“楚將軍，前面就是我大趙在趙秦邊境的營地了。”孟德起指指前方，對楚錚說道。

楚錚來到北疆已經有段時日了，可孟德起對他仍客客氣氣地以官職相稱，而不象對待華長風等人那般直呼其名，看似禮遇，可隱隱透露著疏遠之意。不過想想也不足為奇，孟德起畢竟是郭懷極力舉薦，趙王大力提拔的平民將領，對自己這個世家弟子心存戒意是再正常不過的事。物以類聚，人以群分，世家子弟與平民百姓的對立與隔閡是與生俱來的，象孟德起、華長風這些將領要么是徹底依附世家，否則想以平等的身份根本不可能融入世家的圈子，可這些人如今也都身居高位，又怎會甘心屈居人下，因此一旦有外因誘導，雙方將是不死不休之局，這可以說是無可避免的。

楚錚忽道：“統(tǒng)領大人，衛(wèi)泰他們回來了。”

衛(wèi)泰帶著數(shù)百名黑騎軍疾馳而來，轉眼便到了跟前，衛(wèi)泰飛身下馬稟報道：“統(tǒng)領大人，樊副統(tǒng)領已率人馬在五里外等候?！?

孟德起一勒僵繩：“楚將軍，傳令下去，加快行軍步速。天氣如此寒冷，不要讓樊副統(tǒng)領他們久等了?！?

走了沒多久，一隊人馬緩緩迎上前來。楚錚放眼去。一面繡著個大大的“樊”字將旗迎風招展，再往下看去，楚錚不由嚇了一跳，只見一個又高又胖地將領端坐在一匹白色的駿馬上，這人無論是身高還是噸位恐怕都是自己這世僅見，胯下那馬與之相比，如同常人所騎的小毛驢一般。

楚錚忍住笑。輕聲問洪文錦：“這位就是樊副統(tǒng)領？”

洪文錦看著那人也愣了半天，才道：“應該是吧。他原先只是高大而已，怎么幾年不見胖成這副模樣?！?

兩軍接近，雙方各自下馬。樊兆彥雖胖身手倒還算靈活。單手在馬背上一按便跳了下來，楚錚卻看得分明，那匹白馬明顯的顫了一下，不由暗笑。幸好他已是大營副統(tǒng)領不用再干那沖鋒陷陣之事，否則這馬定會在他之前倒下。

樊兆彥帶著所部幾位將領拱手道：“末將參見統(tǒng)領大人。”

“諸位不必多禮，”孟德起笑道，“兆彥，本統(tǒng)領為你介紹位少年英雄。”

樊兆彥目光移到楚錚身上，微微一笑道：“不知是何人能讓統(tǒng)領大人如此稱道。”

孟德起回首看了楚錚一眼。楚錚會意，上前一步道：“末將楚錚參見樊副統(tǒng)領。”

樊兆彥長臂一伸托住楚錚肘部：“楚將軍免禮?！?

楚錚仍是長揖到地，毫無停滯之感。樊兆彥眼中閃過一絲驚異之色，道：“原來是楚將軍，那就不用煩勞統(tǒng)領大人介招了。兆彥久聞京城楚五公子乃人中之龍。今日一見果然名不虛傳?！?

楚錚干笑道：“副統(tǒng)領過獎了?！?

樊兆彥拉著楚錚手，呵呵笑道：“說來樊某與五公子也不算夕外人，前年樊某回京述職，中誠和你四姐二人還來拜見我這做表叔的，曾多次提及五公子之名。

楚錚被一個大男人拉著手著實有些不自在。此時離得近了才發(fā)現(xiàn)樊兆彥恐怕有將近兩米高。一臉的絡腮胡子根根乍起，相貌頗為威武。楚錚心中嘀咕，這樊兆彥既是姓樊，說不定和那屠拘的樊噲有些關系。起碼這副模樣跟史書所載很是相似。

樊兆彥絲毫不知楚錚暗地里已給他找好了祖宗，仍熱情地說道：“楚將軍，樊某為你引見這幾位同僚?！?

樊兆彥向楚錚一一介紹了隨他而來的幾位將領。眾人一聽楚錚之名，臉上表情都有些怪怪的，楚錚對此心知肚明，那兩張請?zhí)闶怯哨w秦邊境的趙軍轉送至孟德起手中，此事已經傳遍了整個北疆大營，薛方仲這次可把自己給坑慘了。

但事到如今也只能裝糊涂了，反正蘇巧彤在京城已經有所舉措了，況且薛方仲也沒什么真憑實據(jù)，此舉至多增添些流蠻語罷了。楚家在趙國可說權勢通天，要說自己會通敵叛國，頭腦清楚些的人都不會相信，而且捫心自問，自己確實也沒做過什么有損趙國之事，至于毒殺儲君，象他這樣的人若是當了皇帝才是大趙國的不幸呢。

楚錚一邊安慰著自己，一邊見過各位將領。眾人雖對薛方仲居然專門向這少年發(fā)請?zhí)聵O為好奇，但楚錚身為北疆大營參將，論軍職只在正副統(tǒng)領和華長風王明泰等人之下，雖有人心中或許不服，但禮數(shù)上誰也不敢有缺，均依軍中之禮見過楚錚。

孟德起在一旁笑吟吟的看著。楚錚暗中看了他一眼，不禁想起父親對此人評語：行事穩(wěn)重、城府甚深，樊兆彥這般做法分明是擺出與他這統(tǒng)領大人分庭抗禮地架勢，也不知他是忍而不發(fā)還是認為在這等事情上無需與樊兆彥計較。不管怎樣，楚錚對孟德起還是頗為敬重的，世家子弟中或許還有不少酒囊飯袋，但這些平民將領絕對無一浪得虛名之輩。此次突厥突襲北疆，而北疆大營又有半數(shù)精銳抽調至西線，孟德起卻毫不慌亂，將分散各地近十萬大軍迅速聚攏，不退反進，一舉殲滅突厥先鋒近萬人，大挫其銳氣。可如此軍功朝中竟無聲無息就揭過了，楚錚都有些替他感到不平，但這事自家老頭子肯定有份，楚錚只好明哲保身了。

當晚樊兆彥在營內設宴為孟德起一行接風。菜者極為豐盛，如此時節(jié)即便是在京城也不多見。但此地畢竟是前線，酒水備的不多，楚錚也不想在此大出風頭，飲酒只是淺嘗輒止。

酒過三巡，孟德起談起了正事：“兆彥，明日與薛方仲會面之事準備地如何了？”

“統(tǒng)領大人放心。早已準備妥當。依雙方協(xié)定，明日各帶三千人馬在十里坡會面。薛方仲似對明日之事頗為關心，今日一早還派人詢問統(tǒng)領大人何時抵達?！狈讖┖鲆恍Γ敖y(tǒng)領大人，這三千人馬是從樊某這邊出呢，還是由統(tǒng)領大人所部自行抽調？”

孟德起淡淡說道：“文錦所部名為本統(tǒng)領親兵，但皆由楚將軍奉兵部之命從南線征調而來。楚將軍明日既是也要參與此事，就由文錦隨隊同行吧。”

樊兆彥打了個哈哈：“那樊某也就不多事了。”

帳內眾軍官都聽出正副統(tǒng)領之間語中暗帶鋒芒。全都低下頭來只顧吃東西。他們中有不少雖是樊兆彥的親信，但也決不敢輕易觸怒孟德起，趙**法甚嚴，孟德起畢竟是北疆大營統(tǒng)領，若以軍令之名行事，就算樊兆彥也得聽令。更別說他們了。