因?yàn)樾熜智降恼嫔硎欠錾Ｉ駱?，所以烏竹眠?duì)扶桑樹還是挺了解的，眼前這截?cái)嗄?，分明就是扶桑木：“扶桑？?

這輕若呢喃的兩個(gè)字似乎驚動(dòng)了什么，空氣中傳來一陣波動(dòng)，如漣漪一般蕩開。

只一眨眼，烏竹眠周圍的場(chǎng)景就變了。

撲進(jìn)眼簾的是滿目青蒼，近看時(shí)分明摻著黃褐，遠(yuǎn)望時(shí)卻又純粹得容不下一粒雜色。

山脊起伏，山氣初醒，霧氣還未散盡，偶有蒼鷹掠過，翅膀剪開凝滯的云氣，露出蜿蜒其上的小徑，松松垮垮地搭在山腰處。

“阿竹。”

旁邊傳來一道清脆的呼喚，烏竹眠轉(zhuǎn)頭看去，看見一個(gè)十六七歲的少女正朝自己跑來，她生了一張尖尖小小的臉，眼睛黑溜溜的，很靈動(dòng)，但湊近了細(xì)瞧，會(huì)發(fā)現(xiàn)瞳仁里映著一層青靄，這是常年盯著懸崖采靈芝落下的毛病，身上青葛布裁的衫子洗得發(fā)白，袖口密密地打著補(bǔ)丁，風(fēng)一吹，衫子往身上一貼，就顯出伶仃的輪廓。

她的身形卻比同齡姑娘更單薄一些，倒也不是瘦弱，是山風(fēng)把骨肉都削成了青竹的弧度，窄肩細(xì)腰，偏生背脊挺得筆直，像她背上竹簍里的里那柄小銀鋤。

少女跟山間小鹿一般，靈活地跑到了烏竹眠身邊，裙裾上都沾滿了蒼耳子，笑著打招呼：“你今日也上山采藥嗎？”

烏竹眠瞥了自己一眼，烏發(fā)用茜草根汁染過的麻繩綁著，發(fā)間沾了些松針孢子，耳垂空蕩蕩的，倒掛著兩片風(fēng)干的忍冬藤葉，風(fēng)一吹就沙沙響，可以驅(qū)蛇，青布衫，藍(lán)色束腳褲，打扮得就像尋常山野丫頭。

她心中有了猜測(cè)，咧嘴笑道：“嗯，一起嗎？”

少女應(yīng)了一聲，笑得很開心：“好啊好啊，我今日打算去崖邊看看，有沒有新長(zhǎng)出來的靈芝，聽說靈芝的價(jià)格漲了，若是能采到，換了錢，我阿娘的病肯定很快就能好了?！?

兩人并肩往山里走，少女的性子顯然很活潑，一直在喋喋不休。

烏竹眠知道多說多錯(cuò)，大多時(shí)候都是安靜地聽著，偶爾才插一句嘴：“你阿娘得了什么??？”

少女嘆了口氣：“不是別的病，就是眼睛的問題，你知道的，那崖下有瘴氣，我阿娘十二歲就開始上山采靈芝，眼睛都快被瘴氣給灼瞎了。”

烏竹眠的目光落在少女蒙著青靄的眼睛上，微微點(diǎn)頭：“你也要注意一些?！?

聽見這話，少女抬起手，手指從眼角輕輕撫過，抱怨道：“沒辦法，只有靈芝最值錢，不采靈芝，哪里有錢用，哪里有錢買靈藥。”

午后入山，青氣漸濃，松針鋪就的地衣吸盡了足音，只有少女的聲音在空氣中回蕩，烏竹眠抬頭去看前方的峭壁斷面，裸露的巖層疊壓層層疊疊，青苔攀爬在上面，好似披著青色的舊衫。

少女顯然是個(gè)采藥的老手，用鐮刀削開蛛網(wǎng)，頭也不回地往深處走。

她很會(huì)尋找石縫里的異草，黃精藏在腐葉下，莖塊如嬰兒蜷指；何首烏最難尋，要趴在地上，耳貼土皮，能聽見聽根須在黑暗里簌簌爬行的微響。

最危險(xiǎn)的是斷崖，不過她膽子很大，解下腰帶系住老松，身子懸出去采巖黃連，腳尖蹭落的碎石要過許久才傳來回聲。

烏竹眠沒說什么，有樣學(xué)樣，跟著她一起，采了滿滿一竹簍的藥。

云苓很健談，她不動(dòng)聲色地打聽了一番，得知云苓名叫云苓，這個(gè)地方名叫卻谷，跟藥王谷離得不算遠(yuǎn)，山中常年生長(zhǎng)著靈芝，用來入藥最好，她們村子就在山腳下，以采藥為生，每個(gè)月中旬，藥王谷都會(huì)派弟子來這里收靈芝。

只是崖下有瘴氣彌漫，采靈芝時(shí)或多或少都會(huì)沾染上一點(diǎn)，長(zhǎng)年累月，越積越深，眼睛會(huì)逐漸蒙上一層青靄，直至徹底失明。

村里人采了靈芝賣給藥王谷，反過來又花錢跟藥王谷買靈藥，治療身上的瘴氣……烏竹眠一時(shí)間竟然不知道該說些什么。

日頭很快就偏西了，山嵐自谷底升起，滿目的青被稀釋成了黛藍(lán)色，又暈染作了煙紫，終于與天色難分彼此。

收獲滿滿的兩人正在溪邊洗藥，有的根須淌出乳白的汁，將溪水染出了苦香，不過有些可惜，這次沒找到靈芝，云苓的表情難掩失落。

這時(shí)，有撲棱聲破空而來，幾只白翎山雀飛過，嘴里還銜著朱紅色的野莓，看起來汁水豐盈，甜膩的味道彌漫在空氣中，還夾雜著一股有些熟悉的味道，淡淡的，很像是樹木汁液的味道。

烏竹眠手上動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)頭朝某個(gè)方向看去。

云苓也注意到了異樣，直起身子，轉(zhuǎn)身朝一旁的密林看去，猶豫了兩秒鐘，有些疑惑地說道：“我好像聞到了一股血腥味……”

顯然，兩人聞到的味道還不一樣。

這深山老林，除了采藥人，鮮少有人涉足的，受傷的莫不是什么山間野獸？也可能是山間迷路的采藥人。

帶著這個(gè)疑問，云苓鼻翼微動(dòng)，一邊嗅聞著味道，一邊起身朝密林走去，不放心地說道：“我去看看，可別有什么事。”

見狀，烏竹眠也沒有阻止，只是跟在了她身后。

只見云苓撥開了前方垂掛的藤蔓和茂密的灌木，她的手指修長(zhǎng)，指節(jié)處因常年采藥而磨出了薄繭，此刻正靈活地分開那些試圖阻擋她去路的枝葉。

一陣微風(fēng)拂過，林間突然響起不尋常的沙沙聲，她立刻停下動(dòng)作，耳朵微微豎起。

那-->>不是風(fēng)吹樹葉的聲音，更像是...某種生物在移動(dòng)。

烏竹眠倒是不慌，她已經(jīng)將神識(shí)展開，一切都逃不出她的掌控，前面有什么，她一清二楚。

云苓雖然年紀(jì)不大，但已經(jīng)很有經(jīng)驗(yàn)了，知道在森林里慌亂只會(huì)招致危險(xiǎn)，她強(qiáng)迫自己保持冷靜，緩緩從腰間抽出了采藥用的銀刀，刀刃在透過樹葉的斑駁陽光下閃著寒光。

"誰在那里？"