楚天放站在上京楚府門口，微笑地看著疾步而來的楚名棠，只見他步子雖快，但卻并不慌亂，反有種雍容大氣之感，不由暗暗感嘆，十幾年不見，昔日的翩翩公子已成了獨(dú)霸一方的權(quán)臣。
想起自己那兩個兒子，楚天放微微搖了搖頭。
楚名棠帶著夫人和五個子女來到他面前，長揖到地：“族人楚名棠參見宗主?！?
楚天放笑著將楚名棠扶起，端詳著他感嘆道：“名棠，你這一去就是十幾年，老夫心中有愧啊?！?
楚名棠肅容道：“名棠當(dāng)年少不更事，豈敢怪罪大伯?！?
楚天放拍了拍楚名棠的手，點(diǎn)點(diǎn)頭，沖楚夫人笑道：“多年不見，秀荷侄女也是風(fēng)采依舊?！?
楚夫人襝衽一禮道：“楚伯伯過獎了?！?
楚天放道：“昨日老夫與你父親剛見過面，這邊安頓下來后，你和名棠帶著這幾個孩子去看看吧，他對你也是思念已久了?！弊笥铱戳丝从謫柕溃骸懊模隳赣H呢？”
楚名棠神情一黯道：“家母年紀(jì)大了，經(jīng)不得這長途奔波。名棠只好將她留在平原城，托內(nèi)弟明遠(yuǎn)代為照料?！?
楚天放也嘆了口氣：“歲月不饒人，你母親比老夫還長了兩歲，平日可要注意身體啊?！?
說完，楚天放打量著楚夫人身后的五兄妹，不住點(diǎn)頭道：“不錯，個個都是人中龍鳳，名棠，你好福氣啊?！?
“大伯過獎了?！?
楚天放目光停留在楚錚身上。楚錚也饒有興致看著楚天放，眼前這老頭老是老，可一點(diǎn)也不糟，對這唯一真正讓雙親忌憚的人物，他可是慕名已久。
楚天放向楚名棠道：“這就是你的幼子楚錚吧?！?
楚名棠道：“正是，此子頑劣不堪，名棠實(shí)有不教之過?！?
楚天放笑道：“名棠過謙了，北疆的楚洛水對他可評價極高啊?！?
楚名棠一驚，道：“那是洛水過贊了?！?
楚天放搖搖頭，有些不以為然，轉(zhuǎn)口道：“按朝廷律法，赴京任職官員三日內(nèi)需向吏部報到，但名棠此番出任太尉，當(dāng)然不受此約束。老夫已告知吏部尚書湯受望，讓他安排你后日早朝晉見皇上?！?
“名棠聽從大伯安排?！?
楚天放一聲長笑，道：“名棠啊，天色已晚，你們住所都已安排妥當(dāng)，這一路趕來想必也累了，先安頓下來歇息，老夫明日擺家宴為你們接風(fēng)?！?
楚名棠再拜道：“有勞大伯費(fèi)心了。”
楚氏歷年來權(quán)臣輩出，帝王的賞賜受之無數(shù)，楚府占地也越來越大，楚名棠一行安排在東院，幾千人住下來竟還顯得綽綽有余。
第二天，楚名棠一家用完早膳沒多久，楚天成就來了。
楚名棠有些驚訝：“二叔，大伯不是讓名棠午時前再去嗎，怎么您這么早就來了?！?
楚天成低聲道：“那是給外人聽的。名棠，你和秀荷侄女隨二叔走吧，大哥在等你們?！?
楚天成并沒有領(lǐng)楚名棠夫婦到楚天放所居的客廳，而是拐了個彎往內(nèi)走。楚名棠走了一會兒，突然覺得有些熟悉，這不是往祖屋的路嗎。
三人走到一扇形式古樸的門前，楚天成上前敲了敲門然后推開，示意楚名棠入內(nèi)。
楚名棠心中驚疑不定，走了進(jìn)去。忽然聽到一個熟悉的聲音叫道：“大哥?！?
楚名棠定睛一看，竟然是自己的妹妹楚琳，不由得又驚又喜：“琳兒，你怎么來了?！?
