上回說(shuō)到皇太后欲賜女官給新帝,太上皇原厚待老臣,想到元春是賈代善的孫女,又想到林如海是元春的姑父,亦頗為贊同,不止夫婦二人如此，來(lái)請(qǐng)安的孝敬親王也說(shuō)好,新帝挑眉一笑,對(duì)孝敬親王道：“怎么？你也來(lái)勸我？我卻覺(jué)得不必如此。雅*文**情*首*發(fā)”
眾人聞一驚，沒(méi)想到他會(huì)直拒絕。
元春眼底神色一黯，難道自己當(dāng)真要蹉跎到三十歲才能出宮？到那時(shí)自己又有什么前程可？他們家原本求不到皇后跟前，不過(guò)是皇后忽生此心,自己才趕了巧。
皇太后覺(jué)得新帝有些不知好歹,自己賞賜女官給他,便是自己親子忠順親王對(duì)他的投誠(chéng)之心效忠之意，他竟這樣干脆利落地拒絕？雖然皇太后的確想著元春跟了自己多年，行事極得自己心意，自己給她的恩典不少，好叫她在新帝跟前替自己母子多說(shuō)些好話。但是更多的是皇太后本不大看得上賈家，從前賈家得罪過(guò)自己的兒子，所以想看出的元春的心思后，早早將她打發(fā)走。這也是賈家赫赫揚(yáng)揚(yáng)百年，不敢求到皇太后跟前的緣故。
太上皇皺眉道：“怎么？你不愿意？是看不中還是別的緣故？”
新帝笑道：“父皇容稟，兒子雖是剛剛登基，但是身邊服侍人等都送上來(lái)了，并不缺女史使喚，皇后身邊亦不缺。何況早已下旨于禮部，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達(dá)部，以備選為公主、郡主入學(xué)陪侍，充為才人、贊善之職，后者今年八月就進(jìn)宮了。賈女史深得母后喜愛(ài)，換了人母后未必用得順心如意，因此還是讓賈女史依舊服侍母后罷?！?
新帝心中微嘲，他剛剛登基不過(guò)數(shù)月，這就開(kāi)始在自己身邊名正順安插人了么？他是元后嫡子，與這位繼后之間不是沒(méi)有嫌隙，寧愿用明年選上來(lái)的宮人，也不愿用她的。
太上皇素疼新帝，今新帝有格外孝順，見(jiàn)他不愿，也不強(qiáng)求，何況賈元春并非獨(dú)一無(wú)二，和賈代善相比，到底自己的兒子重要，因此聽(tīng)了這話，便點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得極是，明年選上來(lái)的更好些，賈女史雖是才貌雙全，到底年紀(jì)大了，未必能服侍你幾年?！?
太上皇看了看元春，果然略有些不滿意，新帝是他最滿意的兒子，當(dāng)然要給新帝最好的，聘選妃嬪都得是年輕嬌嫩模樣兒。
皇太后聽(tīng)了，臉上略有一絲難堪，元春亦是暗暗難過(guò)，羞愧欲死。
新帝聽(tīng)了太上皇的話，心里一陣感動(dòng)，亦決定即使太上皇退了位，自己也得好生孝順太上皇，微微一笑，向皇太后道：“雖說(shuō)長(zhǎng)者賜，不敢辭，但身為人子，總得替父母著想，不能因一時(shí)享樂(lè)，就讓母后無(wú)人可使?！?
皇太后道：“我賜下賈女史，自然是有道理的，身邊不缺賈女史一人?！?
孝敬親王敬重新帝和皇后夫婦，又覺(jué)得再辭的話，難免令皇太后心生不滿，皇太后既為太后，不好羅唣新帝，卻可以遷怒于皇后，忽然勸道：“母后既然賜下，陛下受了便是。陛□邊不缺人，不如讓賈女史到皇后娘娘身邊，賈女史服侍母后這么些年，于許多事知曉得更清楚些，也好服侍娘娘料理些文件東西?！?
新帝看著他，見(jiàn)他連使眼色，知他有話要說(shuō)，不覺(jué)心生訝異，但是他素知孝敬親王是個(gè)踏踏實(shí)實(shí)辦差的人，自己也要重用他，遂笑對(duì)皇太后道：“既然如此，那便將賈女史送到皇后身邊罷，一會(huì)子讓皇后來(lái)向母后謝恩?！?
