宮中嚴(yán)禁私相傳遞，然而賈家從來不在意這些，他們在宮里有不少人，再花些打點(diǎn)的銀子，輕而易舉便把一千兩銀子折成金錁子金鎦子等送到了元春手里。元春手里有錢，打點(diǎn)也就闊氣好些，本來又是聰穎女子，很快便得到了皇后十分看重。

聞得元春在宮里如斯，賈母暫且放下心來。

沒過幾日，賈母思念起賈敏來，道：“一別將近十年，若是敏兒回京省親該當(dāng)多好。”

王夫人心中一動，乃笑道：“老太太若是想念姑太太，常和姑太太通信便是，千里迢迢的，姑太太隨著姑老爺在任上，哪有回來的道理？”

賈母嘆道：“我何嘗不知？只是我這么大的年紀(jì)了，不知道能有幾年活頭，敏兒三個(gè)孩子，我竟有兩個(gè)未見過，心里想得很。若是姑老爺允許敏兒回京省親，見到我那三個(gè)外孫外孫女，不知道得多歡喜?！?

王夫人笑道：“明年璉兒成親，趙姑娘定的也是明年，姑太太回京也使得。老太太不如寫信給姑太太罷，說不定得了老太太的書信，姑太太起心回京也未可知?！?

賈母聽了，眼前頓時(shí)一亮，忙命人寫信給賈敏，好打發(fā)人送去。

這時(shí)，忽然有人來通報(bào)說李紈發(fā)動了。

賈母和王夫人哪里還顧得上賈敏回京不回京，忙帶人去了賈珠所居的大跨院里。

賈珠正急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，旁邊幾個(gè)衣飾華麗之姬妾通房見了，心里不免浸了些醋意，隨即又歡喜起來，主母若是生了兒子，她們也能懷胎了，若生下一男半女，還怕在榮國府里沒有地位？將來也有依靠了，遂暗暗打算趁著李紈坐月子時(shí)好生服侍賈珠。

李紈哪里知道自己尚在生產(chǎn)，房里人已經(jīng)不老實(shí)了。她自小遵守三從四德，進(jìn)門后便有兩個(gè)過了明路的房里人，心里何嘗不酸，細(xì)想所走動的大家，多是沒有，便是有，也多在成親前打發(fā)出去，她原本也道成親時(shí)必然將其打發(fā)出去的，誰承想在榮國府竟是規(guī)矩，又聽說是賈政王夫人所賜，也只能認(rèn)了，不僅不能打發(fā)出去，還得笑顏以對，好生相待。

好容易熬到晚上，賈母等人分外焦急，若不是聽穩(wěn)婆說順得很，只怕早就打發(fā)人去請更好的穩(wěn)婆，并找大夫來在外頭坐鎮(zhèn)了。

王夫人好容易盼到長孫出生，暗暗得意，這可是賈母頭一個(gè)重孫子，因此勸道：“天晚了，珠兒媳婦還有得熬，想當(dāng)初我生珠兒時(shí)，熬了一天呢。老太太請先去歇息，待珠兒媳婦平安生子，我再去給老太太報(bào)喜?！?

賈母到底上了年紀(jì)，聞，頓覺疲憊，點(diǎn)頭道：“你在這里看著，有了好消息就告訴我?！?

王夫人連忙滿口答應(yīng)。

賈母扶著已晉為二等丫頭的鴛鴦，正欲坐著竹轎回去，眼光忽而一掠，皺眉道：“這么大的事情，怎么沒見大太太？”

王夫人這方發(fā)現(xiàn)，李紈發(fā)動至今，竟未見到竇夫人。

賈珠因賈璉之故，素敬竇夫人，今年賈璉春闈落榜，兄弟二人有些同病相憐，不過自己面對的卻是父母大失所望，而賈璉則得到竇夫人十分安慰，說他年紀(jì)尚輕，比不得那些考中進(jìn)士的并不是他沒有才華云云，他不禁暗暗羨慕賈璉，因此聽了賈母這話，忙走過來陪笑道：“孫兒媳婦生子，又是在孫兒的院子里，哪有大伯母跑到侄兒房里的道理？”

賈母也笑了，道：“極是，極是，我竟忘了?！?