楚琳道：“是大伯派人請妹妹來的，說有要事相商。”
楚名棠看著楚琳，感慨萬千，道：“小妹，你瘦多了。皇上對你還好嗎？”
楚琳眼一紅，并不說話。
楚名棠知道自己說錯話了，如今趙明帝對他日益忌諱，又怎能不提防著楚琳。
楚夫人上前摟住楚琳肩膀，低聲勸慰著。楚琳突然抬頭道：“大哥，無論他對我怎樣，小妹始終支持大哥。”
那邊楚天放說道：“名棠，兄妹之情稍后再敘，先到這邊坐下吧。”
楚名棠應(yīng)聲是，走到楚天放左下首坐下。這時他才注意到屋中除楚天放和楚天成外，還坐著六個老人，每個老人身后站著一個年紀(jì)和自己相差不多的中年人。
楚名棠若有所悟，看了看坐在首座的楚天放。
楚天放一拍手，道：“人都來齊了。本宗就先為諸位介紹一下。這位就是平原楚府執(zhí)事楚名棠，名棠雖于六年前就已為執(zhí)事，但除了本宗和天成外，與諸位都未曾謀面。名棠，這幾位年長者都是楚家分散在趙國各地的執(zhí)事，加上名棠和老夫兄弟二人，楚氏一族的九大執(zhí)事都已到了。這位是青州楚府執(zhí)事楚天朗，這位是徐州楚府執(zhí)事楚天慶?！?
楚名棠躬身向幾位老者行禮。那六人都不敢怠慢，一一起身還禮。
眾人重新就坐，那徐州執(zhí)事楚天慶突然起身道：“宗主，恕老夫唐突，老夫有一事不明，還請宗主指教。
楚天放道：“天慶兄請講?！?
楚天慶指指楚夫人和楚琳二人道：“今日我楚氏一族九大執(zhí)事齊聚一堂，所為何事大家心知肚明。但這倆女子有何資格坐于此處，請宗主明示?！?
楚天放指指楚琳道：“這位侄女想必諸位也都知道，是宮中琳貴妃，地位尊崇，這些年對族中諸事幫助極大，各位執(zhí)事門下子弟得琳貴妃相助的也不少，本宗認(rèn)為她坐于此并無不可。而這位是名棠的妻子，又是靖北侯王家的女兒，如今王家與我楚家命運(yùn)休戚與共，秀荷侄女坐于此也是本宗與王烈侯爺共同商定的，由她代表王家?！?
楚天慶還有話想說，楚天放臉一沉：“天慶兄弟，你且先坐下?！?
楚天慶悻悻然然坐下。旁邊青州楚府執(zhí)事楚天朗笑道：“天慶兄是不是覺得這執(zhí)事位置沒幾個時辰好坐了，故想在宗主面前多說幾句？”
楚天慶大怒，起身指著楚天朗罵道：“楚天朗，你這老匹夫”
楚天放沉聲喝道：“夠了！”
兩人一驚，頓時不敢再做聲。
楚夫人突然輕輕“啊”了一聲，湊到楚名棠耳邊說道：“妾身想起來了，據(jù)說楚氏家族有一祖訓(xùn)，即府中執(zhí)事不可有比宗主輩分高之人，若新任宗主接位，那老一輩的執(zhí)事則主動退讓，不得再管家族任何事。聽那老者如此一說，楚伯伯好像今日就要將宗主之位傳于夫君。”
楚名棠有些慚愧，自己雖為楚府執(zhí)事，但由于出生于楚系旁枝，這些年又忙于南線大營之事，對楚氏家族祖規(guī)了解竟然還不如妻子這一外人。
楚天放向眾人掃視一眼，道：“諸位執(zhí)事，無關(guān)事少說，此次請大家來，就是因?yàn)槊囊阎辆┏鋈翁疽宦殻咀跍?zhǔn)備將宗主之位傳于他，不知諸位認(rèn)為如何?！?
楚名棠連忙起身道：“宗主掌管楚氏一族多年，德高望重，何況宗主又老當(dāng)益壯，名棠才疏學(xué)淺，實(shí)不宜此時接任?！?
除楚天成外，其余執(zhí)事也紛紛出聲附和。
楚天放搖頭道：“老夫已經(jīng)老了，精力大不如前。名棠年富力強(qiáng)，又精明能干，是繼任宗主的最佳人選，難道真要到老夫老糊涂了才傳于名棠嗎，恐怕到時名棠自己也老了。何況老夫已經(jīng)退隱多年，而名棠賢侄已榮任當(dāng)朝太尉，家族中在各地為官的還需他多加照應(yīng)，總要名正順才是。楚氏一族傳承數(shù)百年，哪一代宗主不是位列三相、尚書的，正是因?yàn)槊囊训歉呶?，本宗才決心將此位傳于他?！?