皇太后聽(tīng)了這話，方露出一絲滿意的笑容，道：“這才是了，我也是體貼你們的意思?！闭f(shuō)完，忙命人給元春收拾東西，打發(fā)身邊的大宮女送元春過(guò)去。
元春暗暗松了一口氣，與其留在皇太后身邊，終究還是跟著皇后更好。
新帝眼底微沉，冷冷一笑。他本就不打算收了元春，留在皇后身邊，不過(guò)是為了到時(shí)候好打發(fā)出去罷了，不過(guò)在之前聽(tīng)聽(tīng)孝敬親王是什么意思才好。
孝敬親王看在眼里，心想也太急了些，幸虧自己來(lái)了。這么些年，他時(shí)常隨著新帝辦事，大概也明白新帝的心意，他才接手戶部的差事，實(shí)在是缺銀子，急得他腦子疼，故來(lái)找新帝商議怎么籌錢(qián)，聽(tīng)說(shuō)新帝在這里，也過(guò)來(lái)了，倒解了圍。
彼時(shí)皇后宮中來(lái)奉承的嬪妾才散了，因不久入夏，皇后正在挑選紗羅，除了給俞老太太和俞恒的外，又特特挑選了幾匹顏色鮮亮的香云紗蟬翼紗軟煙羅等等，她年紀(jì)大了，不好穿，女兒又有定例，留著無(wú)用，意欲讓俞老太太捎出宮送給黛玉做衣裳。
聽(tīng)了新帝的囑咐后，皇后感激林家對(duì)自己老祖母和兄弟的幫襯，自然愿意多給他們家一些，橫豎自己并沒(méi)有給別人，除了給黛玉的，還有幾匹是給賈敏的?；屎蟮囊馑际橇秩绾＿M(jìn)了京，等林如?；厝r(shí)帶給賈敏母女。
就在這時(shí)聽(tīng)說(shuō)皇太后打發(fā)人來(lái)，皇后微覺(jué)詫異，忙命人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。待她聽(tīng)完來(lái)意，臉上不動(dòng)聲色，微笑著打量元春，想來(lái)因?yàn)榛侍笏退^(guò)來(lái)，今日打扮得十分鮮艷，頭上插著幾枝金珠釵環(huán)，臉上也抹了些脂粉，宮中除了嬪妃外，余者宮女皆不能涂脂抹粉，不許多帶首飾，除了過(guò)年和萬(wàn)壽節(jié)外，連鮮亮的衣裳都不能上身，此時(shí)可見(jiàn)皇太后的企圖。
皇后早先住在東宮，給原先的皇后請(qǐng)安時(shí)，見(jiàn)過(guò)元春多次，亦知榮國(guó)府的為人打算，幸虧賈敏極為明白，不然，倒不好打發(fā)。
皇后想到此處，笑道：“既然賈女史是皇太后給我使喚的，翠屏，帶賈女史下去安置?！眮?lái)人不說(shuō)其來(lái)龍去脈，她也猜到了皇太后的想法，料想新帝不要，才送到自己身邊，放在自己身邊，總不如給了新帝好，怕是退而求其次罷？
翠屏領(lǐng)著元春下去，皇太后的宮女亦告辭，皇后立時(shí)命人去打聽(tīng)。她現(xiàn)今是一國(guó)之后，兒子已封了太子，即便太上皇和皇太后威勢(shì)不減當(dāng)年，到底已經(jīng)是太上皇和皇太后，將來(lái)做主的還是新帝和皇后，所以樂(lè)得奉承皇后，消息打探得倒也容易。
皇后聽(tīng)完，勾唇一笑。
新帝是名正順登基的，自然看不過(guò)這些心思手段，他不愿意留下賈元春，可見(jiàn)一斑。
圣上沒(méi)有這些心思，皇后便放心了，后宮勢(shì)必要進(jìn)人，聘選嬪妃的旨意已下，她不能說(shuō)什么，亦無(wú)法反對(duì)，自從做了皇后她就明白。但是她卻能打理好后宮，守護(hù)好兒女，平平安安，學(xué)太子行事，總能熬到出頭的時(shí)候。當(dāng)然，她也要防備妖妃禍國(guó)，若是真有這樣的人物出現(xiàn)，憑他們娘兒們?nèi)绾蚊?，都抵不過(guò)圣上的一道旨意，因此須得小心。不過(guò)皇后和圣上是二十多年的夫妻，彼此的心性早知，圣上又是想好生治理江山的，眼前暫無(wú)此憂。
翠屏安置元春回來(lái)，從袖子里拿出一個(gè)荷包，笑吟吟地道：“娘娘，賈女史倒大方得很，給我這么一個(gè)荷包，沉甸甸的?！闭f(shuō)著打開(kāi)荷包將里面十幾個(gè)金錁子倒在掌心里，那些金錁子打造得極為精巧，六錢(qián)一個(gè)，足足有十兩重。
皇后看了一眼，想起俞老太太曾說(shuō)賈家豪富，道：“既給了你，你就收下罷?！?