東院竇夫人聽說此事，倒不曾如何，賈赦卻氣了個(gè)倒仰，向竇夫人抱怨道：“哪有大伯母去侄兒房里的？便是有，珠兒媳婦臨盆和咱們有什么相干？將來璉兒媳婦生子，才該你守在門口。老太太這話，太也誅心?！?

竇夫人不以為意，道：“老太太偏心不是一兩日的事情，老爺何必總是掛懷？”說到底，賈赦到底還對賈母心存期待，竇夫人亦不好多說。

賈赦沉默半晌，輕聲道：“我只不服，若是璉兒去年成親，說不定老太太頭一個(gè)重孫便是咱們的孫子了。璉兒今年十八歲，明年成親便是十九，十七歲成親，并不算早，十五六歲成親的好多著呢，偏說去年今年沒有好日子，非得擇了明年，竟比珠兒晚兩年。我就知道，他們二房不安好心，住在榮禧堂，當(dāng)真就以為榮國府是他們的，將來他們孫子有一份么？”

竇夫人安慰道：“老爺別多想了，咱們認(rèn)真料理璉兒的親事才是正經(jīng)?！?

賈赦臉上登時(shí)露出笑容，隨即又皺眉，道：“璉兒明年便成親了，可這新房在哪里？咱們不操心，府里竟沒一個(gè)人過問，真真讓人心寒。咱們東院小小的，就這么一個(gè)院子，前頭過了書房就是馬棚，哪里是新媳婦能住的？”

提起憂心之事，竇夫人嘆道：“你道我沒跟老太太提？昨兒就提了，老爺可知道他們打算讓璉兒和璉兒媳婦住在何處？說起來，真真讓我不平。”

賈赦聽了，忙問在何處。

竇夫人說道：“就是榮禧堂后房走后廊往西，出了角門后，不是有一條南北寬夾道？夾道南邊是倒坐的三間小小抱廈廳，北邊兒立著影壁，他們說的便是影壁后面的那座小院，小小的，比老爺?shù)臅窟€小呢！”

賈赦眼內(nèi)幾乎噴出火來，道：“這不是榮禧堂和老太太后院相連的地方？我未成親前便住在此處，穿過東西穿堂，便是老太太的后院了。當(dāng)年父母住在榮禧堂，祖母便住在老太太現(xiàn)今住的院落里，后來我成親時(shí)，方搬到了現(xiàn)今的東院。那里如何住人呢？怕連璉兒媳婦的嫁妝都裝不下罷？又打的什么主意，讓璉兒和璉兒媳婦同咱們分居兩地?！?

竇夫人道：“老太太卻說這院落在榮國府正中間呢，在榮禧堂后面，往前是榮禧堂，再往前，過甬道，便直接大門?！?

賈赦一怔，確實(shí)如此。

竇夫人卻道：“不過璉兒和我說過，我已經(jīng)推了?！?

賈赦道：“即使推了，出這主意的便不是好人。怎么不說把榮禧堂讓給璉兒住呢？那小院兒璉兒未成親前住還罷了，成親后哪里住得？珠兒尚且有一所大跨院，雖是正房三間，連著耳房廂房，耐不住地方闊朗，統(tǒng)共十來間，正院里又不是沒有跨院了，竟也不提?！?

竇夫人道：“老爺竟是別惱了，我同璉兒商議一回，咱們住的東院騰挪不開，亦不好將老爺?shù)臅啃蕹尚路?，因此我們母子都看中了東北角上的梨香院，老爺看如何？”

梨香院乃是榮公暮年養(yǎng)靜之所，小小巧巧，約有十來間房屋，前廳后舍俱全，最難得的是西南有角門，通著夾道，夾道東面則是和寧國府相鄰的小巷，亦有門出入，雖說出了夾道往西便是王夫人正房東院的后門，但是從夾道往南直走，卻亦通著賈赦所居住之舊園，梨香院亦和榮國府花園相鄰，遠(yuǎn)比賈母和王夫人等人說的夾道影壁后房舍合適。

賈赦想了想，道：“也好，梨香院離咱們倒近，行動也便宜?！?