楚天放又看了看幾位執(zhí)事，說道：“諸位還有什么異議嗎？”
堂下默然，眾人來之前便已知曉此行所為何事，剛剛只不過是盡盡人事而已，既然楚天放心意已決，眾人也不再反對。
楚天放見眾人不再有異議，道：“秀荷侄女請留在此地，楚氏子孫隨老夫入內(nèi)拜祭先祖?！?
既然眾執(zhí)事都認(rèn)同他將宗主一位傳于楚名棠，楚天放也就不再自稱“本宗”了。
楚夫人獨(dú)自坐在屋中，心里思索著楚天放為何如此急著要將宗主之位傳給夫君。以往楚氏一族宗主交替，都遍邀京中各大世家和文武大臣，甚至皇上都有可能駕臨此地，何時像這般匆忙，幾個執(zhí)事商議一下就把事定了，其間充滿詭異。
楚夫人突然渾身冷汗，一個念頭如閃電般從心中閃過：“難道是楚家想要反了”
可細(xì)想一下又不對，如果楚家想要造反，王家必然會覺察到一些蛛絲馬跡。楚家與王家如今雖關(guān)系緊密，但要起兵造反，父親王烈肯定是恕不奉陪的，也斷然不會讓自己來代表王家參與此會。
楚夫人在這里心亂如麻，外邊楚錚卻正與人大打出手。
楚錚今日原本心情不錯，吃完早飯一路吹著口哨回到屋內(nèi)。兩個小丫頭紫娟、翠苓見他進(jìn)來，躬身行禮道：“少爺好?！?
楚錚笑著說道：“不用這么多禮，本少爺是個很隨和的人，以后如果沒有外人，你們就不必行禮了?！闭f著忍不住瞥了柳輕如一眼，對于心理年齡遠(yuǎn)超生理年齡的楚錚來說，美艷成熟的柳輕如遠(yuǎn)比兩個小丫頭有吸引力。
不料那柳輕如見他回來，竟拿出幾本書，說道：“少爺，夫人臨走前交代奴家，讓少爺好生讀這些書，然后做出篇文章來?！?
楚錚目瞪口呆，還有家庭作業(yè)？
楚錚苦著臉拿過那幾本書，一看正是他最討厭的駢文，身子一軟坐在椅子上，哀求道：“能不能換幾本？”
柳輕如搖頭道：“這幾本是夫人特意交代的，并說少爺你才思敏捷，但就是基礎(chǔ)差些，對平仄和典故引用不甚到位。這些都是當(dāng)世大家的文集，少爺可以細(xì)細(xì)琢磨，應(yīng)該可以悟出其中的奧妙?！?
楚錚忍不住說道：“可你不覺得這些文章華而不實(shí)啊，簡直是金玉其外，敗絮其中。”
柳輕如一愣，低頭想了想道：“少爺說的或許有些道理，但世人寫作皆是如此啊?！?
楚錚哼了一聲：“所謂文以載道，只要將想要說的表示出來，又何必拘于一格，不如天馬行空，任意暢我所，書我所思，豈不快哉?！?
柳輕如被楚錚所驚呆了：“若一篇文章沒了格式約束，那又怎么個寫法?！?
楚錚笑道：“什么怎么寫法，你想怎么寫就怎么寫好了?！?
柳輕如搖搖頭，仍覺得無法接受。
美人在前，楚錚心里一激動，想起當(dāng)年所讀的那所大學(xué)離赤壁不遠(yuǎn)，倒也曾去玩過幾次，對蘇軾那首震古鑠今的《念奴嬌赤壁懷古》倒還有些記憶，索性拿起筆道：“那你看我寫一篇，”沖那兩小丫頭喝道：“拿紙來?！?
轉(zhuǎn)頭又對柳輕如煞有介是地吹道：“當(dāng)日少爺我在長江邊，看著濤濤江水，突然想起當(dāng)年三國周郎于赤壁大破曹操水師，頓時豪氣大發(fā)，只覺得那四對四、六對六的駢文根本無法表達(dá)我所思，索性暢開胸懷，天地任我所書?！?