第二天，連太太帶著連塵過來，俞老太太笑道：“聽說城哥兒去國子監(jiān)讀書了？”
連太太一怔，忙笑道：“老太太如何知道呢？才去了幾日?！边B城素性跳脫，幼時嬌生慣養(yǎng)，這些年來連大人仕途上屢次受挫，近幾年方好些，連城倒比從前穩(wěn)重了許多，因而一回京城，連大人便送他去國子監(jiān)讀書，也拜見過林如海。
連太太說話的時候，心中暗嘆，當(dāng)年自己品級高過賈敏，今日卻是屈居其下，果然是夫貴妻榮，這么些年不見，竟是恍如隔世。
俞老太太道：“這京城消息哪里瞞得過人，我人雖不出去，耳目卻在外面呢。我還聽說城哥兒和林家的智哥兒都在國子監(jiān)，智哥兒是個好孩子，我看著長大的，他們一處上學(xué)親香，倒是一件美事?！?
連太太含笑稱是。
俞老太太招手叫連塵坐在床邊椅上，對連太太笑道：“我一把老骨頭臥病久矣，叫我再看看塵姐兒，多大年紀(jì)了？許了人家不曾？上回你們來，我竟忘記問了?！?
連太太忙笑道：“還沒有呢，我們先前在閩南，那里的話兒都聽不懂，如何敢在那里擇親，因此竟耽誤了她和城哥兒的婚事。這回好容易進京來，便想著過了年后給他們挑選人家，城哥兒還能等一兩年，塵姐兒卻是等不得了。”
連塵比連城大兩歲，今年十六歲，按虛歲算的話，已經(jīng)十七歲了，亦生得鮮花嫩柳一般。聽到俞老太太和連太太說到自己的親事，連塵不由得紅了臉，低頭不語。
俞老太太道：“可惜我病著，不然定然給塵姐兒和城哥兒做保山。不過，親家太太在京城里認(rèn)識的人極多，哪家好哪家不好，哪家是文臣哪家是武將，哪家的親戚上進哪家的親戚紈绔，都一清二楚，你不妨托她替你們說媒?！?
連太太拍手笑道：“老太太怎么和我想到一處去了？往日雖有幾個姊妹，老的老，去的去，竟有一半兒都不在了，縱然有在的，也不大來往了，反倒是林太太親密些。前兒我就去她家了，說了這事。我聽說，恒兒定的就是他們家的千金？八月小定？”黛玉自小常在連太太跟前頑耍，連太太自然清楚她之為人，曾經(jīng)她擔(dān)憂過俞恒的終身，此時卻是覺得極其相配，暗暗為俞恒感到歡喜，心想姐姐在九泉之下定然亦是如此。
俞老太太命丫鬟扶了扶身后的靠枕，點頭笑道：“正是，正是，到時候你也去?！?
連太太忙道：“老太太放心，若是我們能長住京城的話，我不僅要給玉兒添妝，還得來吃恒兒的喜酒，好生熱鬧一回?！?
正說笑間，忽然有人通報說老姑太太帶著孫兒孫女過來了，已到門外。
連太太面上笑容一頓，看向俞老太太，只見俞老太太神色一怔，自自語道：“他們家一走四五十年不曾來往，怎么忽然進京了？”
連太太擔(dān)心來客給俞恒添煩惱，問道：“不知是府上哪位老姑太太？”
俞老太太淡淡地道：“還能是誰？是我們老太爺?shù)耐米?，夫家姓賀，她出閣的時候，只怕你才幾歲年紀(jì)，何況她出閣后因相隔幾千里的路，自從我公公婆婆去世后，再也沒有和我們家來往過，你自然不曾聽過。不知他們今兒怎么來了。”
也就是說，來的老姑太太是俞老太太的小姑子。姑嫂之間多有嫌隙，何況俞老太太不是任由人欺負的軟和性子，賀俞氏和俞老太爺也不是極親近，她們之間就更疏遠了。賀俞氏是在京城出嫁的，夫家當(dāng)時住在京城，因需娘家做依靠，來往倒也密切，但是在公婆仙逝后，賀家外放出京，兩家便斷了音信。俞老太爺曾經(jīng)打發(fā)人去看望過，知道她闔家平安，遂不曾再過問，心想她若有事，自然該當(dāng)告知娘家。
俞老太太想到這些淵源，命人請進來，同時，俞老太太對連太太和連塵說道：“門房說是來了孫兒孫女，不知年紀(jì)幾何，你們娘兒倆且先避一避?！?
