上京城內(nèi)，家家戶戶門(mén)前都已掛上了白幡。對(duì)普通百姓來(lái)說(shuō)，皇上死了與他們并無(wú)太大關(guān)系，除了最初幾天京城宵禁，其余秩序如常，只是巡查的禁衛(wèi)軍多了些，市面上也冷清了許多，待到熬過(guò)了皇上頭七后，京城又漸漸恢復(fù)往日的繁華。凡是一國(guó)之都的百姓大都關(guān)心朝政，何況趙國(guó)儲(chǔ)君皇上在三個(gè)月內(nèi)先后亡故，這皇位由何人來(lái)繼承自然成了多數(shù)人關(guān)心的話題。
只是相對(duì)于何人來(lái)上皇上，另一個(gè)傳卻以更快的速度在京城街頭巷尾傳開(kāi)了。
京城的一家酒樓內(nèi)，店小二正喋喋不休地向一桌客人們介紹著：“小店的‘百花釀’和‘千里香’這兩種酒是全京城都有名的，連楚府的五公子和名滿京城的才女蘇姑娘也常來(lái)小店光顧，客官要不要來(lái)點(diǎn)？”
一桌人被這小二說(shuō)得頗為心動(dòng)，一個(gè)年紀(jì)稍大的人道：“那就來(lái)一點(diǎn)吧，明日就要離京了，此番在城外等了三天才進(jìn)城將貨送至陳家鋪?zhàn)樱T位也都辛苦了?！?
另一人嘆道：“賀兄，這也是沒(méi)法子的事，誰(shuí)會(huì)料到皇上”這人看了看四周，住口不再說(shuō)了。
酒樓的客人越來(lái)越多了，掌柜的看得喜笑顏開(kāi)，前幾日畢竟皇上新喪，不少人為了避嫌也不敢再在外面吃喝玩樂(lè)，店鋪的生意差了許多，現(xiàn)在總算好了。只是看看店內(nèi)再無(wú)空余桌子了，掌柜的眼珠一轉(zhuǎn)，吩咐幾個(gè)店小二去和一些面善一些客人商議一下能否拼桌。
那小二將一客人領(lǐng)至方才那桌旁，他看準(zhǔn)了這些人是從外地來(lái)京城的，應(yīng)該比較好說(shuō)話。果然，為首那姓賀的猶豫了下便答應(yīng)了。
那客人自稱(chēng)名叫丁四，為人倒是豪爽，也頗為健談，出門(mén)在外的最喜歡與這種人交往。幾杯酒下肚，一桌人就已相談甚歡。
姓賀那人臉色微紅，為眾人將酒滿上，坐下道：“店小二倒也沒(méi)說(shuō)假話，這的確是好酒，譚兄弟，回頭買(mǎi)上兩壇帶回去?！?
譚兄弟笑道：“那小田回去后又有得吹噓了：這是當(dāng)朝太尉大人公子和京城蘇才女時(shí)常飲用的美酒，你們肯定沒(méi)喝過(guò)吧?！?
一青年頓時(shí)漲紅了臉，旁人皆是大笑。
那丁四忽道：“說(shuō)到這蘇姑娘，近日京城有不少關(guān)于她的傳，你們可曾聽(tīng)聞？”
眾人安靜下來(lái)，姓譚的遲疑了下說(shuō)道：“我等只聽(tīng)有傳聞蘇才女的姨父吏部尚書(shū)成大人乃西秦奸細(xì)，這未免太不可思議了，堂堂一品重臣怎可能是他國(guó)奸細(xì)？”
丁四說(shuō)道：“這恐怕不假，成尚書(shū)原籍位于西南秦趙交境之處的蒼樂(lè)山，且處于深山之中，來(lái)歷頗為可疑，何況他早已是朝中大臣，卻從未提攜過(guò)同鄉(xiāng)，似那蒼樂(lè)山中僅他一戶人家一般?！?
方才紅臉的小田不由問(wèn)道：“那他若是奸細(xì)，為何又被新任為吏部尚書(shū)，太尉大人難道不知么？”
丁四小聲說(shuō)道：“太尉大人自然應(yīng)當(dāng)知曉。但原吏部尚書(shū)唐孝康突然被刺身亡，太尉大人一時(shí)找不到接替人選，又擔(dān)心這吏部尚書(shū)之位落入別的世家之手，這成大人既有此把柄落在太尉手中，容不得他不俯首聽(tīng)命，他當(dāng)這吏部尚書(shū)，整個(gè)吏部不就為太尉大人掌控么？”
眾人不住點(diǎn)頭，小田又問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，那蘇姑娘也是秦國(guó)奸細(xì)了？”
那丁四點(diǎn)頭道：“那是自然。你們可知，聽(tīng)說(shuō)這蘇姑娘原本是秦王的妃子？”
“什么？”
那店小二正端著菜走過(guò)來(lái)，聞亦是一顫。
丁四低聲說(shuō)道：“這蘇姑娘以美色誘惑了太尉大人的五公子，太尉大人庇護(hù)成尚書(shū)這也是其因之一。”
為首那姓賀了咳嗽了聲道：“談?wù)撨@些捕風(fēng)捉影的事作甚？我們喝酒。”
眾人也覺(jué)得此事犯忌，也都不再說(shuō)話。
丁四與眾人又喝了幾杯，正準(zhǔn)備起身結(jié)帳，忽聞酒樓外傳來(lái)陣陣急促的馬蹄聲，一人高聲喝道：“將此地圍住，不得不放走一人！”
丁四臉色大變，急忙向酒樓內(nèi)間走去，沒(méi)想到旁邊店小二突然俯身抱住了他的雙腿往后一拖，丁四立足不穩(wěn)，頓時(shí)摔倒在地。旁邊四五個(gè)店小二都沖了過(guò)來(lái)將他死死壓住。掌柜的也手拿著一塊硯臺(tái)走了過(guò)來(lái)，對(duì)準(zhǔn)他腦袋狠狠地砸下，那丁四悶哼一聲便暈了過(guò)去。
一群全副鎧甲的禁衛(wèi)軍走進(jìn)酒樓，帳房陪著笑將他們領(lǐng)到此地，為首軍官看了看頭破血流的丁四，道：“就是他么？”
掌柜的躬身道：“回軍爺，就是此人與那桌人在這胡說(shuō)八道?！?
