那田大人停住腳步，猶豫一下看了看四周方道：“丁大人應知尚書大人乃南線境內(nèi)蒼樂山一村落人氏，其姨侄女蘇小姐與楚五公子關系甚密，前些日子陪著楚五公子去了平原郡，從南線大營得知蒼樂山那村落已于數(shù)月前被秦人暗中屠盡，尚書大人唯一的叔父亦未能幸免。據(jù)說尚書大人兒時曾過繼給其叔父，因此便按父喪之禮來操辦?！?

丁大人和何大人恍然大悟，那丁大人道：“原來如此，難怪太尉大人會親自上門吊唁，我等隨后才到實是有些失禮了?！?

何大人則憤慨道：“那些秦人實是罪該萬死，居然連老弱婦孺也不放過?！?

丁大人問道：“那些秦人可是已被誅除？”

田大人笑道：“那是自然。南線大營幾位主將都是太尉大人舊部，王統(tǒng)領和楚副統(tǒng)領豈是常人可與之相比，秦人居然敢在南線境內(nèi)滋事，真是不知死活。”

何大人有些羨慕地說道：“成大人今日可是風光之極，朝中重臣先前大都不知此事，可也基本來齊了。方相國雖未親臨，可刑部方尚書卻是到了，除了三大世家的幾位大人，下官還從未在他人府中目睹過此情形?！?

忽聽背后一人冷笑道：“不過是趨炎附勢罷了?！?

三人一驚，齊回首看去，只見身后不知何時站著一青年官員，臉露不屑之色。丁大人松了口氣，淡淡說道：“梁大人此有些不妥吧，畢竟成大人乃是令岳，長者之事后輩豈可輕？”此人正是原刑部尚書梁上允之子梁臨淵，梁上允死后，趙王憐惜梁家遭遇，便任命他為禮部令吏。梁家歷來忠于皇室，梁臨淵得知成奉之投靠了楚家，對這岳父頗為不齒。

梁臨淵哼了聲道：“但長者有過，弟子亦不諱。家岳出身貧寒，承蒙皇上厚愛才得以重用，如今皇上病重，儲君被刺，家岳正是報答皇恩之時，卻不想竟屈身投靠楚家，此等人品，不說也罷?！?

梁臨淵侃侃而談，田大人等三人都有些不自在，尚書大人看在女兒的面上也許不會為難梁臨淵，可萬一誤會他們心中亦是此般想法可就糟了。

身后忽有一人說道：“梁大人此有失偏頗了，成大人升任尚書后，吏部面貌煥然一新，吏治整頓成效顯著，實是我大趙之福也。”

田大人等臉色齊變，躬身道：“原來是五公子到了。”

楚錚長揖還禮，笑道：“三位世伯對一后生施禮，莫非存心想折煞小侄？”

三人齊道不敢，均暗想素聞楚家五公子為人謙和，毫無紈绔之氣，今日一見果然名不虛傳。

梁臨淵卻對楚錚絲毫不懼，仍道：“楚公子方才所道才屬偏頗之，一人德行有虧豈可居于高位？”

楚錚笑道：“梁大人，若一人有德無才，能否勝任尚書一職？”

梁臨淵道：“大德者乃為大賢士，豈會無才？”

楚錚心想久聞京城有兩大書呆子，一個是兵部尚書郭懷的兒子郭樸，另一個便是眼前的梁臨淵了，自己平時甚少與之交往，今日一見沒想到竟是這般迂腐，說道：“梁大人，術業(yè)有專攻，大德之人也不是樣樣精通。譬如兵部尚書郭大人應可算德才兼?zhèn)渲税桑扇糇屗麨槔舨可袝ㄊ沁h不如成大人。再說了，梁大人認為朝中可有哪位德才兼?zhèn)湔吣軇偃芜@吏部尚書的？”

