng)都搬過(guò)去那可怎么行！
說(shuō)得愈多，端木憲和端木紜就愈覺(jué)得著急，覺(jué)得肩頭沉甸甸的。
祖孫倆沒(méi)一會(huì)兒就寫(xiě)了滿滿的一張單子，端木紜放下筆，又說(shuō)道：“祖父，從府里的賬冊(cè)看，嫡女的嫁妝是由公中出兩千兩。我若想給妹妹置辦一份體面的嫁妝，這兩千兩是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的?！?
“紜姐兒，你說(shuō)的是。”端木憲捋了捋胡須，深以為然。
十幾年前，他的幾個(gè)女兒們出嫁時(shí)，他才任戶部侍郎，彼時(shí)家底終究是太薄，所以，嫁妝就定得少了些。
那之后，府里十幾年沒(méi)有姑娘出嫁，也就一直也沒(méi)改。
端木憲正想跟端木紜說(shuō)自己會(huì)再補(bǔ)貼一些時(shí)，就聽(tīng)端木紜繼續(xù)說(shuō)道：“祖父，我想請(qǐng)祖父做主，把母親的嫁妝交還給我和蓁蓁。我打算著先好好整整母親的嫁妝，給妹妹添妝?！?
“你們母親的嫁妝是該交還給你們姐妹了?！倍四緫椑硭?dāng)然地附和道。
端木紜這一年多打理著府中的內(nèi)務(wù)，井井有條，從來(lái)沒(méi)有出過(guò)亂子，由她來(lái)打理嫁妝肯定也沒(méi)事，而且，長(zhǎng)媳李氏的嫁妝本就該留給她的一雙女兒。
有端木憲這句話，端木紜也就放心了，心里盤算著要把母親留下的嫁妝全都給妹妹，妹妹的嫁妝厚，以后在夫家才能直起腰來(lái)，也不會(huì)為那些柴米油鹽的事所煩擾。
想著，她忍不住又掐算起來(lái)，覺(jué)得時(shí)間真不多了，還有好多事要做呢。
“祖父，我還有事，就先告退了?！倍四炯嫺孓o后就匆匆回去了。
端木憲心不在焉地應(yīng)了一聲，思緒還沉浸在端木緋的婚事上，這李氏的嫁妝自然是要兩個(gè)姑娘平分的，還是少了點(diǎn)……除了公中支出外，自己再額外補(bǔ)貼一萬(wàn)兩好了。
幾個(gè)孫女如今都大起來(lái)，一個(gè)個(gè)都要談婚論嫁了，這公中定例要不要改改自己也得和賀氏商量一下了。
－－－－－－題外話－－－－－－
唔，就是心臟難受了兩周，跑去醫(yī)院了，各種檢查下來(lái)，說(shuō)是懷疑心肌炎，要住院。然后，我逃了……藥正吃著呢，下周再說(shuō)吧（掩面）。
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