“皇上。鎮(zhèn)南王世子到了?！?
長(zhǎng)安宮的東次間里，劉公公恭敬地向著皇帝啟稟著。
皇帝含怒道：“讓他進(jìn)來(lái)?！?
從他宣蕭奕進(jìn)宮到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去整整兩個(gè)多時(shí)辰，怎么想都知道，那臭小子根本就沒(méi)有好好的待在府里禁足！不然絕不可能耽擱這么久！
劉公公讓小內(nèi)侍出去宣人，不一會(huì)兒蕭奕便進(jìn)了東次間，還沒(méi)等他行禮，一支沾滿墨的狼豪筆就向他扔了過(guò)來(lái)，蕭奕沒(méi)有躲閃，任由筆落在自己的身上，在衣裳上留下一片黑色墨印。蕭奕正要說(shuō)話，忽然目光一頓，瞪大眼睛看向了正站在書(shū)案一側(cè)，替皇帝研磨的南宮玥。
臭丫頭怎么會(huì)在這里？！
南宮玥抬頭向他微微一笑，上揚(yáng)的唇角含著一絲嬌俏，就這么俏生生的望著他。
南宮玥也沒(méi)有想到會(huì)在這里遇上蕭奕，因著皇帝急怒之下有些不太好，她才被匆匆宣進(jìn)宮的。剛為皇上行針理平了氣，蕭奕到了。
蕭奕的思索飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，他本來(lái)是想借著這個(gè)機(jī)會(huì)繼續(xù)觸怒皇帝，可是現(xiàn)在臭丫頭在這里，若是他惹得皇帝不快，恐怕會(huì)牽連到她。片刻間，蕭奕便有了主意，他一臉憂心地望著皇帝，一副體貼晚輩的樣子問(wèn)道：“皇帝伯伯，可是有什么事讓您不快？”
皇帝一怔，從來(lái)都不會(huì)有人如此直白的問(wèn)他是不是心情不佳，因?yàn)樗蔷妓貋?lái)分明，哪怕父子、夫妻之間都是如此。
雖然只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一句話，但蕭奕眼中的憂色卻是顯而易見(jiàn)的，這足以代表了他的一片赤子之心。
皇帝本來(lái)心里窩了一肚子火，此時(shí)也漸漸消了一些。他的臉依然板著，拿起桌上的那封密報(bào)，直接扔向了蕭奕，沉聲說(shuō)道：“你自己看看！”
蕭奕撿起了地上的密報(bào)看了起來(lái)，而事實(shí)上密報(bào)的內(nèi)容他早就從官語(yǔ)白那里聽(tīng)聞了。
“皇帝伯伯，這……”蕭奕一臉難以置信地說(shuō)道，“祖父曾告誡過(guò)，南蠻狡猾、毫無(wú)誠(chéng)信可，絕不可輕易相信他們。我父王怎會(huì)如此糊涂！”
“你父王就是如此糊涂！”一提到鎮(zhèn)南王蕭慎，皇帝就氣不打一出來(lái)，“要是南疆保不住，看他如何向朕交代！向天下萬(wàn)民交代！”
“皇帝伯伯。”蕭奕急切地說(shuō)道，“南疆是大裕的屏障，絕對(duì)不能丟?！?
“朕也知道南疆不能丟?？墒悄闱魄颇愀竿踝龀龅亩际切┦裁词拢?！”皇帝越說(shuō)越氣，“現(xiàn)下長(zhǎng)狄之戰(zhàn)還沒(méi)平息，朕就算想派兵增緩南疆都難！更何況，你父王那人，朕要是派兵過(guò)去，他還以為朕要奪了南疆呢?！闭f(shuō)這話，皇帝一方面是一時(shí)氣憤，而另一方面，也是想要試探了一下蕭奕。
他眼睛微瞇的看向蕭奕，就見(jiàn)蕭奕一臉憤然地說(shuō)道：“南疆本就是大裕的一部分，父王怎么能這么想呢?；实鄄判?，日后待見(jiàn)了父王，我一定會(huì)與他好好說(shuō)說(shuō)的?！?
皇帝正為了蕭奕的話而感到欣慰，這時(shí)，侍立在一旁的南宮玥忽然放下了手中的墨，目光中帶著惶恐地問(wèn)道：“皇上，您、您該不會(huì)想讓阿奕回南疆，帶兵打仗吧？”
皇帝皺了一下眉，問(wèn)道：“玥丫頭，你為何這么想？”
“皇上……南疆出了事，阿奕是鎮(zhèn)南王世子，不是理所當(dāng)然會(huì)回南疆壓陣嗎？”南宮玥的睫毛輕輕顫動(dòng)了一下，淚水在眼眶中打滾，“可是、可是皇上，阿奕這個(gè)時(shí)候回南疆實(shí)在太危險(xiǎn)了?！?