梁臨淵不屑道：“你們?nèi)笫兰覚鄡A朝野，真正德才兼?zhèn)湔吣挠谐鲱^之日？”說完便抱拳道，“在下告辭！”

楚錚看著他的背影不由苦笑一聲，難怪史上那些忠臣都活不長，不知進退意氣用事，沒來由地得罪人有必要嗎，自己若是氣量小些，整死這小子如同捏死只螞蟻一般?？扇粽鏆⒘怂?，后世史學家定是這般描寫：梁公臨淵不畏權貴，痛斥某某，某某惱羞成怒下將其殺害，到最后梁公浩氣長存，某某遺臭萬年算了，就算為了自己的名聲還是不與他計較了吧。

楚錚向田大人等拱手道：“三位世伯，小侄今日有事來晚了，還未見過成大人，先暫且作別，失禮了?！?

三人齊道：“楚公子請便?！?

正巧楚原也來到成府祭拜，見楚錚來了，笑道：“咦，你不是被長公主召進宮了嗎？這次居然安然無損就回來了，堪稱奇事?！?

楚錚臉色有些奇異，緩緩道：“非但沒被揍，還得了件寶貝?！?

楚原登時被勾起了興趣，道：“什么寶貝？”

楚錚道：“聽說過前朝開國五虎將中的關羽關云長嗎？”

“廢話，”楚原道，“這等英雄人物我怎么會不知？”

“長公主送了小弟一件兵器，就是關羽當年所使的青龍偃月刀?！?

“什么？”楚錚叫道，“她怎么對你這么好了，還送你神兵？”

楚錚含糊說道：“小弟哪曉得，大概是看在敏公主的面上吧?！?

楚原有些懷疑，但也知逼問這兄弟只會徒勞無功，只好作罷。

楚錚在靈堂前裝模作樣地拜祭了一番，來到成奉之面前，兩人會意地微微一笑，說了幾句毫無營養(yǎng)的客套話，楚錚便仍回到楚原身邊。楚名棠此次雖全力為成奉之造勢，但他限于身份不便久留于此，就讓自己的兩個兒子在朝中百官面前做做樣子。

楚原望著靈堂上的成奉之良久，忽輕聲道：“小五，從小到大爹娘都說我膽大包天，整日惹事生非，如今看來與你相比我是拍馬都及不上啊?！?

楚錚低笑一聲，道：“三哥此何意？”

“少給我裝糊涂，”楚原道，“不要忘了我在南線大營待了三年。當初你遠在京城，蒼樂山則地處南線境內(nèi)，你請洛水大哥派兵去那蒼樂山，定是有所圖?？僧斈鐚⑸n樂山中秦人盡數(shù)剿滅時，你卻派人日夜兼程來到南線大營秘密請見洛水哥，請他將此事壓下不上報京城。我當時就覺得此事有些古怪，近日才知原來成奉之也是出身蒼樂山，哼哼，其身份昭然若揭。”

楚錚道：“那也不盡然吧，成大人可是二十余年前便已離開了蒼樂山?！?

楚原一指靈堂前淚泫欲滴的蘇巧彤，道：“那她呢，蘇姑娘應是兩月前才由蒼樂山到京城的。”

楚錚笑道：“蒼樂山方圓好幾百里，又豈止一個村落，蘇姑娘的父親雖與成大人同村，但母親與成大人的夫人都是山北善來莊人氏，蘇姑娘從小便生長于此，與那秦人村落毫無關系?！?

楚原一愣，朝中甚少有人知曉成奉之的身世，更毋論其夫人了，只知他們二人是同鄉(xiāng)，是否出自同一村落只有他們自己明白了。

楚錚站在這邊悠然自得，蘇巧彤在京城亦只說過她來自蒼樂山，而那村莊詳情只在自己面前談起過，那也純屬是被逼無奈，他人根本不知曉。

楚原沉吟了下，道：“那蘇姑娘所居村落是在何處？”

楚錚不假思索便說道：“此地毗鄰鄭余縣和安遠縣交界之處，位于蒼樂北山腳下，距離兩縣縣城均有一百余里?！?