連太太和連塵會意，忙隨著丫鬟避到碧紗櫥后。
片刻后，果然見到一位白發(fā)蒼蒼的老人攜帶著兩男一婦二女進來，一共六人。
只看那位老夫人約莫七十上下的年紀(jì)，鬢眉如雪，行走之間，卻是精神抖擻，十分健朗，一雙眸子精光四射，剛一進門，在碧紗櫥后的連太太便覺得冷氣逼人。
在老夫人的身后，跟著兩位公子，一個二十七八歲，一個十三四歲，濃眉方面，長相約有三分相似，氣度卻是文雅異常。那婦人二十來歲的年紀(jì)，細眉細眼，蜂腰削肩，眉宇間透露出一絲憂愁，似乎遇到了什么難事。兩位姑娘形容舉止大異，年紀(jì)都是十三四歲，一個粉面櫻唇，美貌異常，一個長眉鳳目，嬌俏非凡，都是難得一見的絕色。
六個人風(fēng)塵仆仆，瞧著有些狼狽，但是衣著華麗，玉帶金簪，周身并不曾減少半分氣勢，想來是剛到京城就登門來拜見，故顯得如此。
連太太心中忖度，不知他們來意。
俞老太太亦是不動聲色地打量半晌，看向那位老夫人，雖已相隔五十余年，但是眉梢眼角仍有當(dāng)年的淡淡影子，正是自己的小姑子賀俞氏，她便開口道：“身上不便，不曾親迎老姑太太，還請老太太見諒，快請坐下。來人，快快給老姑太太上茶?！?
說完，俞老太太看著賀俞氏身后的男女人等，露出一絲疑惑，道：“這幾位是？”
賀俞氏緩緩地向俞老太太見禮，然后吩咐身后男女，道：“還不快過來給舅奶奶請安，我是怎么吩咐你們的？既進了京城，就該有些眼力見?！?
二男三女聽了，忙都過來拜見，舉止之間，挑不出錯來。
賀俞氏滿意地看在眼里，指著二十七八歲的公子對俞老太太道：“這是我的長孫，賀福生。年紀(jì)小的那個是我的小孫子，賀祿生?！庇种钢鴭D人說是長孫媳婦齊氏，粉面櫻唇的是大孫女賀壽兒，長眉鳳目的是二孫女賀喜兒。
俞老太太微笑道：“都沒見過，今日一見，倒有些老姑太太的風(fēng)范，好孩子，快快都起來。”說畢，等人看座上茶后，早有丫鬟取了表禮過來，眾人拜謝。
賀俞氏坐下，道：“哪里比得上嫂子，即使遠在千里之外，也記掛著嫂子呢?！?
俞老太太眉頭微微一皺，緩緩地道：“此話不然，既是老姑太太的兒孫，自然是像老姑太太。老姑太太什么時候進京的？怎么沒先打發(fā)人說一聲？也好叫人去接，多少行李多少奴才，心里有數(shù)，省得老姑太太忙碌。這回進京是打算長住，還是暫住？我好打發(fā)人安排。”
聽俞老太太一疊聲的詢問，連太太也有此問。但凡進京的，都先打發(fā)人報信，比行程早一日半日，收拾房舍、雇用轎子和拉行李的馬車，等登門時也得先投了帖子，免得其主不在家中撲個空等等，自己來俞家探望老夫人，也是先送了帖子，哪里想到作為俞家老姑太太的賀俞氏竟然不聲不響地就突然進京了，倒叫所有人措手不及。
只聽賀俞氏說道：“我們家此行嫌累贅，只帶了四五戶下人，行李也都拉到了，府上管家料理著呢。我們此來，也是無奈，家里已經(jīng)沒人了，只剩我們幾個老的老，小的小，這回打算長住京城，替幾個孩子謀劃一番，到時還請嫂子多幫襯些?！?