“阿玥?！笔掁纫庾R(shí)到了南宮玥想要做什么，立刻就想要阻止?？墒腔实蹍s抬手?jǐn)r住了他，目光審視地問(wèn)道：“你不想奕哥兒回南疆？”
南宮玥走到了書(shū)案前，面對(duì)皇帝，跪了下來(lái)，抬起頭來(lái)說(shuō)道：“皇上。搖光不敢過(guò)問(wèn)軍國(guó)大事，只是……”她咬了咬嘴唇，堅(jiān)定地說(shuō)道，“若皇上已決定讓世子回南疆，就請(qǐng)恩準(zhǔn)世子與搖光的婚期提前?！?
皇帝萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到她竟然提到了婚期之事，不禁有些錯(cuò)愕，脫口而出道：“玥丫頭？！”
“皇上。在獵宮時(shí)，玥兒可以自請(qǐng)留下。但若是阿奕去了沙場(chǎng)，玥兒一介女流又怎能相伴。沙場(chǎng)兇險(xiǎn)、生死難料……皇上，南宮家從無(wú)再嫁之女?！?
皇帝有些震撼了，“南宮家從無(wú)再嫁之女”這句話，南宮玥在獵宮自請(qǐng)留下時(shí)就這么說(shuō)過(guò)，所以，她不顧疾癥的兇險(xiǎn)，愿意生死相伴。而這一次，若是蕭奕去了南疆，依然是生死難料的結(jié)局……這小丫頭卻仍是如此的堅(jiān)貞。
這兩個(gè)孩子的婚事本就是他指的，看著他們和和美美的樣子，他也打心眼里感到高興，但是……
皇帝忽然眉頭一皺，他想到了一件事，若是奕哥兒與玥丫頭提前成了親，這小兩口感情如此深厚，奕哥兒回去南疆代替鎮(zhèn)南王主持大局，以抗南蠻，而玥丫頭則依然留在王都。這么一來(lái)，也不愁奕哥兒回了南疆后會(huì)不回來(lái)。倒是解決了他的一個(gè)大問(wèn)題。
只是，南疆一行畢竟還是太險(xiǎn)了，真讓奕哥兒回去，他也不放心啊。
皇帝沉思了片刻，抬了抬手說(shuō)道：“起來(lái)吧，玥丫頭?！迺簳r(shí)還沒(méi)打算讓奕哥兒回南疆?！?
南宮玥動(dòng)了動(dòng)嘴唇，似乎想再說(shuō)些什么，但最后還是把話吞了回去，面帶憂色的站了起來(lái)。
緊接著，皇帝就打發(fā)他們走了，“天色快暗了。就讓奕哥兒送你回去好?！?
“是！皇上?！?
兩人行了禮，一同退出了出去。
寂靜的宮室中，只有他們兩人的腳步聲，步步相隨。
一直到走出了長(zhǎng)安宮，蕭奕終于忍不住開(kāi)口道：“臭丫頭，你……”
南宮玥眸光清澈地望著他，認(rèn)真地說(shuō)道，“為了回南疆而故意惹惱皇上，只是一時(shí)之策，并不利于將來(lái)?！?
蕭奕的計(jì)劃本有兩步，其一是明面上，蕭奕惹惱皇帝，以失圣寵；其二則是暗地里，官語(yǔ)白所進(jìn)行的布置……如此確保他能離開(kāi)王都。然而，正如南宮玥所能想到的，這只是一時(shí)之策，蕭奕明白，官語(yǔ)白同樣也明白。甚至他們都知道，這件事其實(shí)只需要換一個(gè)人留質(zhì)就能夠輕松解決，可是如此心知肚明之事，卻誰(shuí)也沒(méi)有提出。
畢竟，質(zhì)子不易……
南宮玥笑了，眉眼彎彎地說(shuō)道：“你我的婚約已定，難道我還能毀婚不成？現(xiàn)在不過(guò)是提前罷了……”她頓了頓，望著他的眼睛說(shuō)道，“……阿奕，事到如今，皇上定會(huì)讓你回去的。所以，你一定要平安回來(lái)……我會(huì)留在王都等你?！?