賈母覺得不妥，莫若住在榮禧堂后面離自己近，但見竇夫人說賈赦并賈璉都瞧中了梨香院，又聽外面通報(bào)說李紈平安生下一子，便對此不在意了。

賈璉聽說新房定在梨香院，忙忙地親自帶人打掃修繕，里外一新，只等著明年成親。

賈母才添了重孫，歡喜莫名，因給賈敏的書信尚未送去，忙又拆了書信，添了一筆，方命人快馬加鞭地送至揚(yáng)州。

不說榮國府又是何等的熱鬧非凡，賈敏年下接到書信后，卻是煩悶不已。

若是旁人，來往京城也不過兩個(gè)多月，然而賈家的下人素來恣意妄為，受不得苦，送一封信，竟足足走了近兩個(gè)月才到揚(yáng)州，送到賈敏手里時(shí)，已經(jīng)進(jìn)十一月了。

賈敏向林如海道：“我何嘗不思念母親？只是老爺在這里，玉兒智兒年紀(jì)又小，我哪里舍得千里奔波進(jìn)京？一來一去兩個(gè)多月，在京城若等到安兒成親，便得停留一年。他們二人身嬌體弱，哪里受得了這樣的苦楚？我看，就回信說不去了，只命人備禮送去?！?

給趙安做嫁妝的東西早已送去，到趙安成親時(shí)只需再給她添妝，賈璉雖是親侄兒，但賈珠成親自己亦未過去，也只是送禮罷了。

林如海哄著黛玉吃了一塊棗泥餡的山藥糕，并未抬頭，道：“這些事，你做主便是?！?

因才進(jìn)十一月，林家給各處的年禮尚未送出，賈敏便打算和書信一起送去，料想賈母不致憤怒，忽然心中一動，猶豫了片刻，道：“這么些年母親都沒提過讓我回京的事兒，今日忽提此事，也不知道是誰的主意，若是我不去，不知會傳出什么話來。”

不料林睿近來歸家，聽說此事后，難免動了疑心，道：“十年沒見外祖母提起此事，怎么忽然巴巴兒地想讓母親進(jìn)京？為的是什么？難道是咱們家有利可圖？”

賈敏道：“誰知道呢？我竟也不明白?！?

林如海正看著林智向黛玉伸手要點(diǎn)心，彼時(shí)姐弟兩個(gè)擠在一張圈椅上，林智仰臉伸手，意欲用手指去挖黛玉嘴里含著的山藥糕，唬得黛玉連忙閉嘴，指著丫鬟示意她遞一塊點(diǎn)心給林智，那丫鬟便揀軟和易克化得動的拿了一塊給林智。

聽了賈敏的話，林如海道：“細(xì)想京中諸事，便能猜測出幾分了。”

賈敏一臉疑惑，道：“有什么事？若說有大事和咱們相干的，也只九皇子和安兒大婚這一件事。是了，是了，我怎么忘記了，元丫頭可在宮里呢，她出身比安兒強(qiáng)，偏生在宮里蹉跎年華，莫不是想讓我做什么？”

林如海笑道：“不止一次讓你替元春打點(diǎn)前程了罷？”

賈敏皺眉，道：“雖說每次母親來信總不忘說起此事，但是咱們都是外人，哪里能攙和東宮事？沒的讓太子妃惡心！我早已婉拒多次了，難道時(shí)隔多日，母親竟然還不肯罷休？”作為原配正室，又和林如海夫妻情深，賈敏怎會向太子妃求情，讓元春進(jìn)東宮去。再說了，她們這些原配夫人在一處時(shí)，最厭的便是給別人家送姬妾丫頭，若真做了這樣的事情，其他人必然不會再和自己親近，生怕自己也給他們家送去。

林如海道：“不到烏江心不死，聽說，元春在宮里頗有賢名?！?