翠屏道：“真是出手闊綽，足足一百兩銀子呢，我攢四年的月錢(qián)也才九十六兩，不知道賈女史怎么有這么些錢(qián)?！痹旱牡匚浑m比她高些，一個(gè)月也不過(guò)四兩銀子，一年四十八兩，這金錁子一看就知道是從宮外帶進(jìn)來(lái)的。雅*文**情*首*發(fā)
翠屏和元春是同年進(jìn)宮的，當(dāng)時(shí)被選進(jìn)了東宮，服侍皇后已經(jīng)j□j年了，最是忠心不二，經(jīng)皇后調(diào)、教，哪能看不出元春打的主意，心里自然替皇后不平。
皇后嗔道：“哪里來(lái)那么許多話？做你的事去。”心里卻決定須得好好清理一番，宮闈向來(lái)嚴(yán)謹(jǐn)，禁止私相傳授，哪能任由人隨意夾帶私信私物進(jìn)出，若是帶進(jìn)了臟東西怎么好？榮國(guó)府果然膽大包天，這般堂而皇之地將從宮外帶進(jìn)來(lái)的錁子打點(diǎn)自己身邊的宮女，不知道到底是無(wú)知無(wú)畏呢，還是壓根兒沒(méi)把宮里的規(guī)矩放在眼里。
翠屏把錁子裝進(jìn)荷包里，笑道：“我才沒(méi)有多話呢，只是給娘娘提個(gè)醒罷了?！?
皇后搖了搖頭，她見(jiàn)到元春后，雖知其意，面上不顯，她到了這么大的年紀(jì)，也不必為這個(gè)爭(zhēng)風(fēng)吃醋，對(duì)翠屏并旁邊幾個(gè)宮女太監(jiān)道：“你們守著本分就是，賈女史乃是皇太后所賜，你們別太不給體面了，好生供著?！?
翠屏道：“娘娘身邊早有女史了，兢兢業(yè)業(yè)的不敢懈怠，現(xiàn)今多這么一個(gè)，像什么？宮中各人使喚的宮女太監(jiān)女官兒都是有定例的，難道娘娘要打發(fā)一個(gè)走不成？”
皇后微微一怔，旋即道：“等陛下回來(lái)了，我同陛下商量完再說(shuō)?！?
翠屏等人聽(tīng)了這話，只好作罷。
卻說(shuō)新帝和孝敬親王兄弟二人從上陽(yáng)宮告退出來(lái)，新帝直接帶著孝敬親王到了大明宮，命人移了一把椅子與他坐，道：“九弟，本來(lái)我已經(jīng)推辭了的，你讓我應(yīng)承乃是何意？”
孝敬親王笑道：“正有一件事請(qǐng)問(wèn)陛下呢，說(shuō)來(lái)也巧，與此有關(guān)。”
新帝詫異道：“何事？”
孝敬親王便將自己的打算說(shuō)了出來(lái)，末了道：“古往今來(lái)外戚之禍不小，按著微臣所說(shuō)的去做，不過(guò)就是抬高幾家身份罷了，到時(shí)陛下的私庫(kù)不僅能多些銀錢(qián)，而且那些人家出了娘娘，勢(shì)必行事再無(wú)章法，陛下處置他們，也有了罪名?！?