賀俞氏住在粵海，她夫家祖籍便是粵海的，夫死子喪后，便住在祖籍之地，她在閨閣中時常常和俞老太太不和，因家里還有萬貫家財，便不想進京看別人的眼色，遂也安居樂業(yè)。十幾年前聽說俞老太太夫死子喪孫亡，賀俞氏念著老太爺流了淚，同時也聽說了俞恒天煞孤星的名聲，雖知俞家出了一位太子妃，但是亦不曾進京探望。舊年得了消息說太子順利登基，太子妃冊封為皇后，俞皇后生的長子為太子，立即喜不自勝地收拾行李進京。
俞家出了皇后，那便是皇親國戚，當(dāng)時，賀俞氏只聽說俞恒尚未定親娶妻，驀地想起尚未婚嫁的兩個孫女，本是自己教導(dǎo)出來的，形容舉止有一無二，若是許給俞恒，親上加親，倒是一件美事。對于皇后嫡親的兄弟封公封侯賀俞氏都清楚得很，自然盼著家中出一位公侯夫人。果然，行到途中，便得到俞恒封一等公的消息了。
賀家自從賀俞氏的夫、子亡故后，便沒有人做官了，長孫讀書至今，舉人亦不曾考中，若不是他們家?guī)纵呑臃e蓄的財物，賀俞氏的娘家又是俞家，早就不知道被當(dāng)?shù)厝绾纹圬摿?。賀俞氏心想兒孫不爭氣，不如讓兩個孫女嫁得高門，好拉扯兄弟一回。其實賀俞氏的本意是，兩個孫女都進宮待選，有俞皇后做主，若是都被選上，固然好，若是選上一個，那么另一個就嫁給俞恒，不枉自己千里迢迢地帶他們進京。
此時此刻，賀俞氏仍不知俞恒已賜婚之事，他們棄船登岸后，立即就往俞家來了。
俞家此時是一等公府，早已修繕擴建完畢了，濃墨重彩，軒昂壯麗，賀俞氏只覺得比自己父兄在世時更顯得威風(fēng)赫赫，尤其是上面掛著御賜的匾額，其落款便是圣上的手筆，在這一條街上竟是所有宅居不及的，賀俞氏頓時為之心動神搖。
俞老太太不知他們的打算，但是心里卻決定不留他們在府中居住，自己茍延殘喘，不知還有多少時候，府中只有俞恒一人，偏他們來的人中有兩個嬌嫩如花的女兒家，若是有嘴碎之人嚼舌根，豈不是壞了俞恒的前程和親事？
俞老太太當(dāng)年不喜賀俞氏，并非賀俞氏的性子驕縱，若僅是驕縱，沒有心機本事也還罷了，自己權(quán)當(dāng)沒有看在眼里，偏生賀俞氏自恃出身高貴，竟想著攀龍附鳳，當(dāng)初就想進進宮待選，老太爺因此不喜，公婆不愿因她耽誤了兒孫的前程，匆匆將她嫁給了祖籍遠在粵海的賀家，也是世交，那女婿瞧著十分稀罕賀俞氏，公婆才答應(yīng)的，沒幾年就外放了。
聽賀俞氏說夫君、丈夫已死，俞老太太目光一閃，又不見賀俞氏的兒媳，只見兄弟姊妹幾個進來后目不斜視，眼神中依然透露出一絲兒羨慕，她略一思忖，微笑道：“老姑太太為子孫計，自然是極好的，不過老姑太太可曾派人打掃了舊宅？若不曾，就暫且住在東北角上的房舍中，等我派人幫襯老姑太太修繕打掃好了舊宅，再行遷入如何？”
俞老太太不肯留他們一家住下，但是卻也不能不挽留一二，不過她也有應(yīng)付的方法，他們?nèi)羰亲∠铝?，自己立即就打發(fā)人十日內(nèi)修繕打掃其宅，然后再幫著擇吉日遷居。俞老太太暗想，自己就俞恒這么一個孫子，文定在即，萬萬不能有任何差錯。
賀俞氏笑道：“那就叨擾嫂子了，嫂子和恒哥兒祖孫兩個住這么大的府邸，咱們來了，也熱鬧些，給嫂子添些人氣。至于舊宅，四五十年沒住，只怕早已破敗不堪了，且慢慢兒地收拾罷?！睓M豎自己的孫女不能在俞家待嫁，若是定了親，總要回自己家的，俞老太太既然愿意替自己收拾，那自己便省心了，賀俞氏微笑，心里有自己的盤算。
俞老太太瞇了瞇眼，淡淡地道：“等恒兒娶了親，我們家總要添丁的?！?
賀俞氏一怔，忙問道：“恒兒定了人家？我們卻沒有聽說呢。我想著，等我們進了京，一家人親香親香，也替恒兒合計合計，說不定能挑個極好的呢？”
俞老太太瞧著她的神色舉止，看出幾分急切，目光一轉(zhuǎn)，也見到兩個女孩兒眼里流露出一絲愕然，心里尋思半晌，笑道：“不必老姑太太費心了，說來也巧，老姑太太來了京城，正逢我們恒兒文定呢。這是圣上賜的婚，再體面不過的了?！?
聽了這話，賀俞氏立時不敢語了。
連太太在碧紗櫥后聽在耳中，心里十分詫異，俞老太太怎么沒有避開自己就開口詢問？竟是叫自己都聽在耳中了。正在這時，外面管家媳婦來請問老姑太太一家人的房舍，俞老太太道：“暫且安置在東北上的清輝閣，那里臨街，開了一門，方便老姑太太家出入?！?
管家媳婦心里明白，東北上和正院隔著大花園，離正院最遠，答應(yīng)一聲帶人去收拾。
俞老太太又對賀俞氏道：“我見老姑太太一路風(fēng)霜，該當(dāng)設(shè)宴替老姑太太接風(fēng)洗塵，奈何我這身子骨不爭氣，起不來，只好怠慢老姑太太了?！?
