“大人，”

阮先生走過來，“按照天象推算，我們大約需要十天才能到達那片海域?！?

“來得及嗎？”

“時間很緊，但應(yīng)該夠?！?

阮先生說，“不過途中不能耽擱，否則可能錯過最佳時機?！?

朱瞻基點頭：“那就加快速度。對了，讓水手們都換上漁民的衣服，免得引人注意。”

與此同時，鄭和的船隊已經(jīng)向北駛?cè)ァ?

他們的任務(wù)是平定泉州附近的倭寇騷擾。

“大人，”

一個哨手報告，“發(fā)現(xiàn)可疑的船影！”

鄭和舉起千里鏡觀察。

果然，前方有幾艘倭寇的快船正在游弋。

“擺出商船的樣子?！?

他下令，“讓他們以為我們是普通的商船?！?

果然，那些倭寇的船很快就注意到了他們。

幾艘快船調(diào)轉(zhuǎn)方向，向這邊駛來。

“等他們再近些?！?

鄭和低聲道，“記住，要活捉幾個問話?！?

另一邊，馬哈木的船隊則按照正常商路行駛。

他們裝作普通商船，時不時和其他船只交談，打探消息。

“那些可疑的大船向南去了?！?

一個漁民告訴他們，“不過最近幾天，經(jīng)常有小船在暗中跟蹤過往的商船?！?

馬哈木若有所思：“看來他們在建立情報網(wǎng)絡(luò)啊?！鞭D(zhuǎn)身對手下說，“讓兄弟們都小心些，別露出破綻?！?

朱瞻基這邊，三艘船已經(jīng)駛?cè)肓巳僳E罕至的海域。

這里的海面特別平靜，像一面巨大的鏡子。

“地圖上沒有標(biāo)注的地方要特別小心?！?

趙老提醒道，“這種地方往往暗藏危險?！?

“讓水手們時刻注意水色變化?！?

朱瞻基吩咐，“發(fā)現(xiàn)異常立即報告。”

正說著，忽然聽到前方傳來異響。

“礁石！”哨手大喊。

船只緊急轉(zhuǎn)向，堪堪避開一處暗礁。

“好險?！?

黃匠人擦了把冷汗，“這些礁石和圖上標(biāo)注的位置不太一樣?！?

朱瞻基蹲下檢查海圖：“可能是水流改變了位置。阮先生，能不能根據(jù)星象推算出安全的航道？”

“需要時間觀測?！?

阮先生說，“不過我發(fā)現(xiàn)一個規(guī)律。你看這些礁石的分布……”

他指著海面上露出的礁石：“似乎形成了某種圖案?！?

“確實。黃老爺子，把那些航海儀器拿來看看。”

黃匠人取來新制的儀器。

這些儀器雖然沒有敵人的精密，但勝在結(jié)實耐用。

“有意思。”

朱瞻基研究著儀器的讀數(shù)，“這些礁石的排列，好像和某些星象有關(guān)?！?

“難怪他們要等特定的天象?！?

阮先生恍然大悟，“那時候星辰的位置，正好能指引出安全的航道?！?

“那我們現(xiàn)在？”

“只能走走停停了。”

阮先生說，“每天觀測星象，找出相對安全的路線?！?

朱瞻基點頭：“也好，反正我們是要避人耳目。讓水手們都打起精神，這幾天有的忙了?！?

夜晚，三艘船停在一處相對安全的海域。

阮先生和幾個學(xué)生在甲板上支起觀測儀器，研究星象。

“大人，”

黃匠人找到朱瞻基，“我看過那些礁石的痕跡，發(fā)現(xiàn)一些奇怪的東西。”

“什么東西？”

“有人為加工的痕跡?！?