蕭奕同樣凝視著她，向她保證道：“我會(huì)的！”他一定會(huì)毫發(fā)無(wú)傷的回來(lái)，絕對(duì)不讓他的臭丫頭傷心……
他握住了她的手，兩人誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，一同向著宮門(mén)的方向走去。
然而，此時(shí)無(wú)聲卻勝似有聲……
……
圣壽一天天地接近，京兆府尹最近每日都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，夜不能眠，唯恐王都出什么事，擾了皇帝的興致，那就是自己倒霉了！
為此，京兆府尹讓衙差們都加強(qiáng)了王都的巡邏。
大部分百姓都知情識(shí)趣地安分守己，可偏偏也有那種不識(shí)趣的榆木疙瘩，比如一位姓李的姑娘，每天都跪在南大街的街口，以淚洗面，求眾人為她死去的父親伸冤……引得每天都有無(wú)數(shù)的百姓過(guò)去圍觀、議論。
京兆府尹真是頭都大了，想了又想，就派人把那位李姑娘“請(qǐng)”了過(guò)來(lái)，好吃好喝地供起來(lái)，打算先熬過(guò)了圣壽再說(shuō)……
如此又過(guò)了大半個(gè)月，皇帝四十圣壽的日子終于到了。
雖說(shuō)是皇帝的圣壽，但是早朝還是免不了的，所以南宮秦天還沒(méi)亮就已出了門(mén)。
南宮家的女眷中，唯有南宮玥和蘇氏有資格去參加宮中的壽宴，因而一大早，府里女眷們就把她倆送到了二門(mén)。
一番送別后，南宮玥正打算扶蘇氏上馬車(chē)，一個(gè)丫鬟匆匆來(lái)報(bào)：“老夫人，三姑娘，三姑爺來(lái)了?！?
一時(shí)間，所有人的目光都集中在南宮玥身上，蕭奕特意過(guò)來(lái)，顯然是來(lái)接南宮玥一起去宮里的。他此舉自然是對(duì)南宮玥的重視，林氏聽(tīng)著心里越發(fā)喜歡了。
沒(méi)一會(huì)兒，一個(gè)小廝就領(lǐng)著蕭奕過(guò)來(lái)了，蕭奕笑瞇瞇地給蘇氏、林氏等人請(qǐng)安后，道：“祖母，阿玥，我來(lái)接你們一起進(jìn)宮?！?
蘇氏一聽(tīng)，頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，高興地說(shuō)道：“世子，你真是有心了?！闭f(shuō)著，她想到了什么，以長(zhǎng)輩的口吻語(yǔ)重心長(zhǎng)地告誡道，“皇上罰你思過(guò)一事，我也聽(tīng)說(shuō)了。你別嫌我老婆子煩，世子，你以后行事還是要三思而行，可不要再惹皇上生氣了。”
蕭奕笑呵呵地應(yīng)道：“祖母教訓(xùn)的是，我記住了。”
蕭奕對(duì)自己的尊重，蘇氏感到很滿意，欣慰地點(diǎn)頭道：“好好，這才是好孩子?！备值?，“好了，時(shí)辰不早了，我們也應(yīng)該出發(fā)了?！闭f(shuō)完就由丫鬟扶著上了馬車(chē)。
南宮玥向林氏道了別，沖蕭奕笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐上了自己的朱輪車(chē)。
蘇氏的馬車(chē)和南宮玥的朱輪車(chē)依次駛出了南宮府，朝皇宮出發(fā)。
今日，連老天爺都作美，天氣晴朗，萬(wàn)里無(wú)云。
整個(gè)王都幾乎都為皇帝四十大壽而行動(dòng)起來(lái)，一路行來(lái)，經(jīng)新街口后，就看到一路彩坊接連不斷，連綴著彩墻、彩廊、演劇采臺(tái)、歌臺(tái)、燈坊、燈樓、燈廊、龍棚、燈棚無(wú)數(shù)，路徑的寺觀，大設(shè)慶祝經(jīng)壇，還有用彩綢結(jié)成的“萬(wàn)壽無(wú)疆”、“天子萬(wàn)年”等大字赫然出現(xiàn)在途徑的墻面上，一路看來(lái)，金碧相輝，錦綺相錯(cuò)，華燈寶燭，霏霧氤氳，看來(lái)竟比春節(jié)還要熱鬧繁華。
蕭奕騎馬護(hù)送著南宮玥和蘇氏的馬車(chē)一直到了宮門(mén)口，才分開(kāi)。
蕭奕被內(nèi)侍引去了太和殿，而南宮玥和蘇氏則由宮女引著先去了鳳鸞宮，向皇后請(qǐng)安。
正好，二公主也在，她的臉上還是蒙著厚厚的面紗，讓人看不到她臉上的傷勢(shì)到底如何了。
“參見(jiàn)皇后娘娘，二公主殿下。”
南宮玥以無(wú)可挑剔的禮儀給皇后行禮，就算她不抬頭，也能清晰地感受到二公主投射在自己身上那怨毒的視線。
南宮玥選擇視若無(wú)睹，笑吟吟地與皇后對(duì)答了幾句，皇后就吩咐宮女帶著南宮玥和蘇氏先去偏殿歇息。
“母后，兒臣先……”
后頭傳來(lái)二公主欲借口告辭的聲音，卻被皇后若無(wú)其事地打斷了：“皓雪，難得你一片孝心，肯在這里陪著母后，果然是長(zhǎng)大了，懂事了?！?