賈敏冷笑一聲，道：“一個(gè)做宮女丫頭的要賢名做什么？竟用來襯得旁人不賢不成？老老實(shí)實(shí)當(dāng)差，熬個(gè)十幾年出了宮，或者讓我求求情早些放出來擇個(gè)人家，那方是正配，比什么都強(qiáng)，我也不會推辭，若是想著那些不得的東西，我絕不插手?！?

林如海笑道：“若是沒有那些想頭，也不會特特送元春進(jìn)宮去了?！?

賈敏聽了，半日不曾語。

林睿道：“母親別惱，橫豎母親不進(jìn)京便是?！?

賈敏嘆道：“你有所不知，母親還罷了，再如何也不會說我的不是，只是旁人我卻不放心，三語四，或者說我不遵母命云云，又說我有了夫家忘了娘家老母親，竟連老母親一點(diǎn)子心愿都不顧，那就不好了，反倒連累你們幾個(gè)孩子?！?

林如海驀地想起黛玉在榮國府飽受讒之苦，不禁看了賈敏一眼，但是他仍不愿賈敏就此進(jìn)京，道：“這也容易，你只說身上不好，無法成行。”

賈敏撫掌稱好，她這么大的年紀(jì)了，又有兒有女，便是稱說身體不好也無礙。

林睿卻道：“不如讓兒子代母親進(jìn)京，瞧瞧熱鬧去?！?

賈敏一聽，立時(shí)反對道：“你還得讀書呢，去京城做什么？千里迢迢的，誰放心你一個(gè)孩子家進(jìn)京？再說了，你竟要為進(jìn)京耽誤功課不成？”

林睿嘻嘻一笑，道：“先生常說讀萬卷書，行萬里路，兒子將滿十二，過年十三，再過一二年，該考秀才去了。這功課上先生說好，只是這見識上卻淺薄了些，因此先生這回交代了，叫我不必急著回去上課，而是常往各處走動走動，見識些風(fēng)土人情才好?！?

林如海道：“叫他去罷，我在他這么大年紀(jì)時(shí)，也已經(jīng)去各處了。”

賈敏道：“老爺說過，老爺出去的時(shí)候還有先生帶著呢，便是沒有，往各處求學(xué)，也有人照料，如今睿兒獨(dú)自上京，我如何放心？”

林睿早有預(yù)備，忙道：“并不獨(dú)我一人，還有俞兄弟。聽說太子妃又有了喜，老夫人不放心，亦打算近日進(jìn)京一趟，俞兄弟不放心，打算陪著老夫人進(jìn)京，已向先生請了假?！彼彩锹犝f了這件事，才央求先生提早讓他行萬里路。

賈敏又見林如海點(diǎn)頭，心想自己兒子的確不能坐井觀天，也該見識見識京城的風(fēng)氣，只得道：“既如此，我這就給你打點(diǎn)行囊，問明俞老夫人，你們一起上路，我才好放心。”

俞老夫人既要回京，少不得從揚(yáng)州啟程，因此已帶著輕便行李先回?fù)P州老宅了。賈敏本道老夫人是難忘祖宅，故回來過年，舊年老夫人也是帶著俞恒回?fù)P州過年的，不曾想，竟不是為了過年，而是為了進(jìn)京。

林睿喜不自勝，早跨馬去跟俞恒說明了。

兩家忙碌了三五日，方將諸般事務(wù)打點(diǎn)得宜，擇了吉日，林睿同俞家祖孫一同乘船離岸。賈敏既要送各處年禮，少不得都交給林睿親自送去，也好拜見各處，因此同行的還有賈家送信等人，千里迢迢的，同船而行亦是常事，俞老太太自然沒有拒絕的道理。

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