新帝撲哧一笑，望著一臉嚴(yán)肅的孝敬親王，道：“讓我怎么說(shuō)才好？你這想法，不好。”
孝敬親王頓時(shí)瞪大眼睛，他想了許久的法子，如何不好？
新帝似乎看出了他的疑惑，道：“你說(shuō)的這些法子固然是有道理，然而終究太想當(dāng)然了些。你說(shuō)的這些人家，尤其是賈家，我早聽(tīng)恒兒說(shuō)過(guò)許多回，最是耀武揚(yáng)威，頗讓人看不過(guò)去，倘或再出個(gè)妃子，行事豈不是更加無(wú)法無(wú)天？”
俞恒和林睿隨著林如海知曉不少民生世事，俞恒進(jìn)宮后，新帝詢(xún)問(wèn)，能說(shuō)的他都說(shuō)了，新帝再也不是那位對(duì)民間一無(wú)所知的皇太子了。
林如海教導(dǎo)兒女，皆令其知道民生疾苦，俞恒說(shuō)的亦是這些，百姓如何困苦，賦稅如何沉重，達(dá)官顯貴如何欺壓良善，甚至門(mén)下奴才亦狐假虎威，強(qiáng)搶民女、強(qiáng)占良田、替人打官司、放利錢(qián)，比比皆是，實(shí)在是不堪入耳。
新帝一直長(zhǎng)于宮中，不知此事，如今明白了，焉能縱容那些達(dá)官顯貴繼續(xù)禍害民間。
孝敬親王一愣，只聽(tīng)新帝又道：“以后你這話千萬(wàn)別再提起，說(shuō)什么封了妃，給了恩典，回家省親，讓他們愈加作惡多端，咱們好有罪名一氣兒處置了他們，要知道天下百姓皆我子民，怎能讓這些人家有了權(quán)勢(shì)以后，肆無(wú)忌憚地欺凌他們？他們自恃家里出了嬪妃，膽氣愈壯。我知道你在想那些達(dá)官顯貴世家多是尸位素餐者，上不能匡主，下不能益民，但是處置他們不是一蹴而就的事情，咱們緩緩行之，總有一日能讓吏治清明，造福百姓?！?
聽(tīng)了這一番話，孝敬親王不由得若有所思。
新帝笑道：“你讓我收下賈女史，不會(huì)是想著抬舉她罷？”
孝敬親王道：“寧榮國(guó)府赫赫揚(yáng)揚(yáng)百余年，賈史王薛四大家族人人皆知，其權(quán)勢(shì)根深蒂固，門(mén)下舊部和奉承之人極多，他們想讓自己人做什么官輕而易舉就能辦到，任命各處官員本是該由陛下做主，偏生他們就有本事舉薦自己人，安插在大大小小的職位上，魚(yú)肉百姓，自家偏偏無(wú)功于國(guó)，這樣的蠹蟲(chóng)豈能留下？因此我想著，不如先從賈家開(kāi)始，耗盡了榮國(guó)府的家財(cái)，四王八公一損俱損，一榮俱榮，似他們這些人家，何必留下白拿俸祿！”
說(shuō)到此處，孝敬親王十分憤怒，幾年前應(yīng)天府接任程勝的官員并不是賈雨村，而是一位極有才干的寒門(mén)子弟，不料卻被賈雨村借賈家之勢(shì)頂了下去。孝敬親王細(xì)細(xì)查訪后方知，不管是京城，還是外面，許多官職都是這些世家說(shuō)了算，竟占了不下一半，這些人做了官，自然對(duì)這些世家感激涕零，以他們馬首是瞻，上下官官相護(hù)，苦的只有百姓。
孝敬親王秉性最是剛直不阿，他立志做賢王，辦事毫無(wú)私心，又曾聽(tīng)郭拂仙說(shuō)過(guò)他自己的遭遇，若不是林如海額外照應(yīng)，現(xiàn)今早不知道家里如何破敗了。他極厭惡這些以權(quán)謀私的人物，所以一心想讓真正有才干的人取代他們。
新帝明白孝敬親王深恨世家獨(dú)占官職無(wú)所作為，亦曾向自己進(jìn)，多多提拔能做實(shí)事為國(guó)盡忠的寒門(mén)子弟，此心固然是自己所愿，自己還想改制呢，但都不能急，道：“他們這些人家為自己門(mén)人謀利，我都清楚，不過(guò)急不來(lái)，咱們慢慢兒地清理，不必非要想罪名抄家才能辦好。你想，咱們緩緩地提拔有用之人，漸漸取代他們，豈不是比大刀闊斧行事的強(qiáng)？”
孝敬親王不解地道：“陛下的意思是？”
新帝呵呵一笑，說(shuō)道：“父皇還在呢，都是老臣，動(dòng)了他們，豈不是讓父皇心寒？用那些罪名抄了他們的家，咱們只能白落得一個(gè)刻薄寡恩的名兒，何必呢？得不償失。我已有了主意，多多重用真正有能為且品行良好的官員，無(wú)關(guān)寒門(mén)出身，還是世家出身，只要一心為國(guó)為民，這就足夠了。至于那些白拿俸祿的人物，到時(shí)我自有說(shuō)法?！?
