黃匠人壓低聲音，“而且年代很久遠，可能是幾百年前留下的?！?

朱瞻基若有所思：“所以這條航路，在很久以前就有人用過？”

“沒錯。而且……”

黃匠人指著遠處隱約可見的礁石，“那些形狀不太自然的礁石，很可能是人為調(diào)整過的。”

朱瞻基眼中精光一閃：“有趣?？磥砟切┤苏业降牟恢皇呛胶D啊?！?

船隊在神秘的海域航行已經(jīng)五天。

“前方發(fā)現(xiàn)廢棄的漁船！”

瞭望手突然喊道。

朱瞻基舉起千里鏡觀察。

果然，不遠處漂浮著一艘破損的漁船，船身已經(jīng)破了個大洞。

“小心些，過去看看。”

靠近后，黃匠人帶人登上漁船檢查。

很快就有了發(fā)現(xiàn)。

“是被撞的?！?

黃匠人指著船身的破洞，“從痕跡看，應該是被一艘大船撞擊所致。而且……”他撿起甲板上的一塊木片，“這船最多壞了三天?！?

朱瞻基環(huán)視四周。

這片海域人跡罕至，普通漁船不會來這么遠。

那么，這艘漁船為什么會出現(xiàn)在這里？

“大人，”

趙明指著遠處，“你看那些水鳥的飛行方向?！?

朱瞻基順著他指的方向望去。

果然，有大群海鳥在低空盤旋，似乎在跟隨什么。

“走。”

朱瞻基當即下令，“跟上那些海鳥?！?

三艘船小心翼翼地前進。

海鳥的行為確實反常，它們不是在覓食，而是在跟隨什么東西。

航行了大約兩個時辰，前方的海面上出現(xiàn)了大片漂浮物。

“是貨物！”

馬哈木撈起一塊浸濕的布匹，“看樣子是從商船上掉下來的。”

朱瞻基檢查這些漂浮物：“有意思。這些貨物都是南洋特產(chǎn)，應該是從南邊運來的。”

“會不會是遇到海盜了？”

有人問。

“不像?！?

黃匠人搖頭，“如果是海盜劫掠，不會丟棄這些值錢的貨物。倒像是……”他若有所思，“有人刻意拋棄的。”

“為了減輕船的重量？”

朱瞻基問。

“很可能?！?

黃匠人說，“如果要在這種復雜的水域快速航行，確實需要減輕負重?！?

這時阮先生走過來：“大人，觀測結(jié)果有些奇怪?！?

“怎么說？”

“這片海域的水流方向和潮汐變化都很特殊。

按理說，漂流物應該向東南方向移動。

但實際上……”他指著那些貨物，“它們是從西南方向漂來的?！?

朱瞻基眼睛一亮：“也就是說，那些船是逆著水流在走？”

“沒錯?！?

阮先生點頭，“而且從漂流物的分布來看，他們應該是在三天前經(jīng)過這里。”

“三天……”

朱瞻基喃喃道，“正好和那艘漁船被撞的時間吻合?！?

趙老突然說：“先祖的筆記里提到過，這片海域有一些特殊的航道。如果掌握了規(guī)律，就能逆流而上，抄近道到達南洋。”

“所以那些人是在找這條近道？”

“很可能。不過這種航道極其危險?！?

趙老說，“稍有不慎就會觸礁。而且……”

他壓低聲音，“據(jù)說有些地方暗流很急，一不小心就會被卷入漩渦?！?

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