皇后一頂“孝順”的大帽子扣下來(lái)，二公主也只能無(wú)奈地坐了回去。
南宮玥勾了勾嘴角，若無(wú)其事地扶著蘇氏繼續(xù)往前走。
偏殿中，不少命婦正三三兩兩的湊在一起說(shuō)話，見(jiàn)到南宮玥和蘇氏進(jìn)入殿內(nèi)，頓時(shí)一靜，品階低的夫人們紛紛起身向南宮玥行了禮，待到那聲“免禮”之后，這才又自顧自地談笑起來(lái)。
宮女引著南宮玥和蘇氏到了一處空位坐下，又給上了茶水點(diǎn)心。
突然，不遠(yuǎn)處傳來(lái)一個(gè)女音道：“宣平伯夫人，我記得貴府和南宮府結(jié)了親對(duì)吧？”
一句話便讓不少目光轉(zhuǎn)移到了宣平伯夫人身上，這既然兩家是親戚，宣平伯夫人卻不去打聲招呼，莫非是……
那一道道揣測(cè)的目光看得宣平伯夫人渾身難受極了，她雖然跟南宮府說(shuō)不上有仇，可是自打蘇卿萍嫁進(jìn)宣平伯府后，府里就沒(méi)一件好事，更別說(shuō)南宮府大夫人的侄子還……想到那趙子昂，宣平伯夫人都不禁露出怨毒之色。
可是在這樣的場(chǎng)合，也不能讓人看笑話，宣平伯夫人只能若無(wú)其事地起身走了過(guò)來(lái)。
雙方看來(lái)毫無(wú)芥蒂地見(jiàn)了禮后，氣氛便尷尬起來(lái)，宣平伯夫人眼珠一轉(zhuǎn)，故意問(wèn)道：“南宮老夫人，怎么府上大夫人病還沒(méi)好嗎？”
一說(shuō)到趙氏，蘇氏的臉上僵硬了一瞬，隨即淡淡地道：“她身子不好，需要靜養(yǎng)?！?
宣平伯夫人目光閃了閃，知道這其中必有問(wèn)題，嘆道：“府上的大夫人都病了一年多了吧？郡主的醫(yī)術(shù)如此高明，居然都治不好嗎？”
南宮玥若無(wú)其事地拂了拂繡有蓮葉暗紋的袖擺，道：“多謝伯夫人關(guān)心。我大伯母的病只是要靜養(yǎng)些時(shí)日而已。”
“也是。這有些病啊，不是吃副藥，扎個(gè)針就能完全好起來(lái)的?！毙讲蛉烁锌仡h首道，“就像是裴世子……”說(shuō)著她低呼一聲，好像察覺(jué)自己說(shuō)錯(cuò)話似的，不好意思地用帕子掩嘴。
蘇氏神色微僵，卻也不好和她爭(zhēng)吵。
宣平伯夫人心底暗笑，壓低聲音又道：“南宮老夫人，你我也算親戚，所以我才與你說(shuō)。聽(tīng)我們家伯爺說(shuō)，昨日有御史在朝上上奏要廢裴世子的世子位，改立裴二公子為世子……”
南宮玥眉頭微蹙，雖然早就聽(tīng)說(shuō)裴家二房想爭(zhēng)那世子之位，卻沒(méi)想到居然這么快就鬧到皇帝跟前了。
宣平伯夫人繼續(xù)道：“我們家伯爺自然是極力反對(duì)的……”
話還沒(méi)說(shuō)完，就只聽(tīng)邊上傳來(lái)一道輕柔的聲音：“那還真是多謝呂伯爺和呂夫人了?！?
南宮玥循聲看去，卻見(jiàn)建安伯夫人和南宮琤不知道何時(shí)走到了她們跟前。南宮琤的氣色看來(lái)還不錯(cuò)，南宮玥忙與她頷首致意。
建安伯夫人瞧著有些憔悴，即便是面上涂了脂粉，也難掩其眼下的青影，眼神看起來(lái)亦是顯得有幾分黯淡。
南宮玥心中暗暗嘆了口氣。也是，裴元辰如今這番模樣，甚至連世子位都可能不保，也難怪建安伯夫人心中焦慮。
宣平伯夫人神色有幾分尷尬，但很快地就鎮(zhèn)定了下來(lái)，自己又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么話，有什么好心虛的？！
她若無(wú)其事地道：“裴夫人不必如此客氣……咱們兩家也算是親戚，自當(dāng)守望相助?！毙讲蛉说膬鹤訁窝苋⒘颂K氏的侄女蘇卿萍，建安伯夫人的兒子娶了蘇氏的孫女南宮琤，兩家可不就是拐著彎兒的親戚了。