楚原冷笑道：“背得很嫻熟啊?！?

楚錚干咳一聲，道：“三哥若是不信可派人去查?！?

去就去。楚原此差點兒脫口而出，但又覺得有些不對，自己這弟弟甚少做無把握之事，想了想突然想起一事，問道：“你師父吳先生昨夜匆匆離京，他去哪兒了？”

楚錚心中一動，湊過來小聲道：“自然是去了蒼樂山，替小弟善后了?！?

楚原一震，瞪大眼睛道：“你方才還在狡辯，怎么突然間又承認此事了。”

楚錚笑道：“三哥何許人也，此中破綻定瞞不過你。與其讓三哥暗地猜測，小弟還不如如實相告，只望三哥能謹守此秘密?！?

楚原沉吟良久，哼了聲道：“不消你來提醒，父親已暗示我不得插手此事。小五，你真是好手段啊，把父親也牽扯進來了。”

“父親只是欣賞成奉之的才干而已。況且若沒有父親允許，小弟就算再膽大也不敢如此妄為?！?

楚原道：“未必吧，小五。父親再怎么愛才也不會任命一個他國奸細為吏部尚書，定是你事前隱瞞，等他就任吏部尚書一職后再向父親坦白，父親顧及他和楚家的顏面才不得已遮掩此事?！?

“三哥，這你確是冤枉小弟了，小弟原本是想連父親也一并瞞過的。沒想到父親太過精明，竟被他老人家察覺了?！背P嘻嘻一笑道，“不過有父親幫著遮掩，小弟總算不用再提心吊膽了?！?

“臭小子?！背αR著捶了楚錚一下，又說道，“如今看來，成奉之的才干遠勝唐孝康，父親得他相助，幾乎可掌控大趙一半以上官員，可你當初怎會冒天下之大不韙留下他，要知此事極其兇險，稍有不慎連父親也保不了你。”

楚錚一本正經(jīng)地說道：“小弟向來求賢若渴，愛才如命，為成奉之這等人物冒些險也是值得的?！迸c毒殺儲君趙慶一事相比，包庇幾個奸細算什么。

楚原給氣樂了：“簡直一派胡。你與大哥一樣都是熱衷權勢之人，依我看你是想在朝中建立自己的勢力，二來大概也看上了蘇巧彤的容貌吧?！?

楚錚不置可否，三哥既是這么想就由他去吧，畢竟自己與蘇巧彤的關系太過驚世駭俗，說出來沒人會信的。

楚原又看了眼遠處的蘇巧彤，道：“不知怎的，自從猜到這蘇姑娘的身份后，我再看到她竟覺得她不似原先那般美貌了?！?

楚錚啼笑皆非，道：“這樣也好，正可斷了你不軌之心。對了，別的不說，蘇姑娘的廚藝絕對是當世一流，再過幾天小弟就要起程了，不如今晚三哥來踏青園，小弟請她展露一番?！?

楚原猶豫了下，道：“算了，我還是不去了?！?

楚錚收斂了笑容，緩緩說道：“父親今晚去禮部四叔府上赴宴，三哥又要去見大嫂了？小弟在此多嘴一句，瓜田李下應避嫌?！?

楚原嘆道：“小仙畢竟是與我一起長大的好友，說起來她比四丫頭那書呆子更像是我妹妹。如今她已是這般處境，總要勸解一番?！?

楚錚搖了搖頭，不再說話。

楚原向成府院內(nèi)看了眼，道：“朝中大臣除了方相國和兵部郭尚書外，該到的都已到了，這兩位定是不會親自前來的。咱們兄弟這臉也露夠了，回府吧?！?

兩人向成奉之道別，成奉之挽留一番后，命兩個兒子將二人送出府門。

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