孝敬親王低頭想了想，果然是自己矯枉過(guò)正了么？他抬頭看向新帝，見(jiàn)他面目威嚴(yán)，比之父皇的仁厚慈和，更有一份殺伐果斷的氣度，沉聲道：“陛下說(shuō)的是，倒是微臣想岔了，像蘇大人、林大人、顧大人這些雖然出身世家，行事卻和那些庸才不同，很不該以偏概全?！?
新帝笑道：“你明白就好，我正要重用他們呢?！?
孝敬親王臉上閃過(guò)一絲羞愧，道：“不知道陛下拿那個(gè)賈女史怎么辦？瞧著不是個(gè)安分的，別給皇后娘娘添了麻煩才好。我原想著皇太后既然將她給了陛下，哪怕是別人，也一樣表明皇太后和七哥的心思，很不該推辭，再者，又恐皇太后尋皇后娘娘的晦氣，又想到了我自己的打算，才勸著陛下收下他?！?
新帝莞爾一笑，道：“你來(lái)，倒替我解圍了，不必在意賈女史，回頭我跟皇后說(shuō)一聲?！?
孝敬親王想了想，搖頭道：“別人還罷了，賈女史出身不俗，賈家有舊部，又有世交，王子騰現(xiàn)今是京營(yíng)節(jié)度使，管著京城的兵力，薛家似乎也是他們家的親戚，權(quán)勢(shì)有，銀錢(qián)也有，和甄家來(lái)往親密，若是他們真想做什么，可容易得很，陛下好歹顧忌些。我記得有不少官員都是他們家安插的，都得了他們的意，忽然鬧事可就影響朝堂了?！?
朝堂上泰半權(quán)勢(shì)都是被世家把持，這也是理所當(dāng)然，達(dá)官顯貴之家不缺權(quán)勢(shì)銀錢(qián)，亦不缺先生教導(dǎo)，子孫為官者眾多，反而寒門(mén)子弟出身貧困，天生就比世家少了許多門(mén)路，而這些世家大半都是聯(lián)絡(luò)有親的，極容易影響朝堂。
就拿楊家來(lái)說(shuō)，楊家和賈家世代交好，賈家是林如海的岳家，又和史家、王家、薛家皆是親戚，和甄家是世交，楊昊的兒子娶了南安王府的郡主霍燦，南安太妃的侄子葉停娶了王家的女兒，葉停的妹妹嫁到了保齡侯府，留下史湘云一個(gè)女兒，楊旭妻子的內(nèi)侄女是義忠親王王妃，女兒楊茹去年趁著義忠親王得勢(shì)時(shí)許給了西寧王府的世子，而南安王府、西寧王府和史家又各有親友世交，七拐八繞，竟都是親戚。
新帝淡淡地道：“你不必?fù)?dān)心，一個(gè)女史罷了。你當(dāng)差這么些年，覺(jué)得賈家可有人才能頂門(mén)立戶？寧國(guó)府不必說(shuō)了，似賈珍那等為人處世，將來(lái)必定自尋死路。至于榮國(guó)府，當(dāng)家作主的卻非長(zhǎng)房，他們家也只長(zhǎng)房嫡子還有些前程，其他人不過(guò)混日子罷了，正經(jīng)尋個(gè)罪名容易得很，我早就記下他們家做的那些事了。我想起來(lái)了，榮國(guó)府是不是有個(gè)銜著美玉出生的哥兒？憑那樣的好色頑劣之徒，有什么本事動(dòng)搖朝堂？”
孝敬親王一想不錯(cuò)，賈家長(zhǎng)房雖有一個(gè)兒子長(zhǎng)進(jìn)些，可是和二房不和，絕不會(huì)替賈元春出頭，至于林如海，孝敬親王壓根兒不擔(dān)心，沒(méi)有人比林如海更聰明的了。猶豫了片刻，道：“史家也是聰明人，一直遠(yuǎn)著賈家，薛家子孫無(wú)能，已呈敗象，唯獨(dú)王家的王子騰，陛下千萬(wàn)別小看了他，王子騰掌管京城兵力，也是太上皇的心腹呢?！?