賀俞氏聽到俞恒定親的消息后，頓時大為失落，很快便振作起來，笑瞇瞇地道：“都是一家人，這里雖然擴建了許多，卻仿佛還有些舊日的影子，我熟得很，不必嫂子客氣。等我們收拾好了，還請嫂子替我們周旋一二，給娘娘請安才好?！?
俞老太太和連太太母女登時目瞪口呆，不過想到賀俞氏的夫君雖然不在了，她卻依然是誥命之身，并非白身，若遇宮中慶典，也是能進宮的。
俞老太太笑容一淡，道：“既然如此，老姑太太先去梳洗一番罷，東西都是齊備的?！?
賀俞氏點點頭，立即就要去梳洗，旁邊的丫鬟機變，不必俞老太太開口，忙請他們過去，果然有十來個丫鬟候在門外，未曾進來磕頭，此時爭相扶著自己的主子，獨賀俞氏身邊有六個丫鬟服侍，其余不過一人一個大丫鬟。
等他們走遠了，連太太忙攜連塵出來，道：“老夫人府上有客，我們須得告辭了?！?
她們原本遞了帖子，回帖說明俞老太太一人在家，家中無客，誰承想忽然就來了這么多人，若都是女眷還好，偏有兩個外男，她們母女便不能久留了。
俞老太太嘆道：“我不留你們了，還請見諒，我原想著留你們吃飯的呢，見到他們，我連吃飯的心思都沒有了，何況你們。塵姐兒尚未定親，別叫撞見了，倒不好?！闭Z氣之中毫不掩飾對于賀俞氏的不喜。四五十年來，先前公婆去世送信他們沒有回信，也沒有打發(fā)人回來奔喪，老太爺祖孫幾代沒了的時候，也沒個音信，如今太子登基了，俞皇后封后了，他們便立即過來，也不說遞個消息，為的是什么俞老太太心知肚明。
連太太笑了笑，又安慰幾句，方和連塵告辭。
俞老太太想了想，先叫人去打探，聽說他們不在，不會撞到連太太母女，方命人送她們離開，又叫人給俞恒遞個信兒，叫他心里有個打算。
去的人等在宮外，不妨遇到長慶帝身邊的老太監(jiān)，問了幾句，回去無意中說給長慶帝聽，長慶帝從未聽過俞家還有一位老姑太太在世，此時忽然大張旗鼓地進京，所居何心？忙命人宣俞恒過來，細問賀俞氏一家。
俞恒道：“回陛下，微臣也不知道。”
長慶帝一愣，只聽俞恒道：“祖母從不曾提過，娘娘也沒說過，每年又沒有和這一家來往的記錄，所以不知賀家的事情。不過，微臣在族譜上卻看到過有位老姑太太，只是多年沒有來往，微臣只道已經(jīng)不在了?！睕]想到不僅健在，時隔多年又回到了京城。
長慶帝問道：“你說，他們?yōu)楹瓮蝗贿M京？”
俞恒沉吟片刻，道：“無利不起早，必然是沖著名利二字來的，不然從前怎么沒半點音信？微臣恍惚記得老姑太太嫁到了粵海，不知粵海的境況如何?！?
長慶帝也想到了這里，普天之下因相隔千里之遠，所以許多親戚間并沒有來往，這非奇事，奇就奇在賀俞氏突然帶著一家老小進京，若是其他人的話，只要豐衣足食，寧可留在祖籍也不愿背井離鄉(xiāng)，他們?yōu)榈氖鞘裁矗靠峙虏恢姑帧?
長慶帝起了疑心，對俞恒道：“你今日早些回去，悄悄打聽打聽粵海那邊的境況?！惫鈴恼圩永镩L慶帝很難判斷各地是否風(fēng)調(diào)雨順，也不知道是否有人欺上瞞下，賀俞氏帶了不少進京，人多口雜，又是長居在粵海的，悄悄打探的話，理應(yīng)能打探出些什么消息來。
長慶帝愛民如子，偏偏粵海離得太遠，許多消息不知，所以想讓俞恒借此機打聽粵海那邊的官民風(fēng)俗，是否安好等等，自己心里好有個計較。
俞恒無有不應(yīng)，忙告退出宮。
俞恒還未回到家中，賀俞氏等人已經(jīng)收拾妥當(dāng)，吩咐孫兒孫女們先去歇息，賀俞氏自己同俞老太太說話，俞老太太原不曾在意，但是剛聽了三五句，便覺得不妙，道：“你說什么？你想讓我們家出面替你打點？”
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