那姓賀的連忙站了起來(lái)，拱手道：“稟這位軍爺，我等只是來(lái)京城送貨的商人，與此人根本不識(shí)?！?
那軍官哼了聲道：“全都拿下，有話到刑部大牢再說(shuō)?！庇謱?duì)那掌柜的說(shuō)道：“伊掌柜，此番你是立了大功了，楚府和成大人府上定會(huì)重重有賞。”
掌柜的哈腰說(shuō)道：“若不是齊校尉正好從此經(jīng)過(guò)，僅憑我們這些小民怎么也拿不下此人，論功勞還是齊校尉最大。”
齊校尉滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著禁衛(wèi)軍離去了。
眾人紛紛圍了上來(lái)向掌柜的道賀，掌柜的洋洋得意的說(shuō)道：“那廝真是不知好歹，居然在我酒樓說(shuō)楚公子和蘇姑娘的壞話。若不是楚公子去了北疆，我定親手將他交于楚府?！?
旁邊一矮胖漢子笑道：“京城誰(shuí)不知楚五公子最為豪爽，掌柜的，這趟賞錢(qián)恐怕較五公子所給少去許多。”
掌柜的怒道：“你這話什么意思，我會(huì)看重那些賞錢(qián)嗎？”
此地的?？痛蠖贾綍r(shí)愛(ài)財(cái)如命，聞噓聲大作。
一位老者說(shuō)道：“伊掌柜，方才可是險(xiǎn)得很啊。若那人武功高強(qiáng)，又?jǐn)y帶兵器，這酒樓損失可就大了。”
掌柜的一想確是如此，不由出了身冷汗。
那矮胖漢子說(shuō)道：“今日真是奇了，伊掌柜向來(lái)膽小怕事，方才怎么大膽起來(lái)了。”
掌柜的正欲反唇相譏，想了想嘆了口氣道：“我剛剛確是沒(méi)想到這點(diǎn)，但就算想到了，報(bào)信是一定報(bào)的。咱們這些人久居京城都該知道，自從楚太尉到了京城后，大家的日子過(guò)得好多了。我姓伊的只是一個(gè)平常百姓，所求的只是世道太平，能夠安安心心做生意，方才那廝滿嘴胡，肯定居心不良，要是攪得朝廷都亂了，我們大家哪還有好日子過(guò)?！?
眾人沒(méi)想到這掌柜的能說(shuō)出這番話來(lái)，都不由默默點(diǎn)頭。
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楚府踏青園內(nèi)，柳輕如站在門(mén)側(cè)，望著屋*沉的天空，忽道：“京城要變天了。”
蘇巧彤躺在一張搖椅上，纖足擱于緩爐，聞笑道：“何止是京城，整個(gè)大趙國(guó)的天要變了?！?
柳輕如回頭看了她一眼，道：“不過(guò)今日早朝大臣們爭(zhēng)論的可不是何人繼承皇位之事，而為成大人和巧彤你的身世來(lái)歷吵成一團(tuán)?！?
蘇巧彤輕笑道：“皇上駕崩，對(duì)小妹來(lái)說(shuō)卻未必是壞事，眾大臣都心有旁鶩，正好趁機(jī)將此事做個(gè)了斷?！?
柳輕如贊道：“巧彤真是好心思，居然能想出這置死地而后生之計(jì)。”
蘇巧彤微笑不語(yǔ)。這是她早已留下了一后著。蘇巧彤知道自己身世雖有楚錚極力掩飾，但瞞得過(guò)別人，要想瞞過(guò)楚名棠絕非易事，而且秦王也未必會(huì)悄無(wú)聲息地放過(guò)自己和成奉之，便與楚錚商議了下，在交出的西秦細(xì)作名冊(cè)上劃去十余名低職人員，偽造天機(jī)閣密令將這些人安置在京城附近一個(gè)偏僻的村落內(nèi)，與外界斷絕聯(lián)系。也許是因突厥入侵的緣故，秦王至今仍未對(duì)她和成奉之叛變之事做出回應(yīng)，恰逢趙王駕崩，蘇巧彤覺(jué)得此良機(jī)不應(yīng)錯(cuò)過(guò)，稟報(bào)過(guò)楚名棠后，命這十余名秦國(guó)細(xì)作偷入京城，在各處四處散播成奉之和她乃西秦奸